沈濟安走進壽安堂的時候，忍不住眉頭一挑，沈濟忠、沈濟堂和沈俊浩都在，馮氏端坐在上面看不出什么，但自家大哥、二哥和侄子似乎表情有些嚴肅啊。

　　仔細想想，自家最近好像也沒做什么出格的事，沈濟安稍稍放心，心中暗道，莫非有什么他不知道的事發生？

　　沈濟安上前給馮氏請安，卻沒得到什么具體指示，狐疑的坐到沈濟堂下手。

　　“既然都到齊了，就來說說浩哥兒的事吧。”馮氏說著看向沈俊浩，對他偏頭示意：“浩哥兒，怎么說也是你的終身大事，便由你來和你三叔說說緣由吧。”

　　“是，勞各位長輩為俊浩的事費心了。”沈俊浩站起來對馮氏行禮后，又對著爹和兩位叔也拱了拱手，最后面向沈濟安說道：“三叔，今天祖母把爹和叔叔們叫來，是商量我和曹家嫡長孫女退親的事。”

　　“退親？！”沈濟安詫異的看向馮氏，見馮氏沒什么表示，又看向自家大哥和二哥，問道：“怎么回事，好好的親事，怎么突然要退了？”

　　沈濟忠說道：“到也不是突然間，其實年前二弟回來那陣，曹家就隱隱露出退親的意思。”

　　“什么？曹家就這么不顧忌情分，這結親向來是結兩姓之好，浩哥兒這婚事都定了幾年了，如今來說退親，莫非是欺我沈家無人？”沈濟安說著便對曹家表露出不滿，欲找麻煩的意思。

　　馮氏看了沈濟安一樣：“稍安勿躁，把話聽完再來說話。”

　　沈濟安還想說什么也不能只得把話噎回去，問沈俊浩：“浩哥兒，你說到底怎么回事，若是曹家欺負你，不消怕三叔給你做主。”

　　沈濟忠對自家三弟的話很無語：“他親爹我還在呢，難道我會委屈了浩哥兒？”

　　沈濟安有些訕訕的笑了笑：“一時嘴快，大哥不要介意。浩哥兒，到底怎么回事趕緊和我好好說說。”

　　沈俊浩說道：“年前，曹家就托人暗暗表達了退親的意思，因當時曹家比沒有正式來人說這事，加上當時正值年節，家里忙便沒顧上這事。

　　過了十五祖母念著這事便特意讓燕嬤嬤帶人去了曹家，誰知接待燕嬤嬤的曹家大夫人卻矢口否認這事。原以為婚事大概也就這樣會如期舉行下去，誰知道，前幾天曹家老夫人居然親自上門見了祖母，說要退了親事。

　　祖母問及緣由，曹老夫人卻三緘其口，問得急了，也只道是曹家小姐福薄，原雙倍賠償我們家的訂禮，只求退親。”

　　沈濟安一聽便知道有問題：“這曹家如此反復，不對勁啊，這嫡長孫女的婚事可不是兒戲，再說這曹家小姐嫁的是浩哥兒，這未來可是一門宗婦的位置，他們不可能不考慮？”

　　“母親也有此懷疑，所以當時并沒有立即應下，只說考慮考慮。待曹家走了，便派人出去仔細打聽了曹家最近的事。發現并沒什特別事，曹家小姐的事更是絲毫都沒露出來。”沈濟忠在一旁說道，“不過后來二弟到是查出些端倪。”

　　沈濟堂接口道：“其實說來還是朝堂上的事，年前圣上就準了內閣李大人上的致仕折子，朝堂里都知道李大人最多到今年四月份便會徹底退出朝堂，內閣便空出一個位置，如今朝堂里最有資格入閣的莫過于任工部尚書的曹大人和任戶部尚書的浩哥兒的外祖馬大人。”

　　沈濟安挑挑眉：“喲，這么說來兩家和我們都是姻親，不過這和浩哥兒的婚事有什么關系？”

　　“本來是沒什么關系的，但我查到年前曹大人暗地和二皇子有過接觸，只怕是搭上二皇子了，曹家便有意和二皇子結親，才派人和我們露了退親的意思。”

　　“二皇子不是已經有了正妃嘛？”沈濟堂一眼看過來，沈濟安也立刻反應過來，忍不住哼笑了下，“是我想差了，如今各位皇子陸續成年，想求榮華富貴的怕不少。”

　　沈濟堂點點頭，說道：“只是曹家忽略了皇家怎么可能讓側妃的出身高過正妃，曹家小姐要真進了二皇子府，這正妃的出身不如側妃，到時這嫡庶可就好看了。二皇子想必也清楚這點，便拒了。”

　　沈濟安問道：“那后來曹家又反復是怎么回事？”

　　沈濟忠說道：“這個就是我和你二哥的猜測了，只怕也是二皇子示意曹家和我們退親，二皇子可能也想通過結親的手段來拉攏我們沈家。”頓了頓說道：“二皇子的庶長女今年已經已經十一歲。”

　　沈濟安到也意識到了問題所在，沈家的地位和立場。

　　沈家當年勢弱，一直游離朝堂權利核心之外，偏偏突然出了個“一門三進士，父子雙狀元”備受追捧名聲，一時在學子讀書人之中呼聲極高，隱隱有了清流名士領袖的勢頭。

　　當年圣上登基不久，朝堂正是一團亂多少人都還處在觀望中，當時沈家老爺果斷下定決心，搶先和圣上投誠，更盡心辦差累逝在職位才有了沈家如今的地位，只沈家也隱隱有了忠貞保皇派的勢頭，皇子們的事絕對不參與。

　　“那如今我們和曹家的婚事怎么辦？”沈濟安問道。

　　馮氏掃了下兒子和孫子一眼，說道：“咱們沈家的堅持你們是知道的，二皇子那邊是想都不用想了，沈家是絕對不能參合皇子們的事。曹家這邊，原以為是門好親事，如今……這樣也好，總算人還沒有取進來，就是曹家要再反復都不行，我們也該退了這門親事，曹家已經搭上了二皇子，如過還結親，只怕咱們沈家也脫不開身，正好順著這次機會，和曹家劃清。”

　　“母親既然有了決定，我到時沒有異議，下午我們一起去吧，簽了退婚書退了這門親事。”正事既然說完了，沈濟安又忍不住嘿嘿笑著摩拳擦掌。

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　　馮氏帶上馬氏，由沈濟忠兄弟幾個護著來到曹家，見早有人迎出來。

　　沈濟堂兄弟跟著引路的丫鬟去了前院，馮氏則帶著馬氏到曹老夫人的正房里。

　　曹老夫人年歲比馮氏大近十歲，看起來老態了不少，頭發已經黑白參半，臉上已經瘦得皮包骨，褶子看起來特別明顯。

　　馮氏和曹老夫人原也是熟的，便寒暄起來：“老姐姐，許久不見啊，身體一向可好？”

　　曹老夫人和馮氏并排坐在上首，聞言笑著說：“比不得你，到底是比我年輕些，看著就比我硬朗多了，前些時日我就貪嘴多吃了半個粽子，還積食導致內滯當天就發了熱，老了，不服都不行了。”

　　曹家大夫人坐在從老夫人下手，說道：“母親，何須自謙，說句自大的如今像母親和馮老夫人這般有福之人，整個大殷也數不出幾個。”

　　曹老夫人笑著對馮氏說：“看我這兒媳到時一張巧嘴，盡是哄我開心呢。”雖這么說，但臉上還是顯出驕傲自豪的表情來。

　　“看來還是老姐姐眼光好，取的媳婦都這般，不像我，盡娶了些嘴拙的。”馮氏附和了下，想到今天的來意，立即開門見山的說道：“老姐姐，你也別怪我叨擾，今日是無事不登三寶殿，想必來意你們也清楚，依著我們的意思呢，我們家浩哥兒想必是沒有福分的，不能娶不了你們家的大姐兒了，咱們兩家的親事，如今看來，還是作罷吧。”

　　怎么說都是自家女兒的親事，結了親事又退親不管怎么說，對女方的傷害都不小。曹大夫人也是很猶豫的，但沒有辦法如今二皇子都插手了，曹大夫人雖愛女兒卻也不能不為自家的下面的兒女思量。

　　曹大夫人面帶難色的和馮氏說道：“馮老夫人，說句真心的，這做娘的哪個不是希望自家兒女能有個好親事，特別是女兒，你說這退親它總歸是對女子傷害更大，要不是萬不得已，我們也是不愿這樣的，還忘諒解，咱們雖不能成為親家，希望也不要因為這次斷了聯系。”

　　馮氏說道：“曹大夫人說得是，也是我們家浩哥兒沒福分，和你們家姐兒是有緣無份，兩個小輩的婚事雖然沒成，但咱們兩家彼此相交又不是一天兩天哪能因為一個婚事受影響。”

　　“原是我們不是的，今兒我們就把婚書退給你們，原你們送來的聘禮都已經讓人整理出來了，另外我們照聘禮還給你們準備了一份賠禮，只盼著老姐妹千萬不要介意。”曹老夫人說完，遣了下人去前院問外頭老爺們談怎么樣。

　　一會兒就有人來回：“前頭老爺已經談妥，老爺說請馮老夫人和沈家奶奶到前頭花廳，大家一起見面商量下。”

　　曹老夫人看向馮氏：“兩位你們看？”

　　馮氏笑了笑，說道：“老姐姐，不用客氣，即是前頭老爺們的意思，我們只管移駕就是。這不僅結親是大事，退親也不能不更慎重些。”

　　說來其實聚到花廳到也不是為了其他什么事，雖是退親，但兩家都還有意保持聯系，也不想退親真就退出個仇家來。

　　沈家雖在退親一事上一直比較被動，也決定不和已經搭上二皇子的曹家多交流，但也是不拒絕維持住那份友好關系的。

　　結果雙方都有意的維持下，退親一事倒是很快順利辦好，兩家退了婚書，沈家原是推辭曹家的賠償，兩邊推了半天，最后還是馮氏拍板，接下了這份賠償。

　　才解決完退親的事，真說著話呢，突然外面從遠到近傳來通報聲：“二皇子駕到——”


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