第43章 第四十三章
不等蜜娘再看, 最前方的衙役又是一擊響鑼，隊伍蜿蜒著向南走去，大概走了半個時辰，地面驟然平坦, 跟之前路過看到的枯黃野草不同, 這里只剩草根, 地上灰黃的泥土暴露在寒風(fēng)里。
蜜娘也反應(yīng)過來, 牧仁大爺之前回來割牧草恐怕就是這里。
她的猜想是對的, 又往前走了一柱香的功夫，入眼的是稀稀落落的氈包和攢了一大堆的牧草。
官府的人帶了中原逃難過來的人繼續(xù)向南, 其他牧民原地各自散開, 趕了背上沒東西的牛馬過去上草料。蜜娘下了牛車跟著走過去, 用長桿捅一捆草給巴虎遞去, 他站在桌子上往牛背上綁打好捆的草料。
“現(xiàn)在能用的人多, 就不用你搭手了，你要是坐累了就帶著大黃四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”巴虎接了草捆順帶把長桿也給奪了, 很霸道地趕人離開。
“還有多久到家？”蜜娘抱著手臂沒走, 這些草料是入秋后割了曬干打成捆的，一扯一扔的動作里, 曬足了太陽的干草揚出干燥好聞的味道。這讓蜜娘想起了嶺南金黃的稻田，堆在屋后的稻桿，有她爹娘彎腰割稻的身影, 也有她小弟在稻草堆里掏洞的嬉笑聲。
“晚上一定能到。”
可現(xiàn)在還沒到晌午, 放牧的遷徙路可太遠(yuǎn)了。
牧仁大爺手里的長桿一頭挑一捆草, 看到蜜娘站在草堆邊不知道在想啥，他喊：“蜜娘你站遠(yuǎn)點，我手里的長桿別打到你。”
蜜娘又換了個地方, 站了好一會兒俯身抱了捆草過去，“我還是想給你遞草，我喜歡做這個活兒。”
巴虎認(rèn)真地盯了她兩眼，伸手接了過來，把之前奪了的長桿又還給她。
所有的牛背上都壘了半人高的草料，就連勒勒車的車頂和車身上也用羊毛繩給綁滿了，蜜娘這才明白朝魯他們?yōu)楹螘昴敲炊嘌蛎K。
晌午飯還是在路上吃的，干巴的冷酥餅嚼了半路，肚子餓得打鳴，終于在黃昏時分看到了青磚瓦房，先一步回來的人在卸草料，孩童舉著趕馬鞭把卸掉草料和行李的牛馬往河邊趕。
跟臨山相比，這里的房子蓋得寬又闊，相鄰兩家的磚房和牲畜棚圈離得遠(yuǎn)，像是中原村落的村頭和村尾，借把鹽回來鍋里的肉都燒干了。
不出所料，巴虎住的地方人更是少，東邊是空闊的草原，沒人居住。
天色快暗了，仆人在卸草料，巴虎宰了只小公羊在剝皮，蜜娘在屋里擦洗灶房的灶臺，這里砌的有跟中原如出一轍的鍋灶，用的是鐵鍋，前鍋炒菜后鍋燜飯。
“蜜娘，你出來，當(dāng)初給你送嫁的幾個姑娘來了。”巴虎不記得她們的名字，難民這個稱呼也不好說出口，這兩個字不太好聽。
“木香她們來了？”蜜娘擦干了手上的水，走出去就看木香盼娣和蘭娘白梅在幫忙卸牛身上的草料，她們卸完一頭，鶯娘就趕了牛去河邊喝水。
“咦？你們怎么來了？到屋里坐，這活兒有人干。”蜜娘熱情地招呼。
“蜜娘你別客氣，我們就是專門來幫你家卸草料的。”木香把一桿子草料遞給草堆上的男仆，說：“我們半下午就到了，問了官府的衙役找過來時你們還沒回來。”
“晚上留下吃飯。”巴虎匆忙卸了兩只羊腿，專門走過來對蜜娘說：“你陪她們說話，今晚我煮飯。”
“我們吃了飯過來的，不用準(zhǔn)備我們的。”木香趕忙拒絕，“你們忙你們的，不用管我們，我們就是閑著沒事來找個活兒打發(fā)時間。”
“沒事，燉羊肉要的時間長，等燉好了肚子也空了。”蜜娘也拿了長桿挑了草捆往上遞，問起木香她們這一路吃住如何。
“氈包是軍隊里的人幫忙拆搭的，吃的我們自己煮，趕路是坐在牛背上，除了受點凍，其他都好，反正冷了可以下來跑跑。”出發(fā)之前她們還心有憂慮，走了這一遭心里又安定一分，來漠北沒來錯。
“你們現(xiàn)在住在哪兒？住的是氈包還是……”
“也是磚瓦房，是一長排的磚瓦房，不像你們家有院子和院墻，我們五個還是住在一起，屋里一個兩人長的火炕，屋外是個小磚房，鍋灶跟火炕連著，也是做飯的地方。”木香說。
“那你們明天就要抓緊時間去撿干牛糞，不然冬天沒燒的，巴虎說漠北的冬天很長，到明年三四月份才解凍。”蜜娘記得院子的東北角堆了一堆的干牛糞，應(yīng)該是今年開春去臨山之前備下的。
“瞿里長也專門來給我們說了的。”
六個人有一句沒一句說著這一路遷徙見到的事，尤其是木香她們近距離跟軍隊里的人打過交道，談起他們都是一臉癡笑，就連最小的鶯娘都說王都的男人不一般，長得忒俊。
有木香她們五人幫忙，草料卸得比預(yù)想的快，蜜娘帶著她們進(jìn)屋的時候，遠(yuǎn)處的鄰居還鬧哄哄的在忙碌。
十六個人分兩桌坐，一桌一只燉羊腿，一盆羊肋骨，時間緊，巴虎也沒來得急做肚包肉，什么香料都沒加，只是在出鍋前撒了把鹽，純?nèi)庀悖б豢谙氯?
羊腿肉沾韭花醬，辛香提味，韭花醬里還有韭菜花顆粒，用牙齒碾碎時刺激嘴里口水泛濫，哪怕蘭娘在夏末厭惡地說她這輩子吃夠了韭菜，在這晚她沾韭花醬是動作就沒遲疑過。
半只羊一桶酥油茶，十六個人一頓給吃得干干凈凈，大黃巴拉和阿爾斯狼臥在院子里把羊肋骨嚼得咔咔作響，地上的浮土都給舔薄了一層。
“這頓吃的舒服，吃了十來天的酥餅把我的牙都要吃酥了。”朝魯喝掉碗底的酥油茶，拍著肚子幫忙把碗筷端灶房里。
“東家，天也不早了，那我們就回去了？”奴仆賣身也是有期限的，在賣身為奴前他們都有磚房。應(yīng)該說漠北的牧民都有磚房住，在中原逃難的人過來之前，官府的救濟(jì)房都空了好幾年了。
“行，明早早些過來清理棚圈。”除了馬和駱駝，牛羊晚上都是睡在棚圈里。
天色不早了，外面哪怕還有說話聲，巴虎也沒讓木香她們自己回去，他洗了碗筷后跟蜜娘一起把她們五個人送回排屋。
“這兒離官府近，等閑不會有人來找麻煩，但天黑了你們就少出來，就是有事也幾個人做個伴。”巴虎意有所指地掃了眼這里住的人，“別因為都是從大康來的就放松了警惕。”
蜜娘掀起眼皮看他，回去的路上握住了男人的手，長著一張冷心冷肺的臉，受了點旁人的好就忍不住多還幾分回去。
夜里巴虎探出手的時候她情不自禁地?zé)崆榱艘稽c點，男人隨即狂風(fēng)暴雨般的還了回來，事后還賤兮兮地說換了新地方她比平時激動，拿了春宮圖出來試圖哄她換個新姿勢試試。
蜜娘閉眼不看，“你不說明天還要去古川？早點睡。”
也是，趁著沒下雪，巴虎還要去把糧食瓜果青菜買回來，還要交歲供領(lǐng)鹽。
牛羊有牧仁大爺他們看守，巴虎挑了早就做好標(biāo)記的羊給趕出來出來，鎖了門帶著蜜娘往都城去。日頭剛露頭出發(fā)，快到晌午才到都城。
蜜娘見過帝都巍峨的城墻，看過遼東險峻的長城，古川的城墻在她眼里驚不起波瀾，哪怕巴虎一再講解，修建了多少年，用了多少人力……
蜜娘剛想張嘴說哪天你同我回大康，見見遼東的長城你才真真開眼，但嘴唇動了動沒發(fā)出聲，她應(yīng)該是不會回大康了。
各地的牧民都回來了，官府這些天晌午也有人值班，巴虎趕了一百一十二只羊交給官府里的人，登記了羊群和仆人的數(shù)量，領(lǐng)了五十五斤鹽。
“這是怎么個交法？”蜜娘問。
“十羊一供，一人一年五斤鹽。”養(yǎng)十只羊到了歲末要交給朝廷一只，以此往上加。朝廷每年會給每人免費發(fā)五斤鹽，奴仆不能私自領(lǐng)，都是分到主家的頭上。
“那牛馬和駱駝呢？不交稅？”
“不交，一頭母牛從出生到□□通常要兩三年，懷上牛犢到生產(chǎn)要近十個月，牛犢斷奶最短也要三個月，馬和駱駝跟牛差不多，養(yǎng)起來耗時又耗力，朝廷不收稅，鼓勵我們多養(yǎng)牛馬駱駝。”
沒一百來只羊拖后腿，勒勒車的速度快了不少，巴虎趕著馬左繞右繞進(jìn)了個胡同。
“達(dá)蒙，上生意了。”巴虎從懷里掏了三個銀角子，滿臉大胡子的男人接過顛了顛，“還是二十塊兒？”
“二十塊兒就夠了。”巴虎跟男人一人抱了個磨盤大小的堿塊兒往勒勒車上放。
夏吃鹽冬喂堿，也就是有這東西，巴虎才敢放心把馬和駱駝放養(yǎng)在草原上，它們跑得再遠(yuǎn)，想舔口鹽還是要回到原先的地方。
二十塊兒堿把勒勒車都堆到頂了，拉車的馬也吃力起來，巴虎沒再坐在車轅上，“帶你去銀樓逛逛，殷氏之前留的金鐲子還沒動，炸一炸換個樣式你帶手上。”
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