女使們強行掰開南衣的嘴，南衣拼命掙扎，四個女使摁著她，她也不知道哪來那么大力氣，硬生生將一眾人掀開。

她拂手打破一個杯盞，撿起一個碎片緊握在手里自衛，讓女使們不敢再靠近。

生死之際，南衣也有點歇斯底里了：“沒有就是沒有！陸姨娘，你怎么能不分青紅皂白就要殺人？”

見到南衣這副樣子，眾人都有點沒底了。

女使低聲在陸錦繡耳邊道：“姨娘，鬧大了可就不好收場了……”

陸錦繡察覺現在有點進退兩難，但嘴上還是要掙回幾分場子：“她就是個街頭小流氓，為了活命什么謊撒不出來？”

“你憑什么這么說我？我是窮，是身份低，我也愛撒謊，但我沒有做茍且之事！我絕不會為這沒有的事丟了性命，你們再敢灌我毒酒，上來一個我殺一個！”

南衣臉上露出要決然的狠色。

場面僵持著，女使又出了個主意：“姨娘，既然她堅持說沒有，那不妨驗身吧。若她還是處子身，那此事就當沒發生過，若不是，那就算鬧大了我們也有理。”

陸錦繡看向南衣：“如何？你敢不敢驗身，自證清白？”

南衣把手里的瓷片往地上一擲：“我有什么不敢的？”

陸錦繡吩咐女使：“去把驗身的婆子請來，莫要聲張。”

在此之前，南衣只聽說有女子嫁進夫家卻被驗身的，第二天就哭啼啼地鬧著要自殺，那時候她還不明白，這有什么好在乎的？

可真輪到她的時候，她才知道這是何等的恥辱。她被按在椅子上，下衣被褪走，婆子拿著冰冷的器具在她身體里檢查。周圍的眼睛冷漠地看著她，她好像不是一個人，只是一根光禿禿的草。

她是個賤民，她不在乎皮囊的受苦，不在乎膝蓋的軟硬，她可以張口就跪，可以低頭求人，因為那些始終沒有傷害到她的內里。

南衣死死咬著唇，不肯讓眼淚掉下來。她活在世上二十載，體會過各種各樣的寒冷，卻沒有任何一種，勝過此刻的無助和煎熬。

時間似乎過得無比漫長，漫長到南衣以為自己要熬不到盡頭了，身體里有一個她載著她的意識，逃難似的飄到了很遠之外的城墻上。

她俯瞰著瀝都府，時間對她來說是錯亂的，她竟看到了那日夕陽下，她勇敢地救下謝鑄，穿過岐兵的包圍，將那群蠻人耍得團團轉。

她笑了起來，原來那不是她為別人的道奮不顧身，而是她被成全了，她依附于世道、無骨的脊梁被支撐了起來，這讓她意識到，自己不是只能被人恩賜，被人奪舍，她也可以創造一些價值，她的人生還有過這樣英雄的瞬間。

因為有過那樣的瞬間，才顯得此刻更加狼狽。

“回姨娘，少奶奶還是完璧之身。”

婆子的話將南衣拉回了現實中。她木然地站著，她覺得很冷，她想遮住身上的一些部分，但她動彈不了，她沒有力氣了。

她不記得陸姨娘是怎么帶著那群女使浩浩蕩蕩地離開的，她不記得陸姨娘有沒有道歉，等她回過神的時候，自己抱著膝蓋蹲在角落里，屋里一片狼藉，又空蕩蕩了。

她終于明白了那個哭啼啼的少女，她也好想死啊。

這個念頭一出現，南衣就立刻搖了搖頭——不行，她受如此的恥辱，不就是為了活嗎？

她絕不允許自己舍本逐末。如果太過難過又無法解決，那就忘掉。

南衣終于從地上站起來，草草地撿起外袍披在身上，一點一點將屋里的狼藉打掃干凈。

地上的宣紙也撿起來放回到桌上，仿佛什么都沒發生過一樣。

“嫂嫂！”

謝穗安人還沒到，聲音便從院子里傳來了。

她推門進來，看到南衣這副模樣，驚了一下：“嫂嫂，你是剛起床嗎？怎么還沒收拾？”

“怎么了？”

“嫂嫂你忘了嗎，今天是小年夜呀。奶奶的身子好了一些，今天大家都要去給奶奶請安祝福。上回我們商量找內奸之法，你說要找個人齊的時候才好實施，不就是今日嗎？”

南衣愣了愣，她全然忘了這件事了。

謝穗安察覺有點不對，覺得奇怪：“嫂嫂……是出什么事了嗎？”

南衣搖搖頭，裝作若無其事，隨便綰了個發髻，穿上衣服便隨謝穗安一起去松鶴堂了。

——

這日，松鶴堂的抱廈廳里支起一張八仙桌，桌上放著長長的一卷卷軸和筆墨。

謝穗安說服了謝太夫人，要召集望雪塢里的所有人，寫一幅“百人佛經”，寓意團結、虔誠，齊心祈禱來年風調雨順。

謝太夫人本是猶豫的，覺得稍顯浮夸，但謝穗安說，會把這幅佛經悄悄送去給三叔，讓三叔也落筆，一家人這個年也算是團聚了。

這也等同于告訴謝太夫人，三叔安全。她再無拒絕的理由，立刻便答應了，命人去準備。

南衣出這個主意，就是想要不引人注意地收集望雪塢里所有人的筆跡，再對比自己看過的那封絹信上的筆跡。這樣，有可能找到那個傳遞消息的內奸。

此事太夫人便交給謝穗安和南衣去辦了，畢竟明面上，南衣還算是望雪塢的掌院。兩人整日就坐在院子里，看著人來來往往，那張空白的紙亦是越來越滿。

這對南衣來說，稀里糊涂成了一種有效的逃避，跟謝穗安待在一起，她感到安心。

謝卻山來過，只是識趣地沒有落筆。他的目光掃過南衣的臉，但南衣沒有任何異樣，只是溫順地行禮，喊了一句“主君”。

謝卻山并不知道他不在的時候，陸錦繡做過什么，南衣永遠都不準備告訴他。

當然，南衣也懶得去想謝卻山到底有沒有識破她的小伎倆，反正只要他不阻止，她就繼續干。

日暮的時候，秋姐兒來了。

她不喜歡帶女使，一個人挑著人最少的時候，怯生生地就來了。小小的個子，整個人縮在毛茸茸的大氅里，像是一只小貍花貓。

在宣紙上寫完字，她踟躕了一下，走到南衣跟前，塞給她一只精心包裝過的匣子：“嫂嫂，給你的。”

南衣注意到秋姐兒手指似乎受了傷，好幾根指頭都包扎著紗布，但她也沒多想，看著手里的匣子疑惑：“……給我？”

“我想謝謝大嫂。里頭是一方梅花坑出的端硯，下墨很快。”秋姐兒柔聲道。

南衣打開匣子，里頭是一方通體墨黑的硯臺，硯額上雕著精致細致的蓮花紋，硯臺嵌在一塊上好溫潤的黃梨木底座上，饒是南衣一點都不懂，也能看出這是個貴重的物件。

謝穗安也奇怪：“秋姐兒，為什么要給嫂嫂一塊硯？”

“嫂嫂最近在練字。”秋姐兒與人說話的時候甚至會害羞，她不喜歡看著對話者，低著頭輕聲道。

“你怎么知道？”南衣驚訝。

“這幾日柘月閣倒了很多洗毛筆的墨水。”

謝家人性格迥異，但都聰明得很，見微知著。

“多謝秋姐兒了。”

南衣大大方方地就收下了。

換成平時，她定會覺得受寵若驚，甚至不敢收這么貴重的東西。但現在她的心態變了，這里的人愛她也好，厭她也好，她都只是個過客，遲早都要走的。

屈辱她吞下，恩惠她自然也要收下，她才不會故作清高，走的時候孑然一身。


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