廚房在秦府大宅靠東的地方，下人來來往往，地上滿是腳印泥濘，角落里堆著蔬菜肉類，有些雜亂。

錦玉勸道：“小姐，你身子才好，餓了奴婢囑咐周媽媽給你端來便是，何須親自跑一趟？”

秦畫晴朝她笑了笑，搖頭不語。

錦玉不會明白她心中的雀躍，自從嫁去侯府，秦畫晴好多年沒回來仔細瞧瞧了，她當然想每個地方都看一遍，走一遍，深深地記在腦海。

廚房里忙活的下人見得大小姐，紛紛行禮，秦畫晴擺擺手：“無須理我，各忙各的吧。”說著給周媽媽報了幾個自己喜歡的菜，這才撐傘離開。

即便是這樣的天氣，秦畫晴還饒有興味的在園子里逛來逛去，直到她打了個噴嚏，錦玉這才緊張著將她“押回”明秀院。

屋檐下，翠屏和紅碗正捧著一把瓜子嘮嗑，見秦畫晴和錦玉一起歸來，不由一愣，忙不迭將剩下的瓜子連殼藏進袖中。

“小姐，這么大雨你去哪兒了？”翠屏不滿的從錦玉手中接過傘，埋怨道，“錦玉，你也不將息著小姐身子，昨兒才落水，今日又讓她淋雨，存心想讓小姐落下傷寒是么！”

錦玉嘴唇囁嚅了兩下，沒有分辨。

紅碗扶過秦畫晴的手臂，不動聲色的隔開錦玉，溫言道：“小姐，我扶你進去換件衣衫。”

秦畫晴聞言一怔，看了看翠屏和紅碗，才想起錦玉這時應該來府上沒多久，在她院子里還是個二等丫鬟。這翠屏紅碗是母親張氏給她撥來的貼身丫鬟，是秦家的家生奴才，秦畫晴不在的時候經常把自己當半個主子似得；紅碗不功不過，也是個踩高捧低的，但她做事仔細，秦畫晴以前很賞識她，后來兩人都被永樂侯世子收為通房，秦畫晴身邊便換了錦玉伺候。

這些事還是好多年后，秦畫晴追問錦玉，才得知曉的往事。

但現下不同，秦畫晴和錦玉流放寧古塔途中，早就是半個姐妹，途中經常吃不飽，錦玉便將自己的吃食讓給她；冬天天寒，兩人便依偎在一起取暖；秦畫晴難過抑郁，錦玉便會講她家鄉的趣事給她解悶……想起這些，秦畫晴心里酸楚，這會兒見兩人故意將錦玉隔開，她微一蹙眉，輕輕撇開紅碗，道：“錦玉，你進來服侍我更衣。”

三個丫鬟同時怔住，秦畫晴不悅道：“都愣著干什么？紅碗、翠屏，繼續吃你們的瓜子兒，沒我傳話，別來煩我！”

翠屏和紅碗身形一晃，差些站不住。

以前秦畫晴也知道她們偷懶，可都沒說什么，笑笑就過去，可今日……

錦玉扶著秦畫晴進屋，也實在想不通為何小姐今天對她另眼有加？難道是給她撐了一會兒傘么？

雖然疑惑，錦玉卻沒有多問，而是從衣柜里找出明黃色的肩披，綠色曳地長裙、杏色腰帶，仔細的給她換上。

秦畫晴對鏡貼花，看著銅鏡里神采奕奕的少女，開心的恨不得跳起來。她正用螺子黛輕輕描眉，就聽外間紅碗、翠屏嚷著恭迎夫人，秦畫晴一回頭，就見一身穿寶藍裙衫的中年美婦眼梢含笑的看著她。

“母親！”秦畫晴本打算梳妝后就去看張氏，沒想到她卻親自來了。

秦畫晴快步奔過去，撲在她懷里撒嬌，“母親，我好想你！”

張氏扶著她肩頭，佯怒說：“年尾便及笄了，還這般沒大沒小！”她說完，才發現秦畫晴竟是伏在她胸口悶悶的哭泣，登時慌了心神，忙寶貝的將她扶到桌邊坐下，“畫兒，怎么了？是不是哪里難受？”

聽她這般關切的口吻，秦畫晴哭的更大聲了。

便在此時，又聽外面一陣紛踏的腳步聲，門口光線一暗，卻是秦良甫剛從衙門回來，一身紫色官服還來不及換，就來看望落水后的女兒。

“說了多少次不準靠近池塘，你就不聽，看以后還守不守規矩！”秦良甫只當她因為落水害怕在哭，甫一開口，就先敲打她一番。

張氏瞪他一眼，“快過來安慰畫兒。”

秦良甫走進，看女兒哭的紅彤彤的眼睛也心軟了，正準備安撫她，卻見秦畫晴將他抱住，哭得更兇。

“父親！我好想你！”

張氏和秦良甫一同愣住，旁邊的錦玉也是丈二和尚摸不著頭腦，出言提醒：“小姐，你昨天才見過老爺和夫人啊？”

秦畫晴也知道自己這樣不妥，可她實在無法控制心中的想念，猶記得那時候坐在牢車里被推去刑場的父母，她心都要碎了。如今二老活生生的在眼前關愛她，她實在不能壓抑。

秦畫晴哭夠了，才抽抽搭搭的解釋：“女兒落水昏迷，做了一個夢，夢見再也看不見父親、母親，心里難受的很。”

張氏心疼的給她順氣兒，“好了好了，不過是場夢罷了，想那么多作甚？”

秦良甫也道：“這不好生生在你面前么？下次切莫胡思亂想，為父還以為你受了什么委屈。”

“我哪能受什么委屈？”秦畫晴抬袖擦了擦眼淚，她從小到大在秦府根本就是掌上明珠，和弟弟秦獲靈不管怎般胡作非為，都沒被父母教訓。雖然秦畫晴后來知道秦良甫在朝堂不是個好官，但心底永遠認為他是自己好父親、是母親好夫君。

旁的男人事業有成總要三妻四妾，可秦良甫除了幾年前有個通房，如今身邊只有張氏一個正妻。

他也不在意這些，按他的話來說，兒女成雙，家庭和睦，便已經足夠了。

想起這些，秦畫晴又深深地看了眼秦良甫，他眉黑眼大，方臉闊額，笑起來是慈父，不笑便像是一個端正嚴明的清官。可仕途最后走到那一步，應該也是他始料未及的。

“……畫兒？畫兒？”張氏推推秦畫晴肩膀，“出什么神？飯菜來了，你先吃點兒。”

兩個婆子端來豐盛佳肴，香氣四溢。

秦畫晴不好意思的低頭，“父親、母親，你們也陪我一起用膳吧，我……我許久沒和你們同在一起了。”

秦良甫沒有拒絕，他正好也有些餓了，張氏求之不得。三人移步偏廳用膳，錦玉忙手腳麻利布好碗筷，便退至一邊，不敢打攪。

張氏瞥得這幕，也遍尋不著翠屏紅碗，不禁低聲問：“畫兒，你怎不讓翠屏他們伺候？”

秦畫晴給張氏夾了一筷子芹菜蝦仁球，思索片刻，說道：“母親，你把她們從我院子里撤走吧，今后我身邊留錦玉一個人伺候就夠了。而且我希望別的院子里，多出的人手都該辭退，雖咱們家不缺幾個下人的工錢，但也沒有必要多養閑人。”

“這怎么行！”張氏吃下她夾的蝦仁球，正要反駁，卻聽秦良甫“嗯”了一聲，“就照畫兒說的辦。”

張氏啞然，擱下筷子說：“哪家大戶不是奴仆成群，咱府里大肆裁剪，旁人瞧見了成什么樣！”

秦良甫也沒想隱瞞今日發生的事情，沒好氣道：“我以前一樁受賄案子被人查出來，今天被參了一本，官降了兩級，皇上還罰了我三個月禁足，俸祿減半，這段時間都不能上朝。現在正是風口浪尖上，若被有心人看見府中吃穿用度依舊奢侈，搞不好多生是非。不僅府中要裁人，最近吃穿也節儉一些，知道了嗎？”

秦畫晴微微一愣，低頭吃了口飯，慢慢咀嚼，這件事她記得，父親雖然被貶了一級，但以前的官職一直懸空，實權還在，因此并不擔心。

張氏卻大驚失色：“老爺，到底發生了何事？”

秦良甫想起這事兒也是如鯁在喉，飯也吃不下了，將筷子一拍：“還不是怪那魏正則！”

乍然聽到這個名字，秦畫晴手腕一抖，筷子上的云片卷便滾落到桌子上。


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