第61章 艱難的選擇
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柴房里趙大玲蜷縮在長生的床板上,只覺得每一分每一秒都是煎熬。柳御史礙于晉王的面子,并沒有發落她,只是把她轟回外院廚房。她抱緊長生的被子,呼吸間都是他的氣息。閉上眼睛,仿佛長生就在身邊,眉目如畫,寧靜美好。他總是安靜地坐著,用溫潤的目光一直追隨她,被她發現后,又會羞澀地低下頭,好像自己的目光都會唐突了她一般。
趙大玲伸手到長生的枕頭底下,手指觸到一個硬物,拿出來一看,竟然是半塊香皂,這是她第一次做出的香皂,最后半塊給了長生,沒想到被他一直珍藏著。還有她送他的那個拐杖,雖然他早就不用了,卻依舊好好地倚放在床頭。
眼睛已經酸澀得睜不開,卻還是止不住地淌著眼淚,她將臉埋在被子里,滾燙的淚瞬間消失在了藏藍色的棉布中,只留下暗色的濕痕。此時此刻,她無比的痛恨自己,痛恨自己的疏忽竟然讓長生的字跡流露在外,她更痛恨自己的無用無能,她眼睜睜地看著長生被那群畜生帶走,卻沒有辦法救他。她不知道他們會怎樣折磨他,更不敢去想他會受到怎樣的虐待。這個想法盤旋在腦海中,揮之不去,只覺得心中好像刀割一樣的痛,痛得五臟六腑都擰在了一起。
她是個膽小的人,從來沒有過殺人的念頭,但是如果此刻潘又斌站在她的面前,她會毫不猶豫地將刀□□他的心臟。她是個怕痛怕死的人,但是如果有人告訴她,可以用她的性命換得長生的平安,她會毫不猶豫地去死。然而現在處在生死邊緣的是長生啊,那么干凈剔透、善良美好的長生,為什么老天這么不公平,把所有的磨難都加諸在他的身上。
此刻唯一能支撐著趙大玲沒有崩潰的念頭就是知道潘又斌他們不會立刻殺死長生,他們只會折磨他。以蕭翊的親王身份,能夠闖進去救人。只是那樣地獄般的虐待會給長生造成什么樣的傷害,他會有多痛,多絕望,多么恨不得立刻死去。趙大玲臉頰貼著的棉被已是一片殷濕,她抱著棉被輕輕地搖著,好像懷里抱的是長生,口中哽咽著呢喃:“不要死,長生,求你,一定要活下來,你要是死了,我也不活了……”
潘府的刑室位于潘又斌睡房的地下,打開臥室里一道暗門,走下幾十節階梯,才能到達。刑室里的墻壁是黑色的巨大石塊壘成的,墻上插著火把,掛著風燈,將屋子照得雪亮。一面墻上有一個整面墻的架子,上面掛滿了各式各樣的刑具,光是皮鞭就有整整一排,上面都沾染著點點暗紫色的痕跡。架子上還有很多叫不出名堂的刑具,一樣樣,一件件地陳列著,無聲地訴說著這里發生過的暴行。
房間很大,而且隔音極好,在外面都不會聽見里面的動靜,無論是呼嘯的鞭子聲還是凄厲的慘叫聲都不會傳出去。潘又斌在這里不知虐死了多少人,整間屋子透出陰森腐朽的氣息,彌漫著一股血腥陳腐的味道。刑室里明明沒有風,火把的火焰卻忽明忽暗地跳動著,仿佛有屈死的亡靈在這里久久徘徊不去。
此刻長生仰面躺在刑室正中一張青石做的刑床上,刑床四角立著刑柱,他的手腳被繩索系著,拉伸開呈“大”字型捆綁在刑柱上。身體被抻得好像緊繃的弓弦,沒有一絲的余量。他白皙得幾近透明的皮膚上遍布著鞭痕和在地上一路拖拽造成的擦痕,鮮血滴滴答答地順著床腳流到地面上,迅速聚集起一小洼兒。
潘又斌和白硯平圍在刑床旁邊,興致勃勃地討論著每一樣刑具的用途和給人體制造出的傷害。長生緊閉著眼睛,不愿去看那些猙獰丑陋的人。
王庭辛彎腰在刑室一角嘔吐不止,那些刑具和鮮血讓他嚇破了膽,他捂著耳朵不敢聽皮鞭呼嘯的聲音和刑具磕碰發出的清脆響聲,但是那些聲音在空曠的刑室中帶著回音,無孔不入地鉆進他的耳朵,讓人聞之膽寒。他甚至祈求刑床上的人能發出點兒聲音,哪怕是呻/吟兩聲也好,至少能讓這屋子里多點兒人氣兒,而不是此刻這樣像煉獄一般恐怖。
長生死死咬著牙,直咬得滿嘴的血腥。劇痛仿佛洶涌的浪潮一波未平一波又起,痛得無處躲藏,痛得讓人心生絕望。身體的存在仿佛只是為了承載鋪天蓋地的痛楚,每一寸皮膚,每一處神經末梢都在咆哮。
這對他們來說還不夠,他們還想聽到他的呻/吟聲,聽到他的哭喊和求饒。他阻擋不了他們隨心所欲的肆虐,卻能咬牙忍住不從自己的嘴里發出聲音,只有在痛得受不了的時候,才會張開嘴大口地喘著氣,胸膛劇烈地起伏著,好像離開水被扔在岸邊地面上的魚。這是他能守住的最后一點尊嚴,即便血肉橫飛,支離破碎也不讓他們如愿以償。
漸漸地周遭的一切都遠離自己,長生已經感覺不到身上疼痛,他的靈魂仿佛已經擺脫了肉/體,站在一旁冷眼旁觀。
一道光束出現在眼前,光柱好像一架橋梁直通天際,橋梁的盡頭是一座煙霧繚繞,鳥語花香的仙島,島上種植著粉色和金色的花朵,清風吹過,花蕾紛紛搖曳著,花瓣舒展,花朵瞬間綻放,如云錦一般鋪滿地面。一顆高大的菩提樹枝葉繁茂,巨大的樹冠延伸到整個島嶼,金色的陽光照射在枝葉上,折射出斑斕的光點,葉間有五彩的百靈在放聲歌唱。
長生被眼前的美景吸引,漫步走進光束,天空中響起空靈的歌聲,圣潔莊嚴。長生身上的傷痕都不見了,穿著輕軟的白色衣服,周身暖洋洋的,好像浸泡在溫泉水中。
遠方的仙島上出現了熟悉的身影,菩提樹下父親和母親并肩而立,潔白的衣袂隨風輕舞,身上籠罩著朦朧而柔和的圣光。父親的臉上帶著一貫溫和的微笑,母親也是笑容滿面,依偎在父親身旁向他招手。長生心生寧靜,唇角也不禁揚起,步履輕快地向父親和母親走去……
耳邊忽然響起趙大玲哽咽的聲音,“不要死,長生,求你,一定要活下來,你要是死了,我也不活了……”
長生猛地一震,不由退后一步,光束“倐”地一下子不見了,仙島和父母的身影也隨之消失,他又跌入無邊無盡的痛楚之中……
宣讀圣旨的禮官是禮部尚書齊錚,他本來是興沖沖地到了京郊的營帳,誰料被告之晉王殿下外出未歸,請稍后。接旨還能“稍后”,這不是公然地蔑視皇權嗎?齊錚的臉比鍋底還黑,礙于晉王的威名只能壓下火氣,可是在營帳中喝下兩壺涼茶,還不見晉王的身影,齊錚一拂袖子站起身,“晉王殿下這是什么意思?是想抗旨不尊嗎?”
副將李烈是個粗人,搓著手不知所措,只能一個勁兒地作揖,“煩請齊大人再多等一會兒,末將已經派人去找殿下了。殿下想來是被什么事兒牽絆住了,這會兒肯定正往這兒趕呢。”
齊錚舉著圣旨又等了小半個時辰,才見晉王蕭翊未著鎧甲軍服,也沒穿親王正裝,只穿著一身普通的半舊衣裳,匆匆趕了過來。齊錚冷笑,“晉王殿下好大的架子,下官知道殿下不把下官放在眼里,可是下官此番帶著圣旨前來,圣旨在此,如圣上親臨,殿下這個下馬威真是膽大妄為。”
蕭翊連稱不敢,趕緊跪在地上,三呼萬歲。齊錚黑著臉宣讀了圣旨,圣上封晉王為威武大將軍,賞銀萬兩,賞地千畝。蕭翊接過圣旨,齊錚冷然道:“恭喜殿下得封威武大將軍,但今日之事下官必會如實回稟圣上,請圣上定奪。下官即為司禮官,有必要提醒殿下一句,明日卯時百官會在南城門外迎接殿下率領得勝軍隊回朝,還望殿下鄭重視之。”言罷拂袖而去。
李烈過來,滿面憂色,“據傳聞這位齊錚齊大人最是鐵面無私的,他肯定會向圣上稟報殿下耽誤接旨的事兒,恐怕朝中言官不會放過此事。”
蕭翊神色嚴峻,“管不了那么多了,快去找營里最好的軍醫來,有個人需要醫治。”
傍晚時分,心急如焚的趙大玲終于等到了蕭翊派來的侍衛,趙大玲認出那人正是下午跟隨蕭翊一起到御史府的幾名侍衛中的一個。
那侍衛恭敬地向趙大玲道:“殿下讓我來告訴姑娘。請您放心,人已經救下了,現在在殿下的營中。”
緊繃的心弦終于松弛下來,趙大玲差點兒癱軟在地上,心中一千一萬個不敢問,不忍知道,但她還是忍不住顫聲問道:“他,還好嗎?”
侍衛臉上一變,想起當時隨晉王闖進潘府的刑室時看到的血腥場面,那種不是為了取人性命,而是純粹為了折磨而實施的虐待讓久經沙場,看慣生死的侍衛也不禁露出不忍的神色,遲疑了一下方道:“身上有傷,不過殿下已讓營中的軍醫醫治。”
趙大玲看到侍衛的神情,一顆心跌倒谷底,心痛得連呼吸間都覺得難以忍受,雖然一早知道長生即便得救也不可能毫發無損地全身而退,但是親耳聽到這個消息,還是讓她心痛欲絕。
侍衛見她神色凄婉,不禁安慰道:“那軍醫都是醫治外傷的高手,再重的傷勢在戰場上都是見過的,況且那人身上多是皮外傷,折磨他的人小心地避開了所有的要害至死的部位,應是沒有性命之憂,姑娘不必擔心。”
是的,他們當然不會那么快想他死,他們是要留著他的命一點點地折磨他,但是,好在,他還活著,這已經是最大的好消息。
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