(六)成為姚太太的丫環(huán)
當(dāng)青灰綢帶繼續(xù)飛舞著,縈繞在呂香兒身邊時(shí),趴在大哥背上的香兒仍然瞪著她好奇的雙眼望著眼前的一切。
青石板路的兩側(cè),整齊排列著上下兩層樓的木屋房子,屋屋相連。一樓全部是商鋪,商鋪里形形色色的人,如一幅幅畫卷,卷卷可見鎮(zhèn)上的熱鬧繁華。而商鋪里陳列著的物品,大都是她末曾見過的世上的珍奇。二樓的木屋皆有能夠望向街面的門窗,門窗上雕刻著千姿百態(tài)的窗花,漂亮極了。
街上人來人往,熙熙攘攘地,走在青石板路上,或輕或重,或急或緩的腳步聲,給人大珠小珠落玉盤的感覺,如靈動(dòng)之曲,清脆悅耳。 香兒聽著這樣的聲音,既愜意向往又擔(dān)心怯懼,她已完全走進(jìn)一個(gè)陌生的世界。她的手不由緊緊地攥在一起,害怕有那么一瞬間,會(huì)從大哥的背上掉下來,被陌生的人群淹沒。
大哥可能感受到她的緊張,一雙有力的大手用力往上托了托,并輕聲說道:“別怕,大哥也在這鎮(zhèn)上,我會(huì)陪在這鎮(zhèn)上的!”聽著大哥的話,香兒畏懼擔(dān)憂的心漸漸舒緩。
走至街尾,青石板路沒有了,一長段沙石路的盡頭,出現(xiàn)一座帶圍墻的老宅子。
走到宅子門前,哥哥放下香兒,他跟門口的一位男人嘀咕了下,男人回頭看看香兒,似乎也挺滿意,立即讓他們進(jìn)去。
哥哥蹲身抱著香兒走了進(jìn)去。從呂家村至姚太太家,呂家大哥沒有要香兒走一步路,畢竟,一旦妹妹被姚太太相中,幾時(shí)能夠看到妹妹,已不是他們兩兄妹能夠主宰的,妹妹在這里能否出人頭地,他們?nèi)胰说南M垦涸谝黄穑膊皇撬麄兡軌蛘瓶氐模涂疵妹玫脑旎桑?br />
他們進(jìn)入大門,一方形石照壁將門外與門內(nèi)完全隔開。經(jīng)過幾間青瓦翹檐的外屋后,又過了一道圓拱門,香兒就看見大而寬的內(nèi)宅,空中呈現(xiàn)大口字形,口字形的左右兩邊是兩層木樓房,正對(duì)圓拱門的是兩層裝修更加豪華的木樓房。
大哥背著香兒靜待,早有仆人進(jìn)屋去向姚太太稟報(bào)。
“我看看小丫頭怎么樣?”不一會(huì)兒,一陣香味撲鼻而來,末見其人,已聞其聲,聲音輕柔而緩慢,卻帶有點(diǎn)慵懶。隨即一位身著藏藍(lán)長裙,頭插一淡籃玉簪的女子走了出來。是姚太太來了。
呂家大哥此時(shí)已經(jīng)放下香兒,他恭敬地向姚太太鞠了一躬,并示意香兒向太太問好。呂香兒在私塾學(xué)過的跪拜禮在這里得到實(shí)際地運(yùn)用,她恭敬地屈膝彎腰行了跪拜禮,甜甜地喊了聲:“太太好!”姚太太打看她第一眼起,就心里驚呼:“好漂亮的小姑娘!”已經(jīng)心生喜歡之意。
姚太太已聽呂家大哥說過,呂香兒讀過四年私塾,今日一見,果然不象農(nóng)村出來的女孩,呂香兒的知書達(dá)理,更讓她喜上眉梢。她向身邊的一位梳著圓髻,躬身站著的女人使了個(gè)眼色,將隨手帶的點(diǎn)心給了香兒,然后就拉著香兒的手向里面走去。對(duì)于香兒,她心中已有計(jì)劃,她需要好好調(diào)教。
那女人心領(lǐng)神會(huì)地立即領(lǐng)著呂家大哥向前廳走去,跟著姚太太往里走的香兒,沒走幾步,醒悟過來,急忙回頭尋找哥哥,已不見哥哥人影。
“大哥!”呂香兒帶著哭腔喊道,她欲掙脫姚太太的手,回頭去尋找大哥。
“香兒,你是叫香兒吧!”姚太太已經(jīng)知道她的名字,“你大哥已經(jīng)將你賣了,拿著賣你的兩百大洋走了!”姚太太為讓呂香兒安心呆在身邊,將實(shí)情告訴了香兒,與其給香兒希望,不如讓她在失望中重生。
“不會(huì),我大哥最愛我了!”想到一路上大哥對(duì)自己呵護(hù),呂香兒不相信是大哥賣了自己。
“等會(huì),我會(huì)讓你看到你的賣身契!”姚太太看著年僅十歲的小香兒,雖有惻隱之心,但是,兩百大洋買她已經(jīng)是挺貴了,自己將她買回來,是有自己打算的。
不一會(huì)兒,那梳著圓髻的女人走了回來,將一張紙遞與了姚太太,姚太太望著仍在抽噎的呂香兒,將紙鋪在她的面前,說道:“傻丫頭,你讀過書的,你看看,這是你的賣身契嗎?”
呂香兒抓過紙睜大眼睛看著,唯鞏看錯(cuò)一個(gè)字。 “賣身契”三字赫然在目 ,“自愿將呂香兒以兩百大洋賣與崔府姚太太姚云為奴,以此為契,不得反悔!簽約人:呂大平。
白紙黑字,呂香兒認(rèn)得,她家四個(gè)哥哥皆是以平結(jié)尾,寓意平安,中間一字按出生順序編排。農(nóng)村的孩子取名既隨意又刻意。
“那我還能回去嗎?“呂香兒仰頭問道。
“一旦賣出,終身為奴!”按常理,末見過世面的農(nóng)村孩子在外是唯唯諾諾的,但這小姑娘有點(diǎn)個(gè)性,如果不是看在她太漂亮的因素,調(diào)教丫環(huán)的那一套早就用在她身上了。但姚太太不想這么做,她高價(jià)買丫頭時(shí),早就在外宣稱,首先是漂亮,然后是有點(diǎn)文化。香兒仿佛是為她而活一樣,兩樣全占,在現(xiàn)在這個(gè)世道,已經(jīng)是有點(diǎn)難得了。姚太太認(rèn)為自己撿到一個(gè)寶,她將希望押在香兒身上,雖然她僅僅十歲。
“不過,只要你做得好,將來你出人頭地了,你別說回家,你去打天下也可以!“姚太太含笑地看著呂香兒,意味深長地拋出了希望,這希望能夠讓呂香兒不會(huì)胡思亂想。
“怎么出人頭地?“果然,呂香兒鉆進(jìn)了她設(shè)計(jì)好的環(huán)內(nèi),她已經(jīng)迫不及待地在問出人頭地的方法了。
“先當(dāng)好你的丫壞,學(xué)會(huì)侍候人。跟著我學(xué)習(xí),吃得苦中苦,方為人上人!”姚太太繼續(xù)給她畫大餅。
當(dāng)然,這并不是完全虛幻的大餅,只要呂香兒做到了姚太太所希望的,給呂香兒的這塊大餅不僅能充饑,而且能夠保她與呂香兒的一生順?biāo)臁?br />
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