周寅神色如常,  似乎三皇子尋她是件再正常不過的事。她的反應太平淡，讓人一腔八卦心思涼得很快：“他說他并不認識其他女郎，于是來找的我。”輕聲細語,  一板一眼。

        談漪漪一想沈蘭息的人生經歷,  明悟：“確實是這么回事。”三皇子先做了和尚,  至今看起來也如半個和尚，的確不似認識其他女孩子的樣子,  看來更像是走投無路。

        她又感嘆：“好羨慕你啊阿寅,  能這樣自由。”若她同母親說要去坐寶車，母親一定覺得她不規矩，萬萬不肯同意。

        周寅凝睇著她：“漪漪若無顧忌，有什么想做的事么？”

        談漪漪隨她暢想起來：“我想管錢,  讓錢生錢！”

        她說完很不好意思地望著周寅,  吐吐舌頭：“是不是太市儈了？”

        周寅鄭重其事地答：“怎么會？無論什么目標都值得人尊重，有喜歡做的事很好。”

        談漪漪愣神兒，垂頭喪氣：“不過我這輩子想過癮至多成婚以后主持府上中饋，管管整府的錢。”她說到“成婚”時一陣顫栗,  抗拒極了。

        談大人與談夫人實在操心她的婚事,  總在她面前提及此事,  反而起到反作用。

        周寅忽然一笑，作出猶豫神色,  滿臉寫著“我不知當不當講”。

        未等到周寅說話,  談漪漪抬眸,  只見她滿面躑躅,  不由出言相問：“阿寅,  怎么了？”

        周寅貝齒碾唇,  躊躇開口：“我有一個朋友,  最近館中蔚起，缺一個暫時幫忙整理過往賬目的人。”

        談漪漪目光炯炯：“我可以！”

        她很快認清現實，眼神黯淡：“我不可以，父親母親肯定不會同意我去給人家算賬的。”

        周寅通情達理，懂事地附和道：“正是，萬一私下去被夫人發現，會罰你的。”她不著痕跡地進行暗示，讓對方達到自己的目的。

        談漪漪從此得到靈感：“對呀，我可以偷偷去！阿寅，你朋友那里可以招我嗎？我算賬很快，他可以試一試我，若不滿意再招旁人也可以的。”

        想到可以真正與銀錢打交道，她覺得事情敗露被母親發現也不是什么大不了的事，至多一頓責罵，再將她更嚴格地看住。但她很快就要入宮，管也管不了多時，便更加心花怒放，蠢蠢欲動。

        她很渴望這樣一個機會，過去沒有這種機會她尚且能讓自己“安分”下來，如今機會正在眼前，她忍不住。

        周寅像很驚訝地看向談漪漪，似乎覺得這樣并不好又更為朋友著想，思忖片刻問：“漪漪有機會出府嗎？”

        談漪漪狡黠極了：“如今我母親已經認可了你，我說去尋你玩她肯定會答應的！”

        周寅眨眨眼，軟聲軟語：“屆時我帶你一同去可以嗎？”

        “可太好了！不要屆時，就明日吧，明日我去尋你啊，阿寅。”談漪漪興高采烈，幾乎要手舞足蹈起來。

        周寅沉吟，如還在為她著想，柔柔裊裊：“若漪漪真被招上，他那里有種妙法，或許可以幫你不被夫人責罵。”

        談漪漪異想天開：“什么妙法？可以讓我母親變得開明嗎？那能不能讓我父親也這樣？”

        周寅笑微微地搖頭，很溫柔道：“他可以用人臉倒膜，以豬皮做出與人面相似的面具，身形相仿的人戴上面具可以模仿他人。”

        談漪漪瞠目結舌：“還有這種方法？那不是想變誰就變誰？”

        周寅同樣睜大眼睛：“怎么會？很麻煩的，要人家同意才可以用人臉來拓印模具，而且用過后要當著人面將面具銷毀。”

        自然，若有無法同意之人，算作默認。

        談漪漪沒聽出有何不對，放下心來，喜滋滋的：“我尋個人來扮我，就可以悄悄溜出去！”

        周寅眼笑眉舒，讓人如沐春風。

        合適的試驗機會，她如是想。

        送走周寅以后，談漪漪若無其事地去同母親說人情往來，明日想去周寅那里玩。

        談夫人再三確認周寅那里方不方便，最后勉強松口，嚴格地與談漪漪約定好回家時間。

        次日談漪漪頭一次心甘情愿早起，早早向周寅那兒去。一到謝府，二人未曾耽擱時間，換乘馬車朝慕虎館去。

        談漪漪到此時才有種要被考校的緊張感，將周寅的手攥得緊緊的。

        “漪漪，別緊張。”周寅文文弱弱地道，“我會陪著你的。”

        “我不緊張。”談漪漪手上力道半分不減。

        周寅并沒揭穿她，很溫順地應下，貼心地幫她轉移注意力來緩解緊張：“好的，漪漪聽說過慕虎館么？”

        談漪漪心思簡單，很容易被周寅將注意力吸引過去：“自然聽過，我母親還在那里買過提神的藥膏給我用，因為她讓我紉針的時候我總會打瞌睡，效果很好呢！我用了之后涼得眼睛閉不上。還有上次王二郎君送公主的藥酒似乎也是從慕虎館買的。”

        周寅頷首：“咱們今日去的就是慕虎館。”

        談漪漪大驚，結結巴巴：“慕，慕虎館？”她原以為阿寅會帶她去哪間小店讓她試手她就已經心滿意足，沒想到她們要去的竟然是慕虎館。她頓時斗志昂揚，緊張加倍，握著周寅的手愈緊。

        周寅點點頭：“是呀，慕虎館新開，數月來發展太快，賬目難免堆積，需要人將賬務計算整合。因賬本是要緊之物，所以只能在館中計算。不然讓你將賬簿帶回去算，你也不必擔著被夫人發現的風險。”她說到最后語氣漸弱，長睫輕扇，顯得憂郁而自責，像是因為自己沒能把一切安排妥當。

        談漪漪深以為周寅所言合情合理，一時間頗有種身在夢境之感。阿寅要帶她去的竟是慕虎館，那該是多么大一筆賬。

        若意念能具象化，她的眼里已經要閃起一枚枚銅錢。

        “阿寅……”聽上去有氣無力，在用氣聲說話。

        周寅清凌凌地看向她，擔憂地問：“怎么了，漪漪？”

        談漪漪抱著周寅胳膊上下搖晃起來，喜不自勝：“我太開心了！便是慕虎館沒選上我，有這樣一次經歷我也很開心。”她快樂地不住頓足，用氣聲說話是因為生怕這是場夢，自己將自己吵醒。

        周寅伸出食指點人眉心一點，終于使人稍稍冷靜下來。她唇角溢出一個微小的笑弧，很真誠道：“你開心，我就開心。”

        談漪漪聽她這句話一下子收斂神情，嘴唇輕顫，紅著眼睛望向周寅。

        周寅不明所以般緊張兮兮，伸出空著的左手為她將鬢發別在耳后，關心地問：“怎么了？一下子不高興了。”

        談漪漪抿唇又松開，囁嚅片刻，將嘴一扁，一把抱住周寅帶著哭腔道：“阿寅，我好感動，從未有人這樣待我好過。”

        周寅目光空空地被她抱著，有些措手不及。

        “父親母親待我好，是因為我是他們的女兒，他們對我好是將我悉心養育成人。可阿寅與我非親非故，卻對我好支持我做我喜歡的事，這是全然不同的。”談漪漪憋著眼淚不往下掉，吭吭哧哧，“我一直覺得自己喜歡算學和金銀是不對的，只敢偷偷喜歡。你讓我知道我可以喜歡，還為我尋機會讓我做我喜歡的事，我真不知道該如何報答你。”

        周寅輕輕拍拍談漪漪后背安撫。此次出行秘密，二人皆將丫鬟留在謝家，車上只有她們二人。

        她沒什么神情，語氣卻再溫柔不過：“我們是好朋友，不要說報答不報答。”何況她想要的從不需人來報答，她自會取走。

        “阿寅，雖然我如今沒什么本事，日后也可能依舊沒什么本事，但只要你用的到我，我一定赴湯蹈火，在所不辭。”談漪漪說到這里淚意散去，凈想著要為周寅肝腦涂地去了。

        周寅自然地從她懷抱中脫身，滿面認真：“不要妄自菲薄，我也不要你赴湯蹈火，你好好的就是。”

        談漪漪又笑又哭，有些累了，便偎過來靠在周寅肩頭，終于安靜下來：“阿寅。”

        周寅垂眼盯著裙上銀線繡的蓮花暗紋應聲：“在的。”

        談漪漪問：“你是不是真的觀音啊？”

        “啊？”周寅似被她這沒頭沒尾的一句問得沒反應過來，待聽懂后有些哭笑不得，“我是人啊。”

        馬車緩緩行到慕虎館外，戴上冪籬，兩人下了馬車，挽著向館中去。

        館中藥童一眼認出周寅，上前搭話：“周女郎，神醫正在為人診病，請隨我到廂房歇息片刻。”

        便入廂房，藥童為二人拉開椅子又斟了茶才出去。

        周寅與談漪漪并肩而坐，摘下冪籬后轉頭發現她臉色不大好：“漪漪？”

        “阿寅，我好緊張。”談漪漪緊張過頭，實話實說。雖然說了即使沒選上有這樣的經歷也會開心，可是機會難得，也許她這輩子只有這么一次正正經經與銀錢打交道的機會，說到底她不想錯過。

        周寅將熱茶遞給她，說些別的轉移她的緊張感：“別緊張。對了，我與鹿神醫相識還是因為他到府上為我舅母診出喜脈，順便為她保胎。他診脈時無意提及館中賬目堆積，我當時便想到你了。”

        談漪漪將熱茶摩在手心，來了談興：“鹿神醫果然很厲害嗎？”

        周寅沉吟：“我不通醫術，但應該是很厲害的？”

        “肯定很厲害，他如今在京中名氣好大。若沒有真材實料，肯定會露餡，從而得罪人！”談漪漪一本正經地做出判斷。

        她頓時又有些泄氣：“這樣厲害的人，要求一定很嚴格，他會不會見我是女孩便考也不考我就讓我走人？”與其說是盤算賬目，更是來找一份活計。當世出門做活不止是多招男子，凡男女競爭者幾乎皆招男子。

        周寅不解：“為什么是女孩就不考了？”

        談漪漪也說不清為什么，只道：“他們總是選男人。”

        周寅用手指撫過裙上褶皺問：“不該是誰能帶來更大利益便選誰嗎？商人不逐利，逐男人？”

        談漪漪被她逗得一笑，卻又覺得苦澀：“哪怕女人能創造更多的利益，但只要不是絕對可觀，他們寧愿選擇舍去那點利益也會招收男人。”因對金錢的敏銳，她平日逛各種鋪子不僅會注意商品本身，還會觀察鋪子中各項事物，以此來判定什么能帶來更大利益。

        周寅像是不懂這些，天真而直率：“或許女商多，女人們就有更多活干。”

        談漪漪聽了卻一愣。話雖簡單，但的確是這個道理。

        周寅莞爾，越發敢想：“如此說來若戶部尚書是女子，女子的處境不是會好上更多？”

        談漪漪從沒想過此事，心卻隨著周寅這句話重重跳了一下。

        “可是戶部尚書怎么能是女子？”談漪漪聲音輕到幾乎讓人不聞。

        “為什么不可以？”周寅有時候像完全不懂世間秩序，懵懂地有許多問題。

        談漪漪想，向來如此，向來如此。想著想著，她心中越發憋悶，眼里隱有憤懣澎湃洶涌。

        周寅欣賞她神情變幻，虛心學習隱而不發的憤怒神色，以使自己更像一個正常人。她感受不到悲傷、憤怒等情緒，只有在某些時候會感到愉悅。而她愉悅的時候旁人總是不大愉悅的。

        她慢悠悠道：“不過漪漪，若鹿神醫是這樣看不起女子之人，我便不與他做朋友了。”

        一片談天說地聲中，鹿鳴來了，說話聲戛然而止。他帶了紙筆，一副要考人的樣子，看來周寅已經提前與他打過招呼。

        “鹿神醫。”周寅軟聲叫道，談漪漪跟著叫了一聲。

        “這位是談女郎。”周寅同他介紹，并不如何詳細，為她名聲考慮。

        “談女郎。”無論對周寅還是談漪漪，鹿鳴皆是一副不冷不熱、公事公辦的模樣，“你雖是周女郎介紹而來，我也不能直接用你。賬目相關并非小事，我需看到你有這份能力。自然，若你能勝任此事，報酬好商議。”

        他這副冷冷淡淡的態度反倒使談漪漪安心，她一凜，提起精神：“您請賜教。”

        “不急。”鹿鳴將筆墨紙硯送到談漪漪面前的桌上，“我會先考你幾道算術題，你可用紙筆來算。若你過關，再給你看部分賬目，由你計算。”

        談漪漪正色：“是。”她看上去要比在宮中考課時更加嚴肅。在宮中時她每每考課便會急得撓頭，此時卻顯示出無比的鎮靜。

        鹿鳴瞥一眼桌案，提點：“先磨墨吧。”

        聞言，周寅優裕從容地挽著袖子從椅子上起身，對談漪漪一笑：“你安心考，我來磨墨。”了紙筆，一副要考人的樣子，看來周寅已經提前與他打過招呼。

        “鹿神醫。”周寅軟聲叫道，談漪漪跟著叫了一聲。

        “這位是談女郎。”周寅同他介紹，并不如何詳細，為她名聲考慮。

        “談女郎。”無論對周寅還是談漪漪，鹿鳴皆是一副不冷不熱、公事公辦的模樣，“你雖是周女郎介紹而來，我也不能直接用你。賬目相關并非小事，我需看到你有這份能力。自然，若你能勝任此事，報酬好商議。”

        他這副冷冷淡淡的態度反倒使談漪漪安心，她一凜，提起精神：“您請賜教。”

        “不急。”鹿鳴將筆墨紙硯送到談漪漪面前的桌上，“我會先考你幾道算術題，你可用紙筆來算。若你過關，再給你看部分賬目，由你計算。”

        談漪漪正色：“是。”她看上去要比在宮中考課時更加嚴肅。在宮中時她每每考課便會急得撓頭，此時卻顯示出無比的鎮靜。

        鹿鳴瞥一眼桌案，提點：“先磨墨吧。”

        聞言，周寅優裕從容地挽著袖子從椅子上起身，對談漪漪一笑：“你安心考，我來磨墨。”了紙筆，一副要考人的樣子，看來周寅已經提前與他打過招呼。

        “鹿神醫。”周寅軟聲叫道，談漪漪跟著叫了一聲。

        “這位是談女郎。”周寅同他介紹，并不如何詳細，為她名聲考慮。

        “談女郎。”無論對周寅還是談漪漪，鹿鳴皆是一副不冷不熱、公事公辦的模樣，“你雖是周女郎介紹而來，我也不能直接用你。賬目相關并非小事，我需看到你有這份能力。自然，若你能勝任此事，報酬好商議。”

        他這副冷冷淡淡的態度反倒使談漪漪安心，她一凜，提起精神：“您請賜教。”

        “不急。”鹿鳴將筆墨紙硯送到談漪漪面前的桌上，“我會先考你幾道算術題，你可用紙筆來算。若你過關，再給你看部分賬目，由你計算。”

        談漪漪正色：“是。”她看上去要比在宮中考課時更加嚴肅。在宮中時她每每考課便會急得撓頭，此時卻顯示出無比的鎮靜。

        鹿鳴瞥一眼桌案，提點：“先磨墨吧。”

        聞言，周寅優裕從容地挽著袖子從椅子上起身，對談漪漪一笑：“你安心考，我來磨墨。”了紙筆，一副要考人的樣子，看來周寅已經提前與他打過招呼。

        “鹿神醫。”周寅軟聲叫道，談漪漪跟著叫了一聲。

        “這位是談女郎。”周寅同他介紹，并不如何詳細，為她名聲考慮。

        “談女郎。”無論對周寅還是談漪漪，鹿鳴皆是一副不冷不熱、公事公辦的模樣，“你雖是周女郎介紹而來，我也不能直接用你。賬目相關并非小事，我需看到你有這份能力。自然，若你能勝任此事，報酬好商議。”

        他這副冷冷淡淡的態度反倒使談漪漪安心，她一凜，提起精神：“您請賜教。”

        “不急。”鹿鳴將筆墨紙硯送到談漪漪面前的桌上，“我會先考你幾道算術題，你可用紙筆來算。若你過關，再給你看部分賬目，由你計算。”

        談漪漪正色：“是。”她看上去要比在宮中考課時更加嚴肅。在宮中時她每每考課便會急得撓頭，此時卻顯示出無比的鎮靜。

        鹿鳴瞥一眼桌案，提點：“先磨墨吧。”

        聞言，周寅優裕從容地挽著袖子從椅子上起身，對談漪漪一笑：“你安心考，我來磨墨。”了紙筆，一副要考人的樣子，看來周寅已經提前與他打過招呼。

        “鹿神醫。”周寅軟聲叫道，談漪漪跟著叫了一聲。

        “這位是談女郎。”周寅同他介紹，并不如何詳細，為她名聲考慮。

        “談女郎。”無論對周寅還是談漪漪，鹿鳴皆是一副不冷不熱、公事公辦的模樣，“你雖是周女郎介紹而來，我也不能直接用你。賬目相關并非小事，我需看到你有這份能力。自然，若你能勝任此事，報酬好商議。”

        他這副冷冷淡淡的態度反倒使談漪漪安心，她一凜，提起精神：“您請賜教。”

        “不急。”鹿鳴將筆墨紙硯送到談漪漪面前的桌上，“我會先考你幾道算術題，你可用紙筆來算。若你過關，再給你看部分賬目，由你計算。”

        談漪漪正色：“是。”她看上去要比在宮中考課時更加嚴肅。在宮中時她每每考課便會急得撓頭，此時卻顯示出無比的鎮靜。

        鹿鳴瞥一眼桌案，提點：“先磨墨吧。”

        聞言，周寅優裕從容地挽著袖子從椅子上起身，對談漪漪一笑：“你安心考，我來磨墨。”了紙筆，一副要考人的樣子，看來周寅已經提前與他打過招呼。

        “鹿神醫。”周寅軟聲叫道，談漪漪跟著叫了一聲。

        “這位是談女郎。”周寅同他介紹，并不如何詳細，為她名聲考慮。

        “談女郎。”無論對周寅還是談漪漪，鹿鳴皆是一副不冷不熱、公事公辦的模樣，“你雖是周女郎介紹而來，我也不能直接用你。賬目相關并非小事，我需看到你有這份能力。自然，若你能勝任此事，報酬好商議。”

        他這副冷冷淡淡的態度反倒使談漪漪安心，她一凜，提起精神：“您請賜教。”

        “不急。”鹿鳴將筆墨紙硯送到談漪漪面前的桌上，“我會先考你幾道算術題，你可用紙筆來算。若你過關，再給你看部分賬目，由你計算。”

        談漪漪正色：“是。”她看上去要比在宮中考課時更加嚴肅。在宮中時她每每考課便會急得撓頭，此時卻顯示出無比的鎮靜。

        鹿鳴瞥一眼桌案，提點：“先磨墨吧。”

        聞言，周寅優裕從容地挽著袖子從椅子上起身，對談漪漪一笑：“你安心考，我來磨墨。”


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