曹云策扶著葉庭茂尋了好一會兒，未曾見到國公爺的身影，待同清點壽禮的葉靜姝說過話，才有小廝從前院跑來，說是國公爺已然回了筳宴。
二人來到前院，只見那被圍在中間的人滿面春風，推杯換盞間矮著酒盞掃了眼來人。
葉庭茂端著酒盞上前。
后院的筳宴上，陶慧瞧見宋千逢換了身衣裳，開口問道：“怎么還換了身衣裳？”
葉靜姝聞言瞥了眼自家小妹，蛾眉輕蹙了蹙，方才爹爹同她說，小妹在偏院的廂房中歇息，于禮不合，她去看時卻沒瞧見人。
總覺得有些不對勁。
宋千逢笑著回道：“喝茶時不小心沾濕了裙面，所以回房換了身干凈衣裳�！�
衣裳被徐鍥弄得皺了一片，發髻也有些散亂，便回房整理了一下。
陶慧朝著她伸手，“來，坐過來。”
宋千逢在陶慧身邊落坐，聽得，“你啊，那曹公子是個不錯的，為何偏偏就看不上呢？”
“母親，婚嫁也得講究心意不是�！�
陶慧嘆了聲，說道：“我可是看出來了，人家曹公子對你有意，多好的人家啊，瞧他待你的模樣，你嫁去曹家，定不會教你受委屈�！�
她不知曹家藏著的彎繞，眾多姨娘和兄弟姊妹，若真嫁過去，還不得被那一大家子人煩死。
終生困于后宅之中。
宋千逢道：“如今曹公子認了爹爹做義父，就是我的哥哥了，母親還是莫要想這事了�！�
陶慧搖了搖頭，覺得可惜。
待用過宴，送來客們離府，午時宴賓客，晚上才是家宴，葉靜姝拉著宋千逢在一旁，神情擔憂。
“小妹，今日國公爺來賀，我越想越覺得不對勁。”
宋千逢默然。
葉靜姝繼續道：“你都不知曉，國公爺送的壽禮是以下聘的禮數，家中就你我二人待字閨中，我同國公爺并無交集，這禮莫不是他送你的？”
“而且今日清點壽禮時，國公爺來后院，我可瞧見他有在看你，蓁蓁，你同阿姐說實話，這到底是怎么回事？”
她能在禾宮中經營，怎會看不出這其中的奧妙，她并不知情，卻也能猜中這禮是故意下給宋千逢的。
“阿姐，其實上次我同三哥哥去東南，路上有同國公爺碰到一塊兒，便結識了，三哥哥也覺得此事有礙清譽，所以我們都沒有告知家中。”
“至于壽禮之事，我也不清楚，不過我想，國公爺與爹爹同朝為官，來賀壽定是與我無關的，阿姐莫要多想�！�
葉靜姝蹙眉，思索片刻后擔憂道：“好吧，但愿是我想多了�！�
宋千逢拉住葉靜姝的手，笑道：“我們該去跟爹爹祝壽了！”
“好�！�
夜幕降臨，一輪明月高懸于天際。
葉家眾人在前廳中同葉庭茂祝壽。
葉家子女們齊聲行禮，又送上各自的賀壽禮，葉庭茂同陶慧相視而笑。
不多時，葉家眾人來到院中。
隨著一聲清脆的響聲劃破長空，第一枚煙花騰空而起，在半空中綻放出絢爛的光彩，如同繁星墜落飛舞，驟然點亮星空。
緊接著，無數燦爛煙火接連不斷地盤旋而上，或如銀河傾瀉，或似百花齊放，有的轉瞬即逝，有的則緩緩散開，蕩起一圈圈波紋狀的光暈，照亮半邊夜空。
宋千逢抬首望著焰火，瞳孔中倒映出星星點點的彩光，不由得想起前世看過一邊很特別的煙花。
那時，她因懷慶王的科舉舞弊很頭疼，牽一發而動全身，好些官員都牽扯其中，然科舉乃一朝之基石，科舉不清，則國政不清，寒門學子更難有出頭之日。
推己及人，她想拔除弊病，卻處處受限。
某夜頭疾發作時，疼得輾轉反側，窗被人敲響，她將窗推開的瞬間，漫天的焰火霎時綻放，而那站在院中放煙花的人笑吟吟望著她。
緊接著又有無數的螢火蟲飛起，星星點點落滿整個院子，同夜空中的焰火交織成如夢般的幻境。
正當她以為是夢時，那佇立著的少年輕喊了聲她的名字，在府中敢直呼她名字的只有一人。
她問：“你為何要這樣做？”
他回：“我想見你笑。”
夜色中，她笑了，他也跟著笑了。
那時的她不知，這是獨屬于少年人的心意。
宋千逢望著焰火的眼神微微顫抖，心神晃蕩了下，直到曹云策的聲音傳來，才拉回了她的思緒。
“蓁妹妹，今日午時我同干爹去尋過你�！�
宋千逢聞言一頓，而后道：“哦，那時我有些困乏，便在偏院歇息了會�！�
曹云策垂眸看身旁人，好看的眉頭皺了皺，委婉問道：“歇息得可還好？怎么不留個丫鬟伺候�！�
宋千逢眸中閃過思量，莫不是被他看出了什么，復而笑道：“云策哥哥為何會問這個？”
云策哥哥。
將二人的關系擺到了明面上。
曹云策回道：“沒事，就是午時我同干爹在門外聲音有些大，擔心你被吵到，歇息得不好。”
他緊接著補了一句，“若蓁妹妹有被打擾到，定要告知家中人，莫要受了委屈才是�！�
意有所指，哪里是他和爹爹打擾，是在問她有沒有受某人欺負。
看來當真被他看見了什么，要不然他也不會如此拐彎抹角地問，不過也是在擔心她，又怕污了她的閨名。
多么溫柔的公子啊。
宋千逢嫣然一笑，“無礙的，我沒有受委屈�！�
曹云策眼神復雜看了她幾眼，隨后點頭道：“沒有受委屈便好�！�
他扭頭看向夜空中的焰火，袖下的手緊攥，“明日蓁妹妹可要同我去看看鋪子？”
“好啊，開鋪以來這么久，我這個東家還沒去看過�！�
錢，能讓她游山玩水的錢，這才是重中之重。
“好，我們一起�！�


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