外城區(qū)。
　　馬車在一間名為“弗蘭肯斯塔”的醫(yī)院門口停下。
　　陳侖從車廂上下來。
　　此時(shí)天色已有些晚，接近黃昏。
　　他進(jìn)入醫(yī)院主樓后，在大廳出示了自己的身份證明，并接受了一些必要的檢查。
　　不知是高魅力屬性生效，還是因?yàn)閱渭兊耐饷簿壒剩�陳侖獲得了年輕女護(hù)士的好感，這也讓他輕易拿到了自己想知道的病床號(hào)信息。
　　他輕輕脫帽躬身以示感謝，將年輕護(hù)士迷得七葷八素，隨后轉(zhuǎn)身，徑直朝樓上而去。
　　‘404號(hào)病房……’
　　陳侖在空蕩寂靜的樓道里行走。
　　‘這個(gè)號(hào)碼有些不吉利啊……’
　　他暗自吐槽。
　　銀手杖富有節(jié)奏地杵在地面，發(fā)出篤篤悶響。
　　途徑三樓時(shí)，他忽然聽到了一陣怪異的低語(yǔ)。聲音是從三樓一側(cè)的獨(dú)立陽(yáng)臺(tái)傳出，那里一般是用來晾曬床單衣物。
　　陳侖停下腳步，側(cè)耳細(xì)細(xì)聆聽。
　　微風(fēng)拂過，哪怕以他強(qiáng)大的聽覺，也只能從風(fēng)中，捕捉到某個(gè)男人低沉且模糊的只言片語(yǔ)：
　　“……主，請(qǐng)您……救救……，您是……無形之……，一切災(zāi)病……瘟疫！”
　　陳侖皺起眉頭。
　　這像是對(duì)某位神祇進(jìn)行的一段禱告，但其中一些詞匯，卻并不符合某些正統(tǒng)的神明。
　　特別是“瘟疫”這個(gè)詞語(yǔ)，吸引了陳侖的注意。
　　‘究竟是什么人，又在向什么存在禱告……？’
　　他想了想，決定一探究竟。
　　推開三樓的樓道門，快步走到陽(yáng)臺(tái)，卻發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)空無一人，只有幾排被風(fēng)揚(yáng)起的床單布，獵獵作響。
　　仿佛方才聽到的低語(yǔ)，只是自己的幻覺。
　　陳侖將手杖杵在地上，進(jìn)行了簡(jiǎn)單占卜，探求方才悄悄禱告之人的去向。但曲柄部位原地旋轉(zhuǎn)，并沒有明確方向，只預(yù)示對(duì)方就在這間醫(yī)院，并未離開。
　　‘線索不明確，導(dǎo)致指向?qū)ο竽：�，所以占卜結(jié)果不準(zhǔn)確……？’
　　陳侖沉吟了一下，決定先去探望卡洛琳太太。禱告之人的事，稍后再仔細(xì)調(diào)查。
　　離開獨(dú)立陽(yáng)臺(tái)，他注意到三樓的病人很多，過道里都是忙碌的醫(yī)生護(hù)士，以及哭鬧的病患人群。
　　‘感染疫病的人，越來越多了……’
　　陳侖看到走廊長(zhǎng)椅上，坐著一些咳嗽癱軟的病人，各個(gè)病房里還隱隱傳出哀嚎聲。
　　他搖搖頭，回到了樓道。
　　旋即登上四樓，找到了404號(hào)病房。
　　禮貌地輕敲房門后，他扭動(dòng)了把手，推開走了進(jìn)去。
　　病房不大，只有兩張病床。一張暫時(shí)空著，另一張床上側(cè)躺著一位瘦弱的老頭，床邊坐著位老婦人，腳邊還蹲坐著一只狗。
　　“喔，小杰克！”
　　卡洛琳太太回過頭來，露出驚訝神色。巴卜也望向陳侖朝他搖著尾巴。
　　老婦人連忙起身，迎上來。
　　“你怎么來了？”
　　“聽說丹頓街七號(hào)遭遇了意外，所以過來看看……卡洛琳太太，您還好嗎？”
　　陳侖摘下帽子，和曾經(jīng)的房東太太擁抱了一下。
　　“很感謝你的關(guān)心，小杰克，我沒什么事……只是陶特先生，醫(yī)生說他可能永遠(yuǎn)都醒不過來了。”
　　卡洛琳太太擠出一個(gè)笑容。
　　“不過這也是不幸中的萬(wàn)幸……當(dāng)時(shí)我還以為他被那些暴徒殺害了，但實(shí)際上只是失血昏迷……可憐的老家伙，為了救我，變成了現(xiàn)在這幅樣子。”
　　她搖了搖頭。
　　陳侖給了卡洛琳太太一個(gè)安心的微笑，隨后徑直走到了病床邊。
　　一個(gè)面容蒼白的瘦弱老頭，正側(cè)躺在病床上，呼吸微弱。頭部和胸腹纏滿了紗布，看上去傷勢(shì)十分嚴(yán)重。
　　陳侖伸出手，輕輕搭在陶特先生的胳膊上，用以遮掩掌心微弱的綠色光亮。
　　幾秒鐘后，他收回手。
　　‘奇怪……身體的傷勢(shì)都已被我治愈，但仍然不見蘇醒的跡象。’
　　陳侖眼底悄然閃過翻騰的迷霧。
　　突然眼睛一瞇。
　　‘這是……‘深度昏迷’，外加一個(gè)‘瘟疫潛伏’，兩個(gè)負(fù)面狀態(tài)……’
　　“深度昏迷”可以理解，或許是因?yàn)樘仗叵壬�原本身體老邁，外加重傷所致。
　　但是“瘟疫潛伏”……
　　陳侖不著痕跡偏過頭，又查看了一下卡洛琳太太，以及邊牧巴卜的信息。
　　他發(fā)現(xiàn)，卡洛琳太太身上同樣有“瘟疫潛伏”，而巴卜則沒有。
　　‘看來是因?yàn)樗�服用過神秘物質(zhì)，身體素質(zhì)得到過強(qiáng)化，所以才沒有感染瘟疫。
　　那么這是什么人做的？還是說，是這間醫(yī)院的病患，攜帶的瘟疫開始傳播，感染了其他人……？’
　　陳侖暗自猜測(cè)。
　　“卡洛琳太太，您不如搬去內(nèi)城區(qū)吧，現(xiàn)在的外城區(qū)并不太平。”
　　他轉(zhuǎn)身露出一個(gè)笑容。
　　卡洛琳太太搖搖頭。
　　“這么多年我都習(xí)慣住在丹頓街七號(hào)，而且現(xiàn)在陶特先生昏迷不醒，我可不能丟下他不管。”
　　“瘟疫蔓延，這同樣值得注意……另外內(nèi)城區(qū)不論是環(huán)境，還是醫(yī)療設(shè)施，都要比這里強(qiáng)。”
　　陳侖勸說道。
　　“就算是為了陶特先生的健康著想，您搬去內(nèi)城區(qū)照顧他，不是更加好嗎？”
　　他還有一個(gè)理由沒有說。
　　那就是卡洛琳太太的丈夫和孩子之墓，在內(nèi)城區(qū)龐貝莊園舊址，搬去內(nèi)城區(qū)也方便她平日里前去探望。
　　卡洛琳太太一聽，有些猶豫起來。
　　她沉默了半晌，最后展露出笑容。
　　“你說得對(duì)，小杰克，哪怕是為了陶特先生的健康，我也應(yīng)該搬過去……”
　　“如果您暫時(shí)沒考慮好去哪里住，我的莊園里還有閑置的房間……”
　　陳侖說。
　　“喔，很感謝你的好意，小杰克……其實(shí)我在內(nèi)城區(qū)也有房產(chǎn)，只是早些年因?yàn)橐恍┦拢�不愿意搬過去住。”
　　卡洛琳太太似乎想明白了一些事，臉上的笑容多了起來。
　　陳侖點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　對(duì)于卡洛琳太太在內(nèi)城區(qū)也有房子這件事，他并沒有覺得奇怪。
　　他又問了問卡洛琳太太在內(nèi)城區(qū)的住址，得到答復(fù)后感到些許詫異，因?yàn)榫嚯x他的杰克莊園并不遠(yuǎn)，甚至可以說很近，大概只有十分鐘不到的路程。
　　‘這樣也好，方便照看一下……’
　　他心想。
　　陳侖在病床邊的桌子上，用紙筆留下一個(gè)自己的聯(lián)系方式，然后裝作從懷中掏東西的動(dòng)作，實(shí)質(zhì)是利用血詩(shī)戒指，取出了兩包防疫糖塊。
　　他將紙包的糖塊遞給卡洛琳太太。
　　“這是防疫藥，卡洛琳太太，您和陶特先生要及時(shí)服用，以免感染。”
　　防疫糖塊的藥效并不強(qiáng)，但勝在有作用。
　　陳侖只希望它能穩(wěn)住兩位老人體內(nèi)潛伏的瘟疫，這樣可以留出時(shí)間等待麥琪的回歸。
　　只有專業(yè)人士，才好治愈他們的癥狀。
　　“喔，真是太感謝你了，小杰克……”
　　卡洛琳太太顯得很感動(dòng)，接過藥包后，再次和陳侖進(jìn)行了擁抱。
　　陳侖雖然治愈了陶特先生的外傷，但并不好解釋，所以只是簡(jiǎn)單地安慰了卡洛琳太太。
　　旋即他便告辭離開。
　　*
　　*
　　*
　　離開病房后。
　　又一次經(jīng)過三樓，陳侖聽到了凄厲的慟哭。
　　他想了想，推開樓道門，來到了三樓走廊。
　　走廊中擠滿了人，一個(gè)不修邊幅的潦倒男人跪倒在地，向一位烏鴉醫(yī)生哀求著。
　　“醫(yī)生！救救艾爾莎吧！！她還只有七歲……！”
　　“先生，您的女兒已經(jīng)病逝，我們盡力了，并對(duì)此感到遺憾……”
　　烏鴉面具中，傳出嗡嗡的聲響。
　　“請(qǐng)您認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，我們無法救治一位死去的人。”
　　“可是！是你們說的！艾爾莎的身體里，流動(dòng)著不潔的血液，只需要割開血管，放出那些污穢之血，她就能康復(fù)……！”
　　男人流著淚，雙眼布滿血絲。
　　“所以……你們是在欺騙嗎？！欺騙一個(gè)可憐的女孩，和她不幸的父親！”
　　男人似乎不能接受女兒因感染瘟疫死去，歇斯底里地沖上前，去拉扯烏鴉醫(yī)生的面具。
　　“我也要讓你身臨其境體會(huì)瘟疫的痛苦！嘗嘗絕望的味道！”
　　“該死的瘋子！”
　　烏鴉醫(yī)生推開男人，揚(yáng)起手里的黑檀木手杖，狠狠敲在了男人的額頭，打得他頭破血流。
　　男人慘叫一聲，栽倒在地。
　　其他圍觀的醫(yī)生護(hù)士驚呼出聲，其他病患則麻木地看著這一幕。
　　“疫病……疫病之主會(huì)降臨人世，懲罰你們這些騙子……！”
　　男人趴在地上，迷迷糊糊道。
　　陳侖皺起眉來，看著地上的男人。
　　‘疫病之主？’
　　在場(chǎng)的人，只有他聽到了男人的低語(yǔ)。
　　‘從來沒聽說過這尊神祇……是虛構(gòu)杜撰？還是真有這樣一位鮮為人知的邪神？’
　　待到混亂平息，人群散去。
　　男子晃晃悠悠爬起來，渾然不顧額頭的傷口，滿臉是血地離開了三樓，徑直走上了醫(yī)院天臺(tái)。
　　“可憐的艾爾莎！我的艾爾莎！”
　　他跪伏在天臺(tái)護(hù)欄邊，痛哭起來。
　　“我應(yīng)該早點(diǎn)信仰‘偉大的疫病之主’，聆聽祂的福音，為你祈禱……這樣你也不會(huì)離我而去！”
　　男人站起身，越過了護(hù)欄，俯瞰著下方走動(dòng)的人群。
　　“疫病之主，瘟疫之王！
　　伏行之災(zāi)禍，無形之混亂！
　　一切災(zāi)病之集合，所有痛厄之源頭！
　　您卑微的信徒用生命祈求您，降下神罰，將這里的騙子全部殺光！”
　　他癲狂的大喊，就準(zhǔn)備一躍而下，完成自我獻(xiàn)祭儀式。
　　這時(shí)。
　　身后突然竄過一道人影，拎著他的后領(lǐng)，將其拖拽了回來。
　　嘭的一聲，男人后仰朝天，摔倒在地。
　　他眼冒金星，頭暈?zāi)垦＃�還未來得及看清來者，便感覺視線中閃過一道微光。
　　“你是從何處得知‘疫病之主’的尊名？又是什么人在傳播祂的信仰……？”
　　一個(gè)低沉的聲音傳來。
　　男人并不想回答，卻不由自主地開口道：
　　“是一個(gè)月前，某個(gè)推銷保險(xiǎn)的家伙上門，悄悄告訴我的……”
　　他中了催眠，神情恍惚，嘴里復(fù)述著過往。
　　“我一開始并不相信，但隨著艾爾莎患上了瘟疫，我慌了神，便開始向祂祈禱……”
　　男人又說了一些細(xì)節(jié)，但有用的信息很少。
　　他甚至連那個(gè)保險(xiǎn)推銷員的名字都不知道。
　　陳侖眉頭緊皺。
　　剛才他聽到男人祈禱誦念完整的尊名后，觸發(fā)了提示。
　　【你知曉了“疫病之主”的尊名，獲得5000點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)值！洞察屬性+1！】
　　這意味著“疫病之主”確實(shí)存在！
　　且祂的位格絕對(duì)不低！
　　‘這事牽扯很大……’
　　陳侖根據(jù)男人的線索，暗自用手杖進(jìn)行占卜，希望能得到“保險(xiǎn)推銷員”的所在……但預(yù)示的結(jié)果相當(dāng)詭異，竟查無此人。
　　這人要么是死了，要么是有更高權(quán)重的力量，進(jìn)行了干擾。但以陳侖現(xiàn)在的占卜權(quán)重，能夠蒙蔽結(jié)果的，只有可能是高序列以上的力量。
　　近段時(shí)間爆發(fā)蔓延的瘟疫，以及眼下得知的“疫病之主”，讓陳侖很難不將兩者聯(lián)系到一起。
　　似乎這件事的背后，還隱藏著更深的秘密。
　　剛才在三樓，他利用【窺命眼】掃視了一圈，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人震駭?shù)氖聦?shí)——所有人，包括眼前這個(gè)男人，都有“瘟疫潛伏”的負(fù)面狀態(tài)。
　　只是眼前這個(gè)男人稍微與眾不同。
　　他的狀態(tài)為“瘟疫源潛伏”，似乎其他人的異樣，都是因?yàn)樗�才�?dǎo)致。
　　這種情況，不禁讓陳侖閃過一個(gè)猜測(cè)：
　　‘或許最近爆發(fā)的瘟疫，就和那位的信仰有關(guān)……只要有人信仰祂，達(dá)成某種條件或儀式，便會(huì)不知不覺成為一個(gè)瘟疫源……
　　當(dāng)時(shí)機(jī)成熟，那些被瘟疫源感染的潛伏者便會(huì)爆發(fā)，然后在極短時(shí)間內(nèi)死去……！’
　　他心想著，感到了些許陰寒。
　　不單單是心里，就連身體也是。
　　同時(shí)陳侖又忽然覺得，自己喉嚨有點(diǎn)癢。
　　【靈性直覺】亮起征兆，陳侖立刻在腦海里明白，這是地上的男人，正在向自己散發(fā)無形的瘟疫感染。
　　但是自己毒抗太高，并沒有就此中招。
　　男人忽然跪在地上干嘔起來。
　　他的體表也開始慢慢浮現(xiàn)黑斑，很快，幾個(gè)呼吸不到的時(shí)間，黑斑蔓延全身，他倒在地上掙扎抽搐了幾下，便沒了聲響。
　　‘死了……’
　　陳侖默默看著他。
　　‘不論他跳不跳下去，結(jié)果都已經(jīng)注定。’
　　此刻天色已經(jīng)完全暗淡，夜幕降臨。
　　他沒有理會(huì)地上的尸體，轉(zhuǎn)身離開。
　　‘我剛才打斷了他的獻(xiàn)祭，沒有因此引爆這間醫(yī)院里，其他瘟疫潛伏者的病癥，留出了些許時(shí)間……但這里的爛攤子，就交給收容所去解決吧。’
　　陳侖打定主意離開后，寫封信給夢(mèng)娜。
　　把這里的事情詳細(xì)告知一下，甚至“疫病之主”的存在，也稍微透露一點(diǎn)。
　　‘還要算上月亮教會(huì)，畢竟是琥珀市現(xiàn)存唯一的超凡者組織……讓他們頭痛去。’
　　*
　　*
　　*
　　卡洛琳太太搬到了內(nèi)城區(qū)。
　　她將陶特先生安置在自己的家中，便于照顧，但那位老先生似乎還在昏睡，沒有蘇醒的預(yù)兆。
　　這天陳侖乘坐著馬車，帶著剛回莊園不久的麥琪，前去探望。打算讓她近距離接觸一下這種潛伏的瘟疫，順便解決兩位老人身上的病癥。
　　“團(tuán)長(zhǎng)，我發(fā)現(xiàn)這種瘟疫的性質(zhì)非常特別！”
　　馬車上，麥琪興奮地說著她在外游歷的新發(fā)現(xiàn)。
　　她手里還拿著瓶瓶罐罐，恨不得全部打開，把陳侖的頭挨個(gè)塞進(jìn)去好好看看。
　　但是她不敢。
　　只能像個(gè)小孩子似地，給陳侖展示里面的各種奇怪之物，有果凍狀凝膠物，也有腐肉一樣的東西，還有各色粘稠液體，總之十分倒胃口。
　　“它們其實(shí)是一種十分常見的細(xì)小生物，嗯，這么說你能理解嗎？就是非常小，但肉眼看不見……”
　　麥琪貼心解釋道。
　　陳侖點(diǎn)點(diǎn)頭，暗自翻了個(gè)白眼。
　　“當(dāng)然，微生物和細(xì)小的有害病菌。”
　　“是的！就是這個(gè)稱呼！沒想到團(tuán)長(zhǎng)你還關(guān)注最新的科學(xué)研究報(bào)道，崔蘇爾皇家學(xué)院的教授，就是這么命名的！”
　　麥琪顯得很詫異。
　　她繼續(xù)道：
　　“最近爆發(fā)的瘟疫，黑死病、黃熱病和紅舞病，它們的根源其實(shí)都是多種常見的細(xì)菌和病毒。
　　原本的這些致病因素，最多造成輕微流感或者簡(jiǎn)單的發(fā)熱病癥，但它們通過某種奇怪詭異的方式，完成了不可思議的組合，并發(fā)生了異化，得到了前所未有的增強(qiáng)……！”
　　麥琪信誓旦旦地表示：
　　“這絕對(duì)不是自然現(xiàn)象，我可以肯定，瘟疫的背后有一張看不見的手，在催動(dòng)著這些疫病的誕生……它們不可能憑空出現(xiàn)！”
　　陳侖聽了她的話，有了些許觸動(dòng)。
　　再結(jié)合自己對(duì)“疫病之主”的猜測(cè)，他感覺自己距離真相越來越近了。
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