“巴虎,  你快點。”蜜娘換好了衣裳從屋里出來，站在灶房門口催：“就兩個碗，你怎么洗老半天？”

        巴虎嘆氣，他想洗干凈點不行啊,  “走了,  我去趕車。”他走出門了又返回來把大黃栓了繩給帶上,  他不能全天陪著她，但大黃是個閑著沒事干的，在家也是帶著巴拉和阿爾斯狼去雪地里撒歡，都玩野了。

        河道里堆滿了雪,  不到來年四月份化不了，巴虎攬著大黃對車里的人說：“今年不能帶你在河道上滑冰了，等明年回來再給你補上。”

        蜜娘也記得這事，但從知道肚里懷了娃就絕了這個念想,  “行,  明年你教我滑,  你會滑吧？”

        “會。”巴虎說的肯定,  心里卻是有些忐忑，他有些年沒在冰上打過出溜滑了，十歲之后就沒那個閑心。他想著找機會練練,  免得到時候上場再滑摔了，影響他在蜜娘眼里的形象。

        到了救濟院,  房前屋后已經擠滿了人，巴虎帶著蜜娘和大黃去找了木香她們幾個,  打算等夫子來了再走。

        “怎么把大黃也帶來了？”木香問。

        “它也是從中原來的，雖然是狗，但也不能把它漏了。”巴虎滿口胡言,  蜜娘懷孕的事也只是兩人私底下的猜測，更何況月份還淺，不打算往外說。

        婉兒跟巴虎打交道的次數最少，依稀記得他是個喜歡狗子不愛跟人說話的，今天聽他這么說，更覺得性子古怪，竟然要送狗來聽課。

        “恐怕夫子不會許它進去。”婉兒說。

        “臥門口或是墻邊也行，待會兒我跟夫子說一聲。”巴虎沒當回事，見蜜娘被鶯娘那小丫頭拉著叭叭說個不停，他也沒去打擾。

        “前幾天下暴雪你們這里可有受到影響？”巴虎問木香。

        說起這個，幾個人的神色都有些萎頓，她們六個人的羊都還挺好，但有幾個人的羊被凍死了，也有生了病病死的。

        “喂羊的干草消耗了不少，雪太大了，羊出去也找不到吃的。”分給她們的干草都是官府發下來的，不多不少，按衙役的話說就是夠她們的羊熬過冬天。

        盼娣最愁，因為她的羊肚子最大，當初只有她堅持用借來的種羊配種，她怕因為草不夠吃，母羊生產的時候會勁兒不夠再難產了。

        “你家冬天可要幫工？我也不要工錢，給捆干草就行。”盼娣問。

        蜜娘聽了她的話住了聲，看巴虎朝她看過來，她出聲說：“冬天活兒少，家里還養了九個男仆。”

        盼娣對著蜜娘還心虛呢，也沒臉強求，只好訥訥地說：“那算了，我再找找好了。”

        巴虎不知道她們之間的事，想著蜜娘一直惦記著她們，難得多了句嘴：“今年冬天雪太大，恐怕很少有人會賣干草。要是草不夠了，你們看到誰家放牛馬出來吃草，就趕著羊過去混一嘴。或者是去磨豆腐的人家里去買豆渣，我們家的牛羊每隔三五天都會買幾桶豆渣回來喂。”

        其他幾個人面上一喜，剛想問還能給羊喂啥，就聽一擊鑼鼓響，是夫子來了。

        一行二三十人，巴虎掃了一眼，有幾個眼熟的，竟然就是當地的老牧民。他低頭看了眼滿臉興奮的蜜娘，心想還不如自己帶回去教。

        “按之前分好的，排好隊進屋，別擠別吵。”

        “蜜娘，你跟我們是一起的。”木香拉著蜜娘，蜜娘牽著大黃，慢吞吞地往屋里挪。

        “那誰？你牽著狗是咋回事？”衙役喊了聲，進屋的沒進屋的都往一處看。

        “狗也是跟我們從大康來的。”蜜娘紅著臉嚷了一聲，“衙役大哥你放心，大黃挺聽話的，絕不會打擾夫子講學。”

        不是，上面的政令是讓從中原來的人都學會蒙語，可不包括狗。

        “你先進去，我來想辦法。”巴虎看見扈縣丞了，他牽過大黃站到一邊。

        “要不你把大黃牽回去吧。”蜜娘低聲說。

        巴虎沒說話，拍了拍她的肩膀讓她安心。有大黃跟著，其他人見了會主動避開蜜娘，免得她被擠著被撞了。

        “你搞什么？人念書把狗帶來是哪個意思？”扈縣丞見巴虎牽著狗往他這邊走，沒好氣地罵：“你念書的時候同窗是狗還是你是狗？”

        “我也沒辦法，這狗是跟蜜娘一路走來的，黏她黏得緊，蜜娘在家它還能老實待著，蜜娘不在家它就不安分，生怕蜜娘把它丟了。”巴虎端著一張嫌棄又無可奈何的嘴臉。

        扈縣丞低頭看狗，大黃站在巴虎腿邊，眼睛卻是巴巴盯著屋里的方向，確實如巴虎所說。狗是個好狗，但那也不成，雖說夫子不是正經的夫子，可狗跟學生同坐一室，說出去可就不好聽了。

        “要不我把大黃給栓門口，讓它靠墻根臥著睡覺？”巴虎降低要求，但他低估了在讀書人心里私塾有多神圣。

        “栓羊圈里去，在羊圈里就能看到這個方向。”扈縣丞不肯通融，他可不想以后聽人說某某年跟一只大黃狗成了同窗。

        也成吧，有總比沒有好。巴虎牽著大黃往羊圈走，羊圈里的羊各自頂著奇怪的毛色，羊角上羊脖子上掛著各種東西，不過打掃的還挺干凈的。

        “好了，你就這兒待著，等晌午了我再來接你跟你的主人回家。”巴虎也有志氣，大黃萬事以蜜娘為先，他就不以男主人自居。

        巴虎趕了牛車回家，從藏魚的大缸里掏了十條魚放灶房里解凍，準備晌午燉魚吃。

        “東家，你快來看，有兩只母羊好像是掉了崽子。”朝寶急匆匆跑進來喊。

        巴虎聽了門都沒來得及關就往外跑，“昨天不都還好好的？早上出了啥事？”

        “我也沒注意，早上我跟朝魯大叔把牛羊放出去找草吃，之后就在清理羊圈，剛剛我去看羊群的時候發現地上拖了一地的血，還有羊叫……”朝寶沒再說，帶著巴虎往東邊跑，聞著血腥味過來的禿鷲徘徊在羊群上方，看見有人過來叼著血淋淋的東西飛走了。

        巴虎跑到的時候，母羊的哀叫聲已經很弱了，他彎腰一看就知道這只母羊是活不了了，另外一只的叫聲還挺有中氣，他給抱了起來往回走。

        “東家，這只母羊呢？”

        巴虎從懷里掏了把刀扔地上，“宰了，給它個痛快。這羊你們剝皮給分了吧，別讓蜜娘知道。”蜜娘懷著娃，知道怕是心里不好受。

        朝寶愣了一下，心想女東家也沒這么小氣吧。

        巴虎抱著羊回了家，扯了干草鋪在地上讓它躺著。前膝和羊脖子上有黑色的水印，看樣子是滑倒咯著肚子了。他進屋從箱子里翻出草藥，擇了幾根給熬成烏黃色的藥水，掰開羊嘴給灌了進去。

        能不能熬過去全看命了。

        每年冬天都會有因為各種原因沒命的牛羊，尤其是母羊母牛，母羊還好一點，母牛一旦摔倒，多半是救不回來。

        巴虎關上門，親自帶了朝寶去守著牛羊，“朝寶，以后羊圈就不用你清理了，你每天就跟著牛羊走，多注意著些，有摔傷的及時給抱回去。”現在羊羔的月份還不足，能流下來的可能性很大，羊羔保不住但能保母羊的命。

        臨近晌午，巴虎回家趕車去接蜜娘，他到的時候已經散學了，蜜娘拉著大黃在木香她們住的屋里說話。

        “巴虎來了，我回去了。”蜜娘看大黃站起身搖尾巴就知道是誰來了。

        “那我們也不留你在這兒吃飯了。”婉兒送蜜娘出去，悄聲問：“你上午跟木香說了啥？她回來后就神思不定的。”

        “私事，別打聽。”蜜娘拍了她一下，“進去吧，又不是外人，別送來送去的。”

        巴虎半抱著蜜娘把她給攙上車，剛準備把大黃也提上來，就見它狗腿一個用力自己蹦了上來，洋洋得意地甩著尾巴坐在早上來時坐的地方。

        行啊，又給他省事了。

        “上午學了啥？”巴虎饒有興致地問，他這像是接送閨女上下學，還考察功課。

        “學的全是蒙語，聽得我頭昏腦脹的。”蜜娘把車推開了個小縫，“我知道了你名字的意思，富裕純凈是不是？”

        “還有呢？”巴虎端起了夫子考察的姿態。

        “朝魯是石頭的意思，朝寶是活潑的意思，巴拉是老虎，巴根是柱子，牧仁是江，阿爾斯狼是獅子，蘇合是斧頭，道侖靜是七斤……”蜜娘掰著手指數她記的名字。

        “學了半天你記的全是認識的人名啊？”巴虎好笑，“這還不如讓我來教你，你說的我都知道。”

        蜜娘嘆氣，她也覺得，講課的老夫子話說的又快又密，她記了后頭的忘了前面的，到了最后也只勉強記住了周遭人的名字。

        “我以后帶筆帶紙好了，把老夫子講的給記下來，不會的回來問你。”

        額……巴虎抿緊了嘴巴，找借口說：“我的事也多，今天一個不留神，兩只母羊摔掉了崽子。”蒙語他是沒問題，怕就怕蜜娘記了其他稀奇古怪的也要回來問他，他小時候學的大半已經還給夫子了。

        “怎么摔的？”蜜娘果然被轉移了注意力。

        “估計是踩到冰塊滑摔了，磕著了肚子，一只當場就不行了，另一只我抱回家了。”巴虎加快了速度，想著趕緊到家。

        但蜜娘還沒忘念書的事，她嘀咕了半天，又繞回來說：“白天沒空也就算了，我晚上跟你學，反正晚上你也睡不著。”

        “晚上點蠟費眼睛。”

        “你怎么回事？不是你說要教我的？”蜜娘虎著臉，“還是你嫌我笨？”

        哪敢啊，他怕被嫌棄笨。


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