實現(xiàn)了財務(wù)自由，老三就把自己放飛了。此后基本不在家里吃飯，每天懷揣一個洋鐵飯盒，帶上一枚大洋，四處尋摸酒肆館子，品嘗各色美味佳肴。吃剩下的，就裝進洋鐵飯盒帶回，當(dāng)作妻子飯食。
  較比而言，三胖子到梨樹園四斜子家的次數(shù)，要多一些。這不光是梨樹園就在本村，守家在地，近便。主要是自打四斜子接手家里的雜貨鋪后，對老店原來的格局，做了較大的改造，他把雜貨鋪分離出來，另外新開設(shè)了一間煙館，一間賭局，一間酒館。
  這樣一來，客人來了，就可以各取所需，到自己要去的地方。免得像原來那樣，來的客人，都擁擠在一間雜貨鋪里，或喝五吆六地賭錢，或飲酒吃菜，或躺在炕上燒大煙，或來購買各色有用的東西。
  梨樹園在四斜子手里，興旺起來。
  三胖子對常來梨樹園的人，多是看不慣的，特別是來抽大煙和賭博的人，更是看不順眼。在老三眼里，那都是些村里的二流子。
  這種成見，反倒成就他兩件好事，那就是，老三雖常到梨樹園來，卻終究沒能染上抽大煙和賭博的毛病。
  梨樹園到底是小地方的酒館，雇的廚師，也沒見過什么大世面，常年做的，無外乎就那幾樣菜，吃得多了，也就膩了。
  時間長了，只要是天氣晴好，三胖子總要到會上去。那里的酒館多，各家菜色又都有特點。
  再過一些時日，會上的館子吃遍了，老三就動起了到城里去吃的念頭兒。城里的館子更多，廚師也多經(jīng)過世面，飯菜做的，一準兒  要比小地方的好。
  正當(dāng)三胖子打算到一些大城市去，品嘗更多更美的佳肴。妻子分娩，破壞了他良好的美食計劃。
  臘月底，老三媳婦生產(chǎn)了。仍像上次分娩時那樣，不聲不響的，夜里，一個人把孩子生下來。
  三胖子讓嬰兒的啼叫聲驚醒，嚇了一跳。爬起來，確信孩子已經(jīng)生下，趕緊跳下炕，慌忙急亂地跑出去，直奔上屋。
  見大哥家插著門，只得去敲窗戶，聽大哥屋里有了聲音，才大聲喊道，“大嫂，你過來一下，俺家的生啦。”
  大嫂聽了，顧不上點燈，摸黑一邊穿衣服，一邊下炕找鞋，不待穿著整齊，著急巴啦從屋里跑了出來。
  到了下屋，見老三已把油燈點上，開口說，“怎么一點動靜沒有，就生了？”
  邊說邊吩咐老三，“你趕緊燒一鍋水。”
  說完，到了炕前，一邊幫著拾掇孩子，一邊埋怨老三媳婦，“你也是，都到了日子，也不跟我說一聲，好叫我心里有個底兒。這忽啦巴說生就生了，剛才一聽老三喊我，真把我嚇了一跳呢。可也是，這兩天忙年貨，也把我忙二乎了，把這事給忘了。”
  待大嫂幫著把老三媳婦下身的臟物收拾干凈，老三鍋里的水也燒熱了，大嫂讓他舀來一盆，試試水溫，正好，就開始給孩子洗身。
  洗身時，順便看了下孩子的下身，是個小子，大嫂就告訴了老三。
  到底是血脈相連，聽說是個兒子，老三心里一陣熱乎，覺得生活又有了希望。咧著嘴笑了一會兒，問道，“沒什么毛病吧？大嫂。”
  “臭嘴，好好的孩子，能有什么毛病？多乖的寶寶呀，肉墩墩的，多待親！”說著，就要找褯子把孩子包好。
  大嫂這會兒才發(fā)現(xiàn)，產(chǎn)婦的炕上，除了兩床被，什么也沒有？而產(chǎn)婦這會兒，已經(jīng)呼呼睡著了。
  “他三叔，倷家的，給孩子準備的褯子在哪兒？”
  “什么褯子？”老三見問，也一臉懵瞪，“她沒告訴我呀，這熊兒，她平日什么也不跟我說。你等等，大嫂，我把她叫醒。”
  老三說著，就要去推妻子。
  “算了，老三，她剛生完孩子，這會兒乏得厲害，你別叫她了。”
  大嫂說完，把孩子放到炕上，轉(zhuǎn)身出去了。
  回到上屋，把自己準備的各種褯子拿來，放到炕頭焐了一會兒，才打開，給孩子包裹好。
  一邊忙叨，一邊數(shù)落老三，“不是我說你，他三叔，你這陣子，作得有點過了。在這個家里，你心里委屈，這個大嫂知道，可你就這么作，就能把糟心的事給抹凈了？
  “眼面前，這孩子又來了，他三嬸又不是個利索人，你就像眼下這么作，能對起這個孩子嗎？
  “你要是聽大嫂的，趕緊把酒給戒了吧，好好呆在家里，能把這個孩帶好，也算修德啦。”
  如今在這座院子里，只有大嫂的話，老三還聽得進。
  見大嫂說得在理，老三撇著嘴唇，點頭道，“行，大嫂，我把酒戒了。”
  三胖子果真把酒戒了，呆在家里，給媳婦侍候月子。
  有上次壓死孩子的教訓(xùn)，這回三胖子，干脆把孩子和產(chǎn)婦隔開，他讓產(chǎn)婦睡炕頭，孩子放在炕梢，自己睡在中間，這樣，不管乳婦怎么翻身，也不會壓到孩子。
  這辦法挺好。
  眼下的麻煩是，乳婦睡覺太死，每次要把她叫醒，給孩子喂奶，都得費不少功夫。

  這女人，你單單想在他耳邊喊她，是不行的，根本叫不醒她。輕輕推她，也不行。要想叫醒她，還真得下點狠功夫。
  后來三胖子發(fā)現(xiàn)了一個行之有效的辦法，那就是拿腳踢。每回要叫醒她，只要朝她屁股上狠踹兩腳，就能把她叫醒。
  見她醒來，再把孩子遞給她喂奶。
  經(jīng)丈夫多天調(diào)理，這女人在月子里炸了膘，身子浮腫一般肥胖起來，奶水正旺，嬰兒幾乎不需要吮完兩個乳房，就能吃飽。
  吃過奶，不哭不鬧。放下去，轉(zhuǎn)眼功夫就睡了。
  待把孩子放下，孩子的母親，也很快又能沉睡過去。
  這月子伺候得挺舒心，閑暇時，老三甚到有時間，給孩子取一個好聽的名字。
  吸取上次教訓(xùn)，老三覺得，像他們這樣的人家，給孩子取太貴重的名字，孩子怕是頂不起的。像上次，給兒子取名“貴”字，結(jié)果兒子就頂不起，還沒滿周歲，就讓他媽給壓死了。
  眼下，老三只想給兒子取個普普通通的名字。
  琢磨了幾天，老三覺得，“平”字比較好，平平安安，能這樣生活下去，就知足了。按照吳家這輩兒人屬的字兒，孩子就叫寶平。
  春節(jié)到了，知道老三家沒什么像樣的東西過年，大嫂便把自己家里的年貨，樣樣數(shù)數(shù)揀出一些，送了過去。
  分家后第一年，老三家這才過了個像樣的年。
  大年初一，吳家溝人是要相互拜年的。吃過早飯，給孩子喂過奶，老三到上屋給哥嫂拜年了。
  在大哥屋里坐了一會兒，二瘸子也過來拜年了。
  二瘸子先在堂屋高桌前焚了張燒紙，隨后跪下，給列祖列宗磕了三個響頭，嘴里不住地念叨了幾句吉祥話。起身掀開門簾，到了里屋，跪下給大哥大嫂磕頭拜年。
  起身后，坐到春凳上。
  按常理，老三在兄弟三人中，排行最小，過年是要給哥哥跪下磕頭拜年的。只是老三一向看不上二哥，這會兒見了二哥，也就不下跪，只在嘴里嘟囔一聲“二哥過年好”，就算拜了年。
  二瘸子心里憤恨，臉上卻不顯露，只附和了一聲，算是見過。
  坐下后，指了指老三，跟炕上的大哥說，“大哥，你看咱老三，自打分了家，造得挺胖。”
  老大一時分不出這是好賴話，只笑了笑，沒吱聲。
  大嫂見老二說話不中聽，怕惹得老三不快，趕緊插話說，“她二嬸和孩子，都挺好的？”
  大嫂問了這話，也覺得不是太妥。成天住在一個院里，至于問這話嗎？說完后，也趕緊閉了嘴，不再說話。
  二瘸子聽大嫂這樣問，以為大嫂是為自個兒老婆，大年初一不過來拜年的事挑理呢，編了個謊，說道，“那熊老娘兒們，太懶，這會兒還沒起呢。”
  說了這些，覺得還不夠，接著又說，“今兒個早飯，還是我起來做的呢。”
  兄弟間時常有芥蒂，過心的話不多。幾句閑淡扯過，就沒什么話了。
  坐了一會兒，二瘸子心里有事，按耐不住，欠了幾下屁股，開口說，“大哥，今兒個，我有個事，想跟你商量商量。”
  聽老二說有事和他商量，老大心里有些覺驚，支起耳朵，望著二瘸子問，“什么事？”
  “那什么，”二瘸子扭怩了一下，接著說，“眼下咱哥仨，都分家另過了。眼面前，老三也有兒子啦。這幫孩子，眼瞅一天天大了，咱哥仨再住這一個院里，就有些擠巴了。
  “我呢，過了年，打算自己蓋一處房子，等房子蓋好了，就搬出去住，這院子里就寬敞了。”
  聽老二的意思，他是為了老大和老三住著寬敞，才打算出去蓋房子的。
  老大雖憨，這事卻聽得明白，聽完后，也沒好氣地說，“老二，你想出去蓋房子，出去蓋就是了，用不著跟我和老三商量。”
  二瘸子看大哥誤會了他，趕緊又說，“不是，大哥，是這么回事。我平日端量了，咱吳家溝呢，眼下還真沒有什么太好的房身。我轉(zhuǎn)悠了半天，就覺得咱家東園子，是塊好房身地。我打算在那里蓋房子，不跟大哥和老三商量商量，能行嗎？”
  二瘸子剛才說的東園子，是他們吳家祖上傳下來的菜園子，就在吳家的房東頭。分家后，眼下是兄弟三家的菜地。
  老大聽過，心里有些犯難。
  那菜園子，確實不錯，是個好房  身地。不過，那又是他們吳家祖上傳下的菜園子。眼面前，兄弟三家一年的菜蔬，全靠那塊菜地。要是老二蓋房子，把那塊地給占了，以后家里吃菜怎么辦？
  合計了一會兒，老大開口說，“老二，那地是不錯，是塊好房身。可那是咱家老菜園子，東邊又有現(xiàn)成的水井，離水近。眼下，你要是在那里蓋上了房子，往后咱要想再找塊好菜地，可就不容易了。
  “這住家過日子，要是沒有一塊像樣的菜園，一年一家人的吃菜怎么辦？
  “老二，不是哥不近人情，不給你面子。你要是看中哥別的地角，別說想要一塊蓋房子，要多少都行，哥一準兒不說二話。

  “只是這塊菜園子，哥還真的不能吐口兒。你想，菜園子，哪能離家太遠呀？那樣吃菜就不方便啦，你說是不是？”
  一聽老大這樣說，二瘸子急得漲紅了臉，著急巴拉爭辯道，“不是，大哥，你還沒聽我把話說完呢。是這么回事，你那塊菜園子，我不用，只是想跟你換換位置。
  “你看啊，大哥，你那塊菜園子，在西頭兒，對不對？緊挨著咱家的老房子；我那塊呢，在中間；老三好塊，在東頭兒。
  “反正我和老三，也不打算種了，我就想把老三那塊菜園子，和你那塊對換一下。這樣，我和老三的兩塊菜地，就夠我房身了，東頭那塊兒，你繼續(xù)當(dāng)菜地，這樣不行嗎？哥。”
  聽二瘸子這樣說，老大安下心來，挖了一袋煙，點上后抽了兩口，說，“要是這樣的話，那我就沒什么好說的啦，你和老三商量吧。”
  見大哥這樣說，老二也放下心來，覺得這事差不多辦成了。這才轉(zhuǎn)身問老三，“兄弟，你看，這樣成吧？”
  老三平日，死看不上二瘸子。剛才聽他和大哥說話，覺得占自己那塊菜園子蓋房子這事，好像是關(guān)的。
  想到這，心里就來氣，只是大過年的，又在大哥家里，不便和他來硬的，堵著氣，慢條斯理地說道，“二哥，你是買賣人，知道做買賣，講究一個公平交易。
  “你想用我那塊菜園子做房身地，這我不擋著。我常聽你說，親兄弟，明算賬。我想你要用我那塊菜園子，也不會白用吧？”
  老三扔出這句話，聽得二瘸子心里洼涼，臉跟著也紅了。
  他原以為，平日憨憨乎乎的老三，既不打算種地了，就不會在意多一塊地、少一塊地了。當(dāng)初分家時，他開口往老三要了五畝多地，老三連眼皮都不眨一下，脫口就答應(yīng)了。
  眼下再開口，往老三再要二分半菜地蓋房子，諒他也不會和自己計較。
  誰知剛才聽老三說出這話，想必這回，怕是不會太順當(dāng)了。


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