長亭被那光網(wǎng)一撞，直向洞里摔去。洞里伸手不見五指，觸手之處盡皆陰冷滑膩。長亭回頭望去，黑暗延伸無盡，也不知究竟多深。耳中便聞翕忽之聲，初時微弱，漸而聚集，片時團(tuán)團(tuán)簇簇，仿佛漫天漫地，無處不在。長亭急運妖靈，掌心微顯瑩白之光，一照之下，大吃一驚，原來那遍地之上，皆是螞蟻。

　　長亭趕緊站起，抖摟衣裙。螞蟻見縫便鉆，她顧了這里，顧不了那里，一時便有幾只鉆進(jìn)衣裳，攀上手臂，落口便咬。長亭啊呀一聲，趕緊伸手去拍。

　　然而蟻群團(tuán)團(tuán)而上，嚙咬不止，初時只似針扎，漸漸那痛成片襲來，直叫人無法忍受。長亭向來不喜作態(tài)，只是咬牙忍著，她借著掌心瑩光，瞧那螞蟻并不亂跑，只在她雙臂雙手，并著頭臉脖頸處下口，不由想到：“這可是那拔毒的法子。”一念及此，也不再抵抗，團(tuán)身坐在地上，由著那蟻群亂啃亂咬。

　　萬蟻噬身之痛，長亭此前只作耳聞，卻不想今日身當(dāng)其苦。她被鉆心疼痛逼得心志迷離，回想自與石太璞相識，生了多少波折，酸甜苦辣，也算遍嘗，當(dāng)真人妖殊途，上天屢作留難？恍惚之間，仿佛此身一剖為二，一個碌碌不休，一個靜靜觀望。

　　也不知過了許久，蟻群漸而退去。長亭勉運妖靈，細(xì)查雙臂，衣衫之下，密密麻麻，盡是蟻尸，她又怕又惡心，急忙滅了掌心瑩光，抱了膝頭團(tuán)緊身子。待到天色擦黑，那師弟送來晚飯，略略檢視長亭傷處，笑道：“姑娘忍了這幾日便好。”長亭說不出話，探望洞口，只見九尾大馬金刀，端坐于洞外石上，心下略安。

　　這一夜蟻群來了兩次，長亭只覺錐心刻骨，煎熬更甚。待蟻群散去，她勉力挪到洞口，倚在石壁之上，透了光網(wǎng)望去，叢叢枯枝，叉了一只微黃月亮。那月雖是圓的，從她這里瞧去，卻被枝杈暗影，撕扯的支離破碎。

　　這一處長亭苦度辰光，那一處石太璞坐臥不寧。師尊剛剛離去，問及他如何受傷，石太璞只字不敢提青丘，只說路遇熔石怪，不慎叫它所傷。師尊見他明明雨神鞭在手，身上傷處又仿佛燒灼，便存了幾分疑心。然而顧著他嗓子吃力，也并不詳詢，叮囑幾句便去了。師尊一去，石太璞當(dāng)下便要喚了師弟，叫九尾來問問，只是師父臉上閃過的疑念，卻又叫他躊躇。

　　山上人多，若有半絲風(fēng)聲傳到師父那里，可怎么好。他自小追隨師父，深知師尊心性，長亭一事，他絕不能接受。他雖與長亭有約，必以遵從師命為先，然而自終南而武當(dāng)再到青丘，如今捫心自問，暗暗想到：“若真有那日，再見不著她，當(dāng)真舍得嗎？”

　　終南赤蟻，喜甜喜毒，最愛吸吮被無良草毒氣侵損的肌理。往日山中制藥，略有中毒表癥，立時捉了赤蟻來啃咬，再將它拍死，加藥研成了粉，擦在患處，便能阻了毒性入骨。身上擦了藥再去處置毒草，瀝出的藥汁便有一脈甜香隱隱。石太璞在山下莊子，嗅這藥草中少此一味，便知長亭不通制術(shù)，一味啞忍，直弄得如此。

　　窗上襯了棉紙，石太璞瞧不見月亮，只覺著淡淡暈黃，流連窗格。他想長亭此時，正受那奇痛熬煎，自己卻無能為力。這廂房距后山石洞，走來不過片時，可這短短一途，卻是舉步維艱。他仿佛看見，長亭背他而坐，冬日泉涼徹骨，身上酸痛難當(dāng)，仍自勉力漂瀝毒草。石太璞悠悠一嘆，暗想：“你何不送我上山，豈非各自安好。”

　　他卻不知，長亭最怕送他上山。若被他師尊瞧出馬腳，依著石太璞冷硬性子，必要踐了當(dāng)日約諾。如此一來，雖未死別，卻要生離，終究落得天涯永隔。只是人也好，狐也罷，都是血肉化作，眼瞧著無良草毒性蔓延，長亭也自驚惶。如今孤身一人，在這陰冷洞子里，受萬蟻嚙咬，痛到極處，心下不由隱隱想到：“為了他，受這些磨折，當(dāng)真值得嗎？”

　　熬了七天，鼓在長亭皮膚下的水液盡皆流出。初時無色粘稠，漸作淡綠，又轉(zhuǎn)濃黃，最后點點片片，盡是鮮血。第八日上，那師弟自來撤了光網(wǎng)，卻先將一只包裹送進(jìn)洞來，轉(zhuǎn)身退出，揚聲道：“姑娘，七日之期已到，你且出來吧。”

　　長亭聽了，只想一步跨出這洞子，可又猶豫。她在這里廝磨七天，衣衫敗爛，狼狽不堪，絕不肯輕易示人。她想了一想，打開那包裹，里面卻是一件灰棉斗篷。山門寒素，不見錦裘，想來這是石太璞素日之物。她將那斗篷摟在懷里，在臉上偎了一偎，心想：“每臨一事，必是從心而為，又何曾想過值與不值。”

　　她穿了斗篷，收拾包裹，洞中陰暗，摸著仿佛還有個瓷缽，一封書信，并著一只長方布包，裹得嚴(yán)嚴(yán)密密。她收拾停當(dāng)，罩了兜帽，慢慢走出洞來，打眼便瞧見九尾，裹了床棉被坐在石上，一臉鄭重，緊盯著洞口，心下又是一暖。

　　九尾見了她，伸手便去揭她兜帽，長亭急忙躲了，心里急道：“九尾處處惹著風(fēng)流債，可我瞧他這心思，卻不如那個呆子。”九尾自小當(dāng)她妹子，外面的應(yīng)酬功夫，自然轉(zhuǎn)不到她身上。見她急躲，方才會意，一笑道：“罷了罷了，受了這幾日的苦，快些回家去吧。”

　　他倆謝別那師弟，出了山門，回到莊子。長亭打開那包裹，展了書信，卻是叮囑她敷藥調(diào)理，附了張發(fā)散清涼的方子。那瓷缽之中，滿盛暗紅膏體，甜香撲鼻，倒不讓她討厭。長亭再將那密實包布拆了，直捋了數(shù)尺之長，那布才抽得盡了，里面裹著一物，卻是一枚銀箭。

　　石太璞身邊□□，在青丘毀了。即便日后再造，亦不曾伴了他們過往，如此一來，這枚銀箭格外珍貴。長亭展眉一笑，眼眶又是一熱。

　　山下那處莊子，卻是九尾連哄帶嚇，又破費些財物，從一個財主手里勻來住些時日。長亭堅持不肯離去，他亦無法。族長帶了眾狐散去，九尾雖是陪著，卻五日里有三日不見蹤影，偌大一個宅子，卻只長亭一個住著。

　　她并不打探石太璞消息，只怕驚擾他師門。每日習(xí)練功法，整頓園子，流連灶室，卻也打發(fā)得充實。光陰彈指，轉(zhuǎn)眼凜冬消退，春意初萌。長亭月下修法，眼見釋出狐尾，藍(lán)彩更盛，不由黯然，心知這雪狐八成是修不成了。她望月遙思，回想與石太璞分別那日，種種親密廝纏，又覺心中甜蜜。她向來輕笑紅塵，如今身涉其中，方知凡塵滾滾，一得一舍，一禍一福，步步相依。

　　自那日起，她再修心術(shù)，卻覺進(jìn)益非常。往日滯澀之處，今時瞧來，卻圓轉(zhuǎn)裕如。修仙一道，虛實有數(shù)，長亭于此卻有些慧根，盡日糾纏瑣碎，莫說為仙，只做靈狐，也要煩惱不盡。

　　那莊子后面，有個山坡，遍植山梨。長亭性喜素潔，很愛梨花恬白似雪。她無事之時，便常常留連那山坡，松土加肥，沐根捉蟲。這一陣春風(fēng)幾度，那日清晨，她再去梨園，只見萬樹皆放花千朵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著，卻似一片白云半落人間，走了進(jìn)去，輕蕊飛揚，恍如雪落無邊。

　　長亭心下欣喜，不免勾留多時。一時微微有汗，她便撿了塊大石坐了歇息。忽然見那梨花深處，慢慢踱來一人，卻是個老嫗，顫微微拄著只拐棍。她挪到長亭跟前，笑道：“姑娘，今日梨蕊競放，好看不曾？”長亭見她長相慈祥，言語溫和，也有好感，微笑道：“很是漂亮。”

　　老嫗在她身邊坐下，張眼打量她一二，又道：“姑娘雖是天仙樣貌，眉間帶些愁思，可有不解的心思？”長亭聽了，微微搖頭，并不言語。老嫗又道：“當(dāng)此妙齡，想來不過是些□□，老婆子卻樂意開解一二。”她見長亭仍是不答，又問道：“可是遇上了負(fù)心人？”長亭笑道：“那卻不曾。”老嫗笑道：“若是如此，當(dāng)真極好。姑娘每日照看梨園，細(xì)致周道，如此心地良善，須當(dāng)善報。如若日后有了什么難解之事，老婆子卻愿意相助。”

　　長亭細(xì)細(xì)瞧她，老嫗雖身腰佝僂，滿頭銀發(fā)，可那張面孔，卻是雪白嫩滑，一絲皺紋也無。若不是那雙眼睛渾濁，確系年老之人，長亭直要疑心她是年輕姑娘假扮。老嫗笑道：“姑娘且莫疑心，老婆子不過多管閑事罷了。”

　　長亭沉吟不語。老嫗見了，從懷里摸出個寶藍(lán)錦囊，放在長亭手中，笑道：“姑娘既是不愿詳述，那么老婆子憑著經(jīng)驗，送與姑娘些萬用良方。如若仍不適用，姑娘只需再來此梨園，老婆子必來相見。”她說罷起身，拄了那拐，沖著長亭微微一笑：“姑娘記著，再好的東西，也有失去的一天。世事如此，莫苦了自己。”說罷點了點頭，忽而一陣風(fēng)過，就此消失不見。

　　長亭心知她是林木所化，手中錦囊，做得也極精致。長亭拆開，里面一顆蠟丸，另一張素箋。長亭展開一看，上面提了首打油詩，那意思是如何拴住男子心腸。長亭瞧著好玩，忍不住唇間抿起笑意。

　　忽而一只手倏得伸來，將那箋子一提，輕巧巧打長亭手里抽了去。長亭一驚抬頭，卻見他站在面前，換了件素白春衫，襯著梨花漫天，更顯得挺拔俊朗。他手里捏著那張紙，皺著眉頭瞧著，長亭心下狂喜，不由歡聲叫道：“你傷好啦！”石太璞卻道：“躲在這里，想什么心思。”長亭奪了那紙，向錦囊里胡亂一塞，笑道：“剛剛一個婆婆給的，好奇看一看罷。”站起身道：“你如何找到這里？”

　　石太璞牽了她手：“我去了那莊子，卻空無一人，四處亂走，恰巧看見你。”長亭目光一轉(zhuǎn)，見他仍穿了那鞋，笑道：“果真是這鞋好，能帶你找著我。”石太璞點點頭：“這鞋子真正妙用，無法如何繞法，終究繞到你身邊。”長亭聽了，心里甜蜜，便微微倚在他身上，石太璞低聲道：“這里風(fēng)大，咱們回去罷。”

　　兩人牽了手，相偎相伴，繞出那山坡，一徑走回莊來。進(jìn)了院門，眼看著空落落冷清，石太璞便問：“恒娘哪里去了？”長亭道：“他們都回青丘啦。”穿過庭院，只見花木星羅，間或幾畸菜蔬，長得十分肥美。石太璞喃喃道：“不知你竟會種菜。”長亭一笑：“打發(fā)時光罷了。”

　　她牽著他回到屋里，反身掩了房門，卻見石太璞坐在床沿，沖她招手：“過來。”長亭走上前去，石太璞抱她在膝上坐了，伸手細(xì)細(xì)撫她面頰，道：“這漂亮樣子又回來了。那赤蟻咬得可痛？”長亭撇嘴道：“哪有不痛，你可要試試。”她伸手撥開他衣領(lǐng)，又?jǐn)]起他袖子，見他傷雖好了，卻落了瘢痕，縱橫交錯，見之心驚。石太璞瞧她黯然，捏了捏她掌心。長亭勉強(qiáng)一笑，道：“所幸背心受力，否則這張臉，卻要毀了。”

　　長亭看定他眼睛，問：“你去青丘救我，卻不怕風(fēng)言風(fēng)語嗎？”石太璞一笑：“那個時候，哪里想這許多。”長亭點點頭，便把葳蕤之事又細(xì)細(xì)說了一遍。石太璞并不接言，長亭奇道：“你卻不恨她嗎？”石太璞搖搖頭：“她雖陰損，也不過為了些私情，我既無事，由她自生自滅罷了。”想想又摟緊長亭：“你可是恨她害你被螞蟻咬？”長亭點點頭：“我卻是恨她入骨。不只為螞蟻，為了那一日，我差點兒也活不成。”

　　石太璞在她臂上輕撫，卻又問道：“熔石怪究竟為了何事，竟拼了性命不顧。”長亭怔了怔，低聲道：“為了青丘魅果。他用強(qiáng)硬取，族中自然不讓。”石太璞道：“魅果是什么？有何效用？”長亭搖了搖頭：“我只知是青丘秘寶，世代守護(hù)。用處嘛，聽說能夠起死復(fù)生，樂而忘憂。”石太璞道：“起死復(fù)生我懂，樂而忘憂卻不明白。”長亭一笑：“我也是聽了來的，從不曾見過它真正效用。”

　　兩人唧唧噥噥，只覺著話說不盡。長亭忽然一掙，問道：“什么時辰了？你要不要吃飯。”說罷從他身上溜下，自去妝奩前照照鏡子，里面紅撲撲一張臉，堪比三月春桃。石太璞見她跑了，一面說著：“隨便吃些便好。”一面向那床上一躺。

　　長亭剛一開門，劈面瞧見九尾，蹲在園子里，捏根樹棍，正在捅株茄子，不由叫道：“你別動那個，回頭不結(jié)了。”九尾轉(zhuǎn)過臉來，眉開眼笑：“終于有時間理理我啦。”長亭斜他一眼，去了灶間，翻弄找補，挽袖做飯。

　　她新近學(xué)會些拿手項目，正想著讓石太璞嘗嘗，一心一意，專注手下。石太璞卻跟了進(jìn)來，歪著身子看了，道：“我養(yǎng)傷那些時日，可是你熬得粥？”長亭搖搖頭：“那卻不是，是恒娘熬得。”石太璞并不說話。長亭卻忽然道：“你瞧著恒娘，可是比我美些？”

　　石太璞隨口道：“春牡丹，秋海棠，有什么好比？”長亭聽了，并不說話。過了片刻，忽然哼了一聲。石太璞見她面色不悅，笑道：“你可知道這句傷人了？”長亭細(xì)細(xì)一想，心道：“他那石頭性子，也吃這些飛醋？”越想越是好笑，咬了唇忍著，身子仍是笑得亂抖。石太璞見了，抄起一根洗凈待切的綠蔥，向她頭上敲了一記。

　　一室融融，偏在此刻，那廚房門咣一聲開了，九尾一步跨入：“長亭，你，你爹來了。”


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