家里人正在吃晚飯，老海怪和老大老二盤坐在炕上，老大老二媳婦挨著桌邊，坐在炕沿兒，兩腿耷拉在炕沿下。
  老海怪見老三進(jìn)屋，也不拿正眼看他，只是悶頭吃飯，臉上顯露出與生俱來的怒氣。
  老大媳婦見老三進(jìn)來，放下飯碗，跳到地上，張羅著要給老三盛飯。
  “不用了，大嫂，我不吃。”老三嘟著嘴嘟囔道。
  一聽老三說不吃飯了，老海怪立馬猜出，老三這是要和他治氣呢。想到這，一股怒火，從心頭燒起。
  老海怪喝止了老大媳婦，“老大家的，你不用理他。他如今，都快不是我的兒子啦。他那耳根子，早被狐貍精給迷住了，除了媳婦的話，這個家里，誰的話，他也聽不進(jìn)去了，就像許仙讓白娘子迷住了一樣。”
  父親的一通挖苦，引得老大老二停下筷子，嘿嘿訕笑起來。
  老三臉上，一時掛不住，委屈地辯解道，“不是我不聽你的，爹，你……”
  不待老三把話說完，嘡啷一聲，老海怪重重地把飯碗放到桌上，瞪著斗牛眼，拿筷子指著老三訓(xùn)斥道，“你聽爹的？你要是真聽爹的話，能把自個兒媳婦慣成那樣嗎？敢跟爹平打平上了，你看把她嘚瑟的，今兒個下晌，在爹屋里，把爹克了半下晌呢！你到咱吳家溝去打聽打聽，咱老吳家的爺兒們，多暫受過女人這種氣來？
  “眼面前，爹老了，是打也打不動了，罵也罵不動了，指望著你能替爹出口惡氣。不成想，你回到家里，不光在媳婦面前連個屁都不敢放，反倒成了縮頭的王八，躲在媳婦屋里半天不出來。不見一丁點(diǎn)動靜不說，還和媳婦串通一氣，跟爹治氣，還不過來吃飯了呢！臨了，還敢跑到爹跟前，來替媳婦說話了！你還算是爹的兒子嗎？
  “剛才，倷媳婦在屋里，教沒教你來打爹呀？要是倷媳婦教你來打爹了，眼面前，你也用不著手軟，該下手，就下手，免得耽會兒到媳婦跟前，交不了差！”
  說著，老海怪像烏龜一樣探出頭來，抻著烏龜脖子，把臉伸到老三跟前，嘴里也耍起無賴，一個勁兒地逼著老三說，“打呀！打呀！”
  見老三往回直躲，老海怪索性自個兒動起手來，左右開弓，扇了自己幾個嘴巴。一邊打，還一邊說，“行了，兒子，回媳婦屋里交差去吧！就說爹的臉，都讓你給打腫了。”
  眼見父親犯了混，老三知道這會兒，跟他說什么都白搭，只得長話短說，問了一句要緊的話，“爹，我就想問你一句，過年時，你親口答應(yīng)的給她們的體己錢，還算不算數(shù)啦？”
  老海怪見平日乖順的老三，問出這話，立時氣得嘴唇發(fā)抖，陰冷地干笑了一聲，指著老三，看了看老大老二，脖子上青筋爆突起來，說道，“聽見了沒？替媳婦來向爹興師問罪了。”
  說著，兩手把住桌邊，就要將飯桌掀翻到地上。
  正在抬手的一剎那，老海怪冷丁想起一件事：今年開春時，他也曾掀過一次桌子。
  那會兒，老婆還活著，只因和老婆拌了幾句嘴，他就把飯桌掀到了地上，還把老婆給打趴下了。那回，別的不算，光是事后重新置辦碗盆，就花了六個小銀子。
  這樣一想，老海怪覺得，掀桌子太不劃算了，便臨時松了手，拍了下大腿，沖著老三暴罵起來，“媽了個巴子，你個驢進(jìn)的，還算是爹的兒子不？知道嗎？想當(dāng)初，光是給你訂親，就花了爹二百塊現(xiàn)大洋呢！
  “如今你把媳婦娶來家了，你不光不幫爹當(dāng)家掙錢，反倒一門心思，向著自個兒媳婦，來刮擦爹，你按的是什么心呀？
  “我早就跟你說過，老婆這種東西，是不能慣的。可你偏偏不聽。如今可倒好，你更出息了，知道替媳婦到爹跟前來興師問罪了，爹養(yǎng)你這么個兒子，還有什么用呀？你個驢進(jìn)的！”
  三胖子本想到爹跟前，替媳婦說句公道話，順便勸勸爹，把事兒給安撫下去。不料想，老海怪會兒，又?jǐn)Q不開勁兒了，耍起混來，根本聽不進(jìn)他一句好勸。不由分說，只是一個勁兒地罵，把三胖子逼得實(shí)在沒辦法，只得拿出最后一招，指望能把爹給嚇住。
  “爹，”三胖子囁嚅道，“你要是嫌我和麗華礙眼，那我和麗華，干脆分家另過吧，省得天天在你跟前，惹你生氣。”
  “什嗎？”老海怪聽罷，大驚失色，倒吸了一口冷氣，驚瞪著斗牛眼，張大嘴巴，望著三胖子，叫了一聲，再也說不出話來。
  “老三想分家！爹！”怕父親聽不清楚，二瘸子把三胖子的話，又重復(fù)了一遍。
  這一遍重復(fù)得不要緊，老海怪聽過，張大的嘴巴就閉不上了，瞳孔也開始擴(kuò)散，斗牛眼越發(fā)凸脹得厲害，盯著三胖子看了一會兒，手拿筷子，指著三兒子，顯然想說點(diǎn)什么，翕動了幾下嘴唇，卻怎么也發(fā)不出聲來。
  這功夫，老海怪的臉色開始紫脹了，手上的筷子也顫動起來，木雕一樣僵持了一會兒，向后一仰，倒在了炕上。

  正在飯桌邊圍著吃飯的人，見老海怪倒在炕上，一時都慌了神兒，紛紛放下飯碗，圍攏到老海怪身邊，叫爹的叫爹，掐人中的掐人中，捶背的捶背。
  二瘸子腿腳不利索，干脆捧起父親的腳，用牙啃父親腳后跟兒。
  一家人忙亂了一會兒，老海怪打了個響嗝兒，透過一口氣兒來，臉色漸漸開始平復(fù)。凸出的斗牛眼，也恢復(fù)到原位，歇停了一會兒，掙扎著坐了起來，看見三胖子這會兒正站在炕前，立時又冒出火兒來，指著三胖子，厲聲喝斥道，“你給我跪下！”
  三胖子原本已經(jīng)料想到，父親聽他說起要分家另過，肯定會生氣的。卻沒料到會把父親氣成這樣，心里就有些害怕，直等看見父親緩過氣兒來，才放下心來。
  待聽見父親要他跪下，老三心里又有些委屈，心想這事，原本是父親有錯在先，自己只是為了家里好，才來找父親，想說幾句狠話，嚇唬嚇唬父親，讓他回心轉(zhuǎn)意，把年初答應(yīng)給兒媳婦們的體己錢，發(fā)給兒媳婦們。
  誰想到，父親不但不肯悔過，反倒拿著不是當(dāng)理講，要死要活的逼著他跪下認(rèn)錯。
  三胖子一時心里轉(zhuǎn)不過彎，一臉委屈地站在地上，倔犟地不肯跪下。
  老海怪連吼了幾聲，逼三胖子跪下，見三胖子遲遲不肯跪下，心里氣不過，臉色又紫脹起來，挪著屁股，掙扎著要下炕教訓(xùn)三胖子。
  老大老二見父親又發(fā)起火來，生怕生出什么事端，便用力攔著父親，一邊轉(zhuǎn)頭，沖著三胖子勸說著。
  “老三，咱爹讓你跪下，你就跪下吧，”老大勸道，“給自個兒爹下跪，又不是給外人下跪，有什么見不得人的？”
  “老三，看你把咱爹氣的！”老二一邊用手抹著父親的胸口，一邊勸道，“咱爹讓你跪下，你就馬溜跪下。你也是讀過書的人，總該知道‘父命子亡，子不敢不亡’的道理吧？你現(xiàn)在就跪下，做一個咱爹的孝子，有什么不好？你怎么這么艮呀？”
  禁不住兩個兄長一個勁兒的勸說，再看父親嘴唇，這會兒又開始哆嗦，三胖子怕父親再次暈死過去，只好違心地跪下  身去，眼里卻氣得流下了眼淚。
  眼見三胖子跪在地上抽泣，老海怪相信，這都是他的威力所致，虛榮心得到了極大的滿足，肚子里的怒氣，也消失了大半，平緩了一會兒，裝了一袋煙，點(diǎn)著后抽了幾口，又開口訓(xùn)斥三胖子，“我早就跟你說過，女人這種東西，不能慣……”
  老海怪正要把自己多年思索的心得，向兒子們灌輸一通，冷丁發(fā)現(xiàn)老大老二媳婦，這會兒正在跟前，便臨時改口道，“爹的話，你就是聽不進(jìn)，當(dāng)成了耳旁風(fēng)，媳婦的話，你卻當(dāng)成了金字經(jīng)。
  “看看倷媳婦！讓你慣成什么樣子啦？連一丁點(diǎn)婦道都不守了，敢和公爹頂嘴了，敢唆使自個兒男人，向親多興師問罪了。看把你能耐的，你個驢進(jìn)的樣兒，這么多年，爹白養(yǎng)你了，是不是？早知這樣，爹當(dāng)初，甘死也不肯花二百塊大洋，給你娶個白虎星來家，幫著來禍禍倷爹……”
  “爹，你誤會麗華了，”三胖子辯解道，“麗華她沒唆使我來惹你生氣，她也沒和你頂嘴，她只是和你講道理。更何況，當(dāng)初你答應(yīng)她們妯娌的那些話，俺也都聽見了。是爹現(xiàn)在自個兒變了卦，不守信用，麗華她只是拿這事和爹講道理罷了。
  “再說了，當(dāng)初咱家給麗華她們家的二百塊大洋，是彩禮，不是麗華的賣身錢。麗華她嫁到咱家，是來當(dāng)媳婦的，不是來當(dāng)奴隸的。她對爹有看法，當(dāng)然要和爹講道理的。”
  聽三胖子替自己媳婦說話，老海怪氣得不行，冷笑著看著老大老二，指著地上跪著的三胖子罵道，“看見了沒？老話說，娶了媳婦忘了娘。咱家這貨倒好，不光把娘忘了，如今連爹也忘了，聽他那小嘴兒巧的，把爹說得一無是處，他反倒有理了！”
  說到這里，老海怪把煙袋，在火盆里當(dāng)當(dāng)磕得山響，直等把煙灰磕盡，才把煙袋插進(jìn)煙荷包里，用系繩把荷包口扎緊，這才咳了一口痰，吐到地上跪著的老三身前，破口大罵道，“你懂個屁呀！小兔羔子！身上的胎毛還沒干呢，念了兩天破洋書，就敢來教訓(xùn)老子了！你也不撒泡尿照照自個兒！爹是誰呀？爹過的橋，多過你走的路；爹吃的鹽，多過你吃的飯！
  “你滿世界去打打聽聽，自古以來，有誰不知道這個規(guī)矩？嫁出去的閨女，潑出去的水；她進(jìn)了咱吳家的門，就是咱吳家的人；生是吳家的人，死是吳家的鬼，凡事就由不得她了。你現(xiàn)在天天寵著媳婦，莫非咱趕車的，還要她牲口說了算不成？那還要你這個爺兒們干什么？”
  “爹，你剛才說的，那都是些老規(guī)矩，現(xiàn)今世道變了，連日本人都不興這些了。”三胖子跪著辯解道。
  “呸！”老海怪又罵道，“小鼻子懂什么呀？那都是些四五六不通的粗俗蠻子，哪里懂咱的老規(guī)矩呀？”
  二瘸子見爹罵起日本人，嚇得擠眉弄眼，示意父親小聲點(diǎn)。見爹并不理會他，急得一臉驚覷覷地小聲對老海怪說，“爹，你小聲點(diǎn)兒，隔壁有耳，這話要是讓人傳到小鼻子的耳朵里，可不是鬧著玩的。”

  經(jīng)二瘸子提醒，老海怪也意識到，剛剛說走了嘴，嚇得倒抽了一口冷氣。
  雖說心里也有些害怕，嘴上卻強(qiáng)裝大膽，沖著二瘸子說道，“日本人怎么啦？我罵我自個兒的兒子，關(guān)他們什么事？”
  說完，掃了一眼炕前站著的兒子、兒媳婦，又指著地上跪著的三胖子，開口罵道，“你小子別以為自個兒讀了兩天洋書，就覺得了不起了，敢在爹跟前指手畫腳了。那洋書算什么呀？總歸比不得咱的私塾。
  “你小子別忘了，爹可是進(jìn)過私塾的，書云子曰，之乎者也，倷爹好歹也學(xué)了兩年。圣賢的話，爹是知道的，圣人說：唯小人與女子，最難養(yǎng)也！難道這話，也有錯？小鱉羔子！女人這種東西，就是不能給她好臉兒！”
  讓三胖子跪在地上，三胖子肚子里已經(jīng)覺得委屈，眼面前又聽爹罵了些不著調(diào)的話，心里越發(fā)忍耐不下，一時生氣，說出了大實(shí)話，“爹！你別整天張嘴閉嘴，盡是‘女人這種東西’、‘女人這種東西’，行不行？這話不好聽，女人不是‘東西’，也是人。
  “從前，俺媽活著的時候，你三不動就這么說，成天這也不是、那也不是地給俺媽挑毛病，俺媽但凡頂撞了你，你開口就罵，舉手便打。現(xiàn)如今，俺媽不在了，你是不是覺得，眼面前咱家的日子，過得比俺媽活著的時候好呢？”


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