漁網的一頭綁了長桿,  塞進水里后，長桿順著水流往湖中間門飄，巴虎跪伏在砸的第二個冰洞那里，見長桿飄過來,  眼疾手快地探下水給撈住,  順著冰洞口給拽出來。

        蜜娘見狀趕忙把他手上的水給擦干,  用狼毛披風給裹住。

        “不冷，水下是暖的。”嘴上這么說,  手卻是動都沒動,  兩人就挨靠在一起細細密密地說話。朝寶不自在地瞥了兩眼，動了動腳,  自覺往岸上走，路過蘆葦蕩還把蜜娘摔在冰上的草梢子給撿了起來。

        “什么時候起網？”蜜娘順著冰洞往水下看,  只能看到漁網在動，但不知道是順著水流晃動還是上魚了。

        巴虎抬頭看了眼天色，“晌午吧，晌午起網,  之后再撈一網我們就回去，免得變天了。”他把手從蜜娘懷里抽出來,  “你要是覺得不夠,  我們明天再來也是一樣。”

        蜜娘抿嘴瞅著他，支支吾吾地搖頭晃腦,  就是不說話。

        巴虎撇開臉，只當沒看見,  還主動帶偏話頭：“你可有吃過烤魚？我們晌午在冰面上烤魚吃。”說著他從懷里掏出一個紙包，一股花椒味散了出來。

        烤魚啊，蜜娘沒吃過,  她只在小時候過家家把小魚苗糊了泥巴扔火堆里，最后進了貓嘴。她看著巴虎又從懷里掏出把刀，把魚的肚子給劃開，魚內臟都丟進了冰洞里，這時候朝寶也抱了一捆枯樹枝過來。

        “魚鱗不刮？”蜜娘問。

        “不刮，烤熟了直接給撕掉，魚肉也不會烤糊。”冰面上生起了火，朝寶熟練地往上扔蘆葦桿子，火先是很大，但在冰面融出水后，不出意外地熄了火。

        蜜娘左右看看，見朝寶在草灰上又堆了柴再點火，這下冰面沒再融水，火也生成了。她這才明白燒出草木灰是為了隔熱。

        有人撈了漁網回去了，有人才過來，也有人像巴虎一樣在冰面上生火烤魚，清冷的空氣里染上炊煙氣，過了許久又沾染了烤魚的香味。

        第一條烤魚是蜜娘的，巴虎用刀撕掉烤卷的魚鱗，在微黃的魚肉上撒上花椒鹽末，在火舌上又過了一道，花椒香隨即迸了出來。

        “嘗嘗。”巴虎把魚遞給蜜娘，接著再處理第二條。

        蜜娘咬了一口，魚肉很嫩，表層又帶著火燎的脆皮，上面還摻雜著細碎的花椒末，嫩生生的魚肉包裹著辛辣的味道，不用細嚼就滑進了喉腔，嗓子眼也跟著麻麻辣辣的。

        “可好吃？”巴虎含笑問。

        蜜娘點頭，她最喜歡吃帶著點脆皮的，她自己動手往被她啃的坑坑洼洼的魚肉上再撒層花椒鹽，遞到火堆上學著巴虎來回翻面。

        “你吃我的。”巴虎把剛烤好的第二條魚遞給她，接過蜜娘吃剩的自己吃。

        “唉。”朝寶咂嘴嘆口氣，見兩人朝他看來，擺手說：“別管我，我有些噎著了。”他一個單身漢子走這一趟豈不是受罪，受凍不說，心里還不是滋味，搞得他也想找婆娘了。

        巴虎若有所思地盯了他兩眼，扔了魚骨接著繼續拿刀撕魚鱗，大大方方地換掉蜜娘手里沒料的魚肉，以此循環往復，直到蜜娘說她吃飽了才開始顧著自己。

        “起網！”巴虎大喝一聲，跟朝寶一道拉著漁網往冰面上拽，網剛露了半截就聽到魚甩尾巴拍打水花的聲音，蜜娘拖著牛皮袋小跑過去，有魚甩出來了她就給撿了扔袋子里。

        首網七十八條魚，第二網六十七條，魚個個有半截胳膊長，兩個牛皮袋還裝不下。

        回去的路上又遇到了道侖靜，這個時候他身旁坐了個男人，巴虎跟蜜娘都眼熟，兩輛牛車交錯而過，雙方都是點了下頭，誰也沒開口說話。

        “你不認識他？”蜜娘問。

        “不認識，我只知道蘇合兄弟多，好像有四五個，兩個娘生的，蘇合跟大胡子是繼母生的，其他三個早早分家出去了。”巴虎讓蜜娘以后避著點道侖靜，“都是一個爹生的，說不準他兄弟也不是啥好貨。”

        “……按你這么說，你也不是個好東西了。”蜜娘嘀咕。

        這個巴虎不否認，他爹是個壞種，滿都拉圖是個偷兄弟東西的賊，阿古拉是個心思深沉為人陰狠的小人，他自己也是個薄情寡義又孤僻的。但他不肯說出口，還反問蜜娘：“那你覺得我是不是好東西？”

        “是個下流胚子。”

        巴虎笑，默認了。

        快到家了，三只狗聽到動靜都站在門外搖著尾巴盯著，巴虎吹了個口哨，三只狗爭先搶后地撲進雪堆里。巴拉和阿爾斯狼還好，大黃個子矮腿短，一下陷進雪里起不來了。

        巴虎笑的震天響，一副奸計得逞的模樣，讓蜜娘逮著一通好揍。真是幼稚，多長時間門了，還跟大黃斗氣。

        “嘖嘖，羨慕巴拉和阿爾斯狼的長腿吧？”巴虎把大黃從雪地里撈起來放在車轅上，指著跟著車跑的兩只狗，“你是沒辦法了，但可以選個長腿狗爹，生一窩長腿狗崽。”

        說起狗崽，蜜娘想起了巴虎二舅，進屋后她提醒巴虎還要抽個時間門去拜訪大舅二舅。

        “過兩天再說，趁著天好我們多撈些魚回來。”巴虎瞅了蜜娘一眼，果然在她臉上看到了欲言又止。

        “要說啥？你說吧，支支吾吾的我看著都憋得慌。”其實巴虎已經猜到是為何事。

        “我想等我們捕了魚后，帶著木香她們再走一趟，給她們撈兩網魚送過去。”蜜娘可憐巴巴地瞅著他，“你不會嫌我爛好心吧？”

        男人喉結滾了滾，伸手捂住蜜娘的眼睛，“別用這種眼神看我，不然你又要罵我下流胚子。”

        古怪的要求還挺多，她撒個嬌，他讓她捋直了舌根說話，沒撒嬌了吧，他又說眼神受不了。

        蜜娘索性閉上眼，拍掉男人的臭手，粗聲粗氣地問：“你就說行不行？”

        真兇，又挨了一巴掌，巴虎舒坦了，點頭說：“換個人問，那肯定不行。”

        “德行。”

        三天后，巴虎特意趕了三輛勒勒車，趁蜜娘去喊木香盼娣她們了，他繞去羊圈問：“我還要再往去瓦湖走一趟，你們誰去？”

        “我不去了，我已經去四天了，東家你換個人。”朝寶皺巴著臉拒絕。

        巴虎哼了一聲，也沒勉強，繼續說：“這趟是帶蜜娘的六個小姐妹去捕魚，你們看誰有空不怕凍，再來三個。”

        “哦？噢！我去，我不怕凍。”原本在往牛槽里倒豆渣的仆人大聲喊。

        “我今天好像沒事干，我再去一天好了。”朝寶紅著臉圓話。

        “哪會沒事干啊，朝寶你別勉強，這個挨凍的機會讓給哥哥們，你還小。”

        朝魯大笑，牧仁大爺也笑露了豁牙，年輕兒郎就是好啊。

        巴虎不動聲色地尋摸了一圈，決定明年夏天去夏牧場的時候要帶成了家的，如果可以最好是夫婦兩人一起過去。

        天氣陰沉沉的似乎要飄雪，巴虎一行人去了瓦湖也不像之前帶蜜娘去的時候又是烤魚又是說笑，用了半天時間門撒了兩網魚，趕在晌午之前就回去了。

        一行人剛到家就落了雪，巴虎讓朝寶趕車把人跟魚都送到救濟房去，他要去看看有沒有牛羊落在外面還沒回來。

        蜜娘正在生火準備做飯，掀鍋蓋的時候門外響起馬蹄聲，狗窩里的三只狗一股腦地都鉆了出來，氣勢洶洶地沖著門外跑，邊跑邊叫。

        “大黃、大黃……”蜜娘撂了鍋蓋就往外跑，大黃是帶頭的那個，只要把它吼住了，巴拉和阿爾斯狼就不叫了。

        馬上的人都快要落地了，見三只狗兇神惡煞地沖出來又急忙上馬，在狗追出來前驅馬跑了。蜜娘跑出來就只看到了個背影，她對著大黃的狗屁股打了一巴掌，“你等著，我待會兒就把你栓起來。”還有巴拉和阿爾斯狼，那么大的個子卻是個沒主見的，大黃一叫它倆跟屁股后面就往外沖。

        大黃這耀武揚威的德行就是這倆捧臭腳的給捧出來的。

        蜜娘站門口又等了一會兒，跑遠的馬又折返了回來，一整個雪人，蒙臉的毛氈外都結了冰凌，她也認不出是誰，只好問：“你是來找巴虎的？”

        “表嫂，我是巴根。”男人下了馬，防備地盯著巴拉和阿爾斯狼，之前他來也不見它倆兇的要咬人。

        “巴虎可在家？”

        “是巴根啊，你蒙的嚴實，我一時沒認出來。快屋里坐，屋里暖和。巴虎去看牛羊了，也快回來了。”蜜娘把人帶了進去，取了狗繩把大黃給栓在狗窩里。

        巴虎聽到狗叫就往家跑，他身后還跟著準備回來做飯的牧仁大爺，走到門口聽到有男人的說話聲，他納悶道：“蜜娘，家里來客了？”

        “表哥，是我。”巴根當著蜜娘的面不說話，見到巴虎了，立馬哭喪著臉說：“表兄，你收留我段時間門吧，我跟我家老頭子吵架了，他讓我滾。”

        所以你就滾我這兒來了？巴虎瞟了他兩眼，沒說行不行，“我跟你表嫂還打算這兩天去大舅二舅家走一趟，送點年禮。二舅可知道你來我家了？我見到他可怎么說？”

        巴根支吾兩聲，垂頭喪氣地說：“那我先住兩天再說吧。”

        “行，我家空屋子多，就是沒暖炕，你將就兩天。”巴虎蓋房的時候就沒考慮過要成家的事，寒冬臘月的也沒親戚過來，他就只打了一個暖炕。

        大半夜的，巴虎被隔壁窸窣作響的動靜驚醒，院里的狗也沒叫，不用猜他都知道是誰。巴虎也沒管，等灶房的動靜沒了，他摟著蜜娘繼續睡。

        早上起來做飯的時候果然在灶房看到打地鋪睡的巴根，巴虎蹲地上照著他的臉拍了拍，“你怎么睡這兒來了？”

        “屋里太冷了，我凍得睡不著。”巴根趁著他表嫂還沒起來，利索穿了衣裳把被子和毛氈抱回屋里。

        巴虎也沒戳破，好吃好喝地養著他，也不提要去大舅二舅家。過了三天，巴根熬不住了，主動問：“表哥，你什么時候去我家？”

        “嗯？你不怎么來我家，我想著多陪你幾天，過幾天再去。”

        可別了，他都要凍死了，晚上凍的睡不著，白天還被拘在家里看人家夫妻倆打情罵俏，可苦死他了。

        “我爹怕是在找我了，我還是早點回去算了，明天去我家可好？”巴根問。

        “不多留幾天？你這還是第一次來我家住，讓我跟你表嫂好好招待你。”巴虎假模假樣地勸，這癟犢子搬到灶房來睡后，他一直是渴著過。

        “不了。”巴根擺手，之后又思索著說：“以后多的是機會。”

        巴虎沒把他這句話當真，送他回家后冷眼旁觀巴根被他爹按地上揍了一頓，才被蜜娘推著去拉架。

        “我就知道他跑你家去了，也就懶得去找。”巴虎二舅喘著粗氣，“沒給你添麻煩吧？”

        “沒，巴根這幾天都在家陪我們說話。”

        “不對吧？他沒去找那叫木香的丫頭？”巴虎二舅懷疑，“你也別替他打掩護，他就是為了那丫頭跟我吵的。”

        “這個真沒有，他都沒跟我提，你要是不說，我都不知道你倆為啥吵架。”巴虎猜是猜到了，所以才想法設法的把巴根拘在家里，自己屁股上的屎都沒擦干凈，去找人家姑娘干啥？平白惡心人。

        說起這事巴虎二舅就唉聲嘆氣，他這兒子像是喝了迷魂湯，為了個沒說過幾句話的丫頭跟家里鬧了半年，還指著鼻子罵他老迂腐。

        “他說要到你那里去租牛羊，硬氣地說要分家另過，學你。”巴虎二舅沒好氣，粗著嗓子問巴虎怎么看。

        怎么看？巴虎摸了摸鼻尖，他是沒資格議論巴根的，畢竟比他強多了，他中意一個姑娘磨磨蹭蹭地不敢表明心意。


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