張遮根本不用多想，脫口便答，“是林有年林公公，早些年是在慈寧宮當差的，年歲大了便被安排到這里管事。”

　　薛輕凝微微頷首，原來是太后的人。

　　“今日出了這樣的事，本宮實在咽不下這口氣，”薛輕凝帶著些蠻橫怨懟，“連翹好好的一張臉被傷成這樣，若是日后留下疤痕可怎么辦！”

　　張遮不免有些訝異。

　　平日里薛輕凝一向溫和有禮，也不像有的妃嬪睚眥必報，今日為何這般動怒？

　　或許，真的是為母則剛，牽扯到肚子里的孩子，便不肯輕易放過那些人，因而借著連翹的傷來發作？

　　不管怎樣，反正盛汝筠已經允了，他一個奴才又有什么好為難的？管他林有年是誰的人，先罰了再說。

　　“林公公呢？”張遮朝身邊的宮人冷冷發話，“怎地還不見他出來請罪？”

　　宮人慌忙應了聲，一路小跑往后院而去。

　　不一會兒，一個矮小老頭便跟著宮人快步出來，在薛輕凝跟前撲通跪下——

　　“老奴給昭妃娘娘請安，方才不知娘娘還在佛堂，沒能及時侍奉，還請娘娘降罪！”

　　林有年一看便是精明的長相，嘴上更是麻利客氣，薛輕凝一看便知不是好對付的。

　　“你抬起頭來。”薛輕凝欠身坐在太師椅上，懶懶開口。

　　林有年一抬頭，見眼前的女子眉目清秀，看著仍是少女模樣，可鳳目中的厲色卻讓人不敢直視。

　　“連翹，走近些，”薛輕凝抬眸示意，“讓林公公好好瞧瞧你額頭上的傷。”

　　“是，娘娘。”

　　連翹眼中含淚，上前兩步，林有年一眼便看見她額角上的傷口，那傷口不淺，仍在向外滲著鮮血。

　　“哎喲喂，這是怎么弄的！”林有年神色甚是夸張，手足無措地想要伸手又縮了回來，“可心疼死老奴了！”

　　看著他有些浮夸的演技，薛輕凝勾了勾唇角，“方才公公不在佛堂上，本宮也不怪你不知，這便是你佛堂那般崽子下手沒輕沒重弄的！”

　　聞言，林有年驚怔一瞬，“是誰這般不知天高地厚，老奴非要給他長長記性不可！”

　　“不勞林公公費神，本宮親自教訓就好，不然日后怎么面對連翹臉上的這道疤？”薛輕凝的聲色俱厲，不容反駁。

　　張遮在一旁幫腔，“林公公，將這犯事的玩意兒叫出來吧？”

　　林有年為難地看著二人，“不是老奴有心偏袒，方才情形混亂，也不知究竟是哪個崽子下手沒輕沒重，不知連翹姑娘可看清楚了？”

　　說實話，連翹心中也沒底，方才佛堂中光線昏暗，她還當真沒有看清是誰傷了自己。

　　見她遲疑不語，林有年眼底一抹狡猾之色，想著再敷衍幾句便能將這事兒敷衍過去。

　　可薛輕凝偏偏冷聲吩咐，“將佛堂里的人全部叫出來，連翹好好辨認自然認得出來。”

　　“若實在認不出來，便一并罰了！”

　　林有年眸色一變，他歷來仗著是太后心腹，就算是宮中的嬪妃也要給他幾分薄面，今日薛輕凝竟然偏偏打狗不看主人，這讓他顏面何在！

　　一旁的張遮見他沒有動靜，在他身后意味深長地規勸，“林公公，此事是陛下允了的，不然我也不會在此等著。”

　　林有年暗暗咬牙，這話讓他實在無路可退，若說薛輕凝不足為懼，天家的口諭又怎是他能敷衍違抗的！

　　“讓他們統統到前院來，”林有年狠聲吩咐，“讓我發現是那個王八犢子干的好事，我非打斷他的手不可！”

　　不一會兒，佛堂的宮人和侍衛魚貫而出，在院中站成兩排。

　　薛輕凝的目光，驟然便落在第二排、最左邊的男人身上。

　　就是他！

　　薛輕凝心頭抑制不住一陣狂跳，今日也算因禍得福，若沒有佛堂鬧這一場，自己又怎能找到那個去永壽宮茍且的男人！

　　“是誰這般手欠，傷了連翹姑娘？！”林有年手中不知何時多了一根竹鞭，在宮中不住抽出響聲，甚是嚇人。

　　自然是沒人肯承認的。

　　薛輕凝也并不意外，欠了欠身懶懶開口，“你們當中，必然有人知道是誰傷了連翹，若是肯舉報說出那人，本宮便只責罰那一個人。”

　　“可若是你們不肯舉報，那便所有人都跟著受罰！”

　　眾人忍不住竊竊私語，目光或是惶恐或是怨恨，唯獨那個男人低著頭默不作聲，也沒有與人交頭接耳。

　　薛輕凝眸光微轉，站起身來，踱步走到眾人跟前，目光一一掠過他們的臉，走到那個男人身邊時，腳步不曾停頓，可目光卻看得更加仔細。

　　濃眉星目，生的倒是一副好皮囊。

　　“都不肯說？”

　　薛輕凝走了一圈，回到太師椅前，“那就不要怪本宮狠心，每人杖責二十。”

　　眾人惶然驚呼一聲，眼見著侍衛將行刑的條凳和長棍搬進來，臉上都是驚懼惶恐之色。

　　二十杖！

　　有些身形瘦弱之人，別說二十杖，就是五杖十杖也熬不過去！

　　“林公公，你教導無方，這杖責就從你開始。”

　　薛輕凝說得云淡風輕，絲毫不理會林有年眼中的恐懼與怨恨。

　　“娘娘開恩！”林有年最終還是舍下臉面，在她跟前哀求起來，“老奴身子單薄，若是挨這一頓板子，立刻便要咽氣啊！”

　　薛輕凝淡淡一笑，“這宮中死一個人，就如同死了一只螞蟻，你就算咽了氣，又有什么關系？”

　　這話說得甚是涼薄，張遮聽在耳中實在覺得別扭狐疑。

　　今日的薛輕凝是怎么了，與往日簡直判若兩人。

　　林有年哀求無果，侍衛們已經將他架起來，正準備綁到條凳上，忽然聽見人群中有人朗聲一句。

　　“昭妃娘娘開恩，連翹姑娘是小人打的，與別人無關！”

　　那聲音一響起，薛輕凝就可以肯定——就是那日在假山洞里聽到的聲音！

　　她緩緩抬眸，意味深長地打量著他，朝連翹詢問，“是他嗎？”

　　連翹好似辨認不出，咬唇沒有開聲。

　　“娘娘也不必再問，”那人沉聲應答，“反正今日只要有人肯認，娘娘便肯放過大家，對嗎？”


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