京城內已經亂成一團，街道坊門鋪面皆已關閉，人人自危。

各種傳言在京城百姓之間流傳，有人說突厥大軍殺入，也有人說楚王謀反，滿城風雨。

丁正家中的小廝搭著梯子看了一眼，回來稟報：“大軍已經入城了，只是不知道是靖王的人馬還是楚王的！”

那小廝還想再看，被士兵發現一陣呵斥，嚇的一屁股蹲的摔在地上，半天爬不起來。

秦畫晴推開秦獲靈，提起裙擺想要爬上梯子看個究竟，被張氏一把拽了下來：“畫兒，你不要命了！萬一是楚王的人馬，見你美色，你可知道后果？”

秦畫晴這才有些惶恐，她退后幾步，不再言語。

鐵騎踩踏著街道石板發出整齊而肅穆的聲響，秦畫晴站在丁正家中的假山樓閣上，遠望著巍峨壯觀瑤楹金栱的皇城。

她不知道那邊發生了什么，只希望魏正則給她的令牌能有作用，一定要保證自己父親的安危。

鄭海端傳令下去，半晌沒有回復。

他枯坐了半晌，也坐不住了，正準備起身出去看看，就見朱寧嘉抱著傳國玉璽沖進上書房，大哭大叫：“鄭大人，大事不好啊，我大哥他帶兵殺進來了！殺進皇宮了！”

“不可能！”鄭海端眼珠子差點掉出來，嘴角抽搐地道，“禁軍守在城門，靖王的兵馬怎能長驅直入？”

朱寧嘉跺了跺腳：“盧思煥與錢如諱投誠，用你的令牌，打開了城門，所以……”

他話還沒有說完，就被鄭海端一把推開，跌坐在地，懷中的玉璽骨碌碌滾出老遠，朱寧嘉連忙爬過去將玉璽又揣入懷中，仔細的擦了擦灰。

鄭海端冷笑：“草包就是草包！”

他推門走了出去，此時正是日落時分，橙黃的夕陽懸掛在天邊，暈紅了半邊天色。斜陽畫角哀，靖王軍隊長長的號角聲吹響，聽在鄭海端耳朵里，卻充滿了悲聲，正如他已絕望的心。

不知哪座宮殿起了大火，有宮女驚慌失措的大叫大喊：“走水了！走水了！”幾座緊靠宮城的殿閣被點燃了，火勢燃燒迅猛，火光和濃煙直沖天際，與那天邊紅彤彤的夕陽融為一體，分不清哪邊是火，哪邊是天。

宮女太監四散奔逃，有神色匆匆的禁軍在鄭海端耳邊說了什么，但鄭海端似乎已經失聰，聽不清了。

怪就怪他不該做那執政天下的美夢，從一開始就錯了，就不該選擇楚王，若是安安分分當個權臣，或許還沒有今日的“勤王”，可是他不甘心，他三十多年宦海沉浮，該有的都有了，但人心不足蛇吞象，有一便想著二，有二便想著三，來來回回怎么都填不滿欲望與虛榮的溝壑。

他不想當皇帝，可當個謀反之臣為何也如此難呢。

鄭海端還在望天思索，絲毫不知宮門內院已經一層層被靖王的兵馬打開，對方正殺氣騰騰地向他殺來。

當朱寧應等人平定叛軍，找到鄭海端的時候，只剩下一具冰冷的尸體。

上書房外的槐樹上，一截白綾隨風飄蕩。

“靖王殿下，鄭海端畏罪自縊了。”

錢如諱沒想到鄭海端竟然會上吊自殺，他難免有些驚訝。曾經叱咤風云，攪亂超綱的一代佞臣，就這樣死了在敗北的政變之下。

朱寧應嘆了口氣：“嗯。”

魏正則沒有說話，他聽見書房內還有動靜，邁步便走了進去，靖王等人忙隨后跟上。

一進屋子，便見朱寧嘉還穿著一身嶄新的登基朝服，頭上的冕旒早不知落到什么地方去了，他披頭散發，狼狽不堪，緊緊抱著傳國玉璽，正襟危坐在書房的椅子上。

“皇兄，你來了。”

朱寧嘉抬起頭，眼眶紅紅的，聲音也嘶啞干澀到了極點。

他也想過學鄭海端一樣自縊，可他做不到。

他還舍不得美酒佳肴，美女財寶，他還想要享樂，即便還是做他的楚王，在淮南封地上作威作福，也是極好的。

什么狗屁皇帝，他不想當。

朱寧應半晌才道：“這般，你可滿意了？”

朱寧嘉扯了扯嘴角，抱緊懷里的玉璽，答非所問：“從小到大，從國子監到太學，皇兄你什么都比我厲害，父皇也夸你夸的最多。我什么都不是，所以我要努力的討好父皇，我努力討好，只是想獲得同等的關注關愛，并不是想和你搶皇位……我什么都輸給你，所以我想著總得有一件事超過你……皇兄啊，你明不明白？”

他說的亂七八糟，語氣也不通順，可朱寧應卻明白了他的意思。

朱寧應緩步上前，半蹲在朱寧嘉面前，看著這個面容與自己有五分相似同父異母的弟弟，嘆息道：“我明白。”

隨即話鋒一轉：“可千不該萬不該，你不該拿皇位這件事來做比較！”

“那我能拿什么？我什么都比不過你，什么都比不過……”

朱寧嘉說著便埋頭嚎啕大哭，朱寧應心里也很難受，可是他知道，他這弟弟最愛演戲，他不知道他幾分真，幾分假。

朱寧嘉哭的滿臉通紅，他抬起頭：“皇兄想要如何處置我？”

他只要一做戲，他的皇兄就會心軟。

朱寧嘉雖然愚蠢，可這一點卻記的很清楚，這也是他為何有恃無恐敢與鄭海端結盟，來謀劃這高高在上的龍椅。

他的皇兄，不會殺他。

朱寧應看出了他的想法，心下又可悲又可恨：“你覺得呢？”

朱寧嘉趴在他腳邊，哭道：“皇兄，我錯了，你放過我吧……”

朱寧應良久都沒有說話。

他想起小時候，與弟弟一起掏鳥摸魚；一起捉弄太監，脫他們褲子；一起裝扮成宮女，想要翻過宮墻出宮玩耍……如今回想起來，歷歷在目。

他目光掃過書房里站著的幾名親信，似乎在征求他們的意見。只要他們誰來求情，他一定會，饒恕他這個大逆不道的弟弟。

可是沒有人。

一個人也沒有站出來。

朱寧應目光落到面無表情的魏正則身上，他突然記起他當初說過的話。

舜帝若被手足暗害，還如何澤被天下。

而他，萬萬不能給自己留下任何禍根，一個也不能。

朱寧應忽然硬起心腸，從袖中掏出一柄鍍金的匕首。朱寧嘉還埋在他懷里哭，似乎沒有一絲絲察覺。

朱寧應閉了閉眼，四行眼淚傾瀉而下，隨之而下的，還有那柄泛著寒光鋒利無匹的匕首。

“噗嗤。”

匕首插入朱寧嘉的后頸，鮮血四濺。

朱寧嘉不可置信的抬眼，眼珠子似乎要從他眼眶里瞪出來，可他終究做不到了。

“皇兄，你……”

朱寧嘉終是堅持不住，像一個破布麻袋，腦袋一歪，倒在椅子上。

他手里“叮”的一聲滑落一件物品，朱寧應低頭一看，卻見是一柄銀色的匕首。

朱寧應不禁勾起一抹諷刺的笑容。

他的好弟弟，抱著他哭，原來也是想要殺他的。

金銀雙匕，當初圣軒帝賜給兩兄弟的信物，希望他們如這一對匕首，友情比金銀還要堅固。結果卻發現，最最不堅固的，恰好是金銀。

“殿下……”

錢如諱看了眼朱寧嘉的尸首，再看看朱寧應的臉色，不知說什么好。

魏正則沉聲道：“錢大人，隨我一起去看看李大人他們吧。”

錢如諱這才找到契機，忙點頭：“是，魏大人不提醒我都忘了。”

眾親信離開書房，只剩下曹瑞與靖王、楚王的尸首。

魏正則見大局已定，便開始著手安排，首先便是將鄭海端一黨的官員通通抓起來，再則便是清理宮闈，命禮部等人準備隆重的登基大典。李贊等人雖然被關了幾天偏殿，但精神頭尚足，見到魏正則都是喜出望外。

“我就知道，有文霄兄在，大事可成。”項啟軒露出一個笑容，拍了拍魏正則肩頭，“只是這二十萬大軍，聽著著實有些驚人。”

魏正則與錢如諱相視一笑：“哪有什么二十萬大軍，邊關難道不鎮守了？”

李贊等人都是一驚：“沒有二十萬？”

“靖王南下，一路上也就招了六萬人馬，加上一千鐵騎，一千親兵，也不到七萬。”錢如諱指了指魏正則，解釋道，“魏大人知道軍隊人數不夠，生怕劍南節度使帶八萬兵馬援軍，于是讓我在鄭海端面前造謠，這一下他心智遭受重擊，哪還有心思還去求證真偽啊。”

李贊忍不住哈哈大笑：“枉鄭海端精明一世，竟還是被文霄擺了一道。”

魏正則看向詹紹奇：“多虧詹大人藏好了虎符，不然這一招還唬不住他們。”

“魏大人自謙了。”

魏正則正色道：“范陽、劍南、淮南三地的節度使還要重新選拔，屆時便要請詹大人多多費心。”詹紹奇知道這事兒馬虎不得，點點頭：“魏大人放心。”

“還有，那秦良甫……”魏正則看了看李贊等人，話不說滿。

詹紹奇笑了笑：“好著呢，他家里人也都重兵護著，絕不會出任何差池。”

魏正則頷首，如此他就放心了。

現在宮中事情還有許多，他抽不開身，待一切步入正軌，再去尋她。


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