回到家里，老海怪心里還不哈膽，又找劉老三來過了目。
  劉老三看過，說行。又過了一天，劉老三趕車拉上彩禮，一大早，趁天還沒亮，出了吳家溝，去給老海怪下彩禮了。
  其實，為這樁婚事，揪心的不光是老海怪，女方那邊也挺著急。原本好模好樣的一個姑娘，早早就和一個好人家訂了親，原打算姑娘十七歲那年成親，沒料想女婿命短，偏偏在要成親的那年過世了，害得好端端的姑娘,望門寡，還得替沒過門兒的女婿守孝三年。這一晃三年過去了，姑娘眼瞅二十了。
  這一帶的鄉下，女孩子十八九歲還不出門子，就是大老姑娘了，更何況二十歲呢？又是望門寡，眼巴巴只有給人家填房的命了。
  姑娘爹媽，原本不抱什么希望。沒料想，天上掉下了一個寶哥哥，劉老三老婆來說親了，同村人，知根知底兒，總不至于坑騙鄰里家的姑娘吧？況且男方，又是個干干凈凈的金身男，上無父母，下無兄妹，女兒嫁過去，可可不用受婆婆小姑子的氣了，聽說家里還挺有錢的，真是打著燈籠，都不好找的主兒。
  這男方的條件，真是太好了，著實讓姑娘家人興奮了一陣子，興奮之余，不免又有些疑慮：既然條件這么好，為什么等到二十多歲，還不成親呢？雖說劉老三老婆解釋說，這孩子，成年到頭，光知道埋頭干活兒掙錢，又挑得厲害，就把婚事耽擱了。這話聽起來在理兒，卻讓人不哈膽。
  猶豫了幾日，姑娘的父親，決定親自出馬，到吳家溝探個究竟。
  姑娘的父親是借口買糧，到了吳家溝，進村打聽吳德仁家住在什么地方？順著別人指的道兒，姑娘的父親找到了老海怪家，在大門外向院里一看，氣派的四合大院，讓姑娘的父親看了個滿眼，心里就有七分樂意；又向村里人打聽老海怪的為人，可巧碰上老綿羊吳九，吳九是村里出了名的老實人，從不說別人的壞話，便把老海怪夸了一通。姑娘的父親心里就十二分樂意了，也不再問，抬腳出了吳家溝，回家后就應許了這門親事。
  眼下見劉老三趕車送來彩禮，雖說和姑娘先前那個婆家相比，這點彩禮，顯得寒磣些，可是和一般人家相比，已經相當闊綽了，更何況自己家姑娘，現在是再嫁呢？女方家里人也就說不得什么，痛痛快快收下彩禮。
  見姑娘家滿心歡喜收了彩禮，劉老三趁熱打鐵，提出成親的日子。
  現今兩家人正是火旺水開，兩面熱著，成親的日子，很快就定下來：下月十八。
  姑娘父親指著皇歷，對劉老三說，“你看，下月十八號，皇道吉日，宜婚嫁�！�
  劉老三巴望著這門親事早點做成，見姑娘父親吐了口，也沒二話，說回去讓男方家里張羅。
  別看老海怪平日，做夢都想著娶媳婦，可冷丁聽說婚期訂在下月十八，心里還是有點發懵，兩手搓著大腿，不停地說道，“這可咋整？這可咋整？”
  “什么咋整？”劉老三問道。
  “我還什么都沒張羅呢。”老海怪解釋說。
  “這有什么呀？”劉老三說道，“你這房子是現成的，家里的東西，也是現成的，還有什么要張羅呀？無外乎買些花紙，找個裱糊匠，把家里裱一裱，三兩天就成了；再買幾塊布料，買幾斤棉花，讓倷三大娘和俺家拴柱媳婦，幫做幾床被褥，十天八天也夠了，臨了，再買一頭豬殺了，再殺幾只雞，辦一頓酒席，不就成了？”
  聽劉老三一掰劃，這事兒還真不怎么難，老海怪安下心來，嘴里嘟囔道，“我怕一個人忙不過來呢�！�
  “不要緊，”劉老三說，“我叫俺家拴柱過來幫你，跑前跑后的事，你讓他幫著干�！�
  依照劉老三的說法，老海怪進城，扯了幾床被里被面，褥里褥面，秤了二十斤棉花，買了裱家的花紙�；氐郊依铮�找來劉老三老婆和拴柱媳婦，前后用了十多天功夫，把新婚的被褥做好；又找來裱糊匠，把新房裱糊一新。
  眼看婚期臨近，老海怪到會上，請來一個廚子，幫著把結婚酒席上需要的東西拉出清單。
  廚子問他，要辦多少桌？那天統共有多少客人？老海怪自己心里沒底，翻動了一會眼珠子，說不出個準數，又跑去問劉老三。劉老三心里也沒數，現打發兒子拴柱到女方家里問清楚，結婚那天，新娘的娘家，會來多少開箱的客人？回頭又和老海怪一塊合計，老海怪這邊，會有多少人來趕人情？
  老海怪一小死了媽，姥娘這門親戚，基本上不走動了，現如今要辦喜事，估計姥娘門上的親戚，也不會來多少，頂多也就三五個；在吳家溝，雖說大多鄰里是本家，可老海怪家，平日和近枝上的本家，也沒什么人情往份兒，如今你要辦喜事了，人家也未必會來趕人情。算來算去，劉老三把他們全家人都算上了，老海怪這邊的客人，也不夠十個。
  劉老三就有些急了，說出話來也就不中聽了。

  “我說什么來著？”劉老三一邊抽煙，一邊向老海怪抱怨道，“人這一輩子，不容易，居家過日子，你得活泛點兒，不能過死門子日子。誰家沒有個大事小情呀？鄰鄰居居的，家里有什么事，你知道了，得上前去問問，能幫就幫點，不能躲得大老遠看熱鬧。人家有事，你躲大老遠的，輪到你家有事，人家也會裝著不知道。
  “倷家老輩兒人，就是看不開這個理兒，屋笆開門，寧死不求人。怎么樣？現如今輪到你結婚了，人家女方那邊來一大堆開箱的，再看看你這邊，冷冷清清的，沒幾個人，你這臉面往哪兒擱呀？新婦剛過門兒，你先自個兒在人家面前矮了一頭，往后在人面前說話，腰桿子也挺不起來。”
  劉老三一通數落，說得老海怪耳根子發熱。
  劉老三停了一會兒，抽了幾口煙，又說道，“我看這樣吧，這幾天，你瞅空兒，到本家叔叔大爺家去站站，你是晚輩，也別顧什么臉面，去說些小話兒，就說過往，自個兒年歲小，不懂事，有些事上，考慮不周，還望叔叔大爺們原諒，眼下要成親了，去請請人家，不看僧面看佛面，好歹同是一個祖宗，他們不會不給你面子的。
  “另外，平日在村子里見面，和你說話的那些人，你也去請請，能多來一個是一個。到時候，你把這些人情都記著，等將來人家有什么事兒，你再趕回去。不然，人家會記恨你的。”


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