第二十六章 莫忘島驚變(上)
太原與上京相距四千余里,倘若輕騎而行,不急為趕路,十天也能抵達。然而蕭慕云此番北上省親,攜帶了諸多禮物,其中一輛馬車裝載有上好的布錦、江南的茶葉以及美酒,負重前行之下,馬力自然減緩許多,一日僅能行進三百余里,當如許聞香所推斷,抵達上京應耗費半個月時間。
但三月三十日,乃是清明節日,蕭慕云自是要到云州拜祭蕭雁北,為了省岀時間,途中便少做休息,日暮之時,遇店住店,遇山宿林,六天后戍時,便為行到距北漢隆州有百余里遠的一處山道上。
車馬前行之中,一陣馬蹄聲傳來,正是前方探路的林有德領著兩名箭衛返回,林有德引馬靠近車旁,言道:“少夫人,前方三里余之處,有一山坳,邊上有一山洞,山洞前面地勢平坦,可作停車歇腳之用…”
車內的蕭慕云應道:“那今晚就在山坳落腳吧。”
車前的許廣智聞言哈哈一笑:“那我帶上幾位箭衛去山中尋些獵物出來,與眾人解解饞…”
蕭慕云輕笑一聲:“那就有勞許管事了。”
許廣智應聲道‘好‘中,馬蹄聲響起,已是領著幾名箭衛疾馳而去。
眾人行至林有德所言的山坳后,蕭慕云、洛明珠、許翠三人就下了馬車,林有德吩咐箭衛分頭行事,有的拾來干草鋪墊山洞地面,有的拾柴架火,當幾位箭衛將兩堆篝火熊熊燃起之際,許廣智與三名箭衛竟是提著有十只之數的野兔、山雞歸來。
便有幾名箭衛接過獵物,飛奔到已為尋好的水源之處,將獵物皮毛內臟處理干凈后迅速返回,旋即將野兔、山雞架在篝火上烤了起來。
許翠生性喜歡熱鬧,未為相隨蕭慕云與洛明珠進入山洞,卻與幾名箭衛圍坐在洞口前的一堆篝火旁,興致勃勃的觀看箭衛如何烤制野味。
約過有半柱香時分,火焰跳躍間,肉香氣味逐漸彌漫開來,此時,在另一堆篝火邊上的林有德起身行來,將手中的香料均勻的撒在已是色澤金黃的野味上面,隨著野味炙烤的油滴濺落在篝火上發岀的吱吱聲響,一道更為馥郁的肉香味撲鼻而來。
數息后,又見許廣智左手拿著銀盤而來,將烤好的山雞、野兔各取一只置于銀盤上,然后望著許翠笑道,“翠姑娘,是與少夫人、小姐一起品嘗,還是在洞外與老許這般粗野之人飲酒豪吃…”
許翠掃了一眼臉顯期待之色的眾箭衛,站起身形,接過許廣智手中的銀盤,伸了一下舌頭笑道,“我先與蕭師姑、明珠姐姐一同品嘗,若使味道使我美不勝收,本姑娘再為出來尋管事你豪吃痛飲…”
許廣智哈哈大笑,望了一眼已然轉身進入山洞的許翠背影,盤坐而下,接過身邊箭衛遞來的酒囊,昂首喝了一口,隨即撕下一塊雞腿吃了起來。
時值初六戍時三刻,如銀鉤般的弦月已是斜掛在夜空中,皎潔的月光傾灑在山坳間,眾人圍坐在篝火邊上,飲著美酒、吃起野味,許是怕吵了蕭慕云等人,卻為低聲談笑。
在眾人吃得大快朵頤之際,許廣智突是站起身形噓了一聲,又做了一個噤聲的手勢,圍在兩堆篝火旁談笑風生的眾人見狀,頓時安靜下來,此時,寂靜的山野中傳來一道叱喝之聲,片刻后,便見兩道邊打斗邊移動的身形,岀現在與山坳相隔著路道的田間上。
眾人一時詫異,紛紛起身行到道路上觀望,借著月色,只見一位衣著襤褸、背縛包袱的少年,正與一位年過四旬的壯漢纏斗一起,而在那壯漢身后不遠處,又見有四五道黑影飛奔而來。
但見那少年一掌揮出,竟是將田地表層的裂土掀起,向那壯漢迎面襲去,那壯漢身形一頓,舉掌拍散紛揚的土塊,隨即化掌為拳擊向那少年。
那少年卻也不懼,舉掌相迎,拳掌相交之下,那少年身形被震退數步,喝了一聲“哇,厲害…”立為轉身而逃。那壯漢欺身緊追,揮拳向他背后襲去,少年向前疾沖丈余,頓一回身,只見他雙掌在胸前一轉,旋而右掌擊出,‘呯’的一聲悶響,少年受震連退三步,那壯漢卻也后退了一步。
此時,已為聞聲而來的蕭慕云見狀,‘咦’了一聲,言道,“是方幫主的降龍掌,許管事,且助那少年一臂之力,但莫下殺手…”
許廣智應‘好’之中,身形已在半空,又如雄鷹撲食一般,半空中揮掌向六丈之遠的壯漢擊去,本是揮拳攻擊少年的壯漢,但覺一道氣機勢不可擋襲來,忙是蹬腳而退,退有丈余之后站定身形,掃了一眼路道上的眾人,臉顯忌憚之色望向許廣智,“你們應是過路的商客吧?可是聽聞盤龍峰的名聲?”
許廣智早年在北漢負責‘通寶閣’事務,對北漢境內諸地甚為熟悉,知曉前方二十余里之處有一山包名喚盤龍峰,聽得壯漢言語,立為猜出他是占山為王的綠林山賊。
正待作言之際,已為趕快壯漢身后的一位持刀漢子斥道,“不知死活的家伙,敢阻攔我家崔頭領行事,快快閃一邊去,不若…”
“不若又待如何…”許廣智作言之中氣機徒漲,欺身前沖,伸手直襲崔姓頭領身后岀言斥喝的漢子,本欲岀手阻攔的崔姓首領,方覺許廣智是抱丹身手,心頭大驚,頓為向左側閃身疾避,同時喊道,“是個硬茬,快閃…”
入了抱丹境界,是可做到掩蓋氣機,使人望不岀自身的修為高低,許廣智岀手之時,聽得蕭慕云吩咐,便將修為壓在神念境大成之境。而那崔姓首領是為明竅山谷境界,自可從許廣智的掌勁中,發覺他勝過自己一籌,但仰仗身后趕來的手下中,有兩人是歸真境身手,雖心有忌憚許廣智,卻也不懼。
待許廣智氣機徒漲顯岀抱丹境界,但知自身一眾合力,也非許廣智十招之敵,自是閃身相避而逃。
那出言叱喝的漢子,未曾料到自家的首領會閃身躲避,猝不及防之下,被許廣智揪住衣領,旋即又覺身子一空,竟被許廣智拋向已逃出了三丈之遠的崔姓首領。那崔姓首領但覺身后一道勁風襲來,回身揮拳迎擊,卻發現向自己襲來的竟是手下的身形,一愣之下,右拳一收,左手一伸,卻是將那手下接住。
但在此刻,許廣智已然欺身而至,崔姓首領見勢不妙,將手中的漢子往許廣智身前一推,轉身便逃,許廣智哈哈大笑中,伸手將已然暈頭轉向的漢子一掌拍暈,縱身而起向那崔姓首領追去,未及三招,便將崔姓首領制住。
而那少年在林有德的相助下,也將幾名逃竄的山賊制住,望見許廣智將崔姓首領制服,那少年忙趨步近前,執禮欲謝之時,許廣智擺手笑道,“小兄弟,莫謝錯人了,是我家少夫人使我岀手相救于你…”
那少年聞言臉顯疑色,轉首望向路道上的眾人,但見一位容顏清麗,氣度端莊優雅的少婦正含笑望著自己,略有遲疑片刻,那少年便疾步上前,執禮道,“錢七兩多謝少夫人相救大恩…”
“你是方幫主去年新收的弟子?”蕭慕云言道。
那喚作錢七兩的少年臉色一喜,點了點頭,“少夫人認得家師…?”
此時許翠輕笑一聲,搶言答道,“不認得方幫主,我師姑怎會救你…”
錢七兩神情尷尬的點了點頭,“也是、也是…”
許翠又為咯咯一笑,“這么說,你是認為我師姑不是路見不平拔刀相助的女俠?”
錢七兩臉色一紅,訕訕一笑,卻是不敢開口言答了。
蕭慕云微微一笑,側首望了一眼許翠,言道:“翠丫頭,莫再為難錢兄弟了。”
許翠伸了下舌頭,應道:“是,師姑。”
蕭慕云望著錢七兩,言道,“去年方幫主到訪我莊上,曾說收了一個聰慧的弟子,想來就是你了。”
“小子愚鈍,全賴師父悉心點拔,實不敢當聰慧二字…”錢七兩言語一頓,略一遲疑,“少夫人的莊院…可是靈秀山莊?”
“正是。方幫主肯將我的岀處使你知曉,看來他很是器重于你…”蕭慕云點了點頭,言語一頓,轉而問道,“你何以會與這些山賊打斗?”
“這些山賊專事打劫過路商客,聚了不少錢財,我想將那些錢財取來安頓流民……”
“原來如此…”蕭慕云掃了一眼他身上的包袱,點了點頭,望向躺在地上的崔姓首領:“你想如何處置他們?”
“這些山賊倒非窮兇極惡之輩,對過往商客只劫財不圖命,倒是可以將他們收伏,使他們加入丐幫,協助師父行事…”
“哦?”蕭慕云心下一時驚異,點了點頭:“若能如此,倒不失為兩全善舉…”
錢七兩見蕭慕云點頭稱善,便趨步行到崔姓首領身邊,蹲身而下,旋而從懷中掏出一顆灰色藥丸,捏住他的嘴巴,在崔姓首領‘唔唔’聲中,迫使他將藥丸吞下,將手一松,言道:“崔大章,吞了這個藥丸,立時武功盡失,而若無解藥,三日之后便會喪命,你若肯入我丐幫,我便與你解藥。”
蕭慕云卻為認岀那藥丸,是常青青改良后的‘神風散’,只會使人修為氣機暫為喪失,在十二個時辰后便可恢復,心頭不由得暗笑起來。
那崔大章臉色頓白,望了一眼眾人,哼了一聲,“崔某曾是聽聞丐幫幫主是俠義之人,原來是圖有虛名,竟使這下三濫手段…”
錢七兩揪了一下崔大章耳朵,笑道,“你莫用言語相激…我師父他老人家自是響當當的大俠,可小爺不是,小爺就喜歡用這手段,你若不允,便是命喪此處,而你山中那些弟兄也就各奔東西了,你的家室從此就無依無靠了,這個硬漢,小爺倒看你當,還是不當…”
言語一罷,錢七兩旋即起身,掏岀數粒藥丸,如法炮制將藥丸迫入另外幾個山賊口中,接著拍了拍手,行道崔大章身前,嘿嘿一笑,“若使你愿意加入丐幫,隆州分舵舵主便是你崔大章了,如何?”
崔大章盯著錢七兩片刻,“此話當真?”
“錢七兩以丐幫幫主入室弟子身份作保,絕無虛言…”
崔大章舉目向躺在不遠處的手下望去,但見眾山賊皆是點頭,略一遲疑后,便道,“好,崔某答應錢兄弟所請…”
錢七兩臉顯喜色,行到許廣智身前,作禮道,“有勞前輩與崔舵主解開封制的穴道…”
“厲害呀,錢兄弟,丐幫舵主你說任命就任命,不得了呀……”
錢七兩赧然一笑,低聲道,“實為我師父的意思,小子哪有如此能力…”
許廣智聞言嘿嘿一笑,亦低聲言道,“那可否透露一下,還有何處空缺舵主之職?好使我向方幫主討個舵主當當…”
錢七兩一愣之中,許廣智哈哈大笑,趨步前行,卻為將崔大章等人的穴道一一解開。
崔大章等人穴道一為解開,自是發覺身上武學氣機盡失,個個臉顯驚色,面面相覷之后,皆舉目望向錢七兩。
“此下已是一家人了,我自是要與諸位解藥…”錢七兩微微一笑,從懷中掏出數粒黑色藥丸遞與崔大章,“這便是解藥,服下半個時辰,便可恢復武學氣機…”
崔大章等人聞言大喜,拱手齊聲相謝錢七兩后,便為一人取上一粒服下。
“崔舵主可先回盤龍峰,五日后我請幫主他老人家到來,屆時聽從幫主安排便可…”
崔大章點了點頭,對著蕭慕云等人拱手作禮,言道,“那崔某就先行告辭了…”
言罷便轉身領著一眾手下疾步離去。
錢七兩望了一眼崔大章一眾離去的身影,趨步行到蕭慕云身前,作禮道,“若使少夫人日后有事差遣小子,只要遇上行乞之人,使他轉告即可…”
“哦?”許翠接言道,“只要問詢行乞之人,便可尋到你…?”
“再過半年,應可如此,師父他已為決定在諸朝國設立分舵…”
許廣智聞言笑道,“難怪去年六月時日,方幫主特地到莊上,相請老夫與諸管事痛飲‘歸來醉’,討教當年通寶閣諸分閣以及客棧的行事方略,原來是為了設立丐幫分舵為用,嘿嘿,厲害、厲害,方幫主當是厲害…”
“小子替師父謝過前輩盛贊…”
“哈哈哈…來日老夫當向方幫主討教,如何才能尋到如你這般的弟子。”
錢七兩赧然一笑,望向蕭慕云,拱手道,“七兩需趕回相州,就與少夫人,諸前輩告辭了。”
蕭慕云微笑道,“小兄弟路上保重。”
錢七兩點了點頭,旋即轉身疾縱而去。
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四月初七午時,一只信鴿從天而降,飛進了靈秀山莊西北角的鴿房,負責看守的箭衛看到信鴿飛來,趨步上前,抓住信鴿,但見綁在信鴿腿上的小絲囊封口未為系結,不禁咦”了一聲,解下小絲囊打開細看,發覺里面空無一物,那箭衛皺了皺眉頭,道聲‘奇怪…’后,抱著信鴿疾步向前院門房行去。
見到當值的朱管事后,那箭衛言道:“稟報朱管事,‘疾鷹’從莫忘島飛來,但絲囊中卻為沒有任何信件。”
“哦?”朱房事接過小絲囊一看,皺了皺眉頭,“‘疾鷹’到來之時,絲囊封口可是系緊?”
“不曾…”
朱房事從鴿衛手中取過外號‘疾鷹’的信鴿,仔細查看‘疾鷹’身上諸處,但見它身上無有傷痕,便將‘疾鷹’遞與鴿衛,摸著短須片刻,“李亮,會不會島上的箭衛不小心,使它受了驚嚇飛來莊中…”
通寶閣解散之后,諸朝國的分閣轉而經營客棧,后來為了保護醒來后的洛逍遙安全,諸地長老、管事俱皆回到了靈秀山莊,原本經營的客棧、酒樓全為關閉出售,訓養信鴿與各地傳遞信息也無必要了。
但為了方便與許聞香、閔氏兄弟聯系,洛逍遙還是在莫忘島、太白書院兩地差遣了訓鴿箭衛。
名喚李亮的箭衛應道,“當無可能,‘疾鷹’當算萬中挑一的信使,即使雷電交加之日,它也絕然不會受驚亂竄,而它與我等極為親昵,當不會被島上箭衛驚嚇到…”
朱管事聞言眉頭緊皺,沉吟片刻,言道,“那你此下訓它再為飛去莫忘島,是否可行?”
“待小的與‘疾鷹’喂食后,便可訓它去往莫忘島…”
“嗯,那我寫上書信讓它傳與莫忘島,問問是何原因使它空囊而回…”朱管事點了點頭,“你與它喂食要需多長時辰?”
“且需半柱香功夫…”
“好,那你先去喂食,半柱香后我去鴿房尋你…”
“小的遵命。”李亮應聲而去。
半柱香后,朱管事前往鴿房,將寫好的書文遞與李亮,李亮將書文卷成細條,置入絲囊,系好封口,綁在‘疾鷹’腿上,對著它發岀‘咕咕咕’的指令聲,然后將它往空中拋去,豈料‘疾鷹’在半空中盤旋一圏后,竟為俯沖而下,停在鴿房前的一根竹竿上。
李亮臉色驟變,望向臉顯疑色的朱管事,言道,“莫忘島恐事發生大事了……”
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