陸卿塵訝然道：“這些人不應(yīng)在羯族，怎會(huì)現(xiàn)身京兆？不，他們理應(yīng)……”

“他們應(yīng)該在單稷皇太子失蹤那時(shí)，便已被處死了。”秦妙惜語聲清冷。

“你想不到他們皆為此次使團(tuán)之人吧！且個(gè)個(gè)職位頗高。”

陸卿塵短暫錯(cuò)愕后，滿心疑惑。

“當(dāng)年之事，我亦略有耳聞。皇丹繼皇太子失蹤后，其身邊一眾奴仆皆被屠戮。若這些人是皇太子身邊侍衛(wèi)，為何能存活至今且獲官職？”

此刻，這一問題著實(shí)令人深思，很有深入探究一番的必要。

秦妙惜走上前去，伸手解下其中一人嘴里的布條，目光銳利地盯著對(duì)方，冷冷問道：“說吧，你們是不是跟皇太子失蹤有關(guān)？”

那男子卻根本沒理會(huì)她的問題，反而把頭一昂，囂張地叫囂起來：“你們是什么人？我們可是羯族使團(tuán)，識(shí)相的話，趕快放了我們，不然，那就是公然挑起兩國戰(zhàn)爭！”

秦妙惜臉色一沉，二話不說，手中長劍一揮，直接刺中了男子的肩膀。

剎那間，鮮血噴涌而出，瞬間將衣衫染得通紅，男子頓時(shí)疼得嗷嗷直叫，臉上的囂張之色也消失得無影無蹤。

“我可沒什么耐心，第一劍只是刺在胳膊上，第二劍就該輪到腿了，要是你還不老實(shí)交代，那我這第三劍，可就只會(huì)落在這里了。”

秦妙惜一邊說著，一邊將那把染血的利劍架在了男子的脖子上，稍稍用力，瞬間就在男子的脖子上割出了一道血痕。

男子眼中瞬間滿是驚駭欲絕的神色，趕忙喊道：“我說，我說！當(dāng)年皇太子是自己離開的，跟我們真的沒有關(guān)系啊！”

旁邊的另外幾人見狀，也忙不迭地連連點(diǎn)頭，仿佛是在極力印證他所說的話。

“他是怎么離開的？”秦妙惜緊追不舍地問道。

“騎馬，皇太子是騎著他的汗血寶馬離開的。”男子急忙回答道。

秦妙惜聽了這話，心中卻根本不信他這一套說辭，臉上滿是嘲諷之色，冷哼一聲道：“哼，皇太子孤身一人離開，難道你們就沒人去保護(hù)嗎？”

那人額頭滿是汗珠，緊張兮兮地說道：“千真萬確，那天夜里正好是我們兄弟幾個(gè)負(fù)責(zé)當(dāng)值。原本我們是打算跟上去的，可皇太子卻嚴(yán)厲勒令我們不許妄動(dòng)，甚至還放下狠話，誰要是敢跟上，就格殺勿論。”

“那天夜里還發(fā)生了別的事情嗎？”

男子微微皺起眉頭，思索了片刻后緩緩說道：“我聽到有爭吵聲。當(dāng)時(shí)皇太子騎著馬朝著羯族邊界疾馳而去，那一片有大片茂密的樹林。我們后來追過去的時(shí)候，聽到皇太子在跟人爭吵。”

“和他爭吵的是男人還是女人？”

他無奈地?fù)u了搖頭，“后來我們又被皇太子察覺了，還沒等瞧見跟他爭吵的人是誰，就被皇太子給趕了回來，所以到底是什么人，我們根本無從知曉。”

“那天夜里就沒有其他情況了？”

幾個(gè)人相互對(duì)視了一眼，然后一同搖了搖頭，起碼在他們巡邏的區(qū)域內(nèi)，確實(shí)不曾再有別的發(fā)現(xiàn)。

“那你們有沒有見過什么特別的人？”

男子像是突然之間想到了什么，眼睛一亮，“族長算嗎？”

陸卿塵眉毛輕輕一挑，“單稷皇太子的父親？”

“不是，是當(dāng)年的三皇子，也就是現(xiàn)在的族長。”

陸卿塵滿臉狐疑，語氣中帶著質(zhì)問：“你回答得這么迅速，是不是在故意騙我們？”

畢竟是十年前的事情，誰能對(duì)那些瑣碎細(xì)節(jié)記得如此清楚？除非是早有準(zhǔn)備，或者根本就是在胡編亂造以掩蓋什么不可告人的真相。

“絕對(duì)沒有，因?yàn)楫?dāng)時(shí)已經(jīng)快到子時(shí)了，所以我記得格外清楚。”

“子時(shí)？你們是在什么地方碰到他的？”

“就在皇太子的院子外面。族長當(dāng)時(shí)神色慌張，應(yīng)該是有極為緊急的事情要跟皇太子商量。”

“那是什么急事？”

男子尷尬地笑了笑，“我們這些當(dāng)下人的，怎么可能會(huì)知道呢？不過那時(shí)候內(nèi)亂剛剛被鎮(zhèn)壓下去，我們都猜測或許是和叛軍有關(guān)的事情。”

秦妙惜與陸卿塵目光交匯，秦妙惜率先發(fā)問道：“他們兄弟二人關(guān)系怎樣？”

陸卿塵應(yīng)道：“關(guān)系甚佳，三皇子堪稱皇太子的智囊，但凡有事，皇太子皆會(huì)找三皇子商議對(duì)策。就拿十年前的平叛來說，若沒有三皇子在幕后運(yùn)籌帷幄，叛軍絕不可能那般迅速地被鎮(zhèn)壓。”

二人陷入短暫沉思，片刻后，秦妙惜似是想到什么，忽然又問：“在羯族境內(nèi)，可有什么地方既人煙稀少又極為干燥？”

對(duì)方不假思索地回答：“自然是有的。羯族本就四處干旱，而若論及荒無人煙之地，當(dāng)屬那死亡沙漠。其又被稱為‘不歸’，但凡踏入之人，從未有活著出來的。只因一旦步入沙漠，便會(huì)迷失方向，最終因體力耗盡而亡。此前叛軍曾藏匿于此，結(jié)果無一生還，待被發(fā)現(xiàn)時(shí)，他們都已被曬成了干尸。”

秦妙惜敏銳捕捉到關(guān)鍵信息，追問道：“你所說的干尸，可是如同單稷皇太子那般的模樣？”

“并非如此，皇太子的尸體如美玉般瑩潤有光澤，而那些在沙漠中的干尸不過是普通被曬至干癟的尸體罷了。”

秦妙惜腦海中忽然靈光乍現(xiàn)，她朝著陸卿塵伸出手，急切地說道：“快！把單宇給你的那片金葉子拿出來。”

陸卿塵一臉疑惑：“什么金葉子？”

“就是單宇給你的，像金子一樣的葉子呀。”秦妙惜解釋道。

陸卿塵這才反應(yīng)過來，趕忙扒拉錢袋子，從中取出那片已經(jīng)斷成兩截的葉子。

秦妙惜毫不在意，拿著葉子問道：“這種葉子是不是在死亡沙漠曬成的？”

一旁的男子搖了搖頭，說道：“這種葉子是先曬干，然后再用特殊藥水制作而成的。”

陸卿塵滿臉茫然：“藥水？什么藥水？”

男子耐心解答：“這種藥水只有羯族的貴族才能使用，它能夠讓信箋字體多年都不腐爛。”

陸卿塵追問：“那藥水從哪里能買到？”

男子露出得意自豪的笑：“這藥水可買不到，它是我們現(xiàn)任族長精心研制出來的。”


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