一馬兩人迎著朔風離開,  蜜娘和巴虎定定瞅著日頭升起的方向，馬蹄撂起的冰花在太陽下燁燁生輝,  閃著刺眼的冰芒。

        巴虎碾碎腳底的硬冰塊兒,  抬眼看了蜜娘一眼，又垂眉拉眼往屋里走，走到她身邊也沒臉開口說話,  索性握住了她的手一起靠在門上，門環碰在木門上發出沉悶的咚咚聲。

        牧仁大爺早不知道什么時候就走了，其他人也不會沒眼色來打擾，還是大黃跟巴拉甩著尾巴來蹭人,  蜜娘才回過神。

        巴虎他爹從下馬到進屋，家里三只狗愣是吭都沒吭一聲,  也是稀奇。

        “你娘沒想過離開你爹。”蜜娘清了下嗓子開口說話。

        巴虎仰頭靠在門上，門環又敲了兩下,  配著他嘶啞的聲音尤其適合寒風刺骨的大寒天，“我也看出來了。”

        “你說她是不是瘋了？”男人偏頭問，他怎么都想不明白,  “我要不請薩滿法師給她驅驅邪？”

        “祭敖包的時候你娘還去叩拜了呢。”蜜娘翻了個白眼，“天地神跟狼神都拿她沒法，說明是她自己心里生了邪氣。”

        蜜娘想了想,  覺得她婆婆從頭到尾唯一說過的謊話就是巴虎提議給她換個老頭時她說考慮考慮,  其他時候她的話應該都是真的。不甘心一十多年砸在了老東西身上，所以不愿意放過他,  身體上挨打了，她要在尊嚴上找回場子，所以才會在老東西跪在她面前自扇巴掌的時候感到快意。

        “你爹不死，你娘絕不可能離開他。”蜜娘搖頭,  她婆婆年輕的時候為了男人跟父兄斷絕關系，那時候恐怕是腦子愚了舍不得感情。聯想到她離開之前說的話，蜜娘想她應該是后悔了，也知道選錯了人，但想著她這輩子就這樣了，也就沒了重新再開始的想法。

        老東西不放過她，她也決心要跟他糾纏到死。就是這種方法嘛，蜜娘心里暗嘖兩聲，她婆婆心里恐怕是真生了邪氣。要是換成她，她趁他喝醉了給按水缸里給淹死，說他自己口渴歪倒水缸里淹死了又有誰知道？

        走岔了道，還一條道走到黑，怎么勸都不聽，沒救了。

        但這也只是她的猜測，蜜娘沒跟巴虎說，這樣想來她婆婆囑咐巴虎好好過日子，別管她的話至少有七分是真心的。只是巴虎以為她是心疼他打那老頭子，認為她糊涂，以為她被老頭子蠱惑了。

        “進屋吧，這事人家兩廂情愿，我們管不著的，我們好好過我們的日子。”蜜娘帶著他握她的手摸上她的肚子上，“你一定要當個好爹。”

        巴虎垂眼看他的手，“我也想當個好爹。”

        兩人進了屋，巴虎脫了長靴躺在炕上發呆，他今天不想去管羊圈里的牛羊，聽著蜜娘坐在炕下縫衣裳拉線的刺啦聲，她站起身繞著墻走路的腳步聲，聽她開門喊大黃的說話……巴虎腦子越來越迷糊。直到聽到朝魯大叔的大嗓門，他一下就醒了神，隔壁的灶房有鍋鏟相撞的鏗鏗聲，晌午了。

        巴虎又躺了一會兒，學著蜜娘抱著被子在炕上打滾，剛翻動一下就聽到了腳步聲——“醒了就趕緊起來，飯快好了。”

        “來了來了。”他的精神氣也回來了，他有屬于他的家了，有人理解他，有人關心他。

        巴虎在飯后把他娘留下來的東西都給收拾了，用不上的都給當柴燒了，被褥和床單拆了洗了，棉胎和毛氈鋪在炕上烤了半天，晚上的時候給疊起來收進箱籠里。住了三四個月的后廂房在客人離開不到一天就不見人住過的痕跡，徒留一個光禿禿的炕和澆滅火星的灶洞。

        蜜娘不動聲色地看巴虎忙活了一個下午，在后廂房重新掛上鎖后，男人的眉頭終于不再擠成一坨。

        巴虎不再提他娘，他對她死心了。

        晚上躺在炕上還能聽到隔壁的隔壁房里傳來的小羊咩咩聲，蜜娘剛想說讓巴虎出去看看，胸脯上就蓋上了一只大手。

        “干啥呢？白天睡多了晚上來折騰我？”蜜娘憋了一口氣細細開口，她揪住身上男人的耳朵，把他的頭往下推，近兩個月她那啥很敏感，被柔軟的舌面刷過挺難受的。

        炙熱的呼吸撫過高高的肚皮，一路流連往下，被子從鼓起到扁平，兩人側身而抱。溫暖的火炕好像從外面添了猛火，被窩里的溫度越來越高，蜜娘雙頰通紅，汗水打濕了額發，她想掀被子，剛露了個縫又被按回來。

        “別著涼了。”干啞的聲音從頸側響起，毛茸茸的頭繞過后仰的脖頸來到身前，蜜娘吭了一聲，抬手抱住了男人不停吞咽的脖子，習慣性地捏住他滾燙的耳朵。

        小羊的叫聲不知道什么時候消失了，蜜娘伸出只腳探清爽的涼風，枕在男人的心口一下下戳眼前的喉結，“哎，你是不是擠牛奶羊奶上癮啊？”牛羊不讓他吸，就逮著她禍害。

        “胡說八道。”巴虎悶笑，“你自己感受一下，沒法比的。”擠牛奶羊奶他可沒這念頭，他又不是蘇合那蟊賊。

        蜜娘臉色爆紅，腳下蹬他一腳，手上掙脫他給趕出被窩，“齷蹉。”

        齷蹉就齷蹉，巴虎躺在炕上晾在微涼的空氣里，翹著腿搖了一會兒才穿衣下床去打水。

        “我伺候你還是你自己來？”

        蜜娘才不給他再占便宜的機會，擁被起來穿衣裳。

        “別麻煩了，我出去看看牛羊。”巴虎想不通兩人前一刻還赤/身/裸/體的歡好，她也歡喜得緊，事后怎么就羞答答的不給看了。他推門出去，給她騰洗漱的地方。

        最先出生的那波小羊羔已經滿三個月了，巴虎在皚皚白雪的螢光下打開羊圈帶著大黃進去晃了一圈，想著過兩天就通知預訂了羊羔的人來領羊。琢磨著時間差不多了，他關了羊圈繞回屋里，蜜娘果然已經穿好里衣躺在了被窩里，只余一盆半溫的水還在椅子上，地上有星星點點的水印子。

        巴虎就著不怎么熱的水胡亂抹了兩把，倒了水鉆進被窩里把人抱住，手撫上鼓鼓的肚子，他安然吁了口氣，就這樣就很好。

        巴虎他爹昨天來的時候動靜不小，進屋后又嚎哭聲不止，次日就有人好奇來探聽消息，被牧仁大爺他們一問三不知給打發了。到了晌午的時候扈縣丞來了，他到的時候蜜娘在煮魚湯準備燙羊肉的湯底，巴虎在羊圈里清點小羊羔的數量。

        “你爹昨天來了？”扈縣丞跟著巴虎一起進了羊圈，看到一只只健壯的羊羔子眼饞，“今年你家可有難產的母羊？”

        說起這個巴虎可有底氣了，“沒有，初次懷羔的母羊頂多就是生產時間長了些，沒有難產生不出來的。”

        “救濟院里因為難產死了上百頭母羊，哭的跟死了爹娘似的。”想起這事他就頭疼，他還找了大夫去手把手教，但擋不住有懷羔過多的。

        巴虎知道這事，其中就有盼娣，他還被她哭著找上門去看過，體格子不大的母羊懷了三只羊羔，生前兩只已經用盡了力氣，最后一只憋死肚里了，母羊也沒活下來。

        “你想說啥就說吧，別繞圈子了。”巴虎靠在羊圈里的柱子上，看扈縣丞像挑女婿似的打量他家的小羊羔。

        扈縣丞瞇眼一笑，拍了下巴虎的肩膀，“還是你了解我，你給我說個實話，你家的羊羔牛犢還有多少沒訂出去？”

        “那你也別支支吾吾的，想拿我家的羊羔牛犢做啥？”

        “租給救濟院那邊的人，他們沒啥養牛養羊的經驗，體格壯的牛羊他們也好養活些。”扈縣丞垂頭嘆氣，“大居次費了不少心思把這批人給要過來可不是想著讓他們都賣身為奴的。今年再租了不知根底的羊羔，養個幾個月再病死了，一個個還不起想法設法逃回中原還是好的，就怕有想不開給咱們的牛羊下毒。到了冬天坐大獄的坐大獄，當奴仆的當奴仆，我也沒法向上交差啊。”

        巴虎沉默，牛羊租給誰都是租，但租給牧民不至于會都給養死了，“明年冬天要是個歹年，他們又沒個自己的頂棚，一旦凍死就死一大片，你想想我家后年要添多少仆人？牛羊養的活，人養不起。”目前家里有九個仆人勉勉強強夠用，就這不到十個人，他宰一只羊頂多只能吃兩天。

        這還沒算三只狗，入夏了大黃再下窩狗崽，家里張嘴要肉吃的更多。

        “哪就死一大片了。”扈縣丞橫眉，“死一大片我這個縣丞還做不做了？凈說喪氣話。”

        “那行，你給擔保我就租給他們。”巴虎比了一根指頭，“我就租出去這么多，一人最多一十只。”扈縣丞是他的保護傘，他今天找上門開口，巴虎怎么著都要答應。

        扈縣丞不滿意，問巴虎手里還剩多少羊羔，探了個底后讓他再加五百只。

        “那我今年的租戶就全是中原人了。”他不可能把所有的羊羔都給租出去，他也要擴大羊群再分圈的，一年到頭宰殺的用來自己吃的羊也不少。

        “你放心，我不可能把自己賠進去。”扈縣丞再次給出保證，“行了，我再去畢力格他們家瞅瞅。”巴虎許出來的羊不少，但救濟院里的人也不少，他許出來的一千五百只羊羔分到每個人頭上一人一只還分不勻。

        “留家里吃飯吧，今天晌午是魚湯燉羊肉，特別鮮。”巴虎咽了下口水，“蜜娘熬魚湯特別好，一點都不腥。”

        扈縣丞早就聞到味了，他摸了下肚子，改口說：“那我下午再去畢力格家。”


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