蜀都在沉悶壓抑的氣氛中過了好幾天。

        最難受的人，莫過于太子劉燁。

        蜀王的瘋狂并沒有因為皇子皇女們的死亡而停止，反而像個開端似的。

        后宮也經歷了一遭動蕩，大批宮妃的過錯被一起翻出來。

        有手上沾了命案的，有謀害子嗣的，有拜邪道歪佛的，還有被捉奸在床的。

        但不知為何，蜀王最終只將大批宮妃遣返歸家，并將王后以督管不力為由打入冷宮。

        旁的人也許在其中看到了一絲即將平靜的征兆，但劉燁只覺得煎熬。

        被捉奸的那個宮妃，曾經是王后的侍女，在劉燁的眼里，這就是蜀王為自己扯的一塊遮羞布。

        說不定，真正被捉奸的宮妃，是

        那條柔軟的絲帕還在他的袖子里，卻像一坨冰塊，凍得他渾身發寒。

        此刻，他正面臨著一個關乎生死存亡的抉擇。

        他身為王后嫡子，中宮太子，有眾多門客，文臣之首是他的外公。

        其他皇子皇女已死，但他們派系下的重臣近日里紛紛投誠，蜀王身邊最得力的近侍劉明也向他表明了心意。

        最重要的是，負責王城守衛的將領暗地里一直都是他的人。

        “太子，下決心吧。”他的外公精神仍極好，睿智的雙眼布滿篤定。

        “殿下！”“殿下！”他的幕僚們各個面無懼色，等著他做決定。

        “太子殿下！”有痛失外孫的老臣系著白色腰帶朝他悲泣懇求。

        他將手伸進袖子里，握緊了一塊絲帕。

        “照外公所說，我們現在發動突襲反而更讓人猝不及防？”他心頭仍有顧慮。

        穆公振奮了精神，道：“有道是，文人造事，三年不成。誰都想不到我們手里還有一支武力，更何況誰都會認為眾人會被打壓沉寂下去。此刻，是絕佳時機！”

        沒錯，誰都不會想到，皇子皇女被殺之后，他這個太子不足十天就會動手，且有能力動手。

        王城守衛將領，是他最深的一步棋，沒有人會知道的。

        因為他從來沒有同他有過來往。

        他拿出那塊絲帕，放在了蠟燭的火心上。

        待絲帕被火舌掠盡，他才緩緩道：“我讓劉明今夜先動手。讓下面的人準備好，明天朝會行事。”

        眾人互相對視一番后，齊齊下跪：“定不負我主所托。”

        自皇室慘案后，長公主就沒離開過王宮，一直住在太后宮里。

        她有心想讓母后與她一起管教一下行事瘋狂的皇弟，但又不想年邁的母后糟心費神。

        若是讓老人家知曉這慘案，萬一傷心過度就這么去了，她就是不孝的大罪人。

        而太后，笑瞇瞇地拍著長公主的手背，在心底嘆氣。

        她的女兒啊，被保護得太好了，隨便糊弄一下就信了她沒去參加那天的晚宴。

        看著長公主拙劣的掩飾痕跡，她又覺得這樣挺好的。

        她唯一的孩子能幸福快樂地到老、到死，就是對她這半生的罪惡最好的慰藉。

        也許真的是要入土了，太后忽然就回憶起往事來。

        曾經她也是深山里的天真少女，為了所謂愛情帶著自己的部族臣服于蜀國。

        可是她的愛情在權勢斗爭中犧牲了她的部族，也犧牲了她腹中的第一個孩子。

        她醒悟得太晚太晚，余生只能在血與惡中度過。看著與從前的自己一樣天真的女兒，她才會覺得她的部族仍有血脈留存。

        她靠著那個男人的愧疚和他那虛偽的愛在王宮里經營算計，靠著過人的心計和詭秘的巫蠱發展了前朝勢力，最終成為了后宮里的女主人。

        她要徹底絕了蜀國王室的血脈，讓她的部族站在王宮的主位上。

        太后雙眼清明，神色平靜，直到宇瑯急匆匆到來她才皺起慈祥的笑來。

        雪淺在玉佩里近距離觀察著太后，只覺得她身上的因果線過于深重，纏得令人心驚。

        密密麻麻的因果線仿佛有了靈智一般，總讓她覺得有一股血腥和怨氣撲面而來。

        夜里，蜀王宮。

        劉明將收到的東西原封不動地遞給了蜀王。

        “陛下，太子給了老奴一些東西。”

        蜀王來了興趣，朝房梁上的劉影道：“劉影，看看是什么。”

        劉影應聲出現，檢查了一番。

        “回陛下。”劉影終究還是在心底嘆了口氣：“是五年前交給方勇的毒粉。”

        蜀王感到好笑：“這孩子，不是說在跟幕僚商討造反逼宮么？怎么著，改下毒了？”

        劉明恭敬答道：“太子總是這般經不起嚇的，是陛下您嚇得太狠了。”

        蜀王朝著不說話的劉影說：“是孤嚇得太狠了嗎，劉影？”

        劉影回答的反而是：“屬下試了一下弓的新弦，很順手。”

        蜀王點點頭：“順手，就好。不要可惜舊的，新的一樣能用。”

        “謹遵我主令。”劉影半跪在地。

        蜀王嗤笑了一聲，揮了揮手。劉影回到了房梁上，劉明端著毒粉退下了。

        老太監劉明就寢時雙腳發冷，凍得他睡不著。

        以往的日子，他那乖巧的干兒子都會殷切地端來一盆熱水給他泡腳，也會提前幫他暖好被褥。

        老啦，老啦，這才第一天，就有點懷念了。

        吹滅燭火的時候不小心讓火光晃到了眼，劉明的眼眶里沁出細細的淚來。

        次日朝會，蜀王都落座了，還有半數文臣沒有到場。

        底下的人，有的隔岸觀火，有的一頭霧水。相同的是，他們都帶著對未來的不安和恐懼。

        王座上的人，卻一臉玩味，帶著些許一切都在計劃中的釋然。

        這戲，還是要做的。盡管蜀王知道，太子黨羽早已蓄勢待發，王宮守衛已經在他默許下開始配合太子行動。

        蜀王在王座之上大發雷霆，殿內眾臣紛紛屈膝高喊息怒。

        一片喧囂中，正戲終于上演了。

        太子劉燁，到了。

        守城兵士魚貫而入，蜀王大怒：“放肆！爾等不護衛城墻，不巡守王城，擅入王宮是想造反嗎？！”

        兵士的領頭人方勇朗聲到：“陛下，微臣聽聞王宮之內有宵小，特來擒拿。”

        蜀王怒喝：“孤看你們才是那個宵小！再不退下，孤誅你全族！”

        方勇還要再說些什么，蜀王卻突然面色漲紅，吐出一口血來。

        “陛下！”殿內亂做一團。

        近侍們惶恐地照看蜀王，連呼殿外宮人叫太醫，卻沒人應答。

        在場的部分文臣們預料到什么，惶恐地躲在一邊降低自己存在感。

        那些武將直接怒從心起，與那些守城兵士打了起來。

        奈何，武將們雖然武藝出眾，卻吃了沒兵器的虧，不多時便被抓了起來。

        太子劉燁本來還有點心虛，但在蜀王吐血之后，懸著的心就放在了肚子里。

        “父王。”劉燁從兵士的保護圈里站了出來，一臉痛心：“那些兄弟姐妹們縱然有錯，卻也該合乎律法，讓刑部審訊、定罪。可您不知道聽信了什么謠言，竟然對自己的子女痛下殺手。”

        “有些罪行根本不是他們做下的，您卻不管不顧，一言殺之。他們都是您的兒女，是蜀國的皇子公主啊！”

        蜀王靠著宮人勉力坐起，有些氣短地呵斥：“逆子，逆子！都是逆子！孤當日該把你也殺了！”

        劉燁還想說些什么，身旁的穆公卻扯了扯他的袖子，提醒他趕緊把事情落幕定局。

        于是他將昨夜準備好的稿子聲情并茂地朗誦了一遍，句句情誼深重，痛心蜀王的昏聵之舉，要以子身代父受過，向蜀國百姓謝罪。

        穆公借此機會上言：“恭請陛下退位讓賢！”

        此時，跟隨在穆公身后的那些沒來上朝的大臣紛紛上前：“臣等，恭請陛下退位讓賢！”

        蜀王目眥欲裂，怒視劉燁：“逆子敢爾！”

        劉燁定了定神，似是躊躇，最后終于下定決心朝蜀王磕了個頭：“父王，請以蜀國社稷為重，請以蜀國百姓為重。”

        蜀王怒極反笑：“好！好！既然你不孝不義，就別怪孤心狠！”

        劉燁心頭有些不安，但他思索之后并未發現漏洞，便狠下心來，朝劉明喊到：“明總管，父王累了，扶他下去休息。”

        劉明似是有些猶豫，劉燁便冷笑著命人抓出一個小太監來，將刀劍橫在他脖子上。

        小太監嚇得直哭，朝劉明哭喊：“干爹，救我！”

        劉明心尖發顫，佝僂著身子將王座上的蜀王扶正。

        蜀王擦掉嘴角血跡，朝殿外大喝：“劉影！你還在等什么！”

        劉燁并未慌張，他知道蜀王有一支暗衛，各個都是好手。但那暗衛不足百人，如何敵得過守城三千士兵。

        他一招手，士兵們將他和大臣們圍在中心保護起來，戒備地觀察著四周。

        “諸卿，本宮一切都是為了蜀國，你們此刻與本宮一同勸解父王，本宮日后不會追究你們的過錯。”

        有人朝太子怒視：“朝會逼宮，不孝不忠！我等羞與爾等為伍。”

        蜀王暗自滿意，原來文臣里也還是有人骨頭不是軟的。

        劉燁被圍在士兵中央，反觀蜀王一副中毒的模樣，他的底氣瞬間就足了起來。

        殿外的宮墻上，劉影帶著暗衛齊齊舉弓。

        箭尖對準劉燁時，劉影終究還是紅了眼。他一直忠于蜀王，一絲不茍地執行著蜀王所有的命令。

        他是一把冰冷的兵器，刺向他的主人手指的方向。

        可這把兵器，卻十分不該地熱了心，動了情。

        那個熱鬧喜慶的夜里，蜀王將燈全部吹滅之后，他應命現身，代替蜀王洞房。

        那是他此生第一次接觸女子，那樣嬌羞，溫柔，又大膽，熱烈。

        他愛上了他的任務對象，愛上了那個注定了命運悲慘的女人。

        他在漆黑的夜里與她相守，在角落里注視她。

        他看著她為蜀王神魂顛倒，看著她平坦的小腹漸漸隆起，看著她耗盡力氣拼死生下孩子。

        而現在，他看著她唯一的孩子，也看著他現在唯一存活在世的孩子。

        透過冰冷的箭。

        弓弦終于還是被放開了。

        那支箭如他意料的扎進后心，強大的勁力帶著銳利的箭頭刺破了目標的心臟，漫出一片紅。

        劉影瞬間失去了許多精氣神，面色竟然蒼老了起來。

        殿內又亂了起來，暗衛們的箭齊齊發射，而本該護衛著太子黨羽的兵士們卻突然散開，讓那些飛箭扎進那些叛臣身體里。

        穆公中箭時仍沒想明白，太子怎么突然就死了，逼宮怎么突然就失敗了。

        直到他看到城防將領方勇朝蜀王跪拜：“稟告陛下，賊子均已伏誅。”

        他想呵斥方勇這個臨陣叛亂的小人，卻聽方勇繼續說到：“末將潛伏數年，已將賊子名冊準備好，請陛下過目。”

        原來，這一切都是蜀王的圈套。這個原本權勢滔天的老臣不甘心地涼了熱血。

        蜀王沒有從王座上走下來，盡管他的臣子們需要他站出來安撫人心。

        這場亂局，以數十個大大小小家族的鮮血為結局。

        而更讓幸存臣子們惶恐的，是逼宮當天的夜里王宮里就傳來了蜀王中毒頗深的消息。

        下毒之人，是劉明。而幕后指使，是已經死在朝會大殿上的太子。

        證據確鑿，太子更失民心，當晚就火速通過了罷免太子的詔令。

        劉明最終也被處死，被判了斬首。給劉明收斂尸骨的，是那個懵懂的小太監。

        蜀王還是給了自己忠心的下屬一個機會的。

        一個是暗衛亂箭下毫發無損的小太監，一個是事發之前被打入冷宮一無所知的王后。

        他在消息還未傳出的時候就雷厲風行地將王后打入冷宮。

        巧的是，也許是不敢求證，太子行事也刻意向他的母后隱瞞了消息，方便了蜀王切斷王后的消息來源。

        將王后深鎖冷宮，再派劉影負責冷宮守衛，是他對這個忠心的下屬最后一次縱容。

        一如從前，他看出劉影的心思，特意增加去王后殿中留宿的次數。

        一連幾出動蕩大戲，長公主只覺得兩眼發黑。

        她極力控制自己的情緒，囑咐宮人不得向太后和宇瑯泄露消息，然后匆匆前往蜀王的寢宮。

        太后的消息怎么可能比長公主還不靈通，更何況她早就猜到了蜀王的做法。

        她笑呵呵地拍著宇瑯的手：“瑯兒，你母親在小廚房燉了湯，本來是要分一盅給你舅舅的。看她那樣子，多半是又忘了。你去替她送一送。”

        宇瑯乖巧答應，跟著提湯的宮人去了。

        太后目送宇瑯走后，顫巍巍地起身，對著鏡子整理了半天儀容，最后安詳地躺回塌上，雙手交疊在腹前。

        雪淺躲在玉佩上，一直沒動靜。

        因為她從這王宮里感受到了壓抑凝重的氣息。直覺告訴她，太后讓宇瑯這一送，也許別有深意。

        提湯的宮人帶著宇瑯走的小道，讓宇瑯有些奇怪。

        “那邊更近，為什么要往這邊走？”他站住不肯走了。

        宮人神色自然地回到：“回小郡王，嬤嬤吩咐奴婢，長公主與陛下有要事相商，送湯時間得錯開。”

        宇瑯這才明白，要給大人留談話的時間。

        “那好吧，你繼續帶路吧。”

        “是。”


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