“這可是衙門，是能用銀子贖人的地方嗎？趕緊把那人打發走！”

梁宏愷聽到這話，簡直氣笑了，如今這衙門，何時變得如此兒戲？

他轉頭看向秦妙惜，沉聲道：“你繼續問，不說就大刑伺候。”

陸元德迎著秦妙惜審視的目光，心里“咯噔”一下，剎那間有些慌亂，急忙反駁道：“我又沒殺人，憑什么不能贖我出去？”

“死者手中攥著你衣服上的布料。”秦妙惜神色平靜，不緊不慢地說道：“要是你拿不出證據自證清白，這案子我們便要結了。”

陸元德眉頭擰成了個疙瘩，滿臉不可置信：“你這話什么意思？難不成把我當成兇手了？”

秦妙惜沒有回應，可那沉默卻勝過千言萬語，傳遞出的答案不言而喻——沒有證據證明清白，那便脫不了嫌疑。

“我一直都在房間里，根本不可能殺人！”陸元德此刻心急如焚，額頭上密密麻麻地冒出了一層細汗。

回想起方才自己還盛氣凌人，眼下卻已卑微到了塵埃里。他心里清楚，殺人是不可饒恕的大罪，自己還未如愿以償地封侯拜相，怎能甘心背負這樣莫須有的罪名？

“誰能給你作證？”

陸元德眼睛陡然一亮，忙不迭說道：“我的小妾孟氏，我一直都和她在一起！”

秦妙惜與梁宏愷交換了一個眼神，看來接下來得去找這位孟氏小妾問個清楚了。

可就在這時，門外突然傳來一陣尖銳的爭吵聲。

梁宏愷當即吩咐衙役：“把外面吵鬧的人帶進來。”

等看清來人，眾人皆是一愣，竟然是陸卿塵和一名女子，此人正是陸元德的寵妾——趙氏。

秦妙惜柳眉輕挑，心中暗自思忖，這人莫不是剛從寺廟拜佛回來？

趙氏一見到陸元德，立刻撲上前去，淚水奪眶而出，哭訴道：“老爺，妾身可算是見到您了。您是不知道，小侯爺他實在太過分了，竟誣陷您殺人。他怎么能這般忤逆，說出如此詛咒您的話！”

陸卿塵冷眼旁觀，瞧著她這一番做作的表演，心中暗哂。

陸元德則一臉尷尬，一時語塞，只能不住地拍著趙氏的肩膀，輕聲安慰。

“沒想到陸老爺還是個憐香惜玉之人。”陸卿塵嘴角勾起一抹冷笑，毫不掩飾地出言譏諷。

這話如同一把利刃，瞬間點燃了陸元德的怒火，“你個孽子……”

“陸老爺！”

陸元德的話還未說完，秦妙惜便柳眉倒豎，厲聲打斷：“在官府查明你所言真偽之前，你仍是本案的首要嫌疑人。來人，將他押下去，任何人不得探視。”

她的聲音冷若寒霜，透著不容置疑的威嚴。

陸元德聞言，頓時像只泄了氣的皮球，脖子一縮，剛才那副張牙舞爪的模樣消失得無影無蹤，此刻的他如同一只受驚的鵪鶉，瑟縮著不敢再發出半點聲響。

看到這一幕，陸卿塵心中暗喜，忍不住在心里為秦妙惜叫好。

【嗚嗚！還是娘子有辦法，這么多年了，頭一回有人這般護著我，太讓我感動了。我這是修了幾世的福氣，才娶到這么好的娘子！】

秦妙惜嘴角輕揚，噙著一抹溫柔的笑意，然而眼底卻極快地閃過一絲心疼。

她自幼便遭人遺棄，命運看似薄待于她，卻幸得師父的悉心教導、師兄師姐的關懷備至。在他們的呵護下，那些被遺棄的陰霾漸漸消散，她從未真正感受過孤單的滋味。

反觀陸卿塵，他雖身處鐘鳴鼎食的大院之中，物質富足，可精神上卻飽受匱乏之苦。名義上有父親，卻得不到半分父愛，形同虛設。甚至父親、叔伯都想置他于死地，霸占他母親留下的財產，在這樣的成長環境，秦妙惜愈發覺得他幼時的遭遇令人心疼。

這邊，趙氏見陸元德被押，瞬間慌了神，她也顧不上再裝柔弱，撒潑似的朝著秦妙惜撲過去，嘴里叫嚷著：“你憑什么抓我家老爺，你們這是冤枉好人！”

秦妙惜眸光驟冷，恰似寒芒閃過，緊接著反手便是一記凌厲的巴掌抽了過去。

只聽“啪”的一聲脆響，趙氏整個人被這股大力抽得重心不穩，踉蹌著向后倒去，重重摔落在地。

她那原本還算精致的面龐上，瞬間浮現出一個極為刺眼的鮮紅巴掌印，五指印清晰可見，在白皙肌膚的映襯下，顯得格外醒目。

她的臉頰被人狠狠擊中，整個人都懵在了原地。

緩了好幾秒，她才顫抖著雙手捂住滾燙的臉頰，發出一聲帶著難以置信的低吼：“你敢打我？”

“打的就是你。”

秦妙惜神色冰冷，聲音里沒有一絲溫度，“你公然襲擊官府辦案人員，行為惡劣。現在，我有充分理由懷疑你包庇陸元德，是他的幫兇。”

聽到這話，趙氏臉上的囂張瞬間消失不見，取而代之的是深深的惶恐與不安。

她心里清楚，一旦被認定為幫兇，等待自己的將是暗無天日的大牢。一想到那陰森的牢房，她的雙腿忍不住發軟。

“將人扔出去。”秦妙惜毫不猶豫地下達命令。

她的話音剛落，幾個衙役立刻上前，動作干脆利落地將趙氏架起。

趙氏驚慌失措地掙扎著，嘴里還在不停地叫嚷，可衙役們沒有絲毫猶豫，迅速將她拖出了門外。

趙氏不由暗自松了口氣，但還在一邊掙扎，一邊用惡毒的眼神瞪著陸卿塵，“都是你這個不孝不悌的東西，若不是你，老爺怎么會遭此劫難！”

陸卿塵卻懶得理會她的胡言亂語，目光始終追隨著秦妙惜的身影，冰冷的心都暖暖的。

秦妙惜在安排好陸元德的關押事宜后，又開始有條不紊地指揮著手下繼續調查案件。

她柳眉微蹙，陷入短暫的沉思后開口問道：“大人，陸元德此前都見過哪些人？”

回想起陸元德初入衙門時那副目中無人的囂張模樣，她直覺此人定是經歷了什么特殊的事情。

梁宏愷輕輕搖了搖頭，如實答道：“我們是在茶樓發現他蹤跡的，要不要去查一查他在那兒究竟見了什么人？”

“查，這其中定有蹊蹺，務必仔細查清楚。家里鬧出了人命，他卻還有閑情逸致在茶樓消遣，這行徑實在太過反常。”她語氣篤定，眼神中透露出不容置疑的果斷。

說罷，她轉頭看向一旁的衙役，“你速去茶樓，仔細詢問伙計，陸元德當時都和誰交談過，哪怕是只言片語，都不可放過。”

衙役領命后，匆匆離去。

梁宏愷看著秦妙惜有條不紊地安排著一切，心中不禁涌起一絲欽佩，“秦仵作，你還真是觀察入微啊！”

秦妙惜淡然一笑，神色嚴肅的坐在椅子上，側頭看向陸卿塵欲言又止，該不該問他查到什么？

陸卿塵茫然地眨眨眼，【莫非我今日特別風流倜儻，她又被我迷住了？】

秦妙惜：“……”

沒過多久，去茶樓調查的衙役匆匆趕回，神色慌張。

“秦仵作，大事不好！茶樓的伙計說，陸元德當時與一個神秘人會面，那神秘人戴著斗笠，看不清面容。兩人交談了沒多久，陸元德就匆匆離開了。而且，就在我們去調查之前，茶樓突然起火，所有的證據都被燒毀了！”

秦妙惜聞言，臉色驟變，“看來對方早有準備，這是要將所有線索都斬斷。”

梁宏愷握緊了拳頭，“這有什么秘密，需要放火燒店？”

“越是這種時候，我們越不能慌亂。”

秦妙惜深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，“雖然茶樓的線索斷了，但是不是還有個活的嗎？就從陸元德的身上入手。另外再調查一下他近期與哪些人有過接觸，尤其是跟哪些人有利益沖突的。”

梁宏愷眼眸之中寒光一閃，旋即點頭應道：“好，我這便去辦，一定讓陸元德老老實實全部交代。”


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