她原是難堪又難過。

        父親與鄭氏做得那些事，像是少時學堂中，林寧兒等人朝她功課上潑的墨汁，污了一大片潔白。但功課尚可重寫，父親不能重選，而他永遠是她父親。這渾人罵她的話兒便同那再洗不掉的污穢。

        她邊落淚，邊難受得緊。又聽他說甚么自己攀附岑家，她還要勾搭誰？她這樣的姿色，公府每年要打發許多？還吼著讓她滾？

        她忙拭了淚，揮去心頭那些無用的難過與傷心，從草地上坐起，道：“京城公府好去處！可惜這里是寧源！你們公府還管不到這里！寧源湖被你公府買下了？讓我滾？我看你才是該滾之人！”

        “滾回你的公府去吧！莫要到處來丟人！丟人丟到我寧源來！你那系出名門的公府一大家子，想必都是好的！可偏偏歹的、惡的、渾的都到了你一人身上！趕緊地滾回你那一塊牌匾砸出十個勛貴的京城去吧！關緊了門！莫讓旁人知曉了公府有你這樣的倒霉子孫！”

        祁世驤聽她罵他是公府倒霉子孫，再不能忍，剛想暴起，又乖乖曲著腿坐下。

        如鶯本想著要撓他一臉血，見他怒不可言，想起起不來。她心下痛快！果是天爺長眼，教他摔跌了個爬不起來。

        她惡向膽邊生。起來拎著裙擺，拾起綾襪穿上，又到他身前撿起兩只翠色小靴兒。她提著靴兒，居高臨下道：

        “告訴你，安縣令如何，與虞夫人并不相干。與你們公府之人推杯換盞，攀親附戚的只有小鄭氏與安縣令兩人！旁人并不想理會你們公府半分！”

        “我云舟哥哥是個知書懂禮、好學上進的好兒郎，輪不到你說他壞話！”

        “至于我，生得就是好！就是貌若天仙！自有喜歡我之人，輪不到你一個眼瘸嘴壞的人來置喙！”

        “你這般污糟兒孫！來寧源湖一趟，不要枉費了湖水，進去洗一洗，也能耳目清新，心眼兒干凈！”

        她掄起自己小靴兒劈頭蓋臉朝他砸下。

        他人正狂躁，又被她還嘴，一句句頂了回來，最后還挨了兩下。他伸手一擋，正要去扯她衣袖。

        她防著他，砸了兩下，便急急跑了，他只扯落她袖間一塊帶著甜暖香的帕子。那荼白絲帕上繡了一只白毛黑尾的貍奴，正攤著四肢在暖洋洋的日頭下曬肚皮，又傻又蠢。

        如鶯跑得氣喘吁吁，轉頭見那歹人沒有追來，果真陷在那起不來了，再好不過。

        爬坡真累人！她走出這一大片低伏之地，舉目間，便見不遠處一株枝葉繁茂的雜樹下，立著一紅一黑兩匹馬兒。她穿好靴子，朝那雜樹走去。

        兩匹馬兒，一匹體健高駿，一匹腿短矮小，此時頭對著頭，全無防范警惕模樣，偶爾一甩馬尾，正各自悠閑吃草。

        如鶯還記得這大黑馬兒趾高氣揚的模樣，還嚇得她的棗紅小母馬嚇得驚惶暴躁，四處亂奔。眼下竟是一同“用膳”了？可見馬比人強。有些人便是不如馬兒的。

        如鶯靠近小馬駒，撫一撫它長長的鬢毛，拍拍它脖子道：“好了嗎？我們走啦？”那馬駒似是聽懂人話，嚼一嚼口中草兒，嚼完了便向前走了兩步。

        那烏油油大黑馬兒也停了咀嚼，抬起頭來看如鶯。

        如鶯見這馬兒，渾身烏黑，只那右后蹄似沒入雪中，無端生白，這世間真有“驤”，是匹大驤馬兒。

        馬是好馬，人渾馬不渾。她想摸摸它，見它不躁不鬧，任由她靠近。她靠近它，它果真沒甚動靜。

        她撫它鬃毛，真如緞子般順滑，摸它脖頸，它竟也愿意垂下。

        如鶯自是不知，這大驤馬兒是匹烈馬，等閑人不讓靠近。它能許了如鶯近前，不過是從前祁世驤衣袍上便沾過與她身上近似的香。

        那年初來寧源，這大驤馬兒正同個少年般，即將成年，性子躁，到了新地界兒，很是不聽話，亦不喜聞旁的香。安慶林去虞氏那討要了香料給祁世驤用，那一人一馬便安靜下來。

        這回再來寧源，祁世驤房中用的還是虞氏那的香。雖與從前不大一樣，但有幾味是大驤馬兒極熟的。故而如鶯一近它身，它絕不會暴起，反是低了頭來任她撫摸自己頭頂。

        如鶯擼了好幾把大驤馬兒，心緒略略平復，再同大驤馬兒告別，翻身上了自己馬駒。她輕挽韁繩，抬頭四顧，來路已是難辨，便不拘哪一方，御著棗紅馬駒小跑起來。

        或緩或急，隨地勢而變。她姿勢愈加嫻熟，御馬也越發自如。

        云舟先前才道學騎馬要循序漸進，她倒好，經了馬兒狂躁、一路飛馳，倒真個兒一蹴而就了。可見最最糟糕之事，也并非全然是壞的。那甚么京城公府，同她又有何關系呢？那無關緊要之人，日后亦無往來。不必放在心上，免得心境落塵。

        她漸漸開懷。暖風和煦，送來草木芬芳陣陣，信馬由韁，馳得胸中塊壘無存。遙遙見著一線碧藍水色，她心中一喜，知是寧源湖近了。

        如鶯馳回寧源湖堤岸垂柳邊，見那垂柳下，一人身著天青柿蒂窠云錦騎裝，玉簪束發，側馬而立，正是云舟。

        他見她騎得這般好，利落下馬，真個兒不似才初學之人，朗然笑道：“妹妹比我強些！我頭一回騎馬，并不如妹妹這般騎得好�！�

        如鶯牽著棗紅小馬兒道：“多謝哥哥為我尋得這馬駒，它實是溫順好性兒。方才它受驚了，跑遠了，我便沒在原處等哥哥。正想著去哪兒找哥哥你�！�

        云舟忙道：“怎地會驚馬？你如何了？有無受傷？”

        如鶯不想提及那討厭之人，便道：“遇到旁的游人縱馬，它便受了驚。我無礙，它亦無礙。它只跑得遠些，離了那縱馬之人，慢慢也就停下來了。哥哥不必擔心�！�

        “都怪我回來的太遲。”他開始自責，“你不過初學，是我思慮不周，不該將你一人留在那處�！�

        若她出了意外，他必不能原諒自己。

        如鶯道：“哥哥莫要多想，我不是無事么。那祁三小姐如何？”

        祁思珍暗恨。

        她已被岑云舟送回了眾人歇腳的湖畔酒家。她雖會騎馬，先前在疾馳的馬背上，也不是一點擔心都無。她也怕來個萬一。好在岑云舟很快便追上，與她并駕齊驅，只教她如何御馬，并不曾親自到她馬背上來幫她。

        她很快操控住了馬兒。下馬之時假做扭了腳，趁他相扶之際，跌進他懷中。他卻像碰著甚么一般，退得老遠。

        害她跌到了地上！

        她道自己馬兒許是受驚，不能再騎，想著與他共騎。誰知他將自己馬兒讓給她，牽著韁繩將馬兒與她一道送回。她只能歇在湖畔廂房中。

        湖畔酒家臨湖而建，雕欄畫柱，珠簾低垂，琴音繞梁，茗香逸窗。

        絲竹聲弱，笑談聲起，茗香漸散，酒香四溢。

        如鶯與眾人到酒樓宴客廳中時，不光聞見清冽酒香，還有濃郁撲鼻的魚肉香！她不知這魚肉中添加了甚么作料，有些辛香嗆人，卻也十分饞人。她無奈，自己莫不是貍奴上了身，怎地這樣饞？

        寧源湖，魚宴是一絕。來此游湖，必品魚宴。宴廳朗闊，眾人落座，男女賓客間隔了兩座高高的八折屏風。

        云舟頻頻朝屏風那邊瞧。

        祁世駱道：“瞧甚么？從早上瞧到現在，瞧了半日了還沒瞧夠？”

        云舟被打趣，收回目光。

        許是被祁世駱稱呼過表妹婿，他反倒坦然起來：“她頭回來寧源湖，不知用不用得慣這處的魚宴�！�

        祁世駱聽聞如鶯竟是頭回來寧源湖，不免詫異，他只作未聞，笑道：“這許多種魚，又各有蒸煮炸煎炒烤烹的，總有一樣是合表妹心意的�！�

        祁世驤聽得祁世駱一聲表妹，抬眼瞧一瞧他。

        祁世駱忙道：“是安家大表妹。三弟恐還未見過�！�

        又側過頭去，朝云舟道，“你若再不放心，傳個丫頭去問一聲便是�！�

        云舟果真傳個小丫鬟過去。

        那小丫鬟到了女客席間，尋著一群坐在一處的小姐，行禮道：“哪位是安家大小姐�！�

        如鶯正嘗美味，聽有人詢她，見是一個穿著酒家外衫的小丫鬟。

        她歇箸道：“我是。有甚么事兒？”

        那小丫鬟道：“岑公子教奴婢帶話兒，問問小姐，諸菜可有不合口味的？您吃得可好？若有旁的想吃的，小姐只管吩咐。我們可以給您再做。我們這魚是極新鮮的，寧源湖中現打撈的。”

        她年紀小，漁家姑娘兼著送茶跑腿，早早出來謀生，并不懼場面，話兒也傳得清楚。末了還要宣揚一句酒樓的魚有多新鮮。

        她話了，眾人面上神情各異。

        有偷笑捂嘴的，有滿臉酸意的，還有那慣愛笑鬧的道：“岑公子可真是偏心！偏只管安大小姐吃不吃得好！合不合口味！我們這么些小姐坐在這，竟也不一同問一問？”

        旁邊小姐忙接上道：“哎，這滿桌的吃食，竟無一道菜合我口味！你去替我問問岑公子，我若吩咐了，想吃些旁的，行是不行？”

        先頭那位道：“你說呢！問你的李家三郎去吧！岑公子才不會來理你！”

        眾人哄笑起來。


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