士官長不自在地挪動了一下。

        “在我們返回地球之前，有一些矛盾我必須解決。”她把眼鏡往鼻梁上推了推，“其中一個與約翰遜中士有關(guān)。”她在鍵盤上敲入幾個指令，“請靠近些，約翰，我想讓你也看看這個東西。”

        士官長走到她的座椅旁。他重重地走在厚厚的甲板上時，發(fā)出“砰砰”的撞擊聲。他的身軀高達(dá)兩米，總重近達(dá)半噸，而哈爾西博士還時常情不自禁地把他看作是她在極樂城從他父母手中偷過來的那個小孩。

        不，約翰變了，她沒變。三十年來，她一直背負(fù)著使她痛苦不堪的罪惡感。

        她深吸一口氣，重新集中注意力看著面前的視頻錄像。屏幕上放的是任務(wù)日志：星盟與陸戰(zhàn)隊的交火；光環(huán)內(nèi)部先行者古怪的建筑物；還有那令人恐怖的全寄生生命體：洪魔。

        她重播了一遍二等兵門多薩的任務(wù)錄像，以及洪魔的第一次進(jìn)攻。

        約翰突然全身繃緊，因為這時他看見了凱斯艦長，看見湯米頂住突如其來的壓力，對著面前的感染型洪魔瘋狂掃射。約翰遜中士也在那里，一邊戰(zhàn)斗，一邊咒罵.直到一個微小的感染型洪魔扎了他一下。

        “中士活下來了。”她說，“人類中只有他遭到洪魔寄生后還活著，門多薩和卡帕斯都變成了它們。”

        “我知道。”士官長低聲說，“但不敢肯定他是怎樣幸免于難的。怎么可能有人免遭感染呢？”

        “這問題不難回答。”哈爾西博士頭也不抬地告訴他。她敲入一個密碼，中士的醫(yī)療記錄閃現(xiàn)在屏幕上，右上角的軍情局標(biāo)志尤為顯眼。“看，這里，”她點了點一個日期標(biāo)注為四十五年前的文件，“他是獵戶座計劃的參與者。”

        士官長看了眼屏幕，然后迅速后退了幾步，移開視線。“博士，我的安全等級不允許我看這份文件，這是違反規(guī)定。”

        哈爾西博士搖搖頭。“有時候，你就是太死板。”她又短促地笑了一下，“不過這就是你的特別之處，約翰。”

        約翰有幾分鐘都沉默不語。哈爾西博士不敢肯定他是在閱讀計算機(jī)上的文件、思考她說的話，還是在試圖通過私人通訊頻道向科塔娜求證這一切的真?zhèn)巍?

        他牢不可破的盔甲使得他們之間幾乎不可能用正常的交際方式進(jìn)行談話，為此她感到很惱火，但是如果那副盔甲沒有減震凝膠產(chǎn)生的穩(wěn)定的流體靜力壓與自愈泡沫自動注射器，約翰現(xiàn)在早已經(jīng)四分五裂了。

        她的腦中閃過第一次閱讀大仲馬的《鐵面人》時的情形。當(dāng)高貴的囚徒被金屬殼團(tuán)團(tuán)包住時，她感到特別恐怖。約翰一直被裹在那令人窒息的盔甲里，他是怎么過來的呢？

        士官長終于開口了：“我看不出這個計劃與他沒被洪魔殺死之間有什么聯(lián)系。”

        “獵戶座計劃，”哈爾西博士解釋道，“是斯巴達(dá)戰(zhàn)士計劃的前身，顯而易見的是，它并不完美。斯巴達(dá)戰(zhàn)士計劃的許多改造項目繼承自獵戶座計劃，其中就包括.神經(jīng)系統(tǒng)的改造。”

        “博士，您是指？”

        “沒錯，失敗的神經(jīng)系統(tǒng)改造救了他一命。”

        <div  class="contentadv">        士官長點點頭，明白了為什么中士的英勇中帶有絕望的成分。“改造后的神經(jīng)系統(tǒng)怎樣挽救了他的性命呢？”

        “我分析了被洪魔寄生的士兵的生理信號，發(fā)現(xiàn)寄生體是通過施加一種與宿主神經(jīng)系統(tǒng)一致的共振頻率來控制宿主的。”

        “而中士的神經(jīng)系統(tǒng)是如此混亂，以至于洪魔無法施加共振頻率？”

        “對。”她說，“進(jìn)一步的血液檢測表明，他的神經(jīng)系統(tǒng)帶有一些洪魔DNA的痕跡——都完全失去了活性，不會感染，但是一些基因片段還完好無損。我認(rèn)為這是寄生他的企圖遭到失敗的證據(jù)，這些基因片斷似乎也賦予了他一些奇怪的再生能力，但是我還不能完全證實這個副作用。”

        士官長平時那生硬的立正姿勢現(xiàn)在看來有些放松。這條新信息好像使他放下了心中的一塊石頭。“我想我明白了。”

        “不，”哈爾西博士對他說道，一邊摘下了眼鏡，“你沒有。”

        “博士？”

        “我想談的不是如何發(fā)現(xiàn)他是怎樣活下來的，而是將來會發(fā)生在埃弗里·約翰遜中士身上的事。”

        她關(guān)閉監(jiān)測器，慢慢在座椅里躺下。“關(guān)于這事，我給軍情局三處準(zhǔn)備了兩份不同的報告。第一份包含我分析得到的所有相關(guān)數(shù)據(jù)，以及對付洪魔初級感染的可能技術(shù)；第二份是原始材料：二等兵門多薩和約翰遜中士的任務(wù)日志，還有中士的醫(yī)療記錄。”

        她把報告分別下載到兩個數(shù)據(jù)儲存晶體上，然后從座椅扶手上的端口把它們彈出。她將這兩塊明凈的立方體放在托盤里，示意約翰來拿。“我讓你決定把哪一個交給軍情局。”

        “我為什么要隱瞞數(shù)據(jù)，博士？”士官長瞥了一眼晶體問道。

        她的雙眼越過他盯著別處，極力想找到恰當(dāng)?shù)脑~語來表達(dá)矛盾的心情。“長久以來，我以為為了全人類的利益我們必須作出一些犧牲。”她深吸一口氣，又伴隨一聲沉重的嘆息把氣呼出，“我奪走人的生命，殘害人的肢體，給許多人帶來了巨大的苦難——這全都打著‘圖存’的名號。”

        她藍(lán)色的眼睛冷峻地授視著她，“但是現(xiàn)在，我不敢肯定這種觀念到底能起多大的作用。我想，我應(yīng)該努力去挽救每一個人的生命——不管代價有多高。”

        哈爾西博士把盛著數(shù)據(jù)晶體的托盤推到士官長面前，晶體與托盤相互碰撞，發(fā)出了清脆的響聲。

        “如果你給軍情局第一份報告，它們可能會找到一種反制洪魔的方法。只是可能。然而，要是你給他們第二份報告的話，他們的機(jī)會會稍微大一些。”

        “那我給他們第二份報告。”他拿起那個晶體。


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