一連給老二出了七天車，總算把蓋房用的石料拉完了。
  本以為石頭拉完了，該擺弄地了。不想當(dāng)天晚上，老二又到家里來了，見老大坐在炕頭抽煙，沒話找話，說道，“哥逮啦。”
  老大應(yīng)了一聲，“嗯吶。”
  “哥，我有個事，想找你商量商量。”二瘸子說。
  老大心臟又是一陣緊縮，硬著頭皮問，“什么事？”
  “那什么，”二瘸子忸怩了一下，開口說道，“眼面前，石料進(jìn)家了，我想趁著地開封前，一便把蓋房子的用料，都買回來，省得臨秋末晚了，牲口都下了地，到時候慌忙急亂的，找不到車”
  “你還想拉什么貨？”老大問。
  “哥，這兩天，你再給我出幾趟車，到會上木場去，幫我把柁檁料拉回來；再到會上，幫我把洋灰拉回來；再到小王屯的窯上，幫我把磚瓦拉回來......”
  二瘸子一口氣說了一大串，老大邊聽邊合計(jì)，光是這幾樣活兒，又得忙活六七天才成。心里老大不快，不待二瘸子說完，趕緊說道，“中，老二，這幾樣活兒，我?guī)湍憷��?br />  “這天兒，一天暖過一天，向陽的坡地，眼下都化開了，這兩天，屯里都有人家的牲口下地啦。家里的長工，這一半天也該回來了，我這天兩幫幫你，再過兩天，可就幫不上啦。”
  “行，哥，就這兩天。過兩天，我也沒什么活兒啦。”二瘸子說完，樂滋滋起身回去了。
  老大心里著急，卻也沒有辦法，誰讓老二是自己的親兄弟呢？何況老二又不是年年都蓋新房。只好忍著心煩，出車給老二往家里拉蓋房子的物料。
  一連又忙了六天，總算把二瘸子分派的活兒干完了。
  傍晚卸了車，給牲口添了草料，老大顧不上喘口氣，急忙到倉房，搬出耢耙，裝到車上，又回倉房，把拉耢耙的牲口套找出，一塊兒裝到車上。
  二瘸子見大哥正在收拾車具，急忙一瘸一拐地從屋里出來，腰倚著車耳板，開口問道，“哥，你拿耢耙干什么？”
  “明兒個耢地。”老大嘟囔道。
  “哥，我想和你商量個事。”二瘸子媚著臉說。
  “什么事？”老大心里又開始發(fā)緊了，氣呼呼問道。
  “那什么，大哥，”二瘸子說，“王把頭說，我這房子，怎么也得十來車沙子，你看......"
  “拉雞馬倒吧，老二。”老大到底忍耐不住，不待二瘸子說完，嘴里開始沒有好話了，“你看看，眼面前二月二都過了，眼瞅著驚蜇了，長工都回來幾天啦。
  “這一春天，讓你給趕弄的，眼面前我連地里都沒到過。你要拉沙子，沙場也不遠(yuǎn)，南河套就有。你自己又有驢車，不能多拉，還不能少拉嗎？
  “你可倒好，什么事，無論大小，都拖著哥。是地重要，還是你蓋房子重要？人誤地一時，地誤人一年，你又不是不知道。”
  老大劈頭蓋臉的一通訓(xùn)斥，噎得二瘸子滿臉通紅。
  過了一會兒，喃喃道，“不是，大哥，那什么，前兒個，王把頭來找我，說他們今年的活兒多，找他蓋房子的人，都在排隊(duì)。得虧我去年訂得早，今年就得先盡我。
  “他要在二月上旬就開工。王把頭說，要是我不樂意，就得往后排了，得排到六月份。你想啊，哥，六月份，正好趕上連雨天，那可就麻煩啦。不得已，我只好答應(yīng)他，二月上旬就開工，這不眼瞅著......”
  老大不待二瘸子嘮叨完，轉(zhuǎn)身又進(jìn)倉房，往車上搬犁杖。等裝好車，見二瘸子還站在車邊，老大忍不住，說，“就算明天開工，你用驢車?yán)�沙子，也供得上。守家在地的，你一天拉個五六車，不算趕吧？你五六車，總也抵上一大車吧？”
  老大說這話時，只把二瘸子當(dāng)成和自己一樣的人了，卻沒站在二瘸子的角度去想事兒。
  這二瘸子，在村里，可是一向把自己看作是有身份的人。在吳家溝，二瘸子有三個大號，一個是“二瘸子”，一個是“老二”，另外一個，是“二掌柜”。
  這第一個，不用說，那是罵人的，誰要是這樣當(dāng)面叫他，他是要和你翻臉的；第二個，村里平輩人這樣叫他，他勉強(qiáng)還能接受；其實(shí)他平日最受用的，是第三種稱呼。
  何況自打分家后，二瘸子就不再穿家織布斜襟袿了，開始穿栗子色緞子馬袿。這會兒，你讓身穿緞子馬袿的人，趕著驢車去往家里拉沙子，那不等于打他臉嗎？
  聽完老大一通數(shù)落，二瘸子還不死心，停了一會兒，又說，“大哥，你看這樣中不中？反正你這兩天也不用車了，你擺弄地，兩匹馬，也夠了，你把車借給我，再借我兩匹馬，我找個人來趕車，拉幾天沙子，中不？”
  那老大平日，把牲口看得比老婆孩子還貴重，你別看他天天提著鞭子使喚牲口，卻輕易不肯拿鞭子去抽打它們，只是把鞭子在牲口身搖晃著。
  這幾頭畜牲也給力，像能懂得主人心思似的，只要上了套，順聽順說，從不叫主人心煩。

  聽老二說出這話，老大趕緊擋了回去，說，“老二，這幾年，長工老趙，一直和我一塊兒使喚牲口，你又不是不知道，忽啦巴你又要借兩匹牲口，那老趙閑著干什么？”
  二瘸子見大哥這回，一點(diǎn)緩口沒有，咧著嘴待了一會，淡咧咧回屋了。
  實(shí)在沒辦法，二瘸子只好找到前街的吳二懶。吳二懶家地少，平日也不勤快，眼里沒活兒，村里人,一般不找他幫工。二瘸子答應(yīng)他，一天一個小銀子，雇他來趕著自家的驢車，每天往房場拉六車沙子。
  一通鞭炮聲響過，二瘸子房場開工了。木匠石匠泥瓦匠，同一天到了工地。工地上整天叮叮當(dāng)當(dāng)，響個不停。二瘸子身穿緞子馬袿，不歇停地在工地上轉(zhuǎn)悠，和工匠們探討施工的事。
  工匠雖說大多是鄰村人，可中午回家吃飯，勢必耽誤時間，拖延工期。這樣，二瘸子每天就得管工匠們一頓晌飯。
  吳家溝人，家家戶戶每年都要種一點(diǎn)糜子，除了過年時用來撒年糕，每年春天播種，秋天收山時，也用它來燜粘黃米飯。這粘黃米飯抗餓，吃時再加上點(diǎn)豬大油，又香又糯，那叫一個爽。
  自打老海怪把老三媳婦逼走，家里就開始雇長工了。
  雇長工，每年春播秋收，正要勁兒的時候，你不給長工們飯食弄好，長工們干活就不煞底，不給你出活兒，弄不好，就耽誤活兒了。
  吳家溝，再摳的人家，只要你雇了長工，春忙秋收時，至少每天中午，都得有粘黃米飯拌豬大油，這是最起碼的。
  去年分家時，老二老三都說不打算種地了，老大就和兩個兄弟商量，能不能把家里的二百多斤糜子分給他？他種地，家里又雇長工。
  老三當(dāng)時就作了主，答應(yīng)了大哥。老二雖說心里不痛快，見老三把話說出去了，也不好再說什么。
  眼面前，自己蓋房子，中午得管工匠們飯，二瘸子就想到了去年分給大哥那些糜子，心想把那些糜子碾出黃米，差不多也夠這些工匠們吃一陣子了。
  本想跟大哥提起這事，傍晚見大哥不給他好臉，二瘸便把這話咽回肚里。
  二瘸子是好面子的人，這回他打算，建一座比原先家里老房子更闊的房子。眼下要是午飯不叫硬，讓工匠們到處講講，那他這面子可就丟大了。
  好在去年分家時，大哥要了家里的糜子，就把剩下的四百來斤粳米，分給了老二老三。
  二瘸子想用大米來給工匠們做午飯。轉(zhuǎn)念又覺得，粳米這東西，不抗餓，太暄，工匠們出苦力，要是放開肚皮，一頓飯?jiān)趺匆材茉靸纱蠛Ｍ搿?br />  這樣一來，那二百來斤粳米，一準(zhǔn)是不夠的。歸起還得到會上去再買二百多斤才行。照眼下的行情，這又得花去四塊大洋，太不劃算。
  想來想去，也沒想出個既能省錢，又有面子的好辦法。最后嘆一口氣，自言自語道：“嘿，反正都是一群烏鴉，就別嫌喜鵲  黑啦！都是眼面前鄰村的人，知根知底的，誰不知誰呀？還講什么面子？”
  想到了這一點(diǎn)，二瘸子就打算用家里的大豆和苞米磨出面粉，烀餅子，給工匠們吃。
  開春，正是青黃不接的季節(jié)，家里只有剛從菜窖里挖出大白菜。這個，別人倒說不出什么。吳家溝人，把上一年秋天蘿卜白菜埋到窯子里，是要一直吃到第二年春天應(yīng)季菜出畦的。
  關(guān)鍵是，家里蓋房子這種大事，菜里沒有點(diǎn)葷腥，怕是要犯講講的。
  想到這，二瘸子只得忍著心痛，到會上割了三十斤肉回來，讓老婆每天切下一小塊。再把這一小塊肉，切成薄薄的小片，散落到鍋里。
  另外，自己又會做豆腐，磨幾道豆腐，往菜鍋里放些。白菜、肉片燉豆腐，總算能堵住別人的嘴。
  獨(dú)眼金鳳原本就不是干活兒的料，往常就沒正經(jīng)做過飯，這冷丁讓她掌勺，可算要了她的好看。
  頭一天，就  把豆面餅子烀糊了。一鍋好菜，也沒做出像樣的味兒來，淡滋拉味的。
  二瘸子從工匠們吃飯的表情上，明顯看到了工匠們的不滿。
  家里蓋房子，伙食可是大事。擔(dān)心工匠們干活時不經(jīng)心，二瘸子只得又厚著臉皮去找大嫂。
  大嫂現(xiàn)在家里雇著長工，一天也要做一大家子的飯，又要照看兩個孩子，又要選種，又要伺弄家里養(yǎng)的雞鴨鵝狗豬，成天也是忙得腳后跟快要打到后腦勺了。
  不過小叔子家里蓋房子，是件大事，雖說妯娌間平日處得面和心不和，這會小叔子真的求來了，要是不給面子，人面上還真的講不過去。
  見二瘸子張了口，大嫂一臉做難地說，“行是行，他二叔，我過去幫著做個飯，那倒行。
  “就是這陣子，俺家里也挺忙。你也看見了，大嫂成天忙得像個砣螺似的。
  “那什么，他二嬸平日事也不多，讓她打個下手吧，幫著洗菜燒水什么的，總行吧。
  “還有，他三嬸也在家里閑著，你也去找她來幫著忙忙，多一個人，多一雙手，總比臨時抓不到人強(qiáng)。”

  二瘸子兩口子，極勢利眼，自己一身毛，總嫌別人是猴兒。兩口子身上都有缺陷，卻又看不起老三媳婦，平日不拿正眼看人家。
  聽大嫂開口了，二瘸子也不好說什么，只能應(yīng)承下來，嘴上卻說，“中，大嫂，等你過去喊老三家的一聲，我太忙，得趕緊上房場去照看呢。”
  說完，轉(zhuǎn)身去了。
  自己求人幫忙，卻又不親自去請，反倒讓別人代喊，都一個院里住著，早先又是一家人，也太不把人當(dāng)回事兒啦。
  大嫂心里老大不高興。卻又不便說什么，畢竟是自己的小叔子。
  大嫂急三火四把家里事干完，不待把孩子哄睡，到西廂房喊出老三媳婦，一塊兒到了二瘸子家。
  進(jìn)了屋里，見地上堆著中午要用到的大白菜，還沒洗過，烀餅子的面，也沒挖到盆里，什么什么也沒準(zhǔn)備好。老二媳婦卻借口孩子鬧人，這會兒坐在炕上不動身。
  老大媳婦就有些生氣，掀開門簾，沒好氣地說，“老二家的，你先和老三家的把菜洗好，把中午要做的東西預(yù)備好，再去喊我，我家里還有活兒呢，先回去忙啦。”
  說完，轉(zhuǎn)身回去了。
  獨(dú)眼金鳳平日最煩別人指使她干活兒。雖說這會兒是求大嫂過來幫忙，聽到大嫂分派她干活兒，心里還是老大不快，嘴上卻不便說出，便把氣撒到老三媳婦身上，下炕到了廚房，沒好氣地指使老三媳婦干這干那。
  幸虧老三媳婦脾氣極好，是那種打不知還手，罵不知還口的人。聽老二媳婦分派，也沒有別的想法，去干就是了。
  傍晌兒，大嫂著急巴拉把家里的活兒干利索，洗了手，趕緊到老二家里，見東西準(zhǔn)備得差不多了，讓老三媳婦在灶下燒火，自己在灶上忙著。
  只一會兒功夫，飯菜就下了鍋，蓋上鍋蓋，囑咐老三媳婦把握火候，自己又回家去忙了。
  獨(dú)眼金鳳見大嫂要走，牙咯了一句，“大嫂，逮了再走呀。”
  “不了，倷哥他們快要回來了，我得趕緊回去收拾飯呢。”說完，大嫂回去了。
  老三媳婦，只要你不說一聲，“你回去吧。”干完活，這頓飯，她指定是不肯放過的。


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