第93章  光環(huán)

        前往瑟爾星系的躍遷斷層空間里，俘獲的圣約人部隊巡洋艦艦橋。

        幾個工程師一刻也不停歇，“噼里啪啦”地擺弄著這里的設備，弄得艦橋彌漫著一股子機械被等離子燒焦的味道。而麗貝卡則和地獄傘兵們圍坐成一圈，中央鋪滿了厚厚一層紙牌。

        “牌技不錯嘛，”塞西利亞嚼著什么東西，聲音含糊地稱贊道，“當兵幾年了？”

        “差不多一個月。”麗貝卡將粉紅色的泡泡糖丟進嘴里，隨口答道。

        “‘一個月’？”陶特奇道，“剛加入海軍陸戰(zhàn)隊不久？”

        “嗯，就在幾個星期前我還是個雇傭兵。”麗貝卡隨手打出一張牌。

        “雇傭兵人類和星盟的戰(zhàn)爭剛爆發(fā)沒多久這個職業(yè)就絕跡了。”陶特回憶著，想到麗貝卡在戰(zhàn)場上的出色表現(xiàn)，不禁對她刮目相看，“你來自哪里？”

        “夜之城，”麗貝卡想了想，又補了一句，“獵戶座的什么鬼星系，安珊星。”

        “是個遠地殖民地嗎？不應該呀，”塞西利亞出神地打出一張牌，“反正我沒聽說過。”

        “沒聽說過很正常，在荒坂塔被梼杌號轟爆前，我也不知道人類居然已經(jīng)可以造出這么生猛的太空戰(zhàn)艦了。”麗貝卡說道，“那幫公司的狗雜種騙了我們這么久。”

        “你們那的公司有這本事？”陶特把狙擊步槍往屁股后面挪了挪，打出一張牌，“太夸張了吧，我覺得不太可能。”

        “屁啦，怎么就不太可能了？”塞西利亞反駁道，“我爸媽就被叛軍忽悠得滿腦子都是水，他們甚至還給叛軍送蘋果派吃。”

        阿芙羅拉在一旁用刷子清理著醫(yī)療用圓鋸上的骨頭渣子，聽到這話不禁“噗嘰”一聲笑了。

        “陶特~你也不管管她~”塞西利亞像小媳婦似地埋怨他，“現(xiàn)在就笑話你的戰(zhàn)友，到時候你倆結(jié)婚了她還不得在你頭上作威作福。”

        “結(jié)婚個屁，戰(zhàn)爭還沒結(jié)束呢。”陶特悄悄看了麗貝卡一眼，然后又擺弄起手上的那副牌，“你呢？跟女朋友多久沒見了？”

        “幾個月了吧。”塞西利亞假裝漫不經(jīng)心地說道，“也不算女朋友，炮友而已啦。”

        “你太過分了，居然說人家是炮友，”阿芙羅拉憤憤地說，“我三個月前還跟薩莉一起吃過飯，她還挺喜歡你的，真是瞎了眼。”

        “就是，惡心，還炮友，不知道誰每天晚上拿出她的照片偷偷看。”

        “嚯，你小子不跟她親熱，跑來偷窺我。”

        “得了吧，你每次都把著那玩意兒看好久，還需要我偷窺？”

        塞西利亞低頭盯著牌不再言語，其他人也沒說話，只是有一搭沒一搭地打著牌，氣氛陷入沉默。

        “對了，塞西利亞，”麗貝卡打破沉默，“你爸媽還在給叛軍干活嗎？”

        “沒，他們都死了，”塞西利亞一副無所謂的態(tài)度，“叛軍在居民區(qū)的酒吧放了炸彈，他們被炸上了天。”

        麗貝卡有好一會兒沒講話，然后低聲說：“抱歉。”

        “沒什么好抱歉的，十幾年前的事情了，他們要是聰明一點也不會淪落到這種下場。”塞利西亞拿過一個精英戰(zhàn)士的頭盔，將嘴里的粉紅色泡泡糖吐到里面，“你呢？你父母在安珊星過得怎么樣？”

        “不知道怎么樣，”麗貝卡說道，“我在賽博垃圾堆里長大，沒見過他們的樣子。”

        “嗯，這樣看來我比你還好些。”塞西利亞搓了搓手里的牌，“那你是怎么長大的？有人撫養(yǎng)你嗎？”

        “我老哥，他在垃圾堆中發(fā)現(xiàn)了我，把我?guī)Т蟆！丙愗惪�拿過一個咕嚕人的面罩，將嘴里的泡泡糖吐到里面，“但是他被一個露陰癖賽博瘋子給爆了頭，事情發(fā)生得太突然，我沒能救下他。”

        “賽博瘋子.”陶特在一旁咀嚼著這個新穎的詞匯。

        塞西利亞手上的動作頓了頓，沒說什么，而是從旁邊的箱子里摸出一小包泡泡糖，丟給麗貝卡。

        麗貝卡接住，撕開包裝丟進嘴里，又開始嚼了起來，腮幫子一鼓一鼓的。“謝了。”

        眼看著氣氛又要變得沉重起來，陶特開始說些大家都愛聽的。“說起來，你是怎么認識上校的？”

        “他？”麗貝卡短促地笑了一下，“他像是從惡土的沙子里憑空冒出來的一樣，某個晚上突然就跟我們在一起喝酒了。”

        雖然當時他沒摘頭盔，麗貝卡這么想著。

        “不愧是長官，”阿芙羅拉總算是完成了醫(yī)療器械的保養(yǎng)，她也坐了過來加入了牌局，“連運氣都這么好，一下子碰到了個斯巴達戰(zhàn)士。”

        麗貝卡張張嘴想要阻止她，但晚了一步。

        “長官？”塞西利亞狐疑地說道，他與陶特對視了一眼，發(fā)現(xiàn)彼此眼里都閃爍著疑惑，“阿芙羅拉，她為什么會是你的長官？”

        “我是下士，面對少校當然要叫長官呀。”阿芙羅拉理所當然地說，“說起來，你們還沒向她行過禮呢。”

        “真的假的，剛當兵一個月就是少校？”塞西利亞詫異道，“而且一名少校會跟我們這些大頭兵混在一起？”

        “因為我體恤下屬，年輕人。”見情況已經(jīng)這樣，麗貝卡反而不覺得尷尬了，她故作老成地說道，“還不快叫我長官？”

        “叫你長官？你要是少校，”塞西利亞咧起嘴一伸脖子，露出一個欠揍的笑容，“我就是將軍了。”

        “可惡，”麗貝卡又將棍子抄了起來，“我看你是皮——”

        艦橋的壓力門滑開的聲音打斷了她的話，湯米一個人進來了。

        “稍息。”湯米制止了想要行禮的三名地獄傘兵。

        “隊頭兒，回來啦，我正要教訓這個不知天高地厚的小子。”麗貝卡正惡狠狠地盯著塞西利亞，隨后她注意到只有湯米一個人回來了，“咱們勤勞的氣囊小子呢？”

        “它在別處忙著，”湯米不動聲色地說道，他將艾莉的芯片插回艦橋的全息控制臺里，然后坐到他們身邊，“在熱火朝天地討論什么呢？”

        “頭兒，請您說說這位可愛的麗貝卡小姐的軍銜到底是什么。”塞西利亞不滿地說道，“她自稱為少校。”

        麗貝卡則是得意洋洋地看著湯米。

        “少校？”湯米困惑地看著麗貝卡，“按兵種和資歷來說應該是一等兵。”

        “哈？”麗貝卡眼睛都瞪圓了，“那個在艦橋的大小姐是個準尉，而我卻是個一等兵？！”她一下子撲到湯米的身上，對湯米的頭盔重拳出擊，打得他的能量護盾“滋滋”地響著。

        “好好好下士麗貝卡，”湯米捉住她蘊藏有無窮力量的小拳頭，聽著能量護盾的報警聲無奈地答道，“但回到地球，司令部要是不承認可別怪我。”

        “哼，下士就下士。”麗貝卡掙開他的手掌，別過臉去，“反正那個大小姐臉長得比我好看，身材也比我火爆，你偏心她一點也是正常的。”

        湯米一陣語塞，他見另外的三個地獄傘兵一臉看好戲的樣子，于是伸手指向艦橋的壓力門，“機庫那還有幾箱從梼杌號運來的物資，你們?nèi)グ徇^來。”

        他們聞言僵了一下，然后轉(zhuǎn)過身竊笑著跑到艦橋外去了。

        “貝卡，”湯米抱起她，“我什么時候偏心過了，明明你跟我待在一塊的時間更久。”

        “花心鬼，待在一塊的時間更久又怎么樣，你放開我.”麗貝卡在他懷里扭動著，“等會兒他們?nèi)齻�就該回來了，你這么一弄我還有什么威嚴.”

        “威嚴？”湯米張開大手揉弄著她的兩頰，將她的小嘴巴給揉成各種形狀，“你還有威嚴？”

        “哼！”麗貝卡扭過頭故意不去看湯米，但等了半天也沒見湯米有什么反應。她轉(zhuǎn)過頭，發(fā)現(xiàn)湯米正出神地看向艦橋的某個地方。

        麗貝卡順著湯米的目光看過去，卻只見一個顯示著漆黑躍遷斷層空間的全息顯示屏。

        她先是因為湯米不來哄她而感到有點生氣，但很快就敏銳地感覺到了些什么。

        “怎么了？”

        “沒什么。”湯米回過神來，搖了搖頭。

        麗貝卡離開他的懷抱，在撲克牌堆旁的箱子里摸出一小包泡泡糖，撕開包裝，然后將泡泡糖塞進湯米嘴里。

        他嚼了嚼嗯，是蘋果味的。

        “我不開心的時候就喜歡嚼泡泡糖，”麗貝卡躺到他懷里，輕輕抓住了他的手，“這會讓我好受些。”

        湯米反過來握住她的手，身子不由得放松下來。

        圣約人巡洋艦的躍遷引擎非常先進，整艘戰(zhàn)艦除了設備運轉(zhuǎn)時的輕微“嗡嗡”聲外就沒有別的聲音了。

        他們享受著來之不易的安靜，然后湯米又走神了，呆呆地看著工程師們檢查著艦橋的設備，直到有睡著后均勻規(guī)律的呼吸聲從懷里的麗貝卡那傳來時，他才意識到已經(jīng)過了好一陣子。

        自從遭遇敵艦后他們就沒休息過，現(xiàn)在湯米也不禁覺得疲憊無比。

        從擺放在艦橋的物資箱中拿出毛毯，湯米找了塊平整的地方，為麗貝卡墊在腦后。

        他打開通訊器，小聲地問：“艾莉，我們還要多久才能到？”

        那邊沉默了一會兒，直到湯米開始擔憂時艾莉才回復他。

        “常規(guī)空間5天，躍遷斷層空間45個小時。”她的語氣不太好，里面似乎帶了些煩躁不安。

        他點了點頭，以為是艾莉?qū)λ麆倓倸⑺懒斯こ處煻鴳延胁粷M。

        艦橋的壓力門滑開了，三人“吭哧吭哧”地將物資箱搬了回來。

        湯米走上前協(xié)助他們將物資箱擺放整齊，然后讓他們也去休息。

        地獄傘兵們各自拿了張毛毯找了個舒適的位置躺下。

        “其實待在咱們的冷凍艙里休眠也挺好的，”塞西利亞向他們咕噥道，“至少我可以讓電腦控制我的大腦，讓我做一個美美的夢。”

        “也就你想躺里邊去，”陶特答復道，“我可不想再喝那些惡心的起床飲料。”

        “切，你的夢里都是大便吧。”塞西利亞罵罵咧咧地翻過身，不再看他。

        ——

        疲倦感如潮水般拍打著他的神經(jīng)，湯米不多久便睡熟了。他夢見小時候在致遠星訓練時見到的磅礴瀑布，洶涌的水汽撲面而來，耳朵旁邊全都是瀑布轟擊水面發(fā)出的“隆隆”聲。

        <div  class="contentadv">        他馬上就意識到了自己在夢里，于是縱身跳進冰涼的水里暢游。挾裹著巨大動能的水流打在他的背上，他卻覺得非常舒服，像是有人在給他按摩。

        場景不知不覺地變換著。他忽然發(fā)現(xiàn)自己不知什么時候又來到了豐饒星比福斯特邊緣的長長白色海灘，那里白得刺眼，放眼望去還有高聳的海岬和褐色的大山。他閉眼赤腳漫步在海灘上，盡情呼吸著帶有腥味的海風。

        沒過多久，他感到腳下松軟發(fā)燙的沙子慢慢變得涼涼的，還有些硬。他睜開眼睛，只見此刻自己正獨自漫步在豐饒星上的一個廣袤果園中，果樹的芬芳撩撥著他的嗅覺。

        旁邊傳來一陣密集的腳步聲和喘息聲，他感到自己的一根手指被一只柔軟的小手給牽住了。他向下看去，不禁露出了笑容——是莉嘉，那個湯米所在的寄宿家庭的小女孩。

        他仔細地打量著莉嘉，此時她瓷娃娃一般精致的小臉上滿是稚嫩，眉間還沒有現(xiàn)在作為一名戰(zhàn)士的英氣。

        莉嘉笑嘻嘻地牽著他的手，他們就這樣沿著果園的小路往前走。小路的兩旁載滿了果樹，樹枝還不時刮蹭著他的臉龐，泥土的氣息不時勾引著他繼續(xù)前行。

        樹枝上掛滿了各式各樣的水果——蘋果、櫻桃、李子，還有很多湯米一時叫不上來名字的五顏六色的果子。

        他摘下一個沾滿了亮晶晶露珠的黃梨，用衣袖簡單地擦了擦后遞給小莉嘉。

        “謝謝大哥哥~”莉嘉對他甜甜地笑著，然后露出小小的、潔白的乳牙，輕輕咬下一小塊果肉。

        湯米拍拍腦袋，好像有個女孩子也喜歡叫他“哥哥”。他努力地回想著，卻覺得自己的腦袋里就像是塞滿了漿糊，實在是記不起那個女孩子叫什么名字了。

        他又看了看小莉嘉，只有3、4歲的她頭上已經(jīng)長滿了銀發(fā)，只有零星幾根黑色的發(fā)絲藏在里面。她的腮幫子隨著咀嚼微微鼓動著，煞是可愛。

        突然，他意識到了什么。

        “莉嘉，你現(xiàn)在可以流利地說話了？”

        “為什么我會不能流利地說話？”小莉嘉歪了歪腦袋，疑惑地看著他。

        湯米從她的小手中抽出手指，用工程師的手語向她比劃道：&lt;這個，你，看得，懂嗎？&gt;

        “唔？”小莉嘉更困惑了，她盯著湯米的手指，然后突然笑出了聲，“大哥哥會手指舞嗎？我也會哦。”隨后她就將小手舉起，毫無章法的亂揮一氣。

        湯米盯著她，然后也輕輕笑了出來。果然，“初次接觸”還沒發(fā)生。

        “今天的大哥哥有點不同呢”小莉嘉的兩頰無意識地鼓動著，小手抵在下巴開始沉思。幾秒后，她眼睛一亮，仰頭燦爛地笑著看向湯米，“你會笑啦，大哥哥你會對我笑啦！”

        湯米伸手揉揉她的小腦袋，把她的頭發(fā)搞得一團糟，“這不是多虧了你嘛！”

        小莉嘉不好意思地低下了頭，紅著臉捧著手上的梨小口小口地吃著。

        在這個大霧彌漫的寒冷早晨，他們繼續(xù)漫步著，直到他在小路盡頭看見了一個金發(fā)的窈窕身影。

        “艾莉？”湯米試探性地問道。

        她轉(zhuǎn)過頭，清麗的臉上掛滿了淚痕。

        “我我不想你為了我沾染上無辜的鮮血”

        感覺到湯米整個人都僵住了，小莉嘉好奇的目光在他們倆之間游移。

        “我真的好嫉妒.”艾莉的神情讓人捉摸不透，她輕聲說著，向湯米走來，“真的好嫉妒她們可以被你擁在懷里，被你溫柔地親吻.”

        聽到這話，湯米的心中一驚。艾莉居然對他懷有這樣的感情？但這只是一個夢，對吧.

        感到自己的大腿被推了推，他向下看去，小莉嘉指指艾莉，做了個“抱住她”的嘴型。

        目光回到艾莉身上，她與自己現(xiàn)在只有咫尺之遙，甚至連她身上淡淡的茉莉花香都能聞到。

        他們的目光在空中相觸、糾纏。隨后湯米下定了決心，將艾莉擁入懷中。

        這只是一個夢而已

        “這確實是一個夢，”懷里的艾莉說出了他的心中所想，“所以湯米，醒來吧。”

        ——

        “湯米，快醒醒。”艾莉的聲音在他頭盔的內(nèi)置揚聲器里響起。

        “呃”湯米迷迷糊糊地醒來，他緊了緊胳膊，懷里的空虛感讓他悵然若失。

        他看看自己的任務鐘，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)睡了八個小時。

        “怎么了？”湯米不解地問道。

        “瑟爾星系的時間膨脹效應很怪異，我們要到了。”艾莉解釋道。

        要到了？湯米皺起眉頭，他還是第一次經(jīng)歷這么短的躍遷旅途。

        此時另外的幾人也悠悠轉(zhuǎn)醒，他們整理了一下裝備就到艦橋的全息控制臺前集合好了。

        “一分鐘后進入常規(guī)空間。”她對湯米說。

        “不不，艾莉，”湯米糾正她說，“現(xiàn)在我們這里操縱艦船能力最強的人是麗貝卡，她才是艦長。”

        三名地獄傘兵不解地看著他，對于麗貝卡忽然成為艦長感到非常奇怪。

        湯米沒有跟他們解釋。

        “沒錯！現(xiàn)在我是艦長！”麗貝卡興致高昂地叫道。

        “好吧，麗貝卡艦長。”艾莉不情不愿地答道。

        “艾莉，準備好所有的武器系統(tǒng)和應答系統(tǒng)。當我們進入常規(guī)空間時，如果碰到了圣約人的艦船，我們就干掉他們！”

        “貝卡，”湯米拍拍她的腦袋，“要是真的接敵了，我們是打不過它們的。”

        “對哦。”

        湯米忽然開始懷疑讓她當艦長的決策是否正確了。

        顯示屏陸續(xù)被綠光覆蓋，點點繁星進入他們的視線。一顆巨大的紫色氣態(tài)行星占據(jù)了三分之一的屏幕空間，隨后是五艘圣約人的巡洋艦劃過行星上空，緩緩駛?cè)胄行堑年幱懊妗?

        “我們的運氣真差”塞西利亞喃喃道。

        所有人都不由自主地緊張起來。

        “艾莉？”湯米問道。

        “我需要時間再次給躍遷引擎充能。”艾莉的身影出現(xiàn)在全息顯示臺上，“那支艦隊很奇怪為什么一艘巡洋艦會突然出現(xiàn)在這里，但還沒有懷疑我們的身份。破譯工作有些難纏，它們大概的意思是要求我們跟隨它們前往一個叫做.”

        艾莉思索了一下這個圣約人的詞匯應該怎么翻譯，然后將里面夾雜的敬語和宗教符號統(tǒng)統(tǒng)去掉，“前往一個叫做‘光環(huán)’的地方，然后接受它們的登艦檢查。”

        “‘光環(huán)’是個什么東西？”湯米決定暫時拋開這個不談，他看向麗貝卡，“不要打草驚蛇，我們先跟它們走一段路。”

        “好嘞。”麗貝卡說道，“艾莉，主推進器點火，讓我們進入那顆行星的公轉(zhuǎn)軌道！”

        “是，艦長。”艾莉說這話時，湯米感覺她的身上的邏輯符號似乎有些凌亂，顏色也微微發(fā)紅。

        星盟巡洋艦緩緩滑入那顆行星的衛(wèi)星的引力范圍。

        “艦載雷達告訴我前方的那片陰影里有個巨大的、輪廓奇特的高質(zhì)量天體，”艾莉的聲音變得有些模糊。

        當飛船繞到氣態(tài)巨星的陰影面時，這東西完全進入了他們的視野。它是個環(huán)形物體……巨大無比。

        “艾莉，”湯米沒有意識到自己已經(jīng)屏住了呼吸，像是害怕會驚動那個天體，他輕聲問道，“這就是‘光環(huán)’？”

        艾莉注意到所有人都看直了眼睛，他們的脈搏和呼吸都出現(xiàn)了突然的峰值。

        這個東西安靜地在天空轉(zhuǎn)動。外層是灰色的金屬，反射著明亮的星光。從這個距離望去，它的表面似乎深深蝕刻著華美的幾何圖案。

        “在自然狀態(tài)下會形成這個東西嗎？”陶特問道。

        艾莉頓了一下才答道：“那概率太小了，與其相信這是天然形成的，我寧愿相信‘地心說’。”

        “啟動飛船的遠距離檢測儀，”麗貝卡命令道，“讓我看看它具體長什么樣。”

        這個天體太大了，以致于遠距離檢測儀掃描時連艦橋的氣溫都微微升高。

        顯示屏上逐漸顯出它的輪廓。

        “這個環(huán)的直徑有一萬公里，”艾莉說，“厚度有二十二點三公里。光譜分析還沒有結(jié)果，但得到的圖案和任何已知的圣約人所制成的物質(zhì)都不吻合。”

        她頓了頓，將所有遠距離檢測儀對準巨環(huán)。片刻之后，這個物體的近景圖像出現(xiàn)在顯示屏上。

        它的內(nèi)層是由綠色、藍色和棕色的地區(qū)拼嵌而成——毫無人煙的沙漠、叢林、冰原和寬廣的海洋。朵朵白云在陸地上投下濃重的陰影。這個環(huán)旋轉(zhuǎn)著，不一會兒就將另外一幅全新的景觀展示在他們眼前：一團巨大的暴風在難以想像的廣闊水面上形成了。

        艾莉研究著這個巨環(huán)，無數(shù)方程式瘋狂地在她的體內(nèi)運轉(zhuǎn)。她一遍又一遍地檢查著這些數(shù)據(jù)——它的旋轉(zhuǎn)速度和預估質(zhì)量。不太正常。她又運行了一系列主動和被動掃描程序……終于發(fā)現(xiàn)了一些東西。

        “這個物體完全是人工制造的。有個重力場在控制巨環(huán)的自旋，并保證大氣層存在。從這個距離，靠這些設備，我無法做到百分之百地準確，但可以說這個環(huán)似乎有氮氧大氣層和與地球引力相近的重力。”

        “這個發(fā)現(xiàn)太有意思了，”麗貝卡說道，“所以我們快走吧，回到地球再——”

        “我在上面檢測到了UNSC的信標，”艾莉不耐煩地打斷了她，這讓湯米多瞟了她的全息影像幾眼，“而且想要再次進行躍遷還需要一點充能的時間。”

        麗貝卡氣鼓鼓地瞪著艾莉，但想到她與湯米的緊密合作關(guān)系最終還是沒說話。

        “UNSC的信標？”湯米不明白艾莉為什么會這樣對待麗貝卡，他拍拍麗貝卡的肩膀以安撫她，“可以識別是哪支部隊的嗎？”

        艾莉身上的邏輯符號加速流動了一下，然后搖搖頭說：“做不到，我們離那里太遠了，傳來的信號太微弱了。”

        “靠近一點看看？”麗貝卡看著湯米。

        他沉吟了一下，然后點點頭，“我們有著圣約人巡洋艦的偽裝，而且不能就這么丟下上面的袍澤不管。”

        提前祝大家新年快樂~感謝這段時間大家的打賞，投的推薦票和月票。知道有人在看是對我最大的鼓勵，謝謝各位讀者老爺~


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