鯨魚頭骨處有一個大孔，看著像是被人用劣質刀強硬剖開的，使刀人的刀法不怎么好，邊緣凹凸不平的。當然，就算他用了好刀，刀法過人也不能平息人們看到鯨骨時的憤怒感，因為當他決定將刀扎進鯨王身體里的那一瞬，他和他的行為就注定會被釘在恥辱柱上，受到群獸和人們的唾棄。

        磬寧走近鯨骨，恭恭敬敬地對其鞠了個躬，又轉身朝還在哭泣的老船長屈身行了個禮，態度謙恭溫和。

        “船長，那頭白鯨王已經回來了，現在就在外面。”

        聞言，船長的眼中馬上浮現出激動的神色，或許他早有了這個猜測，只是缺少一個確鑿的證據。磬寧突然有些不忍把殘忍的事實告訴對方，不忍打破對方美好幻想，但是現在時間緊迫，她的摯友在船上戰斗，船上的人都陷入了隨時可能死亡的危險境地中，她必須如實地向對方報告。

        “因為沖天的怨恨，它和它的子民已化作穢靈，掀起這場海上風暴，向害死他們的罪魁禍首發出復仇。”

        “哦，它回來了，它回來了……”

        船長雙手向上，對天長嘯，消化完“復仇”一詞的含義的時候，怒目圓睜著說。

        “把他扔出去吧，扔出去喂食鯨群，用他的血肉償還他的罪孽。”

        “不，您冷靜一點，事情不止這么簡單。”

        磬寧上前一步，語氣焦急，手懸在半空，似是想要扶對方一把。

        “化作穢靈的鯨群早已失去了那份能通曉人性的聰慧，它們現在對船只發起了攻擊，恐怕再過不久，它們就會撞破船體，船上的所有人都會因此喪命……”

        “為何要它們來通曉我們既丑陋又卑劣的人性？”

        船長厲聲打斷了磬寧的勸說，怒目圓睜，厚厚的嘴唇顫抖著，噴出兩三顆白沫。

        磬寧沒料到船長會這樣反問她，一時無言，但她很快便找回了神智，開始思考另一種勸說方式。

        “它通人性的下場就是被人殘忍地挖去了鯨角。”

        船長無視了對方存在，自言自語道，時而仰面嘆息，時而憤慨高呼，血絲布滿他的眼珠，嗓音在聲嘶力竭的喊叫中變得沙啞，在南方諸島和海上活過的幾十年的記憶涌上他的心頭，與許多帶有浪漫色彩的故事一樣，數年前他駕駛著一條跟他祖父年紀一樣大的老漁船，晃悠悠地出海探險，途中遇上了風暴，鯨王懷著憐憫之心救了他，一人一鯨就此發展出了一段童話般的友情。

        “我知道自己根本沒有資格去理解您和鯨群的憤怒，但是我在這里懇求你，請您把鯨角交給我，我會把它還給鯨王，還鯨群的靈魂們一個安寧。”

        聽完船長講述的磬寧躬身作揖，態度越發恭敬，但同時，她也在暗中調整好了腳上的姿勢，做好了強搶鯨角的準備。她很清楚，面前的人已一心沉浸在過去的冒險傳說中，瘋瘋癲癲的，失去了理智，與一個失去理智的人談判是有風險的，她不能用船上所有的性命去賭風險之外的成功。

        “還回去……鯨群……”

        老船長喃喃自語著，似是被她話中的個別詞句觸動到了。忽地，船長渾濁的雙瞳里顯現出了一道微小的清明，如黃泥池中冒出一股清泉，汩汩流動，沖散周遭污泥。

        “你們‘星靈子’的校訓是什么？”

        “啊？”

        “回答我！是什么！”

        老船長再一次提高了聲音。

        磬寧定了定神，回答道：“‘蒙’主之恩，濟蒼生，扶山河。”

        在磬寧回答的時候，老船長的目光就沒有從她的身上離開過，那股清泉化作利刃，一寸一寸審視著作答的人。她的臉上還洋溢著年輕生命特有的朝氣，她的心靈剛掙脫象牙塔，還沒被外頭污穢侵蝕，透過她，仿佛就能看到她的戰友，與她一樣，道德品行無可指摘。

        老人長呼一口氣，理智稍稍回籠，他想明白了，面前的這個小姑娘與那些惡徒不一樣，不應該讓這些純潔無垢的孩子擔上與那惡徒同樣的罪責，背上同樣的罪名。

        “你很清楚星靈子背叛戒律的后果是什么吧？”

        為了確認磬寧是否真的可靠，船長又問了她一個問題。

        “當然。”

        磬寧不懼審視，目光堅毅，坦然自若。

        頑固的老人終于敗下陣來，他取下了先前緊緊護著的鯨角，如同在轉交自己的性命一般，顫巍巍地將鯨角交給了磬寧。磬寧當即如獲至寶，飛奔到艙外，鯨角的光芒跟鯨王還在世時一樣，溫暖干凈，抱住它，就像是抱住了生的希望。

        磬寧一推門，就是一陣刀劈斧砍的浪花，扇到她的臉上，由鯨群怨念而起風暴比她進艙前更加駭人，吞天沒日的架勢。在艙外駐守的星靈子們使出渾身解數來防止船只的沉沒，齊環和言冬進行著防護的工作，金、藍二色的元靈包裹著船體，體量稍小的亡靈們一碰便消散成了一道黑煙，被海洋死死克制住的埃莉以最純凈的最炙熱的火焰迎擊，力求每一朵綻放于掌中的火花都能把組成亡靈身體的海水烤干。那兩位神秘的斗篷客對海揮刀，刀上附著黑白二色元靈，每揮一下，刀上的力量便碎成無數根光針，扎入每一個撲上來的怨靈身上，針過鬼消，彈無虛發，他們從戰斗間隙中抽神瞟了一眼已經回歸戰場的磬寧，即刻飛速趕往磬寧那里，在搖晃的甲板上如履平地。

        磬寧冷眼觀之，吐出咸澀的海水，揚起胳膊，對著言冬高聲呼喊：

        “冬——接著——”

        結果，兩位不速之客還沒能看清鯨角長什么樣，磬寧就把鯨角扔給了言冬，她想著，鯨群倚海而生，由水屬性的言冬來歸還，鯨群或許不會這么抵觸。

        “怎么，到現在了還想獨吞鯨角？”

        磬寧嘲諷道，從口袋里掏出幾顆棋子往旁邊一扔，幾只朝他們三人猛撲過來的亡魂立馬消失得干干凈凈，全程沒有看那幾道黑影一眼。

        那兩位默然與她對峙著，往身旁揮了一刀，意欲再度發起攻擊的鬼魂化作了青煙。

        另一邊，言冬眼疾手快，接住了鯨角，三兩下攀到船只的最高的點，高舉著鯨角，沖著黑黢黢的鯨群喊話：

        “鯨王啊，這是您的鯨角，我們這就把它還給您！”

        鯨角在一片黑暗中散發出耀眼的光芒，穿透層層圍困住的陰霾，仿若雨夜里的燈塔，霎時間，鯨群們停住了進攻的腳步，彌漫的黑氣涌動，黝黑可怖，慢慢聚集成一個近三十米的龐大身軀，濃稠的黑氣中冒出一雙圓溜溜的眼珠，血紅色的。

        含著怨恨而死的鯨王重現人間。巨鯨低吼一聲，凄愴涕零，方圓百里的海洋生物都為此顫動，它晃了晃自己的身體，慢慢飄向船只的頂端，朝著鯨角而去，就在它額頭即將碰到角的前一秒，它卻猛然后退，反手掀起了一個血盤大口狀的滔天巨浪，徑直砸向言冬，若非又元靈護住船身和這位星靈子，恐怕她已隨著沉船長眠于海底。鯨王不接受這些小姑娘們的道歉，顯然，它將它們視作了殘害它們的兇手的幫兇。鯨群們尖聲鳴叫，為它們的王歡呼。

        磬寧驚呼一聲，飛身上前抱住被海浪砸得渾身抽痛的言冬，后者嗚咽抽氣，久久不能，她挨了這一下，耳鳴嗡嗡直響，痛得好像五臟六腑都要裂了，手里的鯨角滾落到通往艙內的門前。

        就在年輕人們擺出陣勢準備迎接鯨群們的下一輪攻勢時，艙里艙外的分隔處傳來一陣凄厲的高呼：

        “不，停下！停下！”

        鯨角被人撿起來了。

        老船長破門而出，抱起鯨角，單薄的身軀如風浪中搖搖欲墜一孤舟。他本該和其他乘客們一起在寬敞的宴會廳里避難的，磬寧離開前也是這么叮囑他的，但老人家有他自己的打算，目睹了言冬失敗全程的他直到此刻只有一人能夠歸還珍寶。他拖著沉重蒼老的身體，來到船上最接近大海的地方，哪怕此刻的大海已與他記憶中的海洋有了天壤之別，他也義無反顧地奔向汪洋，奔向鯨群。

        “別過去。”

        磬寧本想拉住老人，孰料怨靈再次沖撞船身，巨大的顛簸讓她一時沒穩住，身體倒向另一邊，使得她徹底錯失了阻止老人的機會。

        老船長不需要她的救助，多年的出航極好地鍛煉了他應對風浪時的能力，只見他輕輕輕松松地就來到了剛才言冬站過的高地，雨水和海水堆在他的臉上的皺紋里，鯨角在他的掌中綻放光彩，光芒比之前言冬拿著時更加璀璨耀眼，龜裂的嘴唇又動了。

        “我的朋友啊，帶我走吧……”

        隨著船長的一聲沙啞的呼喚，巨浪又一次升起，目標依舊是游船，只是這次，那浪給人的感覺竟與暴戾的前浪完全不同，倒似輕緩的水流擰成一股，輕輕拂過整艘船，溫柔得不可思議，末了，海浪半懸于空，流動磋磨，聚集成了鯨王的形狀，半透明的身體翻滾著晴空一般的藍。忽然間，老人的表情連同身體都凝固住了，如同一尊舉燈的青銅像，隱沒在洶涌的海浪中的燈塔。凝固的青銅只余下一處還保留著人體的柔軟，那就是眼睛，盛滿激動的淚花。鯨王的亡靈正對著他，吼聲漸起，不是那種不甘的怒吼，而是一陣舊友久別重逢、悲喜交加的哀嚎，隨后風過雨急，迷了幾位星靈子的雙目，在被遮掩的視線中，一顆“流星”自艙內飛出來，“燈塔”緩緩倒下，連同光芒一起被連片的海浪和成群的魂靈卷走了。再睜眼時已是風停雨歇，那曾經站過人的高處空落落的，鯨角也好，老人也罷，都隨鯨群，隨大海而去了。

        災厄總算是平息了。

        里俄家那位任性的大小姐不懂得此次的驚險，一個勁兒地抱怨壞運氣，還纏著她父親，要對方賠她一個更好玩的旅行。男人面如死灰，沒心思理會女兒的撒嬌。沐家姐妹望著這對空落得一地雞毛的父女，沒有收一分治療費便離開了，臨走前，她們將一本內容溫馨的繪本送給了小姑娘，真心希望小女孩不要被驕橫性情毀了未來。

        幾萬里之下的海底，鯨王的骸骨平穩地躺泥沙之上，嵌回額頭的鯨角在剎那間破碎，點點光斑縈繞森森白骨，白骨之上開出了柔軟的花，花釋放朵金燦燦的光，海底生物被吸引而來，接受光芒的惠澤。死去的鯨王迎來了一場遲來的鯨落，給這個世界留下它最后的恩惠。

        光芒之中，新的幼鯨一只接著一只誕生了，最后冒出來的那只的眼睛比其他的都要明亮，額間埋著星光。


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