只是，饒是知道這只是蒙騙旁人的假象，可是當薛輕凝站在床前看著盛汝筠的時候，還是忍不住生出一種關心和關切。

　　養心殿里的宮人都已經被張遮給帶了出去，薛輕凝俯身湊到他耳邊輕聲說道。

　　“陛下，該醒醒了。”

　　“愛妃來了。”

　　盛汝筠睜開雙眼，看見面上不施粉黛的薛輕凝，竟覺得比平日里還要動人得多。

　　薛輕凝被他的目光盯得不大舒服，連忙轉移話題，“臣妾還以為陛下當真是病了，著實擔心了一把。”

　　“既然連愛妃都能騙過，那朕的戲演得還算天衣無縫，等朕換身衣裳就出發。”

　　盛汝筠從床上起身，將早早準備好的衣裳拿出來，轉過頭來對薛輕凝說道，“愛妃愣著做什么，還不來為朕更衣？”

　　“是，陛下。”

　　喬裝打扮之后，兩人混在每日早晚進出皇宮的水車里，狹小的空間兩人只得緊緊地依偎在一起，沒有絲毫的距離。

　　水桶里昏暗無光，薛輕凝貼在盛汝筠的懷里，心跳聲隆隆作響，聞著他身上若有若無得龍涎香氣息，面上越發的泛紅。

　　盛汝筠看不見薛輕凝此時的羞怯，他從水車的縫隙里往外看，發現即將要通過有侍衛看守的玄武門，悄悄拍了拍薛輕凝的肩膀，又用食指貼在她的嘴唇上，示意她不要出聲。

　　薛輕凝的心一下子就懸了起來，生怕被侍衛發現。

　　說出去都不會有人相信，堂堂盛國皇帝，出宮竟然要躲在水車里，和她狼狽地擠在一起。

　　宮人駕駛著水車，緩緩從玄武門出去，侍衛們并沒有仔細盤查，所以倒也還順利。

　　當透過縫隙看見玄武門緩緩關閉的時候，薛輕凝竟覺得眼眶游戲濕潤，她短暫地逃離了這座吃人不吐骨頭的皇宮。

　　薛輕凝在心中默念著，娘，您等等我，我馬上就回相府去見您！

　　水車遠離皇宮，盛汝筠帶著薛輕凝，找機會從水車上下去，兩人站在人來人往車水馬龍的大街上。

　　聽著親切又溫柔的叫賣吆喝，看著百姓們臉上幾乎都帶著或重或輕的笑容，盛汝筠不由得感慨道，“能得見百姓安居樂業，朕、啊不是，我覺得倍感欣慰。”

　　薛輕凝也很久不曾到民間來，原先在相府當丫鬟的時候經常被薛夫人和薛玉柳責打，有丫鬟可憐她，會悄悄地把外頭買的吃食，悄悄帶回來分給她，即使這樣會冒著同樣被責打的風險。

　　因著她生了一張和薛玉柳一般無二的臉，所以相府里都將她拘在府里，不許她在人前露面，免得惹出什么事影響了薛玉柳的名聲。

　　但有時候，總有人會忘了這事，找不到人就支使她到街上去買東西回來。

　　薛輕凝自己也知道規避風險，出去的時候會在臉上蒙著面巾做遮掩。

　　盛汝筠和薛輕凝一個臉上戴著面具，一個頭上戴著帷帽，好在京城里的人南來北往的都有，百姓看見這樣打扮的也早就見怪不怪了。

　　盛汝筠此番微服私訪，也不只是為了去相府，同時也為了體察民情，帶著薛輕凝在市里坊間轉著。

　　原以為天子腳下，便不會有人受饑挨餓，但兩人行至一處較為偏僻的街道時，盛汝筠看見了有一個衣衫襤褸的男人帶著一大一小兩個孩子，正縮在墻根底下乞討。

　　那個大的孩子看著不過七八歲的模樣，跪在父親身邊向過路人磕頭說吉祥話，得著一兩個銅板就千恩萬謝地磕頭。

　　小的看著兩三歲，被父親抱在懷里一動不動的，也不知道具體是什么情況。

　　盛汝筠拉著薛輕凝走過去，剛一靠近，大兒子就連忙磕頭，然后舉著手里的破碗，祈求他們能施舍一點銀錢。

　　薛輕凝看他們可憐，但她自己也沒有錢，實在是愛莫能助。

　　拽了拽盛汝筠的衣袖，試探的問道，“夫、夫君？”

　　盛汝筠從錢袋子里掏出幾十個銅板，這是他提前讓張遮準備的零散錢，畢竟皇帝平日里的一切所需都是不需要付錢的，他總不能微服私訪揣一兜子金子銀子吧。

　　男人和他兒子的眼睛瞬間就亮了起來，眼巴巴地看著盛汝筠手里的銅板。

　　“為什么你不去做工，要帶著兩個孩子乞討，孩子的母親呢？”

　　盛汝筠把銅板放進破碗里后，突然發問。

　　男人詫異了一瞬，隨后苦笑著，將自己的褲管掀起來，他的左腿扭曲變形得很厲害，根本不可能做得了工，而且也不會有人雇他這樣的人。

　　懷里的小兒子，突然開始咳嗽，薛輕凝看過去，發現孩子臉紅得嚇人，雙眼緊閉著，應該是生病發高熱了。

　　男人苦笑著說道，“善人別看我現在這么狼狽，我曾經可是考中過進士的人。”

　　“什么？”

　　盛汝筠蹙起眉頭，對男人的話感到震驚和猜疑，這樣的人才，怎么會淪落到如今這副田地？

　　“我的科舉成績被人冒名頂替，那廝如今做了官，而我卻狀告無門，反被打成了殘廢，我的妻子，這兩個孩子的母親，也因為我受了連累……”

　　踢到妻子，男人的語氣哽咽，隨后忍不住掩面痛哭。

　　“她、她被那廝帶人擄走奸污，不堪受辱投河自盡了。”

　　“天底下居然還有這種喪盡天良的事！”

　　盛汝筠大為惱火，他的治理下，居然還有這樣禽獸不如的畜牲在朝為官！

　　“等燈，科舉制度嚴格，你的成績又是如何會被那人冒名頂替的呢？”

　　男人接著說道，“原本我也以為我只是名落孫山正準備下次科舉再努力一次，但卻無意間撞見主考大人和那廝在酒樓里，酒醉后說出了當時的真相。”

　　“善人，我知道我說的話實在是太過荒謬，但我對天發誓，句句屬實，若有半分作假，天打五雷轟，不得好死！”

　　“我只恨我是個廢人，護不住自己的功名也護不住我的妻子，如今我的兒子也……”

　　懷里的孩子突然咳嗽了兩聲，發出因為生病而難受的哼唧聲。

　　面具下，盛汝筠的臉色已經黑成了鍋底灰。

　　“你且告訴我，那個混賬東西叫什么名字？”

　　“張兆全，現在應該是戶部侍郎了。”

　　“原來是他，你且在這兒等著，一會兒會有人過來安置你們，你放心，徇私舞弊欺男霸女之人，一個都逃不了。”


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