第二日一大早，楚向晚就起身了。倩兒進來給她梳洗，準備去向太后請安。

　　“倩兒，你怎么樣了？額頭還疼嗎？”楚向晚看著倩兒額頭上的紗布，歉疚地問道。

　　“小姐，已經不疼了，您不要擔心。”倩兒微微一笑，安慰著楚向晚。

　　“是我連累了你，如果不是你沖上來保護我，也不會受傷。”

　　“小姐說什么呢，保護小姐是我的責任啊，”倩兒遲疑片刻，還是問出了心中所想，“只是小姐，睿王怎么會和小姐相識？”

　　“是紅夏和你說過什么嗎？”楚向晚不知作何解釋。

　　“您是說昨晚那位姐姐吧，她什么也沒說，只告誡我昨晚上什么事情也沒有發生。”

　　“是，昨晚的事，不要向外人提，以免多生事端。”

　　“小姐，你一直不肯接受皇上，是否——因為睿王？”倩兒還是說出來了。

　　楚向晚看著鏡子里的自己，沒有說話。

　　“從小到大，我一直和小姐形影不離，我猜，是小姐失蹤的那段日子認識睿王的吧，”倩兒頓了頓，繼續說道，“昨天晚上，我看的出來，睿王眼睛里一直只有小姐，而小姐也是和睿王一樣的。”

　　“倩兒，你很聰明。但是，我只想和你說，我和他已經是不可能的。”

　　“小姐，我不知道該如何勸你，只求你不要苦了自己。既然和睿王是不可能的，那，皇上對小姐一直很好，小姐不如······”

　　“倩兒，你說的我何嘗沒有想過，正是因為皇上待我很好，我才不愿意欺騙他的感情。心里有了一個人，再去接受另一個人的感情，最后傷害的會是所有人。”

　　“為什么老天爺要這樣捉弄人呢？”倩兒的眼睛里也有了一絲晶瑩。

　　“好了，倩兒，我現在最大的愿望就是爹爹能平安康泰，其他的，我不再多想。時候不早了，我們該去慈和宮請安了。”

　　自從宮里多了九個新人，慈和宮的請安就變得越發熱鬧。今天，眾人都已經到齊，唯有昨晚侍寢的方曉寒姍姍來遲。與她一起進門的，還有皇甫敬文。

　　見到云昭儀和皇上攜手而來，除了太后，這屋子里估計也只有楚向晚最是淡定。大家的眼神里有羨慕，有嫉妒，就連方曉舟，臉色也不是很好看，這個妹妹剛剛進宮，就如此得寵，她心里自然不平衡。

　　太后很是高興，對皇甫敬文說道：“哀家瞧著你和云昭儀真是天造地設的一對兒，皇上自己覺得呢？”

　　皇甫敬文轉頭瞥了一眼楚向晚，可是楚向晚一直低著頭，保持著得體的微笑，他心里的氣又上來了，本來和方曉寒同來慈和宮就是想看看楚向晚的態度，可現在，她仍然是一副事不關己的樣子。

　　“兒臣很喜歡云昭儀，正想要給她晉封呢。”皇甫敬文只是為了賭氣。

　　“哦，皇上要給云昭儀什么位分？”太后直覺這個兒子和楚向晚之間出了什么問題，不過她到是樂見其成的。

　　“母后看，云妃如何？”皇甫敬文的眼睛依舊盯著楚向晚，可惜找不到一絲不悅。

　　“甚好，就依皇上所言。”

　　這一個多月來，宮里就像炸開了鍋一樣，紛紛在議論皇上對這個云妃娘娘的寵愛。進宮不到十天，第一個侍寢，又晉升為妃，真是一大傳奇。以前宮里都知道皇上寵愛妍妃娘娘，可是這位云妃娘娘一進宮，皇上對妍妃娘娘的眷顧似乎是大大減少了，若這個云妃懷上子嗣，恐怕后位也就指日可待了。一時間，云妃的毓慶宮成了宮里最熱鬧的所在，而楚向晚的關雎宮倒是越來越冷清了。這些天，也就只有一個麗婕妤登門拜訪過。

　　楚向晚從未單獨和這位麗婕妤接觸過，可是這么一接觸，她倒著實喜歡這個女子。百花宴當天，麗婕妤的一曲《流水》已是讓楚向晚刮目相看，后來二人的一番談話更加讓楚向晚確信這個女子對皇甫敬文的深情不是裝出來的。

　　當日，麗婕妤登門拜訪，她面對這楚向晚跪下：“嬪妾拜見娘娘。”這是一個溫柔如水的女子，雖然長相只是中上，但是，她恬靜的氣質讓人覺得舒服、安寧。

　　“妹妹如何會來我這里？”楚向晚對麗婕妤的來意不甚明了。

　　“因為，臣妾想來看一看，皇上傾心的女子到底是什么樣的。”麗婕妤說話倒是不拖泥帶水。

　　“哦，”楚向晚聽到這話抬起了頭，她笑著問道，“妹妹說笑了，我已許久不見皇上，若說是傾心的女子，那也該是云妃妹妹才是。”

　　“娘娘，嬪妾雖不聰明，但皇上的心之所向，還能揣測一二，”麗婕妤繼續說道，“娘娘知道嗎？有一次嬪妾晚上侍寢，睡夢中，皇上居然叫了娘娘的名字。”

　　“事有湊巧吧。”

　　“不，雖然人前皇上似乎很是厚待云妃，但是，皇上有很多次眼睛都不住地往娘娘身上瞟，眼睛是騙不了人的，那里面，只有娘娘而已。”

　　“妹妹的眼睛不也騙不了人嗎？那里面也滿滿的都是皇上。”

　　“嬪妾確實對皇上傾心已久，早年嬪妾隨爹爹進宮參加宴會，遇見了當時還是太子的皇上，他的儒雅溫和讓人如沐春風。”

　　“那我要恭喜妹妹終于得償所愿，成為皇上的嬪妃。”

　　“可是，這只是嬪妾的一廂情愿罷了，嬪妾看的清楚，這宮里，皇上真正愛的只有娘娘一個人。”

　　“皇上并非鐵石心腸，遲早會看見妹妹的真心。”

　　“嬪妾很羨慕娘娘有皇上的真心。”

　　“妹妹，我只希望六宮和睦，皇上無后顧之憂就好。”

　　麗婕妤盯著楚向晚看了好一會兒，起身跪下說：“嬪妾只希望皇上身體康健，舒心順暢。嬪妾先行告退了。”

　　楚向晚也沒有客套，只是直說道：“妹妹如果需要，我可以幫妹妹。”

　　麗婕妤突然笑著說：“娘娘就是因為太過大度才惹得皇上不快吧。”

　　楚向晚尷尬一笑，沒有再說話。

　　送走了麗婕妤，倩兒在楚向晚背后說：“小姐，皇上已經有一個多月沒有踏足關雎宮了，您是否要去御書房見一見皇上。”

　　“去了又如何，皇上現在估計不想見我吧。”

　　“小姐，連麗婕妤都能看出來，皇上其實是礙于太后的面子，又為了要氣你，才······”

　　“正是因為我不想再傷皇上的心，所以才不如不見。”

　　“小姐還放不下睿王嗎？”

　　“我現在這樣不也很好，安靜度日，無人打擾。他，安好便好。”

　　“可是小姐······”倩兒其實是想勸楚向晚接納皇上，卻被楚向晚打斷。

　　“好了倩兒，不要再說了。”

　　八月的天氣，熱得人渾身都不舒服。還有另一個消息，讓人更加焦躁——皇上出痘了。太后很是擔憂著急，把所有的太醫都召到了敏訓殿診治，太醫說了，皇上近日飲酒過甚，又加之前幾日風寒侵體，因此出痘之后高熱不退，病勢洶涌。

　　宮里已經出過痘的妃嬪需要輪流侍疾，可是，太后一問起來，眾人都推說自己沒有出過痘，害怕照顧不好皇上，太后很是生氣，最后問到楚向晚，太后說：“妍妃，你不會也沒有出過痘吧？”

　　楚向晚站起來：“臣妾兒時出過痘，愿意照顧皇上。”

　　“那好，就由你來照看皇上，但若出了什么差錯，哀家會誅你九族。”

　　“是。”

　　“太后，臣妾想和妍妃娘娘一起照顧皇上。”麗婕妤突然跪下了。

　　“麗婕妤，你并沒有出過痘，進去只會給太醫添亂，就算要親近皇上，也不用急在一時啊。”方曉舟語帶諷刺，麗婕妤滿面通紅。

　　“好了，都不要再說了，麗婕妤，你也無需去了，人多也不利于皇上康復。”

　　“太后，為何要讓楚向晚一人侍疾？這不是便宜了她嗎？”方曉舟在所有人走了以后，問道。

　　“侍奉皇上是妃嬪應盡的本分，皇上痊愈算不上她的功勞，若是皇上沒被照顧好，那自然就是她一個人的罪責。”方曉寒一晚上沒有說話，此時終于開腔了。

　　太后贊賞地看了一眼方曉寒，她打的就是這個算盤。

　　一路上，倩兒都氣鼓鼓的，直到回了關雎宮，楚向晚屏退了其他人，對她說：“好了，你現在可以問了。”

　　“小姐，你明明沒有出過痘，為什么要說你出過？”

　　“當時那樣的情形，即使我說沒有出過痘，太后也不會相信。”

　　“可是人人都避之不及的事情，為什么小姐還要上趕著去呢？”

　　“其他人剛進宮，我與皇上的情分不一樣，皇上待我不薄，我不能棄他于不顧。”

　　“可是，小姐也沒有出過痘，萬一······”

　　“不要擔心了，”楚向晚握住倩兒的手安慰著她：“不是還有太醫在嘛，不會有事的。這是我欠皇上的，皇上近日飲酒過甚也有我的責任。所以，你不要再勸了，這是我應該承受的。”

　　“那我陪小姐一起去。”

　　“不可以，你沒有出過痘，被傳染上很危險。你就在殿外等著我就行。”

　　“小姐，倩兒只是一個奴婢，怎么能為了自身安危丟下小姐？”

　　“我說不準就是不準，難道你連我的話都不聽了嗎？”

　　倩兒知道再說也是沒用的，小姐決定的事情不會改變。

　　當天晚上，楚向晚就去了敏訓殿。在去敏訓殿的路上，皇甫敬垚攔住了她的路。倩兒借故支走了其他奴才，自己退到了一丈開外的地方。皇甫敬垚不由分說，拉起楚向晚就往僻靜的地方走。

　　“王爺，請你放開我。”皇甫敬垚雖然沒有說話，可是楚向晚已經感受到了他的怒氣。

　　到了暗處，皇甫敬垚突然松開了手，低聲說道：“你的丫鬟找了紅夏在宮里的人，帶話說你要去侍疾。這是為什么？你就這么在乎皇甫敬文？在乎得連命都不要？”

　　“王爺忘了，照顧夫君是妻子應盡的本分，況且皇上是君，我是臣，由我侍疾有什么不對嗎？”

　　“夫君？妻子？”聽到這兩個詞，皇甫敬垚更加生氣了，“楚向晚，我不準你在我面前提他，也不許你為了他以身犯險。”

　　“那么，王爺是以什么身份阻止我呢？”楚向晚不希望皇甫敬垚攪進這件事，口氣生硬地說。

　　“如果能夠正大光明地阻止你，我早就讓人把你綁起來了，”皇甫敬垚抱著楚向晚的雙肩低吼出聲，“你明知道，你的身份是我畢生的痛。”

　　楚向晚沉默了，身份的尷尬是兩個人一直都在回避的，可是現在，最深的傷口又被撕開，兩個人都無言以對了。

　　“無論如何，我是一定要去侍疾的，久待宮中不便，王爺請回吧。”楚向晚說完轉身就走。

　　“不要去，”皇甫敬垚從背后抱住了楚向晚，“算我求你。”

　　楚向晚轉回身，望著皇甫敬垚：“垚哥哥，這是我的命，也是我的責任，你放心，我會照顧好自己的。”她推開皇甫敬垚的手臂，繼續向前走。

　　皇甫敬垚抓著她的手，又把她拉回身邊，苦笑道：“你的固執我如何不知，否則當初也不會狠心扔下我進宮了。”他又霸道地說：“但是，你記住，如果你因為照顧他出了什么事，我不會放過任何人。”

　　楚向晚還想再說，被皇甫敬垚阻止了，他說：“你去吧，再晚我怕會改變主意。”

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