終于，壓抑的三天時間過去了，李老爺也將家里的大事小事安排了一遍，尤其再三強調，以后家里的事，一定要以大小姐為尊。李家茶莊的第五代當家的，就是李卉芷。

　　李卉芷一家子成了家里的重心，這讓她很不適應，李老爺把家里和生意有關的一切事情都給她講了一遍，這讓她突然心生惶恐。

　　她來到大唐只不過是想做一個觀光客，現在卻要讓她挑這么重的擔子，怎么能令她不惶恐？她只是希望，能在以前讀過的任何一本書中，找到一個可以解決這場危機的辦法，可惜，沒有！

　　吃了早飯，李老爺就要和李卉芷一起赴煙雨樓之約了。

　　這么重大的場合，李卉芷既然是下一任李家的當家人，自然要多增長些見識的。而她本身也沒打算回避。

　　仍是從運河堤上走到煙雨樓，上次還在這邊被偷過一次呢！李卉芷想起那日情景，不由得苦笑一下。

　　煙雨樓很快就到。

　　這座百余年的酒樓見證了大唐曾經的繁盛時刻，此時卻要見證李家茶莊歷史性的時刻。但酒樓仍只是酒樓，雕梁畫棟只是散發著它平時的光澤。而與會的人，卻無心欣賞它經過歷史沉淀下來的厚重。

　　李老爺本來只叫人定了二樓的一個雅間，但他沒有想到今天來客之眾！烏泱泱好幾十號人！這么說本縣大商戶幾乎全到齊了，想不到竟然有如此局面！

　　如此一來，便只好將二樓全都包下了，有些已在二樓用餐的人，看今天情形似乎不太妙，也趕緊換到樓下去坐了。

　　眾人來此都非為了美食，雖然很快上了些酒菜，每個人卻都無心食用，單等著一會兒的正式會談。

　　李卉芷留意到，二樓最顯眼的那桌上，空著三個位置，其它后來者，即使繞很遠才找到一個空位，也不會坐那三個位置。

　　他們在等什么重要的人嗎？

　　到了此刻，李卉芷已無法把自己還放在一個觀光客的位置，李老爺任命自己為李家的大小姐，無異于臨危授命，這個局面，她不知道老爺人會怎么對付，而她自己，則根本沒有什么把握！

　　因為她對于一千多年前的人性還不甚了解，也不知道面前這幾十號人將要說些什么，她唯一知道的，就是她不會妥協，將已借出給茶農的錢再要回來。

　　盡管二樓已有幾十號人到來，但他們仍很安靜，連商量也沒有，似乎在等人主持大局。

　　終于，隨著木樓梯的陣陣“咚，咚”聲，有人上了樓。

　　李卉芷幾乎要驚叫出來：竟然就是那氣勢十足的三大米商！

　　想不到他們竟然是這么重要的存在！所在人看到他們進來后，都自動站了起來，目迎著他們的進來，猶如某位朝廷大員一樣。

　　三個人面色持重，也不對其余人有所回視，氣勢十足的坐上了空著許久的位子。三雙凌厲的眼睛掃視全場后，那個姓鄧的嚴肅的回了一個字：“坐！”

　　于是眾人一齊坐下，無人喧嘩。

　　想不到那天姓鄧的一副笑臉和事佬的樣子，竟然也有這么威風的一面。此刻他坐在這里，哪里像一個普通的商人？簡直如太守親臨一樣！

　　姓張的那位始終面無表情，不知道他到底在想什么，但總可以看出，他不高興。

　　古代的糧商竟然可以做到這樣！李卉芷暗暗稱奇。湖州是產糧之地，這里產的糧食除了供應本地外，還有相當一部分要供應北方，及至現在戰亂，需求更是超出想象的大。他能經商到這樣的地步，與朝中大員必然有十分大的關系。

　　而就是這樣影響巨大的商人，不但只攤派一紙空文，甚至還在戰亂年月也絲毫不體恤稻農，不愿意承擔一點點社會責任！

　　李老爺整了整衣服，大步走上前，坐到三人那桌上去。

　　今天的宴請局面已經很鮮明：李老爺獨自面對以三大米商為首的本縣大小商戶。當然，本縣的大小商戶完全是看這三人的臉色行事。

　　李卉芷覺得自己的一顆心都提到了嗓子眼，以前在法庭上，即使面對最強大的對手，也沒有產生過這種感覺！

　　“鄧老爺一向可好！”李老爺端起了酒杯，以敬向他的姿勢舉著，率先問了聲好。

　　鄧老爺居首位，既不端杯子，也不回禮，只冷冷一笑：“李老爺這樣做，可是壞了經商的規矩啊！”

　　他自持身份，連寒喧都懶得，一開口就直入了主題，氣氛瞬間撥高了。

　　在座的所有人都把眼睛望向李老爺。

　　眾所周知，李老爺一向是以仁厚謙恭的形象示人，今天卻不知道他要如何應對了。

　　李老爺頓了頓，不疾不徐，將敬出去的那杯酒放在唇邊，輕輕喝了，平靜的說道：“規矩？規矩本來就是人定的，現在情形不同了，咱們可不能總墨守成規！”

　　“你好大的口氣！憑你就想把規矩給改了？”旁邊一人已忍不住，立即就摔杯子暴發了。正是那天的狂獅，朱老爺。想不到他的脾氣一向如此火爆。

　　李卉芷為老爺捏了一把汗。

　　“朱老爺，咱們做生意，是要跟人做的，人都沒了，咱們還跟誰做生意？”李老爺仍然平靜無比。

　　“人都沒了？笑話，你憑什么就說人都沒了！”仍然是朱老爺發話。

　　李老爺眼睛朝他斜了斜，他冷冷一笑，一個從來征賦稅只交一紙空數字的人，他難道不知道他所空出來的數字，需要別人來填嗎？

　　李不卑不亢說道：“朱老爺每年去各村購那么多的米糧，竟然不知道他們稅收有多重！這一次加征更是猶如雪上加霜……”

　　“笑話！朝廷加征的稅，難道也要算在咱們的頭上嗎？打仗要攤派，也不是咱們管得了的。你李老爺財大氣粗，卻不想想咱們兄弟們的難處，哪家不是攤了上萬兩的軍費？”這次是鄧老爺說的，他一邊說著，還一邊拿目光巡視在場這人，他認為這句話是替所有人說的。

　　所有人都伸長了脖子望著。

　　李老爺慢慢站了起來，看看四周，環致一禮，緩緩說道：“眾位應該知道，李某這次的攤派是五萬兩，這無異于泰山壓頂，實不相瞞，李某也曾經想過，這祖上闖出來的家業八成就要斷送在我手里了！但是，只要有一點辦法，我還是愿意堅持下去，咱們經商之人，難道真的不能也講講良心嗎？最多不過相當于提前付貨款而已！唇亡齒寒，咱們就應該與茶農們共存亡！天下一亂，咱們還能像今天這樣安然坐在酒樓吃飯聊天嗎？”

　　一段樸實無華的話，卻是最真實的商人的聲音，隱約可見有人暗暗點頭。李卉芷從來也沒有見到老爺這么義正詞嚴過。

　　北方正亂著，北方的商人能有什么好日子過，大家心知肚明，南方是僅存的太平之地，如果真到戰亂再起，結果是怎么樣也一目了然。

　　但人們都拘束于正中間桌上那三位的反應，沒有人出聲。

　　朱老爺騰地站了起來。

　　要說提前付貨款之類的話，那是他從來也沒有想過的，壓低米價，抬高售價倒是常有的事，拖欠米款什么的更是不在話下。想要他同意李老爺的看法，那無異于天方夜譚。再說盤古開天辟地以來，也從來沒有聽說過有人這樣經商過啊！

　　“說得好聽！除非你是想說，你一家能將咱們縣的百姓都包圓了？我倒要看看，你有多大的本事！你若不行就別逞能，趁早收手！”朱老爺一臉陰冷。

　　“我希望在座的也跟我一樣，能……”李老爺話說了一半，立即被朱老爺搶去。

　　“姓李的，咱們也不用廢話！無論你說到天上去，都不應該這樣做，把大伙都拖下水！這資助款銀之事，你是退也得退，不退也得退！”朱老爺氣勢逼人，狠狠的放話。可想而知，這些天李家門口的那些亂七八糟的事情，十有八九都是他讓人弄的。

　　他的態度已表明，我至少有一百種法子讓你就范！

　　就憑他這氣勢，可想而知在眾商人面前是有多為所欲為。

　　氣氛再次凝結。

　　“我今兒還就說了，就是死，我也要把這件事繼續下去！”李老爺忽然撥高了音量，氣勢也就出來了，更顯得義正詞嚴，一代儒商寧折不彎的形象折服眾人！

　　李卉芷本已看得冷汗涔涔，此刻忽然心潮澎湃，她沒有想到老爺也有小宇宙爆發的一天！他的氣勢一點也不比狂獅的弱！

　　“死？！你死有什么希罕？你就是死了，不還有老小在嗎？你難道也都不管不顧了嗎？”朱老爺的口氣更是狂妄。

　　“你……”連強盜都有信條，禍不及妻兒，這狗東西，連個強盜也不如！李老爺氣得直打顫，“哇”的一聲，嘴里竟然吐出一口鮮血來。

　　這兩****已心力交瘁，此刻聽到此番言語，急火上攻，不吐血才怪！

　　現場騷動起來。

　　李卉芷坐在背后一桌，沒有看到李老爺吐血，她只是沒有想到事情竟然是這樣的難！光是一個人的阻力竟然就能改變整件事。今日這局面不知道怎么才能了。

　　“咻……”

　　忽然一道物體的破空之聲傳來。眾人抬頭一看，一把不知道是什么材質的短劍就在酒樓的二樓屋頂盤旋著。整整盤旋了一大圈，才飛向中間去。“啪”的一聲，正好插在中間那張桌上，朱老爺的面前。

　　眾人一齊“啊”的驚叫了一聲……

　　朱老爺嚇了一大跳，低頭一看，那短劍的劍尖沒入了桌子寸許深，隨著劍尖的，還有一只蒼蠅，蒼蠅的一條腿被插進了桌子，再也不能動，但其它腿仍飛快的撥動著，似乎想要逃離禁制，卻哪里逃得脫？

　　世間竟然有這樣精準的劍法！如果這把劍剛剛是想要割了自己的喉嚨，此刻哪還有命在？朱老爺摸了摸自己的脖子，隱隱有一陣涼意。

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