通過州試的舉子入京，三月中由禮部省試，統一放榜，貢士后再由鴻臚寺傳唱，今上殿試分三甲進士賜官。但這也不是絕對的事，朝廷上下默許選拔人才還有一種規則：大族子弟可以在禮部春闈省試之前，給同族高官遞文狀，內里的道道七拐八拐，之后便可跳過這一道門檻，直接殿試了。

　　岑寒云并不想走這條捷徑，入京后只與同窗住在崇仁坊，非但沒有上門拜訪族中親長，甚至刻意深居簡出，以避免他們知道他趕考來了。同窗甚是不解，問他為何這樣，若是省試發揮失常，豈不白白浪費三年光陰。時如流水，白駒過隙，一旦失去就不能再挽回的。

　　岑寒云笑道：“大道之行也，天下為公。選賢舉能，講信修睦。你我讀圣賢書的人都不能以身作則，維護公平，公正，那又何談治國安民呢？我若有真才實學，不必親長運作亦能金榜題名。我若過不了省試，那可見我能力不足，即便為官也是害群之馬，酒囊飯袋。更何況與我是有自信與四方才彥一較高下的。”

　　同窗聽了對他大為欽佩，更以結交這樣的朋友為榮。等到三月底放榜，岑寒云毫不意外位居榜首，私下的言論行事也不脛而走，一時之間無人不知，名聲冠蓋滿京華。他這才連寫拜帖，一一登門拜訪弋陽岑氏一族的長輩致歉。岑寒云之父——從二品淮南道布政使岑奉謙有位親兄長，正是禮部尚書岑清松，在他登門后亦對他贊不絕口。

　　岑寒云倒有些不好意思了，見天色已晚，正要辭別。岑清松連忙挽留道：“賢侄莫急，眼下都已放榜，你也無需再避嫌住在崇仁坊中。來了世父府上，不住幾天，回頭我可沒法跟奉謙交代啊。”

　　“世父言重了，寒云也早就想來拜見世父，談論詩書。只是畢竟行禮都還在坊內，也有幾名好友同住，俱是榜上有名的才子。寒云若此番冒然搬離，恐有些不妥。不如殿試后再行拜訪，彼時恐怕就要多叨擾世父幾日了。”岑寒云笑著婉拒。

　　岑清松不住點頭，也笑道：“這樣也好。賢侄年紀不大，處事卻很穩重，奉謙教子有方啊。只是還靦腆了些，在這里就跟在家里一樣，沒什么好拘禮的。不過你有不便之處，我也不會強留，但怎么樣也要吃過晚飯，留到明日再回去吧。目下天已擦黑，皇城內宵禁是有些嚴的。”

　　他又抬頭看了看天色，的確暮色四合，便不再推辭。

　　尚書夫人尤氏知道他的大名，最近幾日與別的娘子會面又都在談他，自然喜歡得不得了，又是生性熱情好客，一聽聞他要留下，立即起身去親自叮囑廚房拿出看家本領，要將晚飯做得豐盛美味。

　　岑清松府內女眷僅有妻子一人，但膝下兒女雙全。長女二十五，已嫁做人婦，次子二十一，尚未婚配，生性頑劣，無心讀書仕途，但喜結交俠客，往來寒門間。一談及岑寒云這位從弟，岑清松就嘆氣道：“岑繪這小子，他結交些劍客，與寒門、百姓為友我是沒有意見的。不想為官也能由他去。偏偏還不學無術，跟人整日地花天酒地。這么大的人了，又不肯娶妻。上一次他長姐引薦夫家小妹給他，多好一樁親事，他生生把人給氣哭了。那姑娘我也看過，人又聰明又嬌俏可愛，哪里配不上他。你看今日，這都什么時辰了，還不回來，盡仗著巡夜的武侯們認得他，也給我這張老臉面子。”

　　岑寒云想了想，勸道：“從弟也許已有意中人也未可知，世父不必太擔心了。我看他很有些豪氣，日后說不準是保家衛國、出任都指揮使統領一道軍力的人材。”

　　“他要真有這樣的能耐，我也不至于管他娶妻不娶妻。”岑清松笑著搖搖頭，抿了一口茶又想起來，問道，“對了，我記得賢侄從小有樁娃娃親，不知何時成婚啊？你也二十五了，不小了哦。”

　　岑寒云聞言稍有羞澀尷尬，這不是一件提起來令人愉快的事。好在他很快又轉為平靜，笑道：“不瞞世父，那位孫姑娘年前來過家里，只是心有所屬，兩方協商之下，已解除了婚約。”

　　“嗯？不知她的意中人是哪位才俊啊？”

　　岑寒云答道：“江南道布政使大公子。”

　　江南道是十三道之中統轄地域最廣、經濟最富庶的一道，孫姑娘為人怎樣岑清松不清楚，但其雙親的勢力諂媚是早有領教的。偏偏孫岑兩家上一輩是微末之交，岑奉謙對孫父很有些情誼，孫家沒落，七歲時攜女投奔，言談間唯恐岑氏悔婚。但岑奉謙并不在意，還將孫父舉薦給臨近的同僚，這幾年才剛有起色，就忙不迭上門解除婚約了。

　　岑清松聞言冷笑了一聲，了然地點頭：“明白了，感情是嫌淮南道比江南道小啊。”岑寒云思及孫姑娘那番嫌棄高傲的口吻也覺難過，但出于禮貌，仍替她解釋道：“世父多心了，孫姑娘與衛公子是兩情相悅，我也樂于成全他們。”

　　“也是你脾氣好，能忍下來。”岑清松搖搖頭。正說著，府門外沖進來一道身影，貓著腰走了兩步，同時還跟身后的仆人道，“我爹現在哪兒呢？心情還愉快吧？”

　　岑寒云低笑一聲，便聽岑清松喝道：“你小子還知道回來！我快被你氣死了，還愉快個什么。快過來見過你從兄！”

　　岑繪聽到前半句以為要挨揍，冷不丁聞說有客，得以幸免于難，瞬間眉開眼笑地進了大廳坐在岑寒云身旁，越看他越順眼，便道：“我是岑繪，從兄叫什么？”

　　他放下茶盞，微微拱手點頭笑道：“我叫岑寒云。”

　　“啊！岑衰煙，我知道，就是這一屆的會元嘛！最近我跟朋友還談到你呢，那日從兄你從宮城出來，策馬映長衫，輕袍緩帶，容與風流，真叫個‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’。我那位朋友的未婚妻見了你，頓時仰慕不已，非要叫他也去考科舉，弄得他苦不堪言。天知道，他大字不識一個，就會打鐵，哈哈哈。”岑繪說著朝他豎起大拇指，崇拜道，“聽說禮部侍郎讀完你的文章，直說‘孤篇橫絕，同試何敢與之相較？’。從兄你真了不起！”

　　岑寒云聽完眉眼愈見謙遜，唇角也微微揚起柔和的弧度，笑道：“方才世父還道從弟不喜詩書，看這一番話可知是污蔑了，明明出口成章。”

　　岑清松忍俊不禁，直搖頭失笑。岑繪見狀，得知已逃過一劫，徹底安心，立即答道：“從兄有所不知，這個爹可沒污蔑我，就這么幾句話我已用盡腹中墨水了。”

　　三人皆笑，氣氛極為融洽。過不久諸事已畢，尤氏正命人把晚飯擺上來。

　　菜肴是九道，分別有光明蝦炙、蔥醋雞、纏花云夢肉、金乳酥、鱸魚膾并三樣時鮮蔬菜，一碗雞蛋湯。

　　飯畢后岑繪聽說岑寒云亦未婚配，很是高興，頗有點惺惺相惜的味道，直言道：“以后從兄若有意中人不敢啟齒，便來找我。別的我不敢說，在這上面可是身經百戰，保證一出手就幫你抱得美人歸。”說者無心，聽者有意。岑繪只是隨口玩笑，岑寒云卻當真了。他端茶的手頓在半空，腦中莫名閃過連日來夢中女子的身影。那是一位身穿白衣的長發女子在臨水顧盼，腰間系著一條寂藍的冰絳。他在夢中無論如何也不能看清她的容顏，而每每到了最后，女子縱身投水，他便驚醒過來。

　　他依稀覺得熟悉，仿佛知道那是誰，又分明不知道是誰。

　　四月中，今上殿試。早聽聞會元岑寒云出身弋陽岑氏，卻為避嫌入京月余不拜訪親長，應試文章又令恃才傲物的禮部侍郎嘆為觀止。皇帝十分欣賞且好奇這人，殿上一見，果真長身玉立，姿儀豐美，心下已有幾分滿意。但這還不夠，皇帝特意還要出個刁鉆古怪的題目，讓他錯愕不解。縱使他才思敏捷，也不明白皇帝話中深意。這直接導致了他是殿試時辰最久的一個。

　　傳臚殿試后眾貢士都不免心下忐忑，不知是否能進士及第。好在今上人道，不讓他們久候，殿試兩日后即有了結果。

　　意料之中，皇帝欽點岑寒云殿試第一，為今科狀元，官拜翰林學士，中書員外郎。

　　狀元雖實至名歸，但官爵仍不免引起上下一番熱議。開朝以來，鮮少有進士及第后直接入中書省的，即便只是個掛名的小官職。狀元、榜眼、探花一般是外放為縣令或直接貢職翰林院，二甲進士出身與三甲同進士出身多為各州府縣官員幕僚，再一步一步提拔上來。今上如此青睞有加，不止進士之間艷羨，宮中宦使亦對他很客氣。

　　這樣的客氣對同受今上青睞的榜眼探花便淡了很多，因為弋陽岑氏的影響力才是大頭，除開身份，區區進士微末而已，不值一提。分派下去若無人提攜，十年八年也熬不出頭，更別提做個京官。


　　(https://www.dzxsw.cc/book/40525/2183044.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc