城外別院。

靜室門窗緊閉，落針可聞。

半晌，靖王朱寧應(yīng)滿臉怒容，忍不住拂落桌上茶杯，“啪”的一聲摔的四分五裂。

墻邊站著的人你看看我，我看看你，都低眉斂目不發(fā)一語(yǔ)。

魏正則跟著王府隨從，繞過(guò)兩轉(zhuǎn)回廊，便來(lái)到靜室門前。那隨從敲了敲房門，低聲道：“啟稟王爺，魏大人至。”

朱寧應(yīng)冷硬的神色這才好了些，沉聲道：“進(jìn)來(lái)。”

房門吱呀打開(kāi)，魏正則跨步而入，敏銳的察覺(jué)到氣氛有些不對(duì)勁。

他朝朱寧應(yīng)拜禮，趁機(jī)環(huán)視了屋中眾人，竟都是大有來(lái)頭的。

左邊穿灰色圓領(lǐng)衫老者五十上下，乃老將薛饒，早在圣軒帝登基之時(shí)就已經(jīng)是軍中驍將，后來(lái)一直負(fù)責(zé)河西邊關(guān)防御。薛饒旁邊站著一名皮膚黝黑的大漢，乃新任朔方節(jié)度使方子明。右邊腳踏棗色馬靴的中年人名叫曹瑞，是一直跟隨靖王的隴右鄯州都督，另外一個(gè)乃李贊的手下，侍御史錢如諱。

這也不難理解，楚王重文臣，靖王多年四處為大元征戰(zhàn)，熟識(shí)大多為邊關(guān)武將。而此次圣軒帝病危，免不得邊關(guān)將士請(qǐng)旨回來(lái)瞧瞧，到也在情理之中。

魏正則朝幾人見(jiàn)禮，那幾人倒也客客氣氣作揖。

朱寧應(yīng)擺了擺手，道：“都是自己人，不必多做虛禮。鄭海端黨羽眾多，有些早已滲入宮禁，本王也是無(wú)奈，才在這靜室召見(jiàn)諸位。此處乃本王別院禁地，絕不會(huì)有人靠近。如今大事未成，還需再忍耐些時(shí)日，委屈諸位了。”說(shuō)罷，竟然躬身一禮。

在場(chǎng)眾人哪敢接受，都側(cè)身閃到一旁趨避。

薛饒道：“王爺這是哪里話，這算得了甚，我倒覺(jué)得人多屋里暖和。”

他這番話不禁將眾人逗笑了，朱寧應(yīng)也露出一絲笑容，但隨即他又嘆了嘆氣，看向魏正則，道：“魏大人，你可知今日父皇傳本王與楚王入宮說(shuō)了什么？”

魏正則道：“但聞其詳。”

朱寧應(yīng)冷哼一聲，想起今日的事情還有些生氣。

他怫然不悅：“父皇先是敲打了我二人一番，末了將本王留下，說(shuō)那國(guó)師丹青子夜觀天象，楚王身上紫薇星動(dòng)，乃鞏固大元朝江山不二人選。父皇如今已被那妖道迷失了心智，誰(shuí)說(shuō)的話也抵不過(guò)妖道半句，哪怕妖道所言如此大逆不道，他都欣然聽(tīng)著。丹青子明擺著是鄭海端不知從哪兒找來(lái)的神棍，有這樣一個(gè)人待在父皇身邊，本王寢食難安。”

其實(shí)朱寧應(yīng)還隱瞞了一件事，今日入宮那丹青子絲毫不將他放在眼中，雖然知道他背后有人授意，可到底惹得心頭不快。

侍御史錢如諱也捋須道：“不錯(cuò)，李大人也說(shuō)過(guò)，這丹青子乃一大禍害，若想成事，必先將他除去。”

方子明憋著一張紫堂大臉，悶聲悶氣道：“王爺，不如讓末將入夜?jié)撊雵?guó)師府，將他人頭割下來(lái)以解你心頭之恨！”

朱寧應(yīng)“唉”了一聲，抬手制止他：“且不說(shuō)國(guó)師府重兵把守，他正得父皇寵，如今父皇龍?bào)w病危轉(zhuǎn)安多虧他煉制的丹藥，若不明不白死了，父皇定會(huì)追究。若為了一個(gè)小小丹青子打亂計(jì)劃，一子落錯(cuò)，滿盤皆輸，那就大大不值了。”

曹瑞這時(shí)看向一身青衫的魏正則，并不覺(jué)得這個(gè)文縐縐的謀臣有什么作用。他一直聽(tīng)靖王念叨此人，今日見(jiàn)得，也不過(guò)如此嘛。

他朝魏正則挑眉，語(yǔ)氣頗冷的問(wèn)：“魏大人可有高見(jiàn)？”

大元朝歷來(lái)文武不合，文臣嫌棄武將有勇無(wú)謀，武將嫌棄文臣手無(wú)縛雞。但魏正則從未有這些偏見(jiàn)，即便別人對(duì)他有，如今同在靖王手下，這些都不值得計(jì)較。

朱寧應(yīng)視線落在魏正則身上，明知曹瑞是故意挑刺，可他也不開(kāi)口，等著魏正則出謀劃策。

畢竟朱寧應(yīng)這次幫了秦府大忙，魏正則心想自己也的確該拿出點(diǎn)兒本事作為回報(bào)。沉吟片刻，他才緩聲道：“高見(jiàn)算不得，倒是有個(gè)法子可以一試。丹青子自詡云游四方結(jié)交了無(wú)數(shù)神仙朋友，圣上深信不疑，每月都會(huì)前往丹青觀參拜。我等決不能忤逆圣上，反將丹青子吹捧上天，坐實(shí)他神通廣大，屆時(shí)再如此這般……”

他說(shuō)完，眾人都忍不住笑了起來(lái)。

曹瑞更是一拍大腿，撫掌大笑：“妙哉，這法子有趣！有趣！”

朱寧應(yīng)看向魏正則的眼神多了兩分欣賞，心下暗暗覺(jué)得自己果然沒(méi)有看錯(cuò)人。

魏正則謙虛道：“事情變故尚多，這也不是萬(wàn)全之策，若不能成，還望王爺海涵。”

“魏大人放心。”

朱寧應(yīng)語(yǔ)氣一頓，又道：“聽(tīng)探子帶來(lái)的消息，楚王這些日子也大不安分，前不久還偷偷密會(huì)了淮南節(jié)度使，父皇一病危，鄭海端與盧思煥這些人都坐不住了。如今大元九大節(jié)度使，各屯府兵廂兵七十萬(wàn)。方才與幾位將士商議，平盧河西朔方的兵鎮(zhèn)守邊關(guān)，都動(dòng)不得，而淮南劍南范陽(yáng)三地都是鄭海端手下，即便兵部詹紹奇是本王的暗樁，可要調(diào)遣虎符也不是一件容易事。”

方子明道：“若王爺需要，末將抽兵八萬(wàn)也不是不可。”

“不必。”朱寧應(yīng)擺手，“大局為重。”

若突厥趁內(nèi)亂來(lái)犯，靈州失守，那便是數(shù)十萬(wàn)蠻夷大軍直搗長(zhǎng)安，內(nèi)憂雖重，外患卻不可忽視。

朱寧應(yīng)嘆了嘆氣：“若能不死一兵一卒便最好不過(guò)。”

魏正則思索片刻，沉聲道：“下官以為，此事唯有智取。淮南節(jié)度使與范陽(yáng)節(jié)度使雖說(shuō)都是鄭海端遠(yuǎn)親，但二人素來(lái)隔閡，楚王管轄下幾大州府刺史都不曾走動(dòng)，消息不靈通，我等便可想法在此周旋大做文章。”

“怎講？”

“疑中之疑，比之自內(nèi)，不自失也。”

薛饒熟讀兵書，立刻明白他的意思，反問(wèn)道：“魏大人的意思是，用離間計(jì)？”

魏正則頷首：“但這事還需從長(zhǎng)計(jì)議，范陽(yáng)節(jié)度使并不是愚鈍之人，他離京城最近，稍有風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)稟告給鄭海端，鄭海端此人心機(jī)深沉，保不準(zhǔn)會(huì)先下手，故此還得讓李大人盯緊他，以免節(jié)外生枝。”

“魏大人明日便要回渭州？”錢如諱問(wèn)。

魏正則答道：“不錯(cuò)。”

朱寧應(yīng)突然想起一件事，問(wèn)：“魏大人，本王記得寧州刺史晁冠東與你有些交情？”

魏正則“嗯”了一聲，微微點(diǎn)頭：“晁冠東，許諸，劉清帷，蔣紹，寇云，秦良甫都是下官同窗，少時(shí)皆拜張素為師。”

可這些人之中，除了秦良甫、魏正則入過(guò)京師中央，其他幾個(gè)要么遭貶，要么當(dāng)了十來(lái)年地方胥吏，不甚出眾。

“是了，張大儒只有你們七位門生。”

魏正則看朱寧應(yīng)態(tài)度也猜到他的想法，如今正值用人之際，而憑借自己的關(guān)系也許能拉攏一二。

思及此，他立刻拱手道：“王爺有何吩咐。”

朱寧應(yīng)笑了笑，從袖中掏出一塊玉佩，遞給他道：“你離京后不必回渭州，取道關(guān)內(nèi)河?xùn)|，持此物尋寧州刺史晁冠東。”余下他也不必說(shuō)了，想必魏正則已經(jīng)明白。

魏正則接過(guò)玉佩，暗道朱寧應(yīng)耳目果然了得。

他與晁冠東雖然多年不見(jiàn)沒(méi)有聯(lián)系，但關(guān)系一直要好，當(dāng)年他尚在大理寺任職的時(shí)候，便暗地里提拔過(guò)晁冠東。

現(xiàn)下形勢(shì)險(xiǎn)峻，晁冠東熟讀兵書，的確是個(gè)可造之材。

這些陳年舊事朱寧應(yīng)都能查出來(lái)，那他與秦畫晴的事情，估計(jì)也難逃他的耳目。

魏正則想到這點(diǎn)，不禁微微皺了皺眉。

待該商議的都商議完，薛饒幾人便起身告退，魏正則走在最末，卻被朱寧應(yīng)低聲叫住。

“王爺還有何事？”

朱寧應(yīng)嘆了口氣，緩步上前，與魏正則并肩：“魏大人可覺(jué)得此事本王有幾成勝算？”

鄭海端盤亙?cè)诰┏菙?shù)十年，籠絡(luò)無(wú)數(shù)人，兵權(quán)也拿在手上不少，楚王雖然明面上是個(gè)傀儡，可背后的財(cái)力不容小覷。他要將這些人組織成的大樹連根拔起，想想都覺(jué)得不確定。

魏正則自然知道他在顧慮什么，不禁笑道：“十成。”

朱寧應(yīng)古怪的看他一眼：“魏大人可不是溜須拍馬只說(shuō)好話的人，如今怎么也阿諛起來(lái)了。”

“下官并無(wú)討好王爺?shù)囊馑肌！?br />
他語(yǔ)氣一頓，沉聲解釋，“自古以來(lái)，莫不是得民心得天下。王爺宅心仁厚有勇有謀，更重要手握重兵，即便楚王一黨近水樓臺(tái)捷足先登，王爺也大不了效仿太宗皇帝。”

“效仿太宗……”朱寧應(yīng)神色一暗。

像太宗一樣殺死自己十二位親生兄弟？雖然遲早會(huì)料到與楚王兵戎相見(jiàn)，可如今只是想一想，仍覺(jué)得有些難過(guò)。年少時(shí)，他與這個(gè)二弟也曾親密無(wú)間，共睡一榻，上樹抓鳥，下河摸魚。

魏正則看他神色恍惚，忍不住出言詢問(wèn)：“王爺覺(jué)得舜帝是個(gè)什么樣的人？”

朱寧應(yīng)一怔：“圣人。”

“假若舜帝在浚通水井，涂廩糧倉(cāng)之時(shí)，候沒(méi)有躲過(guò)父弟暗害的毒手，如何能澤被天下，法施后世？”魏正則目光閃爍，“王爺顧念與楚王情誼，可反之，楚王可會(huì)顧念乎？”

朱寧應(yīng)想想也是，瞬間便硬了心腸：“魏大人所言極是。”

臨近政變，他切不可優(yōu)柔寡斷婦人之仁。

魏正則見(jiàn)朱寧應(yīng)心情不差，輕一拂袖，朝他彎腰拱手，正色道：“王爺，下官還有一事相求。”


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