許府內，許錦躺在床上翻來覆去睡不著，遠處打更聲傳來——已是三更了。

        煩躁地閉上眼，腦海里滿是生前的事。

        生前，許錦早在徐月回京前便嫁入太子府成了太子側妃。等徐月回京后，不知怎得傳出她是太子正妻的流言，有根有據：徐月的二哥是龍騰的伴讀，徐家兄妹關系好在京都也不是新鮮事，據說這一來二去，他們二人早就定了婚約。在流言傳出的第二天，徐家兄妹同時向太子府遞了拜帖，于是坊間有了新傳聞——徐月要來給自己這個側妃一個下馬威。

        許錦輕輕合上眼。

        那時見到太子興奮的摸樣，自己早就將傳聞信了七八分，于是第二日特地焚香沐浴梳洗打扮，打算好好會會這位“正妻”。原本定的是辰時五刻，誰知辰時剛到，就有下人傳報：“側妃，刑部尚書之女徐月徐姑娘前來覲見。”

        這么快！許錦皺起眉，未等她反應過來，門外傳來女子惱怒的責斥：“不是說了等側妃娘娘洗漱好再說！何必急于這一時半刻！”

        接著又換了一種溫和的語氣：“娘娘不必著急，臣女在鄉野長大，一進京便聽說娘娘美名，實在想見見，貿然遞拜帖，請娘娘勿怪。”

        自己是太子側妃，她是尚書之女，叫她等著也合適，只是這么一打岔，自己沒了梳妝打扮的心思，又想著天氣漸涼，不忍她在外受冷，隨意披了件外衣，散著頭發，將徐月傳來。

        那時徐月應當是第一次面見皇室的人，身著一襲粉衣，略施粉黛，昂首挺胸，看起來胸有成竹，實際上啊……

        許錦想到那人攥著手帕的手，險些沒忍住笑出聲來。

        明明是十四歲的年紀，卻生得瘦小，像是十二三歲，分明緊張到嘴唇發白，都開始不自覺的皺眉，卻還是努力穩住聲線：“側妃娘娘吉祥。”

        二人現在是情敵，未來還會是深宅大院斗爭的敵人，分明是不死不休的關系，自己卻不想讓她這般狼狽地模樣被旁人瞧去。

        后來呢？許錦將一只腳搭在床頭，懶懶地想：自己讓所有人離開，就連娘親給自己安排的陪嫁丫鬟也沒有留下。在狹小的房間里，自己教了她一整天的規矩，甚至將娘親告知的宮中關系也細細囑咐給徐月，待她離開后才開始懊悔：那些討好皇后娘娘的小妙招怎么就告訴她了呢！

        這個問題，直到許錦死的那一刻也沒有想通，或許是因為她們眉眼中那一抹相似，又或是因為她們年齡相仿……總之，每冒出一個理由，許錦總會及時否決，最關鍵的答案呼之欲出，只是她怎么都想不到。

        到底是為什么呢？許錦將手放在胸前，感受著跳動的心臟，這好像是徐月說的心律不齊，是因為什么來著？睡眠不規律？還是心緒不穩？

        遠處，似乎又有打更人的聲音傳來，再不睡怕是沒時間了，許錦閉上眼，心中默念：“一只羊，兩只羊，三只羊……”

        “為何要開香料店？”徐大人坐在主座，徐夫人坐在距離他最近的位置——二位雖然成親多年，關系卻一直很好。

        徐月見怪不怪，將早已準備好的理由說出：“女兒覺得，女子手里應當有些地契和店鋪，這樣才不會被夫家看輕。”

        “是嗎？為娘怎么記得，我們月兒當初說，要一輩子不嫁人，陪在爹娘身邊啊！”徐夫人眉眼彎彎，眼中滿是笑意。

        “娘親~”

        徐夫人低頭喝茶，掩下嘴角的笑意。

        當初自己拼死生下這個小女兒，原本以為上天會將她收走，可喜活了下來，愛人在旁，兒女承歡膝下，自己已經很滿足了。至于其他，兒孫自有兒孫福。

        放下茶杯，夫妻二人對視一眼，徐夫人看出夫君的固執，心中嘆了口氣：“月兒要做什么便做什么，她有分寸。”

        徐大人哼了一聲：“她那是胡鬧！”

        徐大人手指搓著衣角，過了許久才開口：“可有心儀的地段。”

        徐月心中一喜，面上還要裝穩重：“一切全由爹娘做主。”

        徐大人嗯了一聲，起身，緊走幾步扶起夫人：“這幾日我會將商貿一類的書送到你那里，好好思量要如何經營。記住，這不是兒戲，你手里掌握著許多人的生計，每個決定都要慎之又慎。”

        徐夫人拉著他就要走：“好了好了，月兒大了，有自己的主意。”

        剛出院子，夫妻二人便聽到身后傳來女兒興奮的呼喊聲，相視一笑，快步離開去處理其他瑣事。

        戶部尚書大人最近很煩躁，明明刑部忙得不可開交，怎么這個刑部尚書天天無所事事，動不動圍追堵截，攔下來跟自己一起吃飯，不僅如此，好不容易回府要向夫人抱怨幾句，就聽到下人說，刑部尚書夫人來拜訪自家夫人，不僅今天，這一個月天天都要來。若不是看在他女兒救過錦兒的份上，早就把他打出去！

        這樣煎熬的日子過了五天，許大人終于熬不住了，主動把人攔住：“徐大人，今日時辰尚早，不如一起去茶樓喝杯茶。”

        徐大人又驚又喜，自家馬車都不要了，美滋滋跟著上了許府的馬車。

        馬車內過于安靜，徐大人想著自己有求于人，主動開口：“許大人，這馬車不錯啊。”

        許大人：……

        徐大人：“哎呀，許大人，這車夫駕車穩當！都走這么遠，還像停著一樣，許大人真是御下有方啊！”

        許大人：……有病。

        為了早點解決問題，許大人挑起話題：“徐大人可是有事要找我？”

        徐大人一愣，一拍大腿：“許大人果然慧眼！在下確實有事相求！”

        許大人遏制住要把他扔出窗的念頭，繼續和顏悅色問道：“不知是何事，只要律法允許，在下一定上刀山下火海萬死不辭！”只要你別再禍害我就行。

        這下把徐大人弄得有些不好意思：“小女徐月打算開一間香料坊，只是在下對于店鋪選址和稅收一類的貿易之事一竅不通，想向許大人請教一番。”

        就這？就為這事你折騰我五天！

        許大人拼命忍下翻白眼的沖動，語氣和善：“在下會仔細留意，若有合適的地段一定送到徐大人府上，至于其他的……按照我朝律法，新店開業自會給些補助，稅收自然也是合情合理，我這里還有一些之前的優秀開店記錄，到時送到令愛手中，定能使令愛受益匪淺……哦，前面就是徐府，徐大人快去跟令愛好好說說這些消息！”

        徐大人沒想到這事輕易就解決了，下車時腳還是飄的，等到許府的馬車走了，這才想起些什么，遠遠喊話：“許大人！那咱們來日再聚！”

        馬車似乎頓了一下，簾子被人拉開，車夫以為大人要吩咐，誰料伸出一只腳，狠狠踹在馬屁股上，馬吃痛，腳底跑得更快了。

        原本徐府和許府之間一柱香的車程硬被縮成半炷香，許大人一回家，火急火燎叫來許錦，讓她尋個理由讓徐夫人回去，自己坐下慢慢喝茶，一口茶剛咽下去，就見許錦牽著許夫人走進來。

        不論是生前還是現在，許錦從未見過父親這般模樣，好奇極了：“爹，您這是怎么了？”

        這個問題正好問到許大人心坎里，張口就罵：“徐忠有病！”

        許夫人拍著他的背順著說：“好好好，他有病……徐大人這是怎么得罪你了？”

        一口氣順下來，許大人這才把前因后果說明。

        聽完，許錦一愣，怎么把這一茬忘了！

        當初徐月不愿嫁給龍騰有兩個原因，一是以為許錦是龍騰心愛之人，二是覺得龍騰看上她的獨角獸香料坊。

        當年獨角獸香料坊橫空出世，不出一個月京中人人以擁有其香料而自豪，她家香料時常斷貨，徐月說這是什么“饑餓營銷”，不過自己去的時候，倒是會被塞幾件新奇玩意兒，只是一回到太子府總會被龍騰以各種理由拿走。

        許錦上前一步：“父親，城東西邊的雅悅樓最近剛將房契交回來，何不將那處給了徐府？”

        許大人臉色一下就變了：“不可！雅悅樓是青樓！怎能給了徐家女兒，那不是要害了她啊！”

        許錦眉頭一挑：呦呵！那小騙子說是酒肆！

        許大人皺著眉想了好久：“京都正街的酒樓掌柜好賭，前些日子剛把酒樓賣出去，如今地契在我這里……”

        許夫人接過話茬：“地段好，名聲好，還熱鬧安全……就把這家店給徐府做個人情！”

        許大人搖搖頭：“此地一切都好，就是貴了些。”

        許錦：“前陣子女兒在外遇難，是徐小姐救了我，女兒一會兒便送上拜帖前去拜訪，明日拜訪，順便問問徐家的意思。”

        許大人點點頭：“也好，我一會兒和你母親再挑一些合適的店鋪，明日一同送去。”

        許錦點頭：“是。”

        回到自己的庭院，許錦從懷中拿出早已準備好的拜帖叫小七送去，自己一個人坐在秋千上，腦海里開始演練明日去徐府會發生的狀況，演練了三四遍，輕笑出聲，感覺自己有些蠢。

        我干嗎要這么緊張呢，又不是沒去過。

        徐月，好久不見。


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