這句話，觸到了老海怪的心病，聽過之后，臉色緩和下來，雖說這會兒媳婦就坐在炕上吃飯，老海怪卻不拿正眼看媳婦一眼，只是看著二瘸子，說道，“這事，早就該辦了。”
  說完，覺得話還沒說透，停了一會兒，思忖片刻，又說道，“雖說倷舅母，是咱不隔一的親戚，咱也不能空口白牙的去求人家。
  ”趕明兒個，讓老大趕車送倷媽去，到時候，讓倷媽揣點錢，路過會上時，買幾包點心，給倷幾個舅母捎去。
  “倷姥姥家那屯子，是咱的親戚窩，倷幾個舅舅，都住在那里，哪個舅舅，都是一樣的禮，不能偏差了。
  ”到了那里，得跟倷舅母她們講清楚了，咱親是親，財是財，咱謝媒的禮數，一樣都不能少，要是這回，能把老大的媒做成了，該給人家媒人什么謝媒禮，咱只能比一般的人多，不能比一般的人少。
  “還有，就是咱家在吳家溝，好歹也算是大戶人家，不說別的，光看咱家的房子，這吳家溝，誰家能比得上咱？
  ”咱家的兒子說媳婦，雖說不能萬里挑一，可也不能隨隨便便的，揀到籃子里都是菜，怎么也得像模像樣，出  出  挑挑，透精透靈的。可得好好挑挑。”
  聽丈夫說話不中聽，老海怪媳婦心里挺不樂意，心想老大眼瞅都二十了，如今家里連一個上門的媒人都沒有，可剛才聽丈夫的口氣，好像他們吳家，現在有多得數不清候選的姑娘，正在等著他們挑挑選選呢。
  聽老海怪絮絮叨叨，嘮扯個沒完，老海怪媳到底憋悶不住，沖著丈夫開口說道，“你要是不放心，那就你去幫老大張羅吧，明兒個我就不去了。”
  老海怪情知媳婦，不愛聽他絮叨，又怕在這個節骨眼兒上，萬一惹著的媳婦，讓她摔耙子不干了，這老大的婚事，弄不好，又不知要拖到多暫，便只好忍著氣，望著媳婦，替自己辯解道，“你看你，我就囑咐你兩句，你就不愛聽了。”
  “不是我不愛聽，”媳婦辯解道，“聽你剛才說話那口氣，咱家老大，應該早就成親了。”
  媳婦一句話，噎得老海怪臉色發紫，待要發作，又怕話不投機，會把媳惹毛了，耽擱了孩子們的大事，事到如今，只得忍著。悶坐了一會兒，老海怪又開口說道，“行啊，那你就看著辦吧。”
  說完，從懷里掏出柜門鑰匙，打開柜門，從錢匣子里摸出一塊大洋，遞到二瘸子手上，讓二瘸子交給他媽。
  第二天一早，老大福貴套上大車，送母親去舅舅家。
  路過會上時，老海怪媳婦給三個哥哥，分別買了兩包點心，一瓶老燒，一盒罐頭。
  在娘家為閨女時，老海怪媳婦和二嫂相處得最好。二嫂為人厚道，會處事，也會說話，和人交往，不奸不壞的，讓人放心。
  如今父母都不在了，從心里講，回到娘家，老海怪媳婦更愿意住在二哥家，可是，現在大哥大嫂都健在，回娘家時，她只能按輩份，住在大哥家里。
  大哥大嫂見妹妹回來了，都挺高興，姑嫂間相互嘮了一些家常，中午，大嫂辦置了一桌好飯。
  吃過晌，老海怪媳婦打發兒子福貴回去，自個就在哥哥家住下。
  二嫂三嫂聽說小姑子回來了，也都紛紛來到大哥家敘舊。姑嫂們少不得說些體己的話兒。言談間，老海怪媳婦，就把這次回來，為孩子們張羅婚事的打算，說了出來。
  小姑子在家為閨女時，和嫂子們都相處得不錯，不討嫂子的嫌，如今姑嫂都一大把年紀了，坐到一起，越發比年輕時親性。
  既然小姑子眼下遇到了難處，回娘家來求嫂子們，嫂子們自然不能含糊，滿口應承下來，開始在肚子里搜索能和小姑子家老大相匹配的姑娘。
  老海怪媳婦在大哥家住了幾天，兒子的婚事漸漸就有了眉目。
  先是大嫂，把家扔給了小姑子，自己回了趟娘家，回來說，她娘家小李屯，有戶人家，姓李，原本好端端的一戶正經人家，這幾年不知怎么，老天降災，冷不防，家里的爹媽哥嫂，都抽上了大煙，只幾年功夫，就把好端端的一戶人家，到底給抽敗了。
  只可憐出  出  挑挑的一個大姑娘，硬是找不到一個像樣的人家。
  家門敗落，一窩子大煙鬼，天天就指望著女兒出嫁，能給家里賺來一筆彩禮錢，來幫他們還上欠債。但凡到他們家來提親的，不問好歹，先開口一百塊大洋的彩禮錢，少一分免談。
  這一帶，有錢，家里又有適齡兒子的大戶人家，當然能出得起這筆錢，可一聽說是大煙鬼家的姑娘，生怕娶了這姑娘進門，會把她們家抽大煙的家風帶到家里，壞了自己的門風。
  再說了，但凡是大煙鬼的人家，通常都是一個無底洞，一個永遠填不滿的窟窿，一旦軋上了這門親事，今后怕是擦抹不干凈了。
  想到這一層，正經的大戶人家，根本就不讓媒人來提這家的姑娘；而一般的小戶人家呢，家里又沒有什么家底兒，貧不擇妻，不分好歹，倒是樂意娶他家的姑娘。

  可是大煙鬼家又不樂意，心想自己這么好的一個閨女，換不來一筆像樣的彩禮，那簡直太便宜了婆家，也就不愿意把女兒，應許給一般的小門小戶人家。
  就這樣，高不成，低不就，一拖幾年，把女兒的婚事給耽擱了。姑娘今年都二十了，眼面前還沒許婆家。
  大嫂提的這門親事，一開始，老海怪媳婦還真有些不中意，心想他們吳家，好歹也算是吳家溝的大戶人家，雖說自個兒的男人，有打老婆的毛病，在村子里的名聲也不怎么好。
  可福貴是自己親生的兒子，是自己一把屎一把尿拉扯大的，雖說這孩子脾氣有些倔犟，心眼兒卻不歪，萬一娶了一個大煙鬼家的閨女，將來要是有了孩子，孩子們會不會像他姥姥家的人，也沾染上抽大煙的毛病呀？
  要是那樣的話，她這個當媽的，豈不是坑了自己的兒子？
  不過話又說回來了，娶媳婦這種事，是買豬不買圈的，聽說，自己沒見過的面的公爹，早年就是因為沾上大煙，結果就敗了家。
  眼下自個兒的丈夫呢，雖說為人刁蠻刻薄，卻從不沾惹大煙，一門心思只知道攢錢。由此看來，這抽大煙的事，并不是傳輩兒的毛病，關鍵看自己。
  這樣一想，老海怪媳婦心里寬慰了不少，開口對大嫂說道，“大嫂，她爹媽的事，俺倒并不在意，就是不知這姑娘本人怎么樣？”
  “那沒說的，”大嫂說，“本本分分，透精透靈的一個好閨女，人也長得出出挑挑，就是沒趟上好爹媽。這一點，大嫂可以給你擔保。”
  “要是大嫂說好，我也就放心了。大嫂要是覺著合適，就幫俺福貴攛掇攛掇吧。”
  “這個，他姑就不用操心啦，”大嫂說道，“我就怕你和倷家他姑父，不吐口兒，要是倷倆兒沒說的，這事兒，就包在大嫂身上了。“
  “有什么好挑剔的？”老海怪媳婦說道，“咱又不是什么富貴人家，只求給兒子說房像樣的媳婦罷了，大嫂不用顧慮什么，去給俺福貴說成這門親事就是了。”
  “行，”大嫂說道，“有你這句話，明兒個，我就再去跑一趟，探探她家的口風。”
  第二天一早，大嫂把家托給小姑子照料，自個兒又回娘家去了。
  上午，老海怪媳婦幫大嫂收拾完家務，正要坐下歇一歇，三嫂來了。
  三嫂為人尖刻，專一好察窗聽壁，不笑話人不說話，不見利不求人。
  在娘家為閨女時，老海怪媳婦就輕易不敢和三嫂扯閑，只是昨天和大嫂二嫂說起為孩子們的婚事，讓三嫂趕上了，便不好回避，只能順著話頭說下去。
  這樣，三嫂就弄清了小姑子這次回娘家的意圖。
  說來也巧，三嫂的娘家，有個侄女，是她大哥家的閨女，小名叫金鳳，生性刁蠻粗野，一小家里，把她當男孩子養著，成天跟一群鄰居的皮小子們鬼混廝鬧。
  八歲那年，和三叔家的二禿子瘋鬧，二禿子向她撇了個石子，不偏不斜，正好打中了小金鳳的左眼，可巧把她的眼珠子打碎了。
  此后，好端端的一個姑娘，就成了獨眼龍。
  為了這事，三嫂她大哥和三哥兩家，打翻了天，親兄弟成了陌路人，也害得金鳳這姑娘，眼瞅十八了，至今還沒許配婆家。
  聽說小姑子這次回來，要替孩子張羅婚事，三嫂忽地想起，小姑子家的老二，小時候傷了腿，是個瘸子，估計找媳婦，也是個難事。要是能把大哥家的金鳳，許配給小姑子家的老二，雖說不是盡善盡美，卻也算是天生一對兒了。
  盡管小姑子婆家的爺兒們，有打老婆的毛病，一般人家，把女兒嫁過去時，都不免會膽戰心驚，可自己的侄女小金鳳，也不是個善茬子，無論是身材，還是手段，都不在小姑子家老二之下，將來成了親，量那二瘸子，也不敢把侄女小金鳳怎么樣。
  這樣想來，三嫂便打定主意，擅作主張，開始替侄女張羅這事。
  三嫂的侄女小金鳳，老海怪媳婦以前聽說過，知道這丫頭是個獨眼兒。其實，這也不要緊，畢竟自己家老二，也不是個健全人。
  關鍵是，那小金鳳的性子太野，一小在家里，是當男孩兒養著，身上沒有女孩子的溫柔。
  相比之下，他們家的老二，就差得遠了，身子單薄不說，腿腳也不利索，一小又沒干過什么苦力活兒，雖說性情狡詐，能說會道，時間長了，怕也不是獨眼金鳳的對手。
  憑心而論，自己的四個孩子當中，老海怪媳婦最不喜歡的，就是他們家老二。可不喜歡歸不喜歡，到底是自己的兒子，這婚姻大事，關乎孩子一輩子，一旦弄不好，兒子這輩子，可就毀了。
  這樣想來，老海怪媳婦有些做難，想要一口回絕，又怕傷了三嫂的面子；想要應許下這門親事，又怕誤了她們家老二的一生，便有推辭這門親事的意思。
  思忖了一會兒，聽三嫂把話說完，老海怪媳婦才面帶難色，說道，“三嫂，按說呢，你保的媒，我放心，何況又是咱的侄女，這事兒要成了，可算是親上加親了，有什么不好的？

  “就是我聽大嫂說，要給俺家福貴說的這家人，要的彩禮太多，一百塊大洋呢，咱又不是什么大富大貴的人家，要是把這一百塊大洋拿出去，家里再往外拿錢，怕是不太容易了。”
  三嫂聽出小姑子話里的意思，不待小姑子把話說完，當即表態說，“咳，他姑，你這說的什么話呀？咱都是親戚里道的，還提什么彩禮？
  “我就怕倷家姑父不樂意呢，要是他姑父不攔著，俺哥這邊，我就能替他做主，彩禮可以一分不要，倷這邊，要是愿意給點妝奩也行，要是沒有，也罷，到時候辦幾桌酒席，一輛花車拉回家，就算成親了，誰讓咱是親戚呢？”
  見三嫂把話說到這份兒上，老海怪媳婦也不好再說什么，只得托辭道，“那行，等我回家，和他爹合計合計。”
  二瘸子的婚事，就這么定下了。
  當天傍晚，大嫂從娘家回來，進門就喜滋滋地對小姑子說道，“成了！”
  見小姑子臉上露出笑來，大嫂跟著又說道，“就是她爹那大煙鬼，太玍古，我尋思，把彩禮錢再往下壓一壓，不承想，那大煙鬼一口價，死活不吐口兒。”
  “行啊，”小姑子說道，“大嫂，貨好不怕價高，只要那姑娘好，本本分分，是個過日子人，咱這邊也不差那幾個彩禮錢，你說是不是？大嫂，你看多暫得空兒，幫俺把兩個孩子的生辰八字兒交換一下，找個算命先生看看，只要兩個孩子命相不克，就盡早把婚事訂下來吧。“
  “這個容易，”大嫂說道，“只要你和倷家他姑父沒話說，把倷家福貴的生辰八字兒寫好，我隨時就送過去。姑娘家那邊，現在也挺著急的，畢竟年齡也不老小了。“
  “這事，我就能做主，”小姑子說道，“現在就讓俺哥幫我，把俺家福貴的生辰八字寫好，大嫂要是不累，明兒個就再替俺跑一趟吧，反正我出來一遭，索性就一遍兒把事兒辦利索吧。看看兩個孩子的命相還好，干脆這回，就把訂親的事定下吧。”


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