按照黎舒畫的計策，全軍在半個時辰后全部離開營地，往北的方向撤去。

        因為馬將軍對此地的地形十分熟悉，知道距離此地北去三十幾里處有一座山谷，那一帶的地形最適合做設伏襲擊敵軍。

        要以少勝多，那就只有出其不意，攻其不備。

        黎舒畫手底下的人馬本就少于敵軍，怯戰奔逃在敵方看來很正常，且在離開之時，他還讓將士們佯裝出十分畏懼，慌不擇路的狀態，待敵軍到了營地，問過本營的駐軍，更會深信不疑，從而放松警惕，輕率來追，此乃驕兵之計。

        等到第二日，金烏西沉之時，黎舒畫的三千精兵已經做好埋伏，就等敵軍來到。

        云雀兒趴在斜坡上，以干草做隱蔽，微微探出頭，望著下方。

        “天都快黑了，怎么還沒來呢？”

        “別急，天黑了倒是更方便伏擊。”黎舒畫知道，敵方出動那么多兵，肯定是想將他們擊潰的，有所收獲的，所以必然會來追，只需要等著便是。

        又是半個時辰后，終于有斥候來報：“將軍，敵軍追來了！”

        黎舒畫緊盯著下方，山谷的入口，下令全軍準備行動。

        約莫一盞茶的工夫，前軍進了山谷，但此時還沒到行動的時候，全軍仍是按住不動。

        待中軍全數進了包圍圈，黎舒畫這才一聲令下：“出擊！”

        先是幾輪亂箭與滾石招呼，等到下方亂成一團，各部將領才帶著士卒們往下沖殺而去，慘叫聲廝殺聲響徹山谷，持續了整整三個時辰，才漸漸止息。

        敵軍的主將以及幾個副將都被斬殺，士兵們逃的逃死的死，剩余的全部繳械投降，局面終于被控制住。

        天明時分，黎舒畫問馬將軍道：“我軍的死傷情況如何？”

        馬將軍氣憤道：“死了近五百將士，傷者有上千。”

        這個數比起敵軍來，當然只是個小數目，但這些將士都是馬將軍親自帶出來的，他當然心疼，在他看來就是大數目了。

        黎舒畫嘆道：“先將他們的尸身埋了吧。”

        之后，大軍返回營地，再次將剩余的駐軍制住，暫時住下做休整。

        晚間，黎舒畫正寫折子時，一個士卒跑進來道：“黎將軍，那個姓王被人殺了！”

        “什么？”黎舒畫連忙趕過去，等到的時候，云雀兒也到了，王將軍被人割喉，就倒在血泊中，早已沒了氣息。

        “是什么人干的？”

        云雀兒皺眉道：“應該是進來送飯的士兵，派人去捉拿了，但沒抓到人。”

        眼下營地的防守還不到位，那人只怕早就逃出去了。

        況且，誰殺的已經不重要，重要的是，王將軍死了，死無對證，此事斷在這里，很難再往下辦。

        “拖出去，埋了吧。”

        他只好回去繼續寫折子，將這里的事上報給皇帝，派人快馬加鞭送到京城去。

        皇帝得知后，派了人來做調查，但證據已經全部被毀，查了半個多月，什么也沒查到，只能無功而返。

        而黎舒畫和云雀兒也返回桐城軍營，將借來的兵還給鄭將軍，并向他請罪。

        “這也不能怪你們，只怪那些人過于奸猾，害國危民，實在可恨！”

        蘇父與鄭將軍知己重逢，自有很多話要說，聊了整整一夜，次日天明才分別。

        經過半個多月的休養，他的身體已然痊愈，于是繼續趕路，南下回老家寧安縣。

        蘇家的族人早就聽說蘇父告老還鄉，這幾日將要抵達，因此他們還沒進城呢，就有一大堆人等候在了城門口，翹首以盼。

        “蘇大人可算回來了，從得知你要回鄉，族人們就高興得不行，我們是日日盼，夜夜也盼，天天在這城門口望著，望眼欲穿啊！”

        老族長六七十歲的人了，還挺健碩，背也沒駝，神采奕奕的，一張嘴也極其會來事，說出來的話叫人不能不受用。

        其他的族人也紛紛學著他說話，上來與蘇父攀談。

        蘇父二十幾年沒回來了，跟這些人早已生疏，除了幾個較為年長的還認得之外，其他人都是叫不出名字的，因此有些尷尬，但族人這么熱情，他也不好見外，便客套地與他們說起話來。

        云雀兒和黎舒畫遠遠跟在后面，并不去湊熱鬧。

        “這些人也太夸張了，家家戶戶，全家老少都出來了，至于這么客氣嗎？”

        “畢竟你父親是官至丞相的人，在寧安縣屬于最有頭有臉的人物，誰不想親眼來目睹一下他的真容？這也是家族榮光嘛。”

        黎舒畫的祖上也是這么風光，只是后來他們一家人有意避世，才漸漸與族人疏遠了。

        兩人正說著笑，一個身穿淡藍衣裙，十五六歲的姑娘走了過來。

        “你們一定就是仙靈公主和黎將軍了吧？我早就聽說蘇大人有個女兒也隨他回來了，一直想見見呢，姐姐果然比我想象中的還要美貌。”

        云雀兒不習慣被人這樣當面夸贊，頗為不自在，笑了笑，說：“我年紀大了，論美貌，哪里比得上你們這些小姑娘？”

        “姐姐可是金枝玉葉，身份尊貴，我們可不敢跟你比呢。”小姑娘一邊說，一邊拿眼睛去瞟旁邊的黎舒畫。

        在這個小縣城里，還沒有見過哪家的公子有如此俊美的一張臉呢。

        見她小臉泛紅，云雀兒瞬間便明白，她家這位又招搖了，心里怪不是滋味。

        “這幾日天漸漸暖和了，你們趕路肯定很辛苦吧。”小姑娘從袖中拿了塊帕子出來，遞給黎舒畫，“黎大哥快擦擦臉。”

        黎舒畫看她只是個小孩子，也就沒多想，便接了過來。

        “多謝姑娘了。”

        云雀兒的臉已經有些陰沉了，但他沒注意到，還拿帕子果真擦了擦額頭。

        小姑娘心下歡喜，臉上的紅\/暈更濃，小跑著走開了。

        “人家小姑娘的手帕是不是特別香呢？拿到手了就舍不得丟。”云雀兒看著他，不陰不陽地說道。

        黎舒畫轉頭看過去，這才意識到事情的嚴重性，連忙解釋道：“媳婦兒，不是你想的那樣，我是不好意思拒絕那孩子的好意，這才……”

        “什么孩子，人家都是已及笄的姑娘了好嗎？”


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