李菲口中“謝絕一切聚會(huì)”的丁琳此時(shí)正在做什么呢？這還得回溯到4月。

        后院里，原先生長(zhǎng)的草都除了個(gè)干凈，僅有的一片并不大的草地被翻了個(gè)底朝天。在后院門口、靠近柵欄的地方，大大小小對(duì)著不少袋子，寫滿了英文。

        “大大，妹妹，來，你們一人負(fù)責(zé)一邊。”丁琳給大大和妹妹一人分發(fā)了一把小鏟子后，給他們布置著任務(wù)，“我已經(jīng)把草都鏟走了，你們現(xiàn)在要用鏟子把土都再翻一遍，明白嗎？”

        “ok。”

        “sure。”

        兄妹倆回答道，美滋滋地干起活來。在家憋了那么些天，好不容易現(xiàn)在天氣開始轉(zhuǎn)暖了，能走出家門了，兄妹倆都十分珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)，哪怕僅僅是在自家后院。

        相比較妹妹，作為哥哥的大大想得則更多一些：“whatarewetryingtodo”

        “種菜。”丁琳干凈利落地回答。

        關(guān)于這件事情，丁琳已經(jīng)考慮了有一段時(shí)間了。其實(shí)早在當(dāng)初買房的時(shí)候，她的父母就建議過將后院的地用來種菜。在兩位老人的眼中，后院怎么能養(yǎng)花養(yǎng)草呢？實(shí)在太浪費(fèi)了！種菜多好，充分利用土地，還能補(bǔ)貼伙食。如果可以的話，他們還想養(yǎng)幾只雞呢。

        只可惜，他們買房的時(shí)候處于冬季，并不是適合種植的季節(jié)。之后很快老人便回國(guó)了，而丁琳和張晟都要工作，對(duì)于種菜這事沒有機(jī)會(huì)也沒有興趣，于是便擱淺了下來。

        然而，如今不同了。疫情一來，所有人都只能在家上班，自然而然便有了機(jī)會(huì)。反正她又不是以此為生，只是種植后院那片不大的土地而已，應(yīng)該應(yīng)付得來。帶著孩子們親手耕種、收獲倒也不失為一樁美事。也不知道這產(chǎn)量能有多少？夠不夠吃？

        算了，先種下去再說吧，順便讓兩個(gè)小的有點(diǎn)事情做……丁琳一邊勞作一邊想著。蔬菜種子是她前段時(shí)間從網(wǎng)上訂購(gòu)的，同時(shí)又買了幾個(gè)花盆用來種蔥、蒜。

        “來，大大，妹妹。”丁琳一邊招呼著兩個(gè)孩子，一邊將蒜瓣一個(gè)一個(gè)地插進(jìn)已經(jīng)裝滿泥土的花盆里，“看到了嗎？就像我這樣，沿著花盆的弧線，一個(gè)個(gè)插進(jìn)去。”

        “sure！”從來沒玩過這些的兄妹倆十分新鮮地接過了剩下的蒜瓣。

        丁琳后退兩步，將位置騰給兩個(gè)孩子，在不遠(yuǎn)處保持著關(guān)注，時(shí)不時(shí)叮囑道：“對(duì)，蒜瓣之間要保持距離，不要太緊了。哎，距離也別太大，不然放不了太多。對(duì)……對(duì)，這樣正好。”

        就這樣，丁琳帶著大大和妹妹開啟了日出而作、日落而息的農(nóng)民生活。

        當(dāng)然咯，這么形容的話未免有些夸張。平均下來，他們每天花在后院的時(shí)間可能其實(shí)也就半小時(shí)，就像玩兒似的，和真正意義上那些腳踏黃土背朝天的農(nóng)民相差十萬八千里呢。

        即便如此，對(duì)于大大和妹妹來說，這也是一段非常獨(dú)特的經(jīng)歷了。

        “媽媽，itisgrowing!”

        某天，當(dāng)大大驚喜地發(fā)現(xiàn)地里開始冒出小綠芽的時(shí)候，忍不住興奮地喊道。

        隨著菜苗一天天地長(zhǎng)大，兩個(gè)孩子也變得越來越興奮、越來越期待，每天都要跑到后院去觀察一番。若是遇到刮風(fēng)下雨的天氣，兄妹倆還會(huì)為這些菜苗擔(dān)心，生怕有什么閃失。

        看來我這個(gè)點(diǎn)子還不錯(cuò)呀！

        眼看著大大和妹妹對(duì)于種菜這件事越來越投入，丁琳忍不住在心里小小得意了一番，也不禁對(duì)日后的收成充滿了期待。畢竟，這可是自己親手種下的呢！

        家里有院子的可以種菜。那沒院子的該怎么辦呢？

        只好涼拌咯。巧婦難為無米之炊，這院子都沒有，難道還能憑空變一個(gè)出來不成？

        當(dāng)然，如果實(shí)在想種點(diǎn)什么的話，其實(shí)也不是完全沒有辦法。

        這方法一嘛，就是利用花盆。把種菜當(dāng)成種花對(duì)待，挑選一些合適的品種，比如像番茄之類的，只種那么幾株的話，也未嘗不可。總之，就是別指望靠這個(gè)吃飯，而是更多地作為樂趣，就當(dāng)打發(fā)時(shí)間，增添零嘴了。

        那要是不喜歡這個(gè)方法呢？

        別急，還有方法二——買房。既然現(xiàn)在的住家沒有后院，那搬到一個(gè)有院子的地方不就完了？這才是治本的辦法。

        這也是方圓最近反復(fù)思考的問題。

        “老公，你說我們要不要買個(gè)singlefamily？”某天，方圓終于忍不住問起。

        singlefamily，就是獨(dú)棟別墅的意思，即一個(gè)房子里只住一個(gè)家庭。相對(duì)應(yīng)的，還有multi-family，即一個(gè)房子里可以居住兩家人，通常是上下分層，一家住一層，也有左右分，一家占一側(cè)的。當(dāng)然，像高層建筑、聯(lián)排別墅理論上也屬于multi-family的范疇，但通常大家都稱之為townhouse、condo。

        “現(xiàn)在？”汪敬東挑了挑眉，很快就明白了方圓的意圖。畢竟，作為生活在這個(gè)屋子里的一員，哪怕他不是妍妍的主要尋找目標(biāo)，也或多或少感覺到了空間的緊迫。

        不用多想，汪敬東便點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊成，隨即問道：“你想買在哪兒？”

        這可問到了關(guān)鍵點(diǎn)上，方圓立刻犯了難：“我也不確定呢，這不想跟你商量么？”

        作為同在紐約市內(nèi)工作的夫妻倆，汪敬東和方圓為了上下班交通方便，一直選擇居住在室內(nèi)的公寓，而不是像歐陽、李菲那樣“豁出去”地搬到新澤西州，每天上下班單程就要花費(fèi)1個(gè)半小時(shí)。

        以前，方圓每次想到這件事，就是對(duì)李菲和歐陽深深地佩服。如今，在她自己也有了孩子以后，方圓才真正理解，為何有那么多人明明在城市里上班，卻住得那么遠(yuǎn)，寧愿花費(fèi)那么多時(shí)間在路上。

        空間！我要空間！

        自從居家令開始，方圓幾乎每天都在心中吶喊。如今，她已經(jīng)實(shí)在忍無可忍了，因此迫切希望把買房這件事提上日程。

        “反正不外乎那么幾個(gè)選擇，新澤西州、上州、長(zhǎng)島。咱們倆都在city上班，不管搬到哪兒，肯定要先考慮交通。”

        “那必須的啊，我這幾天在網(wǎng)上稍微搜索了一下大家的評(píng)論，感覺有那么幾個(gè)學(xué)區(qū)可以看看。”方圓答道。

        “可以啊，但問題是怎么看？”汪敬東一語中的，“買房子總要實(shí)地去看吧？咱又沒車，連個(gè)駕照都沒有，難道天天坐地鐵去看？”

        “what!”聞言，方圓突然像泄了氣的皮球，“那怎么辦？難道我連搬家的選項(xiàng)都沒有，只能繼續(xù)天天窩在這兒了？這都什么世道啊……你說怎么當(dāng)年就沒想到去考個(gè)駕照……”方圓猛地用手拍起了額頭。

        “是啊，本來想著住市里上哪兒坐地鐵就行，再不濟(jì)還能打的。誰能想到還會(huì)有這種情況出現(xiàn)……”汪敬東也是一籌莫展，“考駕照這事也不可能臨時(shí)抱佛腳，想想其他辦法吧。”

        “能有什么辦法？”方圓苦惱地看著汪敬東，“這種時(shí)候，總不能麻煩朋友開車送我們看房吧？一次還行，多了沒法開口啊。”

        “要不就還是在市里，換一個(gè)大一點(diǎn)的？”

        “那也還是公寓，沒法帶院子啊。”方圓搖搖頭。其實(shí)這個(gè)辦法剛才她就已經(jīng)想到了，但只能說治標(biāo)不治本，雖然能增加些許空間，但不夠一勞永逸。

        “那就把妍妍送走。”汪敬東又想到一個(gè)點(diǎn)子。為什么兩人會(huì)覺得家里空間不夠？歸根結(jié)底還是妍妍的關(guān)系。因?yàn)殄�妍白天在家，為了不影響工作，他們不得不專門安排一個(gè)保姆。這人一多，自然就覺得局促了。但反過來說，如果人都不在呢？那問題不就解決了嗎？

        “送走？送哪兒？現(xiàn)在沒法飛回去吧？”方圓腦子里一連串的問號(hào)蹦了出來。

        “我不是說國(guó)內(nèi)。我指daycare。”一看方圓誤解了，汪敬東連忙解釋。

        “daycare？行不行啊？”方圓聽了先是一喜，隨即又擔(dān)心起來，“這疫情都這樣了，根本就控制不住。這當(dāng)口送妍妍去daycare？感染了怎么辦？”

        “那怎么辦？”這一次，輪到汪敬東反問了。

        是啊，那怎么辦？方圓也陷入沉思。

        兩個(gè)人就這么面對(duì)面沉默著。半晌，方圓突然抬起頭：“你說，如果我們網(wǎng)上做足夠功課，只看一天房的話，能不能當(dāng)場(chǎng)拍板？”

        “什么意思？”

        “就是我們先在網(wǎng)上篩選，把所有感興趣的房子都預(yù)約在同一天。”

        “只看一天？”

        “對(duì)，只看一天。”方圓重重地點(diǎn)頭。雖然說這個(gè)辦法還是需要麻煩朋友，但如果只是一天的話，臉皮厚一次應(yīng)該還過得去吧？

        “那……”汪敬東明顯摸到了方圓的想法，仔細(xì)思考了一陣，倒也沒有否定，只是提醒道，“這樣的話，我們得先選好學(xué)區(qū)吧，至少要確定大范圍。”畢竟，就算厚著臉皮麻煩朋友，也不能讓人家開一天的車不是？所以，最好還是先決定在哪一片區(qū)域，然后從中選一些合適的房源。

        在汪敬東思索的同時(shí)，方圓也在完善著自己的想法：“對(duì)，我們得先想好大概的位置。我覺得可以先從身邊認(rèn)識(shí)的人那邊打聽打聽，看看他們?cè)趺丛u(píng)價(jià)自己居住的環(huán)境，然后從里面挑。”

        “這個(gè)倒是可以考慮。不過每個(gè)人的喜好不同，別人的意見不能全盤代表我們的想法，還是得實(shí)地考察。”

        “看房的那天一起考察了唄。”方圓眨眨眼，“反正環(huán)境這方面有很多因素都是要住久了才能知道的，表面上的那些嘛，看幾分鐘也就差不離了。”

        “行啊。”話說到這個(gè)份上，汪敬東也沒有什么其他意見了，“那就先網(wǎng)上慢慢看唄。”

        “好！”達(dá)成一致意見的方圓終于覺得日子似乎有了些盼頭，“正好趁現(xiàn)在大家都不出門，估計(jì)看房買房的人都會(huì)變少吧？說不定還能價(jià)格優(yōu)惠。”

        “希望吧。”汪敬東隨口說道。

        然而，方圓的這個(gè)愿望終究是要落空了。

        要知道，住在紐約市內(nèi)的家庭何其多。那些單身的或許還能忍耐，可那些有孩子的家庭，哪個(gè)不是和方圓、汪敬東他們一個(gè)想法？方圓以為的疫情期間看房人少，依靠的是中國(guó)人的思維模式。可對(duì)于那些把新冠當(dāng)作感冒的美國(guó)人來說，這根本就不是什么障礙。

        相反，正是由于疫情下催生的居家令，導(dǎo)致一大批家庭都熱切地希望能有更大的居住空間，紛紛選擇買房，使得看房人數(shù)不降反增。以至于到后來，全美都揚(yáng)起了一股買房熱，把很多地方的房?jī)r(jià)推向了歷史新高。

        這，都是后話了。


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