茴桑被悲鳴籠罩，首領大帳這邊卻是另一番截然不同的景象。懷可開始坐立不安起來，副將曹西被懷可召來，他看到懷可此時愁容滿面的樣子，已猜到懷可心思為何。

　　曹西是懷可夫人曹慧文的侄兒，乃是其近親。平日里曹西為了想在懷可面前和祺展平起平坐，暗地里和自己的姑姑曹慧文通氣，讓曹慧文給懷可吹吹枕邊風，提拔提拔自己。懷可一來拗不過自己的夫人，二來，身邊也的確需要一個自家人在軍營中才能安心，于是三年以內，曹西連跳幾級，就升到了副將的位置。但是曹西仍不滿足，他只盼有一天祺展被自己一腳碾下，自己能做了茴桑的少將軍。因此在祺展被懷疑反叛之時，他的反應是最為熱烈，也少不了在懷可身邊給祺展的“惡性”添油加醋。

　　曹西見自己的姑父心里不安，于是勸道：“姑父，其實你大可不必為了祺展的事傷腦筋。他若有反意，你不就正好順理成章地將他除了嗎？”

　　“哎。原本祺展在軍中威望就頗高，平日謹言慎行，我對他也是器重，可是前幾日發生的事，我事后細細想來，祺玨一死，只怕祺展難對我會心存芥蒂，甚至于......”

　　“姑父，聽說今日祺展的大帳里，大部分將士都去了那里為他夫人吊唁，聽那里的小兵說，祺展淚眼婆娑，滿眼恨意，對姑父你頗有微詞呢，若是照這樣下去，那些將士多半被他蠱惑了去，他想要為他夫人反了姑父你也不是沒有可能，姑父你可是要細細思量，早做打算啊。”

　　懷可聽曹西這么一說，心里慌了，要是祺展那邊真的動亂起來，也是師出有名，于是問道：“西兒，我是否該向祺展陪個不是，畢竟此事......”

　　曹西一聽，立馬打住道：“姑父，你千萬不可，所謂為人君者，雖知錯卻萬不可認錯，你若是在他面前低了頭，那以后你是首領還是他？這樣一來，他從今往后的氣焰不是更要高漲起來，姑父此事你絕不能為！”

　　懷可緩緩點點頭，“你說的對，我不能。可現在我前去安撫他還是應當。這樣，曹西，你與我去一趟祺展大帳。”

　　祺展大帳之中，他坐在司馬玨的棺木前已有四五個時辰了，眼見天已暗下，他仍然滴水未進，紋絲不動，身后的將士跟著司馬玨，竟然也一起站了四五個時辰，因此懷可到了祺展大帳前見到這幕的時候，心中的恐慌攀升起來，祺展此人恐怕在軍中的地位早已超過了自己的這個首領。

　　小兵見首領前來，立刻大聲報道：“首領到！曹副將到！”

　　將士們聞聲統統眼光轉向懷可，對首領俯首，懷可保持著首領應有的體面和氣勢，徑直向帳中走去，曹西則跟在懷可身后，狐假虎威。

　　懷可走進祺展身旁，祺展沒有抬頭，仍舊一言不吭，懷可看著棺木旁擺放的香，拿起了三柱，道：“我來為祺玨上柱香，祺展。”懷可說完，眼神又示意曹西，曹西點點頭，隨手也拿起香點上。

　　祺展仍舊沒有聲響，只是低著頭，眼皮微微顫動了下，懷可的眼睛略微地瞟向祺展，又說道：“祺展，我......你節哀吧。”懷可見祺展沒有回應，要搭上祺展肩膀的手又收了回來，他嘆了一聲，正轉身向帳外走去，一旁的曹西卻惱了起來，道：“祺將軍！首領知道你難過，特來慰問，你如今是個什么態度，竟然不恭不敬，這是做給誰看的！”

　　曹西此話一出，祺展沒惱，卻惹怒了帳外的一眾將士，頓時叫罵聲一片。“曹西！這里輪不到你來撒野！還不快走！”站在最前頭的副將連平之第一個喝道。

　　這連平之是祺展的左右手，與曹西從來不對頭，而他與曹西兩位又都是副將，平日里互相打口仗的時候不在少數。曹西一看，又是連平之，頓時氣不打一處來，指著連平之又嚷道：“你又算哪根蔥，這里幾時又輪到你來撒野了！我看你平日里仗著自己是副將就以為可以與正將平起平坐了，主人家還沒開口，你還下逐客令了？”

　　連平之一時被曹西駁得說不出一句話，話頭便哽在喉嚨里。曹西得意一笑，轉過頭去，卻看見祺展此時站起身來，祺展面無表情，對著曹西，道：“你吵到玨兒了，曹將軍請回吧！”不知是不是故意，祺展稱曹西為“將軍”。

　　曹西見祺展只說他一人，明顯對連平之偏袒，于是心里不服氣得很，但主人既然開口，他還待在這里，又有何顏面。

　　懷可看到祺展終于起身，他略略帶著笑顏，道：“祺展，你千萬節哀。”祺展悶聲，道：“多謝。族中事務繁忙，還勞您親自前來，還請首領快快回去吧，不送。”

　　見祺展言辭冷漠，懷可立即收起笑容，轉身就向帳外走去，卻沒有看見祺展對著他的背影，嘴角露出了可怕的笑容。

　　尹少寒第二日向懷可辭行，又問及懷可對聯戰一事最后的決定如何，懷可只道近來族中諸事繁忙，實在是無心念及此事，又言等過些日子再書信給兀侈首領蕭風，尹少寒只好作罷，乘上懷可安排的船與夕姸離開了茴桑。

　　船只離岸，夕姸抱著船篷里的爐火，一動不動，她望著尹少寒，小聲問道：“我們是否回東靖？”

　　尹少寒搖搖頭，困惑道：“此事還未完成，如何要回東靖？”

　　“你來茴桑的事沒辦成，可還怎么回去兀侈跟那個蕭風交代，你不是應該繼續留在茴桑等事情辦成嗎？要么就回東靖，一了百了。”

　　“哈哈。”尹少寒放聲笑道：“我們再留在茴桑，恐怕會受到動亂的牽連，還是早走為妙。至于事情能不能辦成，成不成功，就看他的造化了。”

　　“動亂？”夕姸更疑惑了，誰要動亂？難道是那個叫做祺展的將軍嗎？

　　果然，不出尹少寒所料，茴桑十二月三十夜，祺展秘密領眾副將守住茴桑各個要區，然后帶著三百精兵趁夜將懷可首領大帳包圍，無奈懷可雖早有安排，但跟隨祺展的將士不再少數，且彪悍勇猛，懷可終究寡不敵眾，曹西于大帳中當場被斬殺，懷可則跪地求饒，祺展一時心軟，念及懷可以往提拔之情，于是決定囚禁懷可，并將其家人一并軟禁。

　　次日，由祺展帶領的茴桑重新開始整頓內外，內則軍務民事，外則邦交聯援，而邦交的第一步，便是與兀侈的聯戰一事。(未完待續。)


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