三月半踏著碎雪南下,  越往南身上的衣裳越薄，晌午天暖的時(shí)候，其其格和吉雅會(huì)坐在小駱駝的駝峰里跟在巴虎后面。

        “記住了,  坐在駱駝上不能亂動(dòng),  不能打鬧，讓我發(fā)現(xiàn)誰(shuí)在駱駝上不老實(shí),  這一路都給我坐車(chē)?yán)?  不吃飯不能下來(lái)。”巴虎再一次警告。

        兩個(gè)孩子都點(diǎn)頭,  一點(diǎn)都沒(méi)不耐煩。

        蜜娘在車(chē)?yán)镒鲲垼瑑蓚?cè)車(chē)窗打開(kāi),  她不時(shí)往外瞅一眼,  有時(shí)候?qū)ι涎哿?  其其格和吉雅就咧開(kāi)口朝她笑,  可得意了。這時(shí)候她也會(huì)笑,  心里也有過(guò)擔(dān)心,  但其他家的孩子還在襁褓的時(shí)候就在馬背上，兩三歲的時(shí)候也會(huì)騎牛了，都是壯實(shí)的小子丫頭。其其格和吉雅提出自己坐駱駝時(shí),  巴虎沒(méi)反對(duì),  她就把一腔擔(dān)心咽下了肚。

        入鄉(xiāng)隨俗,  漠北的孩子就是在馬背上長(zhǎng)大的。

        銅壺里的雞湯咕嚕咕嚕響,  蜜娘把一旁新鮮水嫩的菌子倒了進(jìn)去，雪融化后,  菌子也會(huì)跟著草冒頭。每逢車(chē)隊(duì)停下時(shí)，其其格和吉雅先吃完飯就拎著籃子去采菌子，看見(jiàn)的都給薅回來(lái)，也不管能不能吃。

        一聲鑼鼓響,  拉車(chē)的牛都明白是該停下了。巴虎先去后面的車(chē)?yán)锇岚宓屎湍景宄鰜?lái)支桌子，雞湯和瓦罐里的米飯?zhí)嵯聛?lái)，爐子里的火用水澆滅，拉車(chē)的牛解了繩子去吃草飲水。

        “吃飯了。”蜜娘把十幾個(gè)碗擺放好，碗底放個(gè)肉餅，米飯蓋上去，最后澆上雞湯，湯撇去肉也露了出來(lái)。

        “娘，給我飯�！逼淦涓癖槐�下駱駝就跑來(lái)伸手。

        “離我飯桌遠(yuǎn)點(diǎn)�！泵勰锷斐鰷�勺不許她靠近，春天駱駝掉毛多，騎駱駝的人一蹭一身的毛。她團(tuán)了兩個(gè)飯團(tuán)遞過(guò)去，“注意點(diǎn)，別讓駱駝咬著你倆的手了。”每次兩個(gè)孩子騎駱駝騎牛，都會(huì)給點(diǎn)東西讓他們喂，增進(jìn)感情。

        巴虎站一邊等著，喂了駱駝帶著倆孩子去河邊洗手拍毛�；貋�(lái)的時(shí)候，其其格和吉雅一人攥了把水草，根下還在滴水。

        “娘，送你�！奔�雅還在說(shuō)送，其其格直接把草塞她娘手里，捂著肚子說(shuō)好餓好餓，端了她的碗就吃。

        “去吃吧�！泵勰锱牧伺募�雅，兩把水草給夾在車(chē)轅的縫隙里。今天一頓燉了五只雞，人坐桌邊吃，外邊圍著一群狗，各把守一個(gè)人，等著雞骨頭扔到嘴邊。

        扈文寅端著飯碗過(guò)來(lái)巴虎他們已經(jīng)吃的差不多了，他探頭一看，嘖道：“老早就被雞湯香勾得肚子咕嚕叫，想來(lái)趕口湯喝，還來(lái)晚了。”

        巴虎沒(méi)當(dāng)真，他吃飯講究，哪會(huì)跟仆人吃一鍋湯。其其格和吉雅去玩了，他倆的凳子空著，“坐著說(shuō)話，下次聞著味早點(diǎn)來(lái)�！�

        扈文寅一落坐，原本還磨蹭的男仆幾口扒了飯，一一端了碗去河邊洗，蜜娘也把鍋里悶的兔肉舀出來(lái)拌了米飯去喂狗。

        “說(shuō)吧，你怎么來(lái)了？”巴虎瞟他一眼。

        “我不是說(shuō)了，想來(lái)要口湯喝。”

        巴虎看都沒(méi)看他，把碗里其其格和吉雅沒(méi)吃完的雞腿啃了，骨頭扔給還舍不得走的狗。

        “好吧好吧，我是想來(lái)問(wèn)問(wèn)你家還有沒(méi)有多的蜂蜜，給我騰一罐，我拿來(lái)送禮�！膘栉囊�照實(shí)說(shuō)。

        蜜娘洗了鍋碗看兩人還在說(shuō)話，沒(méi)過(guò)去打擾，跟著其其格和吉雅去找菌子，跟草和菌子一起出現(xiàn)的還有蟲(chóng)子，她過(guò)去的時(shí)候兩個(gè)娃都跪在地上翻蟲(chóng)。

        “找蟲(chóng)呢？”蜜娘提了沒(méi)裝幾朵菌子的籃子打前走，再有一會(huì)兒狗跑來(lái)了，地上的菌子都要被踩爛，只能緊著這會(huì)兒撿。

        “娘，好看嘛？”其其格掏了個(gè)馬糞蟲(chóng)過(guò)來(lái)。

        蜜娘瞥一眼立馬挪開(kāi)，“好看好看。”

        “送你�！边h(yuǎn)離的蟲(chóng)子又遞到了面前。

        巴虎用絢麗的公雞毛做過(guò)一個(gè)中看不中用的雞毛撣子給她，她親了他一下被兩個(gè)孩子瞧見(jiàn)了。從那之后，兩個(gè)孩子也跟著送東西，一把野草，水下的石頭，覺(jué)得好看的菌子，還是花苞的小花……反正是他們喜歡的，最終都落在了她手里。

        當(dāng)初教阿斯?fàn)柕�，不知道婉兒享沒(méi)享用，反正她是收了不少。

        蜜娘接過(guò)蟲(chóng)子又放回草里，“它娘在喊它回家吃飯，我們就不帶它走了。”愛(ài)湊熱鬧的狗跑來(lái)，菌子也撿不成了，她拉起小丫頭，喊：“吉雅，我們回去了，該走了�！�

        “娘你跑，我追�！奔�雅蹲在地上沒(méi)動(dòng)，等前面的人開(kāi)跑了他才提腳去追，原本還在瘋鬧的狗見(jiàn)狀也一股腦沖上來(lái)。

        …

        再次啟程，蜜娘騎在棗紅馬上走在巴虎身邊，“扈文寅跟你說(shuō)了這么久，談了什么？”

        再有一個(gè)月，北遷來(lái)的中原人來(lái)漠北已經(jīng)三年，大居次撥下來(lái)的羊在去年已經(jīng)歸還，“文寅的意思是官府打算從今年開(kāi)始放手，不論是遷徙轉(zhuǎn)場(chǎng)亦或是秋天收割牧草。他來(lái)跟我說(shuō)以后秋牧場(chǎng)轉(zhuǎn)場(chǎng)的時(shí)候讓我捎帶些人�！�

        蜜娘皺了眉頭，“你怎么回他的？”

        “拒絕了，我家的攤子不小，哪有能力操心別人家的事。”他又沒(méi)拿官府發(fā)的俸祿，他今天答應(yīng)捎帶，等秋天收割牧草的時(shí)候還要捎帶，有哪家騰不出人手，搞不好還要他養(yǎng)的仆人搭把手。

        蜜娘的眉頭又松了下來(lái)，“河西邊的人不是有人在管？”她沒(méi)提是誰(shuí)，巴虎也清楚，他挑眉往后看，“可能是扈家父子不想設(shè)這個(gè)官吧，不過(guò)我們也不清楚，誰(shuí)也說(shuō)不清。”

        等到了臨山，就有消息說(shuō)鐘齊成了里長(zhǎng)，統(tǒng)管新牧民的所有事，他這也相當(dāng)是一個(gè)小衙門(mén)了，管的有一兩千人。就是跟上司離得比較近，有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就瞞不過(guò)上面人的眼睛。

        “可真是氣人。”盼娣憤憤不平，也就到了蜜娘家她才敢大聲抱怨，“你可知道鐘齊為何能升官？就是我們那邊所有的人眼瞎，在去年冬天鐘齊和木香吵架后，鐘齊的名聲就特別好。前段時(shí)間有消息說(shuō)官府不打算管我們了，就有人說(shuō)給我們自己設(shè)個(gè)管事的官，鐘齊就是這時(shí)候冒出來(lái)了�！�

        蜜娘給她倒了碗水，“喝點(diǎn)，消消火�！�

        盼娣沒(méi)喝，疑惑道：“你不氣？也是，他怎么樣都不礙你的事。”

        “他也礙不了你的事，隔了條河就是官府，他能做什么？一兩千人你當(dāng)所有的人都服他？他敢有動(dòng)作就有人給捅到官府去，你還擔(dān)心他會(huì)記仇拿你們使氣？你看看漠北當(dāng)?shù)氐哪撩衽虏慌鹿俑�的人？”漠北跟大康不一樣，漠北就是游牧民族，地方大住的散，說(shuō)搬走就搬走了，想找都找不到。另一方面就是牧民接觸官府的機(jī)會(huì)多，每年都要去都城，告狀一告一個(gè)準(zhǔn)。

        木香也在家給鐘齊緊皮，“不能向下面的人伸手要東西，除了吃的，別人給的也不能要。你現(xiàn)在被推出來(lái)不外乎是他們想要個(gè)管事的，想要個(gè)能在官府里說(shuō)得上話的人，你只是占著這個(gè)位置，旁的人只是沒(méi)機(jī)會(huì)在大人面前露臉，下面多的是人想把你拉下來(lái)騰位置�！�

        鐘齊過(guò)了高興的那會(huì)兒也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，“你說(shuō)的對(duì)，不過(guò)你也太低看我了吧？我是那等魚(yú)肉百姓的人？”

        木香垂下眼看不怎么壯實(shí)的兒子，“你長(zhǎng)了雙勢(shì)利眼，心又浮，難免別人三兩句恭維的話就把你哄暈了�！�

        旁人說(shuō)他勢(shì)利眼他生氣，但木香說(shuō)，他只覺(jué)得是忠言逆耳，還厚臉說(shuō)：“還是你了解我，得你，我少走不少?gòu)澛��！?

        但她的彎路因他增加了不少。

        …

        送走盼娣和蘭娘，蜜娘把曬的被子拍打一番，今年其其格和吉雅要分屋睡了，嶄新嶄新的氈包就在她跟巴虎睡的隔壁，兄妹倆還睡在一起。

        “娘！”人還不見(jiàn)影聲音先傳回來(lái)了，其其格抱了一大捧的野花跑進(jìn)來(lái)，“要放我床頭�！�

        跟在她后面的吉雅臭著臉，他不喜歡花，但要問(wèn)他喜歡什么，他又說(shuō)不上來(lái)。

        等巴虎買(mǎi)床回來(lái)，他湊在他身邊，他走哪兒吉雅跟去哪兒。

        “兒子，找我有事？”巴虎彎身問(wèn)。

        吉雅嘿嘿一笑，他想要他爹的弓箭掛在床柱上，“等我長(zhǎng)大了用�！�

        “弓箭啊！”箭鏃鋒利，他可不敢給，“有，你有，你還沒(méi)出生我就給你打好了。”巴虎從庫(kù)房的箱子里翻出兩年前的小木弓，許諾道：“等你滿(mǎn)十歲了，爹給你買(mǎi)把鐵的。”

        吉雅興高采烈跟他妹炫耀去了，其其格一看也要要，巴虎跟蜜娘對(duì)看一眼，先拿出一塊紅布。

        “我也要弓�！钡�紅布也沒(méi)丟。

        巴虎只好把另一把還沒(méi)掛出來(lái)過(guò)的木弓交給大閨女。

        兩個(gè)孩子跑出去了，巴虎說(shuō)：“原本我還想著省事，下一個(gè)兒子來(lái)了不做弓箭了�！�

        “誰(shuí)知道啥時(shí)候用得上�！币彩瞧婀�，其其格和吉雅馬上就兩周歲了，她肚子沒(méi)一點(diǎn)動(dòng)靜，她跟巴虎也沒(méi)閑過(guò)啊。

        巴虎低頭瞧了一眼，說(shuō)：“還是晚幾年好了，其其格和吉雅才騰出手，我倆也清凈清凈。”


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