云雀兒低聲道：“不能給，搶了咱們的東西，他們可以招兵買馬，壯大隊伍，下次還會去搶別人，越發猖狂，豈不是助紂為虐？”

        “說得對。”蘇父點點頭，但有些苦惱，“可不給的話，又如何是好？”

        黎舒畫抽出腰間的軟劍，冷笑道：“開打！”

        說罷，朝東邊吹了兩聲口哨，又面向那伙賊匪，高聲道：“不想死的話，現在逃跑還來得及！”

        賊眾聽聞此言先是愣了一會兒，而后紛紛大笑起來，嘲諷聲不絕。

        “好大的口氣！兄弟們，給我上！”

        那賊首一聲令下，十幾個山賊一擁而上。

        黎舒畫搶上前去，將云雀兒與蘇父等人擋在身后，揮劍與沖上來的賊人纏斗起來。

        云雀兒又把蘇父擋在身后，隨時準備使出異能抵擋殺機。

        不過，還沒等她出手，黎舒畫的部眾便趕到了。

        只見如火的驕陽之下十幾二十個黑衣人如飛燕一般飄然而至，圍攻一眾山賊，令他們一個也跑不出去。

        不過短短一盞茶的工夫，局勢便穩定下來，山賊一半被斬殺，一半被擒，紛紛跪在地上求饒。

        “幾位大爺手下留情，別殺我們，我等也是走投無路，實在沒了辦法才會上山做起打劫營生的！都是可憐人，饒了我們吧！”

        黎舒畫冷眼看著這些人，眼中的殺意猶未褪去。

        “你們可憐？難道那些被你們打劫的人不可憐？被你們殺害的人不可憐？”

        一個皮膚黝黑，身材精瘦的山賊搶話道：“我們確實曾在此打劫過不少行人，但只是為謀財，從不曾謀害過人命，之前在這路上被殺的商人，都跟我們無關，是另外一伙人干的！”

        其他人也七嘴八舌地說起來：“是啊，我們不曾傷過人命，這是真的，我們可以對天發誓，若有半句謊話，不得好死！”

        看他們說得懇切，倒是也不像撒謊。

        云雀兒便上前詢問：“你們說是被逼無奈才做了打劫的營生，究竟怎么回事？”

        黑臉山賊答道：“我們這一帶歸牛頭城\/管，本來家家安居樂業，過著平靜的生活，誰知幾年前來了個搜刮民脂民膏的大貪官，將稅收提高了六七成，害得我們沒飯吃沒衣穿，冬天凍死的百姓成千上萬，官府來收稅，但凡反抗的，都會被官兵打死，實在苦不堪言。”

        “是啊，這樣高的稅收誰家承受得住？不說之前了，就是現在我們來到山里打劫，也仍是難以給家人提供吃飽穿暖的生活條件，我們這里的弟兄哪家沒有死過幾個人？”

        “我們真的是被逼的，不打劫根本活不下去！”

        一眾人越說越委屈，竟紛紛落下淚來。

        蘇父見狀當即暴跳如雷，“豈有此理！世上竟然有這樣的官，朝廷竟然絲毫不知！”

        黑臉山賊冷笑道：“那官上面有的是人替他打掩護，朝廷怎么可能知道？再說，像他這樣有權有勢的人，即便朝廷知道了他的惡行，也有的是辦法擺平。”

        “你叫什么名字？”云雀兒問他道。

        對方答道：“我叫普岳，家就住在這里不遠。”

        旁邊一邊說道：“他家本來有五個兒女的，但這幾年陸續都餓死凍死了，如今家里只剩下一個小女兒和一個病重的妻子。”

        這若是真事，那也屬實太過悲慘了。

        “能否帶我們去你家看看？”遇到了這樣令人悲憤的事，蘇父自然不能不管，此刻已下了決心，要停下來調查一番。

        云雀兒和黎舒畫也是同樣的意思，遂命手下將剩余的人先放了，跟著普岳往他家中去。

        正如普岳所說，他全家人擠在一座狹小的茅草屋里住，里面除了一張床一口鍋和一口灶，什么也沒有。

        妻子正躺在床上養病，女兒面黃肌瘦，守在床邊，一見生人進來，忙鉆到父親身后躲著，怯生生的，看著十分可憐。

        云雀兒等人無不心生同情，離開時留下了一筆錢給他們。

        “盡快帶你妻子去看大夫吧，不能再耽擱了。”

        接著，一行人往牛頭城而去，準備去見見那個縣官。

        可還沒進城呢，就被守門的官兵給攔住了。

        “不知道我們這里的規矩，外地來的吧？”

        黎舒畫挑眉問道：“什么規矩？”

        那官兵傲然道：“但凡進出城者，必須上交路費，我看你們像是有錢人，每個人十兩銀子吧。”

        “十兩銀子？還每個人？”云雀兒簡直不敢相信自己的耳朵，這是她今年聽到過這大的笑話了。

        “你們怎么不干脆去搶劫？”

        幾個官兵聞聲看過來，見她長得貌美，不禁眼睛發亮，紛紛圍了過來，道：“喲，這是哪里來的小美人？早要是看見你在，我們就少收一點了。”

        云雀兒被他們盯得渾身不自在，忙向后退了兩步，不料幾人又緊逼過來，其中一人搓著下巴笑道：“你要是肯陪大爺快活快活，這入城費就不收了，如何？”

        “陪你快活？你配嗎？”云雀兒鄙夷地罵道，“我可不跟丑人玩兒。”

        那人頓時惱羞成怒，上來就要動手。

        怎料手還在半空就被一把捏住，緊跟著“咔嚓”一聲脆響，胳膊直接被卸了下來。

        “啊……”

        隨著一道殺豬般的慘叫聲起，整個人就飛了出去，蹦出一丈多遠才落地。

        黎舒畫擋在云雀兒身前，怒道：“再敢動手動腳的，我扭斷的就是你們的脖子了！”

        其他官兵見狀嚇得一愣，連忙縮回去，慌亂間拔刀出鞘，將一行人圍住。

        “竟敢在牛頭城撒野，也不打聽打聽，這是誰的地盤！”

        不到萬不得已，云雀兒也并不想把局面弄得太難看，更何況，這確實是別人的地盤，他們即便帶了人來，也肯定不及他們人多，一旦真的動起手來，不免吃虧。

        于是，她便拉住黎舒畫，決定亮一亮自己的身份。

        “睜開你們的狗眼看清楚了，我乃皇上欽封的仙靈公主，微服到此，專為查案而來！”說罷，從懷里掏出來一塊令牌。


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