柳寡婦的男人姓顧，是他們顧氏一族的人，出了這個事，顧族長臉上也無光。
  更何況，柳寡婦一個女人，若不是族里照顧著，哪能在村里站住腳？
  可他沒想到這個柳氏竟然吃里扒外，胳膊肘子往外拐，伙同外人禍害他們顧氏一族的孩子。
  顧族長撕了她的心都有了。
  馬氏沒功夫搭理幾人，哪怕是族長里正。
  她抱著孩子就要往外沖，就在這時，門外看熱鬧的人群里，不知是誰喊了句：“沈大夫在這里！”
  聲音剛落，門外的人群自動退出了一條路，沈連川正背著藥箱匆匆而來。
  “我來看看孩子。”沈連川臉色有些凝重，還有幾分讓人不易察覺的愧疚。
  他挨個給孩子們把了脈后，心里松了口氣，三個孩子都被喂了迷藥，身上也沒有虐待的傷。
  “孩子被喂了藥，這才會昏迷不醒，我開個藥，等醒了喝兩天，應該就沒什么大礙了。”
  沈連川開完方子，里頭的哀嚎聲也漸漸小了，最后只有一兩聲悶哼聲傳出來，最后直至消失……
  這一幕，兩個族長和村長都沒有出言阻止，只守在外頭，似乎在待等一場無形的宣判。
  最后，屋里傳出來一道尖叫聲，才打破平靜。
  “啊！死人啦！”
  緊接著一連串慌亂的腳步聲從屋里傳了出來。
  眨眼的功夫，大家跑了出來。
  后院只有一個癱在地上，面皮紫紅，已經斷了氣的肥胖女人。
  而正屋里的柳寡婦，倒是還活著，但也被打得不輕，牙掉了，還吐了血，跟條死狗似的癱在角落里。
  六爺爺嘆了口氣，低聲對抱著孩子的馬氏三人道：“你們帶著孩子回去吧！等會兒孩子萬一醒來，別被嚇到。”
  馬氏三人臉上閃過一絲擔憂，最后還是點點頭，抱著孩子先回去了。
  門口處，屋里的人剛跑出來，便看到族長和里正都在，臉色頓時都白了。
  “里正，族長，那個拐子死了！”
  里正臉色一沉，目光死死地盯著顧遠那伙人。
  太沒有王法了，這么大的事，都不跟他這個村長商量一下，簡直沒有把他這個村長放在眼里。
  顧氏族長見狀，哪里沒看出來王村長的意思，只聽他冷哼一聲，“哼！一個拐子敢對我們村下手，死了就死了，王里正你不會還要包庇一個拐子吧？”
  顧族長本就跟里正不和，又覺得丟了面子，說話就沖了些。
  當朝有雖有律法，可在這種偏遠的地方，大部分都是按照宗族制度和族規來做事，顧族長這么說也是有底氣的。
  里正臉頓時一拉，這個顧德來，仗著族長的身份從不把他這個官府認可的村長放在眼里，想到這兒，他也沒了好臉。
  “哼！縣太爺判案還得給犯人一個申辯的機會，看來你們比縣太爺還厲害了？”
  這帽子一扣下來，顧族長臉色更加不好了，指著王里正半天沒說話。
  沈族長忙出來打圓場，“哎，這幾個孩子也吃了大虧，可憐見的，我們兩族的族人也是一時氣憤，失手打死了拐子，還請村長寬諒個。
  若是咱們報官，這人也是逃不過一個死。
  縣老爺這么忙，咱們這點兒事，還是不麻煩他老人家了，免得讓上頭的人以為咱們監管不力，村里事兒多呢！
  再則，這人敢上咱們村來，村里人要是不來個殺雞敬猴，只怕，以后誰都敢來踩咱們村一腳。”
  附近有山有水，雖然偏僻，村子可不少。
  村子一多，村子間，沒少因為搶山頭的事兒動肝火。
  至于為啥要搶山頭，那利益可就大了。
  不說別的，光燒柴就是個大事兒。
  家家戶戶都要砍柴燒火做飯，那柴從哪兒來？
  自然是從山里砍，可那些山頭若不屬于村子里的，別村的人可不讓你進，更別說從山里背柴下來。
  當初桃花村為了保住山頭，桃花村的祖輩們可是費了不少心血。
  桃花村的山還不錯，村里人倒也不缺柴火，可不時總有別村的人偷偷地來砍柴，特別是秋冬時節。
  他們砍柴就算了，關鍵還砍樹，這樹是能隨便砍的嗎？
  可這點兒小事，也不好大張旗鼓的嚷嚷，正好趁這事兒，殺雞儆猴一番。
  所以，沈族長這一番話，即給了村長臺階下，又將族人打死拐子的事歸為失手，暗示法不責眾，最后將這事歸為被外人挑釁后的震懾。
  他之所以充當和事佬，還是因為里頭有兩家姓沈，他自然要出言維護。
  村長臉色緩了緩。“既然那人死了，但柳顧氏絕不能輕饒，要不還是交給官府處置吧！”
  顧族長冷著臉，道：“不行，拐子已經死了。交給官府，又得扯出不少事來，我顧氏一族，雖不是什么大族，但決不允許吃里扒外的東西，就按照族規處理吧！”
  說是族規，也就是顧族長臨時的說詞。
  要是顧氏一族真有什么一板一眼的族規，只怕柳寡婦不知道沉多少次塘，浸多少次豬籠了。
  他這話一出，沈族長差點兒沒忍住翻了個白眼。
  還族規呢！
  說了跟沒說一樣。
  心里如何吐槽，但沈族長還是配合道：“依顧族長的意思是……”
  兩人也算是老伙計了，不管是對外，還是對內，兩人已經配合得有默契了。
  以他對顧族長的了解，這柳寡婦怕是沒活路了。
  若是柳寡婦是個安分的，大不了把她趕出村子，反正她兒子在鎮子上，也不算沒給她活路。
  可偏偏柳寡婦是個水性楊花的女人，在村子里攪天攪地的，風流韻事傳得滿天飛，這影響對顧氏一族來說那可就大了！
  顧昭明已經是秀才了，未來什么樣誰也說不準，以后不管怎么樣，也能說顧氏一族是耕讀傳家。
  可偏偏族里唯一的這個秀才的岳父跟這樣的女人攪和一起，那秀才說出去，都矮人幾分。
  顧族長原先看柳寡婦去投奔兒子，人沒在村里，他沒好再說什么。
  結果她回來才多久？又惹事，正愁找不到由頭收拾她呢！
  要顧族長說，這樣的女人死了一了百了。
  沈族長也多少知道一點兒顧族長心里的想法。


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