“嗯。”

        孔聞溪點點頭跟上劉瓊的腳步。

        三人一前一后走進了靈堂，靈堂中所有的擺設都是按照妾室的規格，誰人看到都挑不出錯來。

        走在孔聞溪身側的楚霄觀看一番劉瓊布置的靈堂，果真挑不出錯處來，可是連他都知道，孔聞溪就算有一位妾室的母親，在外依舊被人當成嫡女對待。

        因眾人皆知當年孔莊娶孔聞溪是怎么一回事，季初柔當年若不是家中忽遭巨變，孔莊根本娶不上季初柔。

        季家表面的罪名是貪污案獲罪抄家，知道內情的人皆明白季家實則是在皇子爭奪中站錯了隊。

        當年季家鼎盛時，京中大部分年齡相仿的公子少爺們對有貌有才，性子溫柔如水的季初柔誰不是心存傾慕之心，或為貌，或為才，亦或為家世。

        而那時的季初柔莫說是嫁入勛貴名門了，即使是嫁入皇家為妃，也并無不可。可見當初的季家之鼎盛。

        然，在奪嫡之爭站錯位，一朝沒落，為保住名節季初柔也只能嫁入孔府為妾。

        但對于嫁入孔府的季初柔，和她所生被孔莊當成嫡女教養的孔聞溪，外人即使知道按理來說是庶女，也都被人忽略了。

        只因眾人都知道，即使已經嫁入孔府為妾的季初柔，在世人眼中，也并不是普通妾侍那般簡單。

        季家在京中歷經數代，這么多年，早跟京中各個世家聯姻緊密，姻親故舊何其多？即使是看在這些人的面子上，眾人也不會將季初柔看作一般無根無靠的妾侍。

        可眼前的一切都在告知孔聞溪她本來的身份，更是在表明，季初柔終究還只不過是孔府一妾侍而已。

        楚霄作為楚將軍唯一的兒子，楚府的大少爺，府中只有母親一位女主人，從不曾直面內宅這些事情，但就算沒有面對過，他也知道孔聞溪現在是被她嫡母針對了。

        若是孔夫人真的對季夫人和孔聞溪如傳聞所言，就算以妾室規格安排，棺木和靈堂布置不會如此簡陋，還有在場只有寥寥數人奴婢。

        靈堂內除了兩位平日里伺候季初柔的女婢，只剩一位年約半百卻滿頭花白只戴一根銀簪，通紅著雙眼，看起來頗為憔悴的老婆子身著麻衣在棺材下首，默默往燒紅的銅盆里放紙錢。

        但凡大家之中，略微有些地位的妾侍，都不至于只有這么大貓小貓兩三只。很顯然，劉瓊是故意為之的。

        孔聞溪見此，心中自然惱怒，垂在兩側的手死死握緊，她知道如今的自己，沒有能力在靈堂大鬧。

        說到底，劉瓊這般安排看起來并沒有什么錯處，但也確實沒有將季初柔和孔聞溪放在眼里。

        更談不上傳聞中劉瓊與季初柔的關系和睦親近。

        縱然孔聞溪手中握有那一封父親所寫的平妻書，劉瓊大可說自己不知情，甚至還能將孔聞溪困住，徹底毀去那一封平妻書。如此，她便再無后顧之憂，她并非做不出來。

        所以，即使心中已然惱恨至極，孔聞溪也只能是竭力忍下，前世大鬧后的教訓讓她記憶深刻。

        這一世，她絕不會讓劉瓊將母親的身份和自己的出身模糊過去！

        跪在靈前的孫婆婆聽到聲音轉過頭，看到三人，立刻抬袖拭去眼角的淚珠，趕緊起身，手里還拿著幾張未扔進銅盆中的紙錢，對三人行禮問安：“夫人，二小姐，楚少爺好……”

        孔聞溪看見孫婆婆起身腳步有些晃蕩不穩，立刻上前一步，伸手扶住孫婆婆的胳膊，關切道：“婆婆，你今日一直守在母親這里還未曾進食，再下去身體受不了的，我來了，這里有我。你先下去歇息一會兒吧。”

        看著眼前一手帶大的孩子，孫婆婆心中的愧疚感如海嘯般席卷而來，一把握住孔聞溪的手說道：“小姐，是我沒有照顧好夫人……”

        劉瓊眉頭一皺，她萬沒想到孫婆子腦袋竟突然犯渾，怕她說出什么讓孔聞溪懷疑的話，當即開口打斷了她的話：“孫婆子，我們都知道你在季夫人身邊服侍多年，心中難過乃人之常情。可生產之事實在難料，你已盡力，我們是不會怪你的。你兒子還在老爺院內辦事，兒媳又照顧著剛出生的小孫子，倘若你這時病了，豈不是讓他們擔心？還是聽二小姐的，先下去歇著吧。”

        孫婆婆隔著孔聞溪，看了劉瓊一眼，見她眼光暗沉，面上還帶著溫和的笑意，她知道，方才，劉瓊是在警告自己。

        孫婆婆嘴唇囁嚅了半晌，終究還是什么也沒說。

        孔聞溪雖與劉瓊不對付，但對方說的沒錯，她搓了搓孫婆婆蒼老的手，感受著對方手上的冰冷與老繭，心中越發心酸了，微微頷首附和著道：“婆婆，母親說的沒錯，你要多注意身體，我還等著你照顧我呢。”

        母親去世，現在與她親近的只剩下晴雪和照顧她長大的孫婆婆了，孫婆婆可以說是她的親人，她不希望身邊親近之人一個個都倒下，父親如此，孫婆婆亦如此。

        孫婆婆被孔聞溪握住手，心中五味雜陳，越發無顏面對她的那雙關切的眼睛，低著頭低聲道：“好，小姐，老奴聽您的。老奴先下去吃飯，稍后再回來守靈。”

        說罷，孫婆婆再次抬眸看了一眼劉瓊，與對方平靜卻暗含深意的眼神一對上，心中便是一顫，她垂眸沉默地行禮躬身退下。

        一出門，就雙腿發軟，靠在門外一旁的紅柱上淚如雨下。

        季夫人一入府她就被夫人安排到了對方身邊，她太了解夫人恩威并施的手段，這十七年她在季夫人身邊得到對方信任，也是真心付出，不然一絲虛假，他人終有一日能看出。

        多年的平靜，讓她都險些忘了自己原來的身份。可是，就在季夫人診出腹中所懷是男孩后，一切的平靜全被打破了。她深知夫人定容不下這個孩子，尤其是在老爺寫下了平妻書，更成了那孩子的催命符。

        之前她每每看到季夫人一臉慈愛地撫摸著隆起的肚子時，心中都愧疚萬分，她曾想過提醒，可是她了解夫人的謹慎，絕不允許事情生變。

        她能感覺到季夫人院中的眼線絕不止她一人，她的身邊也有人在監視著她，只是她以為夫人只要季夫人腹中的孩子死掉，萬萬沒想到夫人竟然是要季夫人母子二人的性命！

        孫婆婆低頭看著間接沾了季夫人母子性命的雙手，之前被孔聞溪握住，又滿眼關切地注視著她，關心她的身體，孫婆婆心中難受得幾欲死去。她捂住自己的嘴，無聲哽咽著，撐起身子，踉蹌著離開了靈堂。

        孔聞溪站在靈堂內，看著孫婆婆那宛若落荒而逃的身影，眉頭微皺，總覺得孫婆婆有些奇怪，但想到對方年紀大了，加上是親眼看著母親去世或許太過內疚。

        孫婆婆多年的護佑忠心，并不是作假。

        孔聞溪現在這時候還真的無法懷疑到她身上。

        劉瓊瞧著孫婆子的背影，眼光微閃，放在袖中手指暗自敲了敲，收回視線。

        看來，孫婆子要好好敲打一番才行，否則容易壞事。若不是現今讓她逝世太過顯眼，劉瓊還想著永絕后患。

        不急，再等等吧。

        孔聞溪轉身對著母親的棺木跪拜，結結實實磕了三個響頭，最后一下起來時，她眼中一滴淚隨之落在下方石磚上。

        孔聞溪頂著通紅的額頭，盯著上方的棺木心中暗道：阿娘，前世我沒能做到的事情，這一世重來，無論付出怎樣的代價，我都會達成！阿娘，愿你在天之靈保佑我！

        阿娘，我想你了……

        孔聞溪眼眶泛紅，眼淚默然無聲地落下，感染風寒后，越發顯得蒼白的臉上，滿是悲戚，柔弱的身影，即使是披著厚實的披風，也依舊顯得孤獨寂寥。

        楚霄站在孔聞溪身側一直在注意她，立刻注意到孔聞溪紅通通的額頭，也瞧見對方眼中彌漫的脆弱，滿身悲戚，他抬步，正準備邁出。

        孔聞溪沒有沉迷悲傷之中，抬手快速擦拭掉眼淚，緩緩閉了閉眼，再重新睜開，便斂下了所有的脆弱與痛苦，她的眼中滿是堅定與一往無前。

        楚霄腳步一頓，垂在身側的手微微捻了捻，垂眸暗笑，孔聞溪果然還是孔聞溪，她現在并不需要他。

        孔聞溪扶著晴雪的手起身，鄭重接過丫鬟遞來的線香，雙手合拿線香，先是舉到額頭位置，然后下滑舉到前方彎腰對季初柔的棺木拜了拜，方才走上前，將手中的線香插入香爐中。

        孔聞溪定定地看了面前的靈牌一瞬，隨后退開，讓楚霄上前來。楚霄走到孔聞溪剛才的位置，代替父親，鄭重地為季初柔上了炷香。

        孔聞溪對楚霄行禮低聲道：“謝過楚公子。”

        楚霄躬身回禮，看著她道：“二小姐節哀。”

        看著眼前的少年，孔聞溪回憶起前世發生的種種。彼時她因不知嫡母的真面目大鬧一場后，被關進院中反省，沒想到曾經楚霄竟為母親上過一炷香。

        或許她前世錯過了許多。

        楚霄微微對她點點頭，便準備轉身離開了。

        孔聞溪這時回神，站起身，轉而面向劉瓊行了一禮，垂眸平靜道；“母親，我還有一件事情需要您隨我一同去找祖父判定。”

        劉瓊本來正準備跟楚霄寒暄兩句就送客的，沒想到會聽到孔聞溪這么說。

        劉瓊定定地看著孔聞溪半晌，見她面色平靜，與往日判若兩人。想到方才她在門外之時與自己的交鋒，她眉頭微微一挑，嘴角露出了一個溫和，卻暗含冰冷的笑容，放在大袖中的右手手指微微捻了捻，緩緩道：“哦？不知何事，還需去叨擾老太爺？老太爺最近身體微恙，正在靜養中。你父親早在昏迷前，便將府中一切事宜交給我處理，你有何事可與我說。”

        “此事，母親還真做不了主。”孔聞溪抬眸淡淡地看著劉瓊，轉頭看了一眼一旁的楚霄道：“且，此事不便在外人面前說。”

        靈堂內除了楚霄再無孔府外人，禮已送到，故人已拜，楚霄非常識趣的對兩人拜別，“既然二小姐與夫人有事要談，晚輩這便告辭了。”說罷，不等劉瓊再多說，果斷轉身離開。

        在邁出靈堂時，楚霄回頭深深看了一眼與劉瓊對峙的孔聞溪，微微垂眸，嘴角微抿，好似還是有些不放心。


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