第三十章 第一斗:比武 上
平陽北軍的營地早在一周前就開始改造,損壞的木欄已經修葺翻新,周圍的野草也被整理干凈。另外,還特意命工匠搭建了一個主臺,鋪上了紅絨毯,放上了紫檀椅。
曹家的轎隊和縣令的隊伍,一前一后到了營地外。在出示請柬之后,所有人便下轎步行入內。
“怎么樣,這次的布置夠氣派吧,老夫可是花了大力氣才購得這幾條百年紫檀木制的太師椅的。”曹國貴是一個高高瘦瘦的老年人,鬢角的頭發微白,談吐間顯露出了足夠的自信。
程縣令十分了解曹國貴的性格,往四周查看了一番,特意換個話題問道:“怎么不見貴千金和公子呢?”
曹國貴瞥了一眼“程瑜”,嘴角微微上揚,摸著小胡須說道:“金玲陪著她的師傅,肯定是最后才會到的。三福和小顏說想打扮得精致些再出來,也難怪,如此重要的場合,是該好好打扮一番。”
這么明顯的暗諷,作為從政多年的程縣令當然一聽就明,他神色不改,看著山腳下又有新的隊伍上來,說道:“曹家現在的生意果然是做大了。正好,前任縣令的稅賦優惠政策快要到期了,國貴兄若哪天有空,不妨來縣衙坐坐,我們一起商討商討。”
“你……”曹國貴臉色一青,腦中想好的譏諷之辭頓時卡在了喉嚨里,只能悻悻然的遠離程縣令。
大約過了半個時辰,被邀請的名門望族都陸續上山來到了營地。大家都不敢貿然坐下,紛紛在門口迎接皇族人的到來。
“嗒嗒嗒”的馬蹄聲越來越近,所有人都挺直了身,保持微笑,朝外望去。
最先上山的青色轎子里坐的是平陽州的府臺,鄧興為。此人極善官場辭令,靠著張蜜嘴一路平步青云,五年間就從邊城的一個不起眼的縣令升到了府臺這個位置。
轎子尚未到營地口,府臺就命人落轎,匆匆的走出轎中。他命令轎子自行進營,自己就開始朝反方向小跑而去。
由于府臺落轎的點是在山腰的一個轉彎口,所以在營口等待的人并不知道青轎子中已經沒人了。
除了軍方的將士,所有人都朝著藍轎子行禮,轎旁跟走的師爺露出了不被察覺的笑容,并未提醒。轎落,沒有人掀轎簾,轎夫們就自由散開了。
正當眾人面面相覷時,一仗隊金黃的戰馬緩緩走來。
“是三皇子和五皇子。”眾人只敢略微看一眼,便全部低下頭,這次,連將士們也都俯首迎接。
三皇子,宇文昭然,穿著一身淡黃色的長袍,袖口繡青龍,雙金珠嵌式的發簪。此人眉宇間藏著睿智,目光一直朝前,即便鄧興為跟在一旁阿諛不停,也依舊面色不改。
五皇子,宇文若揭,穿了一身淡青色的盔甲,領口處有若隱若現的雙龍暗刻。此人的臉龐稍顯稚嫩,一直好奇的左顧右盼,還不停的詢問鄧興為一些趣事。
“皇兄,快看!那么多人在等我們了,哪位是穆神師啊?”宇文若揭興奮的探頭張望,就看到營口一群人整齊的排成兩列,個個神情一致,恭敬的等候著。
“神師代表的是神廟的最高意志,自然不會等我們。放心,時辰尚早,我們作為晚輩先到,也是應該的。”宇文昭然望了望天色,大致推算出了什么,神情淡然的回道。
“恭迎三皇子,恭迎五皇子。皇子千歲、千歲、千千歲。”將士單膝下跪,其余人雙膝跪地,所有人隆重的行禮道。
宇文若揭平時很少出宮,這樣的陣仗頭一次碰到,自然新奇得不行;宇文昭然卻神情冷肅,等眾人的行禮完畢后,平靜的說道:
“諸位辛苦了,平身。”
“謝三皇子!”眾人齊聲回道,紛紛起身。營地的沙土很多,這么一跪所有人的膝蓋上都染上了黃泥。有些不懂規矩的人想要用手拂去,卻都被旁邊的人阻止。這種“揚灰”的失禮之事,只能等皇子們坐上了席位,才能在私底下悄悄撣去。
知府鄧興為諂媚的笑著,抬手指道:“兩位皇子請上座……”
還未等他說完,遠處咔嚓咔嚓的金屬聲傳來,一名健壯的中年男子快步上前,站著行禮道:“末將宋義,恭迎兩位皇子。”
宋義,平陽總軍的大將軍,麾下十萬精兵。
鄧興為面色不悅,但不敢發作。反倒是宇文昭然神色微變,笑道:“將軍一路奔波而來,辛苦了。來,我們坐著聊。”
作為邊疆資深的老將軍,宋義自然懂得官場的作派。皇子微笑,他也回以微笑,走路時一直跟在兩位皇子半步之后,坐下時也要等皇子們坐穩以后才就坐。禮足,則不會落人口舌。
主座只有四個位置,知府沒資格坐,只能在一旁站著。三皇子坐中間一席,五皇子坐最右,鄧興坐三皇子的左邊。空著的位置自然是留給神師的。
皇子坐下了,兩旁的從座也都能坐下。但是,皇族斗馬比賽依舊無法開始。
一炷香時間過去了,鄧興為站得臉色有點發青,初春的太陽按理說應該不猛,沒料到山頂這邊的陽光如此之毒。
“三皇子,要不然讓比賽先開始?穆神師未必真會到場。”鄧興為輕聲建議道。
“神師不會到場?!那叫我過來干嘛!”宇文若揭耳朵靈敏,聽到這個建議后立即不悅的說道。
鄧興為此刻真想抽自己的耳光,三皇子就是為拜師而來,自己干嘛嘴欠說這出呢!
“皇弟,不必動氣,神師很快就到。”宇文昭然自信的朝天邊望去,似是感應到了什么。
宇文若揭朝著目光方向看去,輕咦了一聲。
天邊,兩道劍光,一前一后,一白一青朝軍營疾速而來。在座眾人反應不及,只看到劍光的殘影從眼前劃過,主座前已站了兩個人。
“本座沒來晚吧。”穆遠之還是那襲白色長袍披身,落地前佩劍已自行飛回腰間。
站在一旁的青衣少女就是曹金玲,此時她神情淡漠,并未正眼瞧兩位在座的皇子,而是緩緩的把劍收起。
兩位皇子起身,將軍起身,在座眾人紛紛起身。
“見過穆神師。”兩位皇子抱拳道,宇文若揭有些興奮,更是上前了一步。
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