泥濘之中，黑色的、被燒成炭的房屋，一具一具的尸體。
雨停下不久，這是被兵禍屠過之后的村莊，雨水沖散了原的火焰與血腥，卻將一切匯成更為難以形容的氣味，令人聞之作嘔。旁邊山坡上的林子里有三名騎士騎馬站在那兒，正在往這邊看。
為首的那名騎士留著胡子，穿一身書生袍，看來頗為從容淡定。他一手拿著個(gè)子，另一只手上拿了支細(xì)毛筆，往腰間的墨水袋里沾一沾墨水，便在子上對(duì)著這屠殺后的一幕做著涂鴉，畫上一陣之后，還會(huì)將毛筆筆尖往舌頭上舔一舔，然后吐出一口黑色的口水。
后方兩人大概是武朝的官兵，看看天色，其中一人低聲道：“成大人，我們已經(jīng)在此逗留很久了，再不走，不定遇上女真斥候……”
那姓成的大人添了幾筆，然后拿著子晃了晃，輕輕吹了吹，過得片刻，墨跡稍干了，才收起來。緩緩開口。
“粘罕主力屠忻州，完顏婁室破代州。估計(jì)過不久，就要到太原。”他的語調(diào)不高，帶著些許淡漠，問道，“你們要去哪里？”
這成大人的話讓兩名官兵面有難色，好在對(duì)方也只是隨口感嘆，過得片刻，一勒韁繩：“走吧，快些回去，莫要被女真斥候攆上了。”
三騎便繞了樹林而走，飛快地離開。
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龍城太原，秦紹和站在城門外的土坡上。看著大隊(duì)大隊(duì)的百姓往城內(nèi)涌進(jìn)去，更遠(yuǎn)處的原野上，有大片大片被收割起來的稻子，也在往城里轉(zhuǎn)運(yùn)。
不久之后，有一隊(duì)騎士盡量分開人群，從遠(yuǎn)處過來，風(fēng)塵仆仆的。為首的穿書生袍的男子下馬之后，朝秦紹和躬身行禮：“大人。”
“舟海，怎么樣了？”
“代州城破，忻州城被屠盡。城市附近亦受波及……慘烈無比啊。”成舟海目光冷峻地看著他。然后嘆了口氣，轉(zhuǎn)身望向后方，“若非親見，難以想象。”
“不難想象。太原也近了。”秦紹和回頭看了看高聳的太原城墻。他是今年調(diào)任的太原知府。童貫在時(shí)。聽令于童貫麾下，此時(shí)童貫已經(jīng)南遁，便剩下他與掌軍的王稟一起鎮(zhèn)守此地了。
作為秦嗣源的長(zhǎng)子。秦紹和素來秉承君子之道，為人謙和，唯有這次童貫棄太原而走，秦紹和幾乎當(dāng)成與童貫翻臉吵起來。當(dāng)然，此后楚國公的心意未改，南下而去，秦紹和自然也只能與王稟一同挑起擔(dān)子。
這一次女真人的南下，攻城略地速度之快，令得武朝一方的防御看起來儼如紙糊一般。秦紹和也好，成舟海也好，對(duì)于軍隊(duì)的作用，已經(jīng)沒有了估算的依據(jù)。朔州也好、忻州也好、代州也好，前一刻還金兵進(jìn)犯，下一刻似乎就已經(jīng)開始屠城。太原的城防固然比那些城池堅(jiān)固，但能夠守住多久，誰的心中都沒底。
遠(yuǎn)處的原野上風(fēng)走云飛，太原的墻頭，大量的工事也在隨著軍民的進(jìn)城而構(gòu)筑起來。由西面、北面?zhèn)鱽頍o數(shù)的訊息，其中也有武者行刺完顏?zhàn)诤驳模m然聽殺了一些將領(lǐng)，但由于完顏?zhàn)诤仓皇鞘軅瑢?duì)于太原城的估計(jì)，就仍不能樂觀。
看起來，或許過得幾日，所有的人就都要死了。
望著這一片一片避禍的人群，秦紹和與成舟海等人的心中，未嘗沒有這樣的念頭閃過。但既然身處此地，也唯有拼盡力的一搏。片刻，成舟海去往城內(nèi)，召來竹記在太原城的負(fù)責(zé)人，開始做大家擅長(zhǎng)的、煽動(dòng)城軍民一齊參與守城的工作。而秦紹和在片刻的放松之后，也走上城墻，更多的指揮忙碌起來。
不久之后，已經(jīng)坐穩(wěn)河?xùn)|水陸轉(zhuǎn)運(yùn)副使位置的李頻，也隨著大量轉(zhuǎn)運(yùn)的軍民物資進(jìn)入城內(nèi)。
即便已經(jīng)做好了犧牲的心理準(zhǔn)備，此時(shí)的他們還不知道，等待在他們面前的，會(huì)是怎樣一場(chǎng)艱難而又漫長(zhǎng)的戰(zhàn)斗……
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京城，瀟瀟雨歇。
陰沉的天氣，師師從睡夢(mèng)里醒來，時(shí)間還是下午，礬樓中已經(jīng)熱鬧起來了。
因?yàn)楸泵娲蛘痰脑颍罱鼛滋斓\樓的生意變得格外好起來。來往京城的大商戶，進(jìn)出朝廷的官員，鄉(xiāng)下進(jìn)京的士紳名士，揮斥方遒的書生，都往這里聚集過來。
戰(zhàn)爭(zhēng)的陰影籠罩下來，在北面有生意的商戶要轉(zhuǎn)移利益，需要進(jìn)京來疏通關(guān)系；擔(dān)心家中產(chǎn)業(yè)受損的士紳們要向熟悉的官員打聽?wèi)?zhàn)局的變化；朝堂之上，有各種利益牽扯的官員需要私下串聯(lián)；慷慨激昂的書生要來這里大論朝政，抒發(fā)胸臆。凡此種種，一片忙亂的熱鬧。
也有決定投筆從戎，北上抗敵的書生，被人請(qǐng)來礬樓，詩酒相送，并且互相約定，不久之后，將在北地見面。
每及于此，師師總要不由自主地想起已然北上數(shù)日的寧毅，他沒有太多的話，也沒有人詩酒以賀，只是安頓好家中妻兒，便就那樣走了。師師到現(xiàn)在也不清楚他北上的具體目的，想是大事，但他也叮囑了家里人的南下。
“事情可大可，最近有可能的話，往南邊走一走也好。”
這是寧毅離開的那天下午對(duì)她的話。當(dāng)時(shí)寧毅只是將她叫到家里，交代了暫時(shí)要北上的事實(shí)，后來卻還是對(duì)她了這一句。師師是何等的七竅玲瓏心，多少猜到寧毅北上，是為了預(yù)防女真南下的戰(zhàn)事，那么這句話的深層意味，就變得可怕起來了。
當(dāng)時(shí)她神色愕然地望了寧毅半晌，然后才低聲問：“有這么糟糕嗎？”寧毅也只是鄭重地頭：“可能性是有的，有備無患。”
他當(dāng)時(shí)正在家中指揮收拾北上的東西。神色太過淡然，話語太過鎮(zhèn)定。師師當(dāng)時(shí)心中震撼，甚至都沒有叮囑他北上心。
后來想及此事，認(rèn)識(shí)他這么久，他對(duì)付梁山匪人，在汴京開店、做生意、收留孤兒、招募大量工人，讓竹記跟人講述那些文人衛(wèi)道、武者為國的故事，為了賑災(zāi)殫精竭慮，還得罪了許多有背景的人，導(dǎo)致隔三差五的受到刺殺。一直以來。他都是從容以對(duì)的。但顯出那天那種淡然而隨意的神情，或許也明，他又要開始認(rèn)真做事了。
這一次，是為了迎擊女真人。縱然不明白他要做些什么。也能夠猜到其中的兇險(xiǎn)的。
他離開后。師師心中耿耿于懷的。是未曾對(duì)他過一句心。有時(shí)候她心中也想，他讓家人南下，也順便叮囑自己。莫非對(duì)自己的感情與對(duì)家人的無異了么？這樣想的自己，又是否對(duì)寧毅動(dòng)了男女之情呢？
后來又想，對(duì)這樣的人，無論是誰，她也是要一句心的，更何況他又是自己的兒時(shí)好友呢。如此一來，心中也就釋然，不再在兒女之情上多糾結(jié)了。
此后，礬樓里的消息，也是紛繁復(fù)雜、五花八門的什么都有，她細(xì)心地聽著，時(shí)而聽郭藥師的投降是受了誰誰誰的迫害，時(shí)而聽完顏?zhàn)诤惨驯铺袝r(shí)候也聽人，宗望在河北吃了個(gè)大敗仗，也有武成、武奉兩軍要夾擊宗翰的，等等等等，不一而足……
朝堂之中，也是各種各樣的消息，有人主張何談，有人主張出擊，有人主張堅(jiān)守，據(jù)，種師道大帥的西軍不日便要開撥過來，也有悲觀者，金人的軍隊(duì)將推至汴梁城下的——這一消息來自國公爺童貫，師師注意到，倒是與寧毅的想法有些類似。而后，汴梁城附近，似乎也已經(jīng)開始堅(jiān)壁清野的準(zhǔn)備，上百萬甚至幾百萬人的遷移，被人大罵暴政……
以師師的信息能力，往日里是可以清晰地從混亂的消息里理出線索的，這一次卻不那么容易了。而在這其中，她也看不到北上的寧毅，如今到底是在做些什么事情。附近的武朝軍隊(duì)，似乎都在北上，預(yù)備迎擊女真人。這樣的情況下，寧毅為何還會(huì)覺得汴梁將有危險(xiǎn)呢？
這樣的情緒里，至于寧毅曾過的讓她南下的建議，她反倒不愿多想了。這熟悉的城市啊，她不能如他一般的往北而行，總還是能等待結(jié)果，守在這里的。
雨停后的水滴自檐下滴落，風(fēng)從庭院里吹來，撫動(dòng)她身上薄紗的衣裙，帶來陣陣的寒意。樓內(nèi)的喧囂隔著墻壁，往院子里傳過來，丫鬟也來了，帶來了兩撥人一齊求見的消息。她拉了拉衣領(lǐng)子，望向外面仍被烏云籠罩的陰郁的天空。
唉，天涼好個(gè)秋啊……
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一場(chǎng)龐大的堅(jiān)壁清野，正在北面的大地上展開。無數(shù)的消息如同雪片般的朝南方匯集，位于這片消息的中心地帶，前行的馬車上，寧毅正在整理著大量的消息和資料，偶爾對(duì)一些有用的東西，發(fā)出能夠讓竹記做反應(yīng)的、偏門的意見。
許許多多與堅(jiān)壁清野進(jìn)度相關(guān)又無關(guān)的信息，也在匯集，因?yàn)榫嚯x的關(guān)系，他知道的要比京城更早。
宗翰破忻州，西路軍的完顏婁室破代州，東面，完顏?zhàn)谕怨帋煶佘姙榍颁h南下，彭祖輝率領(lǐng)六萬大軍于棣州以北迎擊完顏?zhàn)谕还帋煷笃疲碜孑x攜八千潰兵南逃，棣州被破后遭屠城，女真東路軍往濟(jì)南方向疾馳等等等等……
女真人進(jìn)軍迅猛，而此時(shí)正值秋收，大范圍的堅(jiān)決的堅(jiān)壁清野幾乎不可能順利。朝堂之中又有大量的詰問與攻訐，認(rèn)為北面的堅(jiān)壁清野，對(duì)阻止女真人來毫無意義。各種問題幾乎是在入手的第一時(shí)間就拔升到巔峰，寧毅手頭上的時(shí)間極緊，尤其是在最初的時(shí)間里，不斷地歸納訊息，發(fā)出各種簡(jiǎn)潔又明確的指令。因此當(dāng)祝彪將那個(gè)信息拿進(jìn)來時(shí)，他也只是簡(jiǎn)單地看了看，放下，然后又拿起看了看。刷刷刷的在上面做了些修改。
“交給董方憲，加入宣傳計(jì)劃，特級(jí)，推他上神壇。”
祝彪遲疑了一下，實(shí)際上他并不負(fù)責(zé)親自給寧毅遞消息，此時(shí)過來，大概是因?yàn)檫@個(gè)消息他覺得太重要，但隨后還是接過來，掀開車簾出去。
馬車?yán)^續(xù)行駛，不時(shí)有人過來敲打車壁，大概半個(gè)多時(shí)辰之后，另一份東西來了，上車的人，也正是竹記中負(fù)責(zé)宣傳的董方憲，將一份文稿交給寧毅，寧毅拿著看了看。
“死的八名女真將領(lǐng)的背景可能還要細(xì)查，但手頭可用的就是這些，之后逐漸加厚，您看這個(gè)可不可以。”
寧毅飛快地看過去，拿著毛筆劃了幾，而后飛快地道：“除了有名字的八個(gè)人，其余的是粘罕身邊的精銳要做強(qiáng)調(diào)。數(shù)字不能含糊，你這是他們死傷過百?zèng)]有震撼力，往上加，死傷兩百六十八人吧，死一百二十七其余受傷，就這么寫。”
“若有人問我們?cè)趺磁宄䲠?shù)字的……”
“就粘罕軍中自己統(tǒng)計(jì)的。”
“是。”
董方憲拿著文章下去了，寧毅繼續(xù)處理事情，過了半個(gè)時(shí)辰，第二稿交了過來，寧毅看了看，然后不耐煩地?fù)]揮手讓人拿走。
馬車?yán)^續(xù)前行，堆積的事情也繼續(xù)處理，暫告一段落的時(shí)候，車輛停下來，寧毅準(zhǔn)備走出車去活動(dòng)筋骨，起身時(shí)想起了什么，翻弄著桌上的各種消息，而后才輕聲叫來一個(gè)隨從，讓他去取東西。
走出馬車時(shí)，遠(yuǎn)處有慘淡的夕陽，隨從跑回來，將他先前讓祝彪交給董方憲的紙條拿了回來，上面便是那份原始的信息了，他坐在馬車的車轅邊看著上面的字。
“八月初九晚，周侗于忻州城率領(lǐng)綠林群雄刺殺粘罕，殺女真軍中將領(lǐng)赤仙、術(shù)穆圖、翰爾果……等八人，女真軍中大將粘罕、完顏希尹、銀術(shù)可、拔離速等人皆負(fù)輕重傷勢(shì)……已知參與刺殺者有……周侗歿……”
他一天之中看到諸多消息，慘敗、屠殺不一而足，但或許是因?yàn)檫@則消息里有某個(gè)認(rèn)識(shí)的名字的緣故，令他的心情低落下來了……
祝彪也帶著復(fù)雜而低落的神色，從旁邊走了過來……(未完待續(xù)。。)
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