程不惜有些驚訝，昨晚桑棋明明說三小姐也看不上茍紹華為人，之前梁曼音還提過霍三小姐曾當(dāng)面奚落茍紹華、為他出頭，怎么茍紹華摔斷個腿、報了晏京府就能讓她變臉？

        他借著行完禮站直的姿勢，看了霍宇澄一眼——這位晏京貴女板著臉，眉毛皺起，盯住他的目光十分銳利，確然是一副興師問罪的模樣。

        但霍三小姐大約是忘了自己身量不足、單薄清瘦，還長了一張稚氣未脫、僅有巴掌大的小臉——這讓她看起來像小孩子強(qiáng)裝大人，缺乏上位者的威懾。

        程不惜忽然覺得她前日說的身體不好、精力有限、并無雜念等話，都是真的，確實是他草木皆兵、誤會了。

        “雖不知為何會摔斷腿，但確實是小人一時意氣，想嚇一嚇茍小姐，才割了她家馬兒的韁繩，與三小姐無關(guān)，若晏京府查到小人身上，小人愿一力承擔(dān)，絕不連累旁人。”程不惜回道。

        霍宇澄：“……”

        她要的不是這個效果呀，是話說太重了么？

        “哼，你說得簡單，但昨晚桑棋是與你一起去的，韁繩……”霍宇澄停頓一下，問，“韁繩是誰割的？”

        “是小人。”

        “桑棋呢？給你放風(fēng)警戒，還是幫你引開茍家下人？”

        程不惜答道：“茍家沒人看著馬車，只有戲園的人看守，桑護(hù)衛(wèi)去找相府的車，引開了看守。”

        “所以若晏京府去查問，看守便會把桑棋說出來，你如何一力承擔(dān)？”霍宇澄不等他回答，接著又問，“韁繩怎么割的？割了幾根？馬兒為何會發(fā)狂？”

        程不惜仍十分鎮(zhèn)定，絲毫不見慌亂之色，還反問：“馬兒發(fā)狂了？茍小姐是因此才摔斷腿的？”

        “不是你做的手腳？”霍宇澄逼問。

        程不惜搖頭：“小人只割了三根韁繩，桑護(hù)衛(wèi)告訴小人不要全割斷，會被馬婦發(fā)覺，要割成藕斷絲連狀。但當(dāng)時天黑，小人有些慌張，怕割斷了，沒能做到桑護(hù)衛(wèi)所言，大約割到一半便停手了。”

        藕斷絲連……，桑棋還挺會描述，不過慌張？霍宇澄站起身，走到程不惜面前，盯著他問道：“天黑，你還有些慌張，都沒割到手么？”

        程不惜抬眸，兩人四目相對，“三小姐是在預(yù)演晏京府問案嗎？”

        霍宇澄緊盯著他看了好一陣，他都沒有躲閃，目光十分堅定，她就笑了：“我瞧程樂師很有些泰山崩于前，而面不改色的本領(lǐng)，慌張是不可能慌張的。”

        “三小姐謬贊，程不惜不敢當(dāng)，只是問心無愧罷了。”程不惜低頭恢復(fù)謙恭姿態(tài)。

        “問心無愧？你知道茍尚書是以何案由報到晏京府的嗎？”

        “小人不知。”

        霍宇澄看著他，沒有揭曉答案，反而突然問道：“聽說你是甘州人？”

        程不惜眸光一閃：“是。”

        “那你應(yīng)該知道茍尚書吧？她因在甘州剿滅碧海教徒有功，而升調(diào)進(jìn)京，”霍宇澄略一停頓，“我聽說程樂師的親人都死于碧海教……”

        程不惜猛然抬頭，直視著霍宇澄道：“三小姐，我已說了我愿一力承擔(dān)，絕不連累旁人，您還有什么不滿意，要如此逼問于我？”

        “放肆！”周夏沖上前斥道，“小姐問話，你就好好地答，誰許你頂撞小姐的？”

        霍宇澄看程不惜胸膛起伏、呼吸加重，雙手也攥緊成拳，顯然是動了真怒，心中有了然，也有驚訝——了然的是，此人身世來歷果然有隱情；驚訝的則是這隱情，好像與她猜測的方向不太一致。

        程不惜咬著牙后退一步，躬身道：“小人一時失態(tài)。”

        肯低頭，但是不道歉，霍宇澄盯著從他肩頭滑落下來的發(fā)帶，突然道：“你不會是碧海教教徒吧？”

        此言一出，程不惜還沒如何，周夏先嚇了一跳，伸手?jǐn)r在兩人中間，還喊唐雙：“愣著干什么？還不去叫人來保護(hù)小姐？！”

        “……”

        “……”

        程不惜抬起頭，從霍宇澄眼中看到與自己一般無二的無語，突然覺得有些好笑——這位三小姐想詐自己，旁邊隨從也不放個機(jī)靈的，竟比他還先上當(dāng)。

        “叫什么人叫人？”霍宇澄氣得一把推開周夏手臂，“他要真是碧海教那些暴=徒，現(xiàn)喊人有用嗎？”

        瞎打岔，把她好不容易營造出來的氣氛都給沖沒了。

        “三小姐既知小人并非邪=教=暴=徒，又何必試探？”程不惜方才因她提及親人而生的悲憤，已消散大半，人也冷靜下來。

        “前日三小姐說，既然小人受雇于貴府，要留一年，不如開誠布公，彼此也自在些，小人回去細(xì)想一番，確實在情在理。”他定定望向霍宇澄，“三小姐有什么想問的，不妨直言。”

        霍宇澄回視過去：“你會實話實說嗎？”

        程不惜道：“至少小人不會撒謊。”

        霍宇澄看著他，思量片刻，先問：“你作弄茍紹華，其實意在茍彥敏，對嗎？”

        “是。”其實昨晚他看見茍紹華進(jìn)了戲園，原本是想跟上去，找機(jī)會收拾她的，但他剛下到一樓廳堂，就看見桑棋往樓上張望，顯然是在找他，只好轉(zhuǎn)身回去。

        “你不是碧海教徒，那你親人……”這四個字一出來，程不惜的眼神就變了樣，霍宇澄解釋一句，“我無意冒犯，只是想問，你親人的死難道與茍彥敏有關(guān)？”

        程不惜有些訝異，更多的是防備，語調(diào)也冷下來：“此乃小人私事，恕難奉告。”

        看樣是了，霍宇澄有些頭疼，她現(xiàn)在要忙的事已經(jīng)夠多了，本身精力又很有限，實在不想多管閑事，但這個人又進(jìn)了相府，這次是弄斷茍紹華一條腿，下次呢？

        “好，此事我可以不問，那你能告訴我，你來相府的真實目的嗎？”

        程不惜理直氣壯反問：“不是貴府管事再三請小人來的嗎？”

        霍宇澄：“……”

        “十倍于繪春戲園的薪酬，還不用應(yīng)付戲園管事的誘騙和難纏客人，小人實在無法拒絕。”

        “……”十倍？？？

        是繪春戲園給的錢太少，還是錢淑為了把他弄來不擇手段啊？！

        “三小姐放心，小人對貴府和您，都絕無惡意。”程不惜躬身又行一禮，“之前不知小姐為人，若有冒犯之處，還請小姐原宥，程不惜這里賠罪了。”

        行吧，看來再問也問不出什么，霍宇澄沒再多言，讓他回去了。

        程不惜一走，周夏立刻湊到近前，勸道：“這人不簡單，小姐，要不還是回報將軍，讓將軍來處置吧？”

        霍宇澄進(jìn)去內(nèi)室，往榻上一倒，周夏趕忙過去給她脫鞋，又叫唐雙去拿薄被來，給小姐蓋上。

        “你們兩個聽好了，”霍宇澄躺著發(fā)話，“今日這番對話，外面但凡有一絲風(fēng)聲，或是叫我娘知道了，別怪我不顧這些年的情分，將你兩個一起趕出去。”

        她一向好脾氣，從不難為下人，突然放狠話，周夏和唐雙都嚇了一跳，齊聲說不敢。

        “玉棠院除了程不惜和小戲子，應(yīng)當(dāng)還有教習(xí)吧？”霍宇澄問。

        唐雙答道：“是請了一位教習(xí)教唱念做打。”

        “也是住在玉棠院的？”

        “是。”

        “那可有安排下人服侍？”

        “好像只安排人送飯和灑掃，別的沒有。”

        霍宇澄沒再說話，躺著休息一陣，起來換一套衣裳，進(jìn)內(nèi)院去見父親莫氏。

        莫氏在妻主那里早已失寵，但他比鐘氏愛美，仍注意身材，因此并未中年發(fā)福，只是眼角紋路難掩，看得出上了年紀(jì)。

        見霍宇澄來到，莫氏十分驚喜，噓寒問暖之后，還說：“我聽說你日日去集賢殿，十分辛苦，特意看著他們給你新做了一套坐墊靠枕，還有兩條夾袴，你拿回去穿，防著殿內(nèi)陰冷腿寒。”

        霍宇澄道謝，也問候他幾句，最近做什么，可有出門赴宴，吃得如何睡得如何等等，例行公事過了，才提起玉棠院，“那院里伺候的下人，不知是父親管著，還是姨父管著？”

        “沒交到我這兒，怎么？鶴齡可有什么不放心之處？”

        “女兒想著他們畢竟是外來的，怕不太知道府里的規(guī)矩，還是有個在府里服侍日久、年長知事的，在那院里看著為好。”霍宇澄道。

        莫氏點點頭：“也是，鶴齡可有什么合適的人選？”

        這便宜爹倒是很知趣，霍宇澄笑道：“我院里的呂爹爹向來勤懇謹(jǐn)慎，可惜在我那兒沒有用武之地，父親覺著如何？”

        她院里服侍的人，都是霍錦揚(yáng)親自安排的，莫氏連半個不字都不會說，“秋梨自是極好的，但他若走了，你院里那些男仆誰來管？”

        霍宇澄說的這個呂爹爹，是霍家世仆，年輕時在霍錦揚(yáng)身邊服侍過，那時取的名字叫秋梨，他樣貌不出挑，做事倒是很踏實，后來就配給了霍錦揚(yáng)的親隨，自己也做了內(nèi)管事。

        “不妨礙，本來我那兒就事少，小戲子們練功，呂爹爹再回我院里便是。”

        她已經(jīng)入仕做官，兩邊又都是她的人，莫氏覺得這事本來也沒有知會他的必要，便笑道：“鶴齡覺得不妨礙便好。”

        霍宇澄也不是來找他批準(zhǔn)的，只是希望由他安排人帶呂秋梨過去，做玉棠院的管事爹爹。

        莫氏爽快答應(yīng)，霍宇澄回去院里，把呂秋梨找來，叮囑一番，便讓他進(jìn)去見莫氏，而后收拾行李，住進(jìn)玉棠院。


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