那人驚訝之余還沒等二叔開口，緊接著顯得有些興奮的問二叔說道：“那侯學海是您的什么人？”

　　“哦，那是我爺爺。”二叔回道。

　　“哎呀，真沒想到，原來您是馬家的傳人。”這人是越說越興奮，忙上前握著二叔的手接著說道：“我叫霍元合，來，快來坐著說話……”

　　雖說之前這個霍元合的態度很謙和，但言語之間還是透露著不歡迎我們的意思，沒想道二叔說完這番話，他的態度竟然來了個一百八十度的大轉彎。

　　那霍元合把二叔拉到跟前，和他坐的很近，那股子熱情勁兒，就好像是多年不見的老友一樣。

　　“實不相瞞，我父親這次去忙祭祖的事，可不是我們自己的家事，而是幫著陳張幾家忙活祭拜周氏五祖的事做準備。”

　　“陳張幾家？您說的可是陳、張、黃、歐陽四家？”二叔有些驚訝的問道。

　　“對對對，沒錯。這四家人祖祖輩輩一直就住在松原，祭拜周氏五祖的儀式是每年一回。我們家年年都跟著忙活，今天你們是來的巧，要是再晚來兩天，我也不在家了……”霍元合說罷哈哈大笑了起來。

　　在接下來霍元合跟二叔的談話中，我又了解了不少。原來，當年周仁武的這五個徒弟一直都在一起跑綹子，后來各自成家，也沒分開，并且約定，要世世代代在一起。

　　五祖的后代，每一代都要選出一個兒子做為繼承人，其他的子女可以協助，但卻沒有繼承的資格。不巧的是，到了民國后期，那時候正逢戰亂，馬士成無意間落了單。而馬士成膝下無子，最后收了我的曾祖父做干兒子，所以我們便成了馬家的繼承人。

　　馬士成死后，我曾祖父曾經帶著馬士成的遺物去看望過其他四祖，所以霍元合才會知道我曾祖父的名字。據說當時四祖還想留下我的曾祖父，可那時候我曾祖父已經是有家有業的人了，所以就沒能留下。

　　而霍家是在八十年代初期才干起橋夫子這行的，一開始就是幫著四祖牽線，一直合作到今天，和四祖的關系那是沒得說。聽到這里，我也就明白了為什么我們剛來的時候，霍元合說不放給野綹子線的原因了。

　　這個轉折點是我們沒想到的，看來就憑借這層關系，這線也應該沒問題了。

　　吃過午飯后，霍元合對二叔說道：“線的事兒您不用擔心，也別著急，我這就給我父親打個電話，告訴他一聲，他知道了這個消息，準會高興的不得了。”說罷，霍元合便給霍久章打了電話。

　　從霍元合在電話中和霍久章對話的語氣和表情來看，霍久章那邊應該也很高興。等霍元合掛掉電話以后，便笑著對二叔說道：“侯爺，老爺子說讓您別著急，他晚上就能趕回來。你們也坐了一路的車了，先休息休息，跑綹子的事兒先不急。”

　　二叔這人辦事向來是親力親為，我能從他的臉上看得出，他這會兒有些“為難”，想了半天才答應了霍元合。隨后霍元合把我們安排到一間臥室便出去了。

　　此時，我倒是很想休息一下，只是二叔一臉愁眉不展的樣子，我見狀問他說道：“二叔，現在線肯定是有了，在這里就算耽擱，也就這一天兩天的時間，您還在愁什么呢？”

　　“還有不到十天的時間，就到了周老祖的忌日，這時間卡的有點緊啊！”二叔說罷，嘆了口氣。

　　“咳！這有何難！侯爺，等霍九爺回來，馬上和他商量跑綹子的事兒，咱們速戰速決，等跑完了這趟綹子，如果時間還趕得上的話，我和侯斌先回北里鎮，然后您留下來參加祭祀，不就完了嗎？”老肥在一旁說道。

　　二叔聽罷略有所思的說道：“嗯！眼下也只好這么計劃了。”聽老肥這么一說，二叔這才躺下休息。

　　話說到了晚上，霍久章真的回來了。這老頭可沒我想象中的那么老，看著也就比二叔大個幾歲的樣子。當然了，從霍元合這兒算，這老爺子也不可能五十多歲。

　　這老頭身材瘦小，但是明顯感覺身體很好，走起路來步伐很輕盈，一看就知道是經常出去跑的人。

　　老爺子見到我們以后，那熱情可不比霍元合差，握著二叔的手說道：“元合給我打電話，一聽說侯爺來了，我急忙把手里的事情先安排完，就馬上趕回來了。”

　　“哎喲，九爺，您可別這么稱呼，叫我占年就行了。”二叔連忙說道。

　　兩人一番客氣過后，老爺子對二叔說：“這線的事兒不急，手里隨時都有線，只是我不知道……”老爺子說到這兒，沒有再說下去。

　　他這態度突然的轉變，給我看的是一頭的霧水，我也不知道這老爺子到底是想說什么。

　　隨后還沒等二叔說話，霍元合在一旁接話道：“爹，侯爺跟我亮過丹了，本事絕對沒有問題。”說到這兒，霍元合接著對二叔說道：“侯爺，您可千萬別多心，我家老爺子也是為了您好，他是想先看看這丹子，再決定放什么線給您。”

　　聽霍元合這么一說，我心想，難怪霍九爺在這個圈子里這么有名氣，人家手里的線居然還可以隨便挑。

　　二叔聽罷連連點頭，隨手把腰間的那串丹子掏了出來，遞給了霍九爺。霍九爺接過后，一臉驚嘆的表情，一會兒看看丹子一會兒看看二叔，邊看邊說道：“嚯！好家伙，行啊，沒問題啊，不比四祖的活小啊！”

　　說到這兒，老爺子把丹子又遞給了二叔，接著說道：“占年哪，你可沒給馬家丟臉啊。行，有本事！”我看二叔這會兒就像個害羞的孩子一樣，一時間竟然語塞了。

　　閑聊了一會兒過后，霍九爺突然聊到了一個話題，也是突然萌生出的一個念頭。

　　馬家到了馬士成那一代后，就斷了香火，雖說收了個干兒子，可這干兒子也不在松原，所以這些年陳家他們祭祖，總是空個位置。這次二叔突然的到來，老爺子想十分想讓二叔參加這次祭祀，并且希望二叔能來替代之前的那個空位置，也就是馬家的位置。

　　當然了，這事兒還需要和四祖商量，霍久章就算和四祖他們的關系再好，這也屬于人家四祖的家務事，他最多也就是幫忙牽個線。

　　二叔本人也有留下來祭拜周仁武的意思。二叔每年在家的時候，也是要祭拜周仁武的，只是沒有搞得那么隆重而已。這次好不容易有這個機會，而且還能探望一下陳家他們。

　　兩人是一拍即合，老爺子說等到第二天，便帶著我們去見四祖。

　　話說到了第二天，霍元合驅車帶著我們幾個人就奔赴目的地。開了能有半個多小時，我們在一個半山腰的地方下了車。到了這兒以后，第一個吸引我注意的就是，這里有一座類似道觀的建筑。

　　一道白色的院墻，墻頭上蓋著一排琉璃瓦。正中間的大門上方掛著一塊扁，扁上從右向左排開寫著三個大字，“周祖祠”，原來這是紀念周老祖的祠堂。

　　透過敞開的大門，聽到里面有人說話的聲音，從聲音上判斷，里面應該有不少人。

　　“占年哪，這就是周老祖的祠堂，我們年年都在這里祭拜老祖。每年到了這個時候，四祖基本都在這里忙活。”霍九爺一邊帶著我們往里走，一邊對二叔說道。

　　我們穿過大門，來到了院子里。迎面是一堵照壁。要說到照壁，先解釋一下。照壁是中國古代傳統建筑特有的部分，古人稱之為“蕭墻”。在舊時，人們怕家中有鬼怪來訪，所以特意在大門一進院子的地方修建一堵獨立的墻，以斷鬼的來路。因為傳說小鬼只走直線，不會轉彎。當然了，這都是人們的猜測，實際上，鬼怎么可能不會轉彎呢。

　　還有一種說法，照壁是中國受風水意識影響而產生的一種獨具特色的建筑形式，稱“影壁”或“屏風墻”。

　　當然，我相信這周祖祠里修建照壁的原因肯定是后者，畢竟周老祖可是降妖伏魔的行家，哪個吃了豹子膽的小鬼敢闖他的祠堂。

　　繞過照壁，映入眼簾的就是整個院子，這院子全都是用石頭鋪的地面，整潔寬敞。花池樹木等裝飾也是應有盡有。

　　“喲，九爺來了。”說話的是個年輕的小伙子，看著也就比我大個兩三歲的樣子。

　　“嗯，陳爺在哪了？”霍九爺笑著問道。

　　“我爹在后堂呢，他早上還念叨您了呢。”那小伙子說罷，看了我們一眼便走開了。

　　待小伙子走開以后，霍九爺一邊帶著我們朝里走，一邊對二叔說道：“剛剛那個是陳爺的兒子，叫陳俊。一會兒咱們先見見陳爺，他是四祖的老大。”說著，霍九爺帶著我們一路來到了后堂。

　　剛一到這兒，就看見一個很胖的老頭挺著個大肚子，梳著個大背頭，花白的頭發倒是很整齊，看著十分有氣質，不怒自威。背著手站在門口大聲喊著：“把那邊的簾子掛好了，手腳都麻利著點。”

　　這時候，霍九爺邊走邊小聲對二叔嘀咕了一句，“這就是陳爺。”說罷，霍九爺大聲喊了句，“陳爺！”

　　那大胖子扭過來一看，原本嚴肅的臉馬上變得微笑起來，然后朝著我們這邊走來。

　　到了霍九爺身邊后說道：“昨天干嘛那么著急走，有什么事嗎？”

　　陳爺話音剛落，回頭看了看我們，臉色突然變得有些嚴肅的說道：“九爺，這是周祖祠堂，您怎么還能帶外人來呢？”


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