穿著黃色的軍服，背著藥箱與刀槍，寧忌看見了軍隊(duì)前方梓州府那古樸的城墻。
武建朔十一年九月，周雍死去的這一年，寧忌從十三歲走向十四歲，逐漸變?yōu)樯倌辍?br />
過去的兩年時(shí)間，隨軍而行的寧忌看見了比過去十一年都多的東西。
他出生于女真人第一次南下的時(shí)間點(diǎn)上，景翰十三年的秋天。到景翰十四年，寧毅弒君造反，一家人去往小蒼河時(shí)，他還只有一歲。父親當(dāng)時(shí)才來得及為他起名字，弒君造反，為天下忌，看來有些冷，實(shí)際上是個(gè)充滿了豪情的名字。
幼時(shí)在小蒼河、青木寨那樣的環(huán)境里長(zhǎng)起來，漸漸開始記事時(shí)，軍隊(duì)又開始轉(zhuǎn)向西南山區(qū)，也是因此，寧忌自小見到的，多是貧瘠的環(huán)境，也是相對(duì)單純的環(huán)境，父母、兄弟、敵人、朋友，各種各樣的人們都頗為清晰。
隨著華夏軍殺出涼山，進(jìn)入了成都平原，寧忌加入軍醫(yī)隊(duì)后，周圍才漸漸開始變得復(fù)雜。他開始看見大的原野、大的城市、巍峨的城墻、鱗次櫛比的園林、窮奢極欲的人們、目光麻木的人們、生活在小小村莊里忍饑挨餓漸漸死去的人們……這些東西，與在華夏軍范圍內(nèi)看到的，很不一樣。
隨著軍醫(yī)隊(duì)活動(dòng)的日子里，有時(shí)候會(huì)感受到不同的感激與善意，但與此同時(shí)，也有各種惡意的來襲。
自寧毅殺周喆的十余年來，這天下對(duì)于華夏軍，對(duì)于寧毅一家人的惡意，其實(shí)一直都沒有斷過。華夏軍對(duì)于內(nèi)部的整治與管理卓有成效，部分陰謀與刺殺，很難伸到寧毅的家人身邊去，但隨著這兩年時(shí)間地盤的擴(kuò)大，寧曦寧忌等人的生活天地，也終究不可能收縮在原本的小圈子里，這其中，寧忌加入軍醫(yī)隊(duì)的事情雖然在一定范圍內(nèi)被封鎖著消息，但不久之后還是通過各種渠道有所外傳。
在寧忌十三歲的這一年里，他一共遭遇了九次陰謀刺殺，其中有兩次發(fā)生在眼前，十一年二月，他第一次出手殺人，七月多又有一次，到得如今，未滿十四歲的少年人，手上已經(jīng)有三條人命了。
對(duì)于寧忌而言，親自出手殺死敵人這件事并未對(duì)他的心理造成太大的沖擊，但這一兩年的時(shí)間，在這復(fù)雜天地間感受到的諸多事情，還是讓他變得有些沉默寡言起來。
從小時(shí)候開始，華夏軍內(nèi)部的物資都算不得非常充盈，互助與節(jié)儉一直是華夏軍中提倡的事情，寧忌自幼所見，是人們?cè)谄D苦的環(huán)境里相互扶持，父輩們將對(duì)于這個(gè)世界的知識(shí)與感悟，分享給軍隊(duì)中的其他人，面對(duì)著敵人，華夏軍中的戰(zhàn)士總是頑強(qiáng)不屈。
進(jìn)入成都平原之后，他發(fā)現(xiàn)這片天地并不是這樣的。生活豐盈而富庶的人們過著糜爛的生活，看來有學(xué)問的大儒反對(duì)華夏軍，操著之乎者也的論據(jù)，令人感到憤怒，在他們的下頭，農(nóng)戶們過著渾渾噩噩的生活，他們過得不好，但都以為這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模徊糠诌^著艱苦生活的人們甚至于對(duì)下鄉(xiāng)贈(zèng)醫(yī)施藥的華夏軍成員抱持?jǐn)骋暤膽B(tài)度。
這些人為何這樣活呢？寧忌想不清楚。一兩年的時(shí)間以來，對(duì)于敵人處心積慮想要?dú)⑺紶柊绯煽蓱z兮兮的人要對(duì)他出手，他都覺得理所當(dāng)然。
華夏軍中“對(duì)敵人要像嚴(yán)冬一般冷酷無情”的教育是極其到位的，寧忌自小就覺得敵人必然狡猾而暴戾，第一名真正混到他身邊的刺客是一名侏儒，乍看起來如同小女孩一般，混在鄉(xiāng)下的人群中到寧忌身邊看病，她在隊(duì)伍中的另一名同伴被識(shí)破了，侏儒猝然發(fā)難，匕首幾乎刺到了寧忌的脖子上，試圖抓住他作為人質(zhì)轉(zhuǎn)而逃離。
刺客低估了被陸紅提、劉西瓜、陳凡、杜殺等人聯(lián)手訓(xùn)練出來的少年人。匕首刺過來時(shí)寧忌順勢(shì)奪刀，反手一劈便斷了對(duì)方的喉嚨，鮮血噴上他的衣服，他還退了兩步隨時(shí)預(yù)備斬殺人群中對(duì)方的同伴。
對(duì)于這些遭遇他并不迷惘，其后父母兄長(zhǎng)匆匆過來的安慰也只是讓他覺得溫暖，但并不覺得必要。外頭復(fù)雜的世界讓他有些迷惘，但好在更為簡(jiǎn)單直接的一些東西，也即將到來了。
建朔十一年的下半年，成都平原上的局勢(shì)已經(jīng)變得格外緊張，武朝正分崩離析，女真人與華夏軍的大戰(zhàn)即將變成事實(shí)。這樣的背景下，華夏軍開始有條不紊地吞噬和消化整個(gè)成都平原。
華夏軍是在建朔九年開始?xì)⒊鰶錾椒秶模绢A(yù)定是吞并整個(gè)川四路，但到得后來由于女真人的南下，華夏軍為了表明態(tài)度，兵鋒攻破成都后在梓州范圍內(nèi)停了下來。
梓州位于成都東北一百公里的位置上，原本是成都平原上的第二大城、商業(yè)重鎮(zhèn)，越過梓州再行一百公里，便是控扼川蜀之地的最重要關(guān)口：劍門關(guān)。隨著女真人的迫近，這些地方，也都成了將來大戰(zhàn)之中最為關(guān)鍵的地點(diǎn)。
兩年前華夏軍的入川嚇跑了一批本地的原住民，后來戰(zhàn)火至梓州止步，不少當(dāng)?shù)赜H武朝的士紳大儒倒是在梓州定居下來，情況稍稍緩解后部分人開始與華夏軍做生意，梓州成為兩股勢(shì)力間的中轉(zhuǎn)站，短短一年時(shí)間發(fā)展得欣欣向榮。
到得這年下半年，華夏第五軍開始往梓州推進(jìn)，對(duì)各方勢(shì)力的協(xié)商也隨之開始，這期間自然也有不少人出來反抗的、抨擊的、指責(zé)華夏軍年前的休兵是作秀的，但在女真人殺來的前提下，所有人都明白，這些事情不是簡(jiǎn)單的口頭抗議可以解決的了。
也是因此，雖然七八月間梓州附近的豪族士紳們看起來鬧得厲害，八月末華夏軍還是順利地談妥了梓州與華夏軍無條件合并的事宜，隨后大軍入城，兵不血刃拿下梓州。
九月十一，寧忌背著行李隨第三批的軍隊(duì)入城，此時(shí)華夏第五軍有三個(gè)團(tuán)約五千人已經(jīng)開始推向劍閣方向，工兵團(tuán)大規(guī)模進(jìn)駐梓州，在周圍加強(qiáng)防御工事，部分原本居住在梓州的士紳、官員、普通民眾則開始往成都平原的大后方撤離。
在這樣的形勢(shì)之中，梓州古城內(nèi)外，氣氛肅殺緊張，人們顧著南遷，街頭上人群擁擠、行色匆匆，由于部分衛(wèi)戍巡邏已經(jīng)被華夏軍軍人接管，整個(gè)秩序并未失去控制。
寧忌對(duì)于這樣的氣氛反倒感到親切，他隨著軍隊(duì)穿過城市，隨軍醫(yī)隊(duì)在城東軍營(yíng)附近的一家醫(yī)館里暫時(shí)安頓下來。這醫(yī)館的主人原本是個(gè)富戶，已經(jīng)離開了，醫(yī)館前店后院，規(guī)模不小，眼下倒是顯得安靜，寧忌在房間里放好包裹，照例打磨了身上或長(zhǎng)或短的三把刀，未至傍晚，便有身著墨藍(lán)軍服少女士官來找他。
少女的身形比寧忌高出一個(gè)頭，短發(fā)僅到肩膀，有著這個(gè)時(shí)代并不多見的、甚至離經(jīng)叛道的青春與靚麗。她的笑容溫潤(rùn)，看看蹲在院子角落的磨刀的少年，徑直過來：“寧忌你到啦，路上累嗎？”
“嫂子。”寧忌笑起來，用井水沖洗了掌中還沒有手指長(zhǎng)的短刃，站起來時(shí)那短刃已經(jīng)消失在了袖間，道：“一點(diǎn)都不累。”
“你大哥讓我?guī)氵^去吃晚飯。他在城北的戶籍所，事情太多了。”
這過來的少女是寧曦的未婚妻的閔初一，今年十七歲。
作為寧毅的長(zhǎng)子，寧曦這一兩年來已經(jīng)開始逐步參與全盤的運(yùn)籌工作。事務(wù)性的工作一多，習(xí)武防身對(duì)于他來說便難以專注，相對(duì)而言，閔初一、寧忌二人才算是真正得了陸紅提真?zhèn)鞯牡茏樱瑢庩乇葘幖赡觊L(zhǎng)四歲，但在武藝上，身手已隱隱被未滿十四的寧忌追平，倒是閔初一看來溫和，武藝卻穩(wěn)在寧忌之上。兩人一道習(xí)武，感情猶如姐弟，許多時(shí)候?qū)幖膳c閔初一的碰頭倒比與兄長(zhǎng)更多些。
兩人放好東西，穿過城市一路朝北面過去。華夏軍設(shè)立的臨時(shí)戶籍所在原本的梓州府府衙附近，由于雙方的交割才剛剛完成，戶籍的審核對(duì)照工作做得匆忙，為了后方的穩(wěn)定，華夏軍規(guī)定欲離城南下者必須先進(jìn)行戶籍審核，這令得府衙前方的整條街都顯得鬧哄哄的，數(shù)百華夏軍人都在附近維持秩序。
寧曦工作地點(diǎn)就在附近的茶樓院子里，他跟隨陳駝子接觸華夏軍內(nèi)部的特務(wù)與諜報(bào)工作已經(jīng)一年多，綠林人士甚至是女真人對(duì)寧忌的數(shù)次刺殺都是被他擋了下來。如今比兄長(zhǎng)矮了不少的寧忌對(duì)此有些不滿，認(rèn)為這樣的事情自己也該參與進(jìn)去，但見到兄長(zhǎng)之后，剛從孩子蛻變過來的少年人還是頗為高興，叫了聲：“大哥。”笑得很是燦爛。
兄弟倆隨后進(jìn)去給陳駝子請(qǐng)安，寧曦報(bào)了假，換了便服領(lǐng)著弟弟去梓州最有名的紅樓吃點(diǎn)心。兄弟兩人在大廳角落里坐下，寧曦或許是繼承了父親的習(xí)慣，對(duì)于出名的美食頗為好奇，寧忌雖然年紀(jì)小，口腹之欲卻不重，他這一年斬殺了三名刺客，有時(shí)候雖然也感到后怕，但更多的是如父親一般隱隱覺得自己已天下無敵了，渴望著其后的打仗，稍稍坐定，便開始問：“哥，女真人什么時(shí)候到？”
“利州的局勢(shì)很復(fù)雜，羅文投降之后，宗翰的軍隊(duì)已經(jīng)壓到外圍，現(xiàn)在還說不準(zhǔn)。”寧曦低聲說著話，伸手往菜單上點(diǎn)，“這家的水晶糕最出名，來兩碗吧？”
“哥你說了算。”寧忌拉著凳子坐近了一些，雙手疊在桌面上，如同認(rèn)真的學(xué)生，“哥，我們什么時(shí)候去劍閣？”
“烤肉片可以來一點(diǎn)，聽說切出來很薄，入味，我聽說好幾遍了。”寧曦舔了舔嘴唇。
“哥，我們什么時(shí)候去劍閣？”寧忌便重復(fù)了一遍。
寧曦放下菜單：“你當(dāng)個(gè)醫(yī)生不要老想著往前線跑。”
“我可以幫忙，我治傷已經(jīng)很厲害了。”
“首先，就算拿下了劍閣，爹也沒打算讓你過去。”寧曦皺了皺眉，隨后將目光收回到菜單上，“第二，劍閣的事情沒那么簡(jiǎn)單。”
“司忠顯不肯跟我們合作？那倒真是條漢子……”寧忌模仿著大人的語氣說道。
大戰(zhàn)來臨在即，華夏軍內(nèi)部時(shí)常有會(huì)議和討論，寧忌雖然在軍醫(yī)隊(duì)，但作為寧毅的兒子，畢竟還是能接觸到各種消息來源，甚至是靠譜的內(nèi)部分析。
劍門關(guān)是蜀地雄關(guān)，兵家必爭(zhēng)之地，它雖屬利州管轄，但劍門關(guān)的守軍卻是由兩萬禁軍主力組成，守將司忠顯精明強(qiáng)干，在劍閣有著極為獨(dú)立的行政權(quán)力。它本是防止華夏軍出川的一道重要關(guān)卡。
然而直到如今，華夏軍并沒有強(qiáng)行出川的意圖，與劍閣方面，也始終沒有起大的沖突。今年年初，完顏希尹等人在京城放出只攻西南的勸降意圖，華夏軍則一方面釋放善意，另一方面派出代表與劍閣守將司忠顯、士紳領(lǐng)袖陳家的眾人商談接到與共同防御女真的事宜。
在華夏軍過去的情報(bào)中，對(duì)司忠顯此人的頗高，認(rèn)為他忠于武朝、心憂國(guó)難、體恤民眾，在關(guān)鍵時(shí)刻——尤其是在女真人橫行無忌之時(shí)，他是值得被爭(zhēng)取，也能夠想清楚事理之人。
這樣的溝通在今年的上半年據(jù)說頗為順利，寧忌也得到了可能會(huì)在劍閣與女真人正面交鋒的消息——?jiǎng)﹂w是一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開的雄關(guān)，如果能夠這樣，對(duì)于兵力不足的華夏軍來說，可能是最大的利好，但看兄長(zhǎng)的態(tài)度，這件事情有了反復(fù)。
寧忌的第一反應(yīng)，便是這司忠顯性情頑固，寧愿獨(dú)面完顏?zhàn)诤玻膊辉敢馀c華夏軍聯(lián)手。但這話語說完，兄長(zhǎng)皺了皺眉，目光仍舊看著菜單：“來個(gè)小份的豬腳給你補(bǔ)補(bǔ)吧。”
“司忠顯要投降？”寧忌的眉頭豎了起來，“不是說他是明事理之人嗎？”
“情況很復(fù)雜，沒那么簡(jiǎn)單，司忠顯的態(tài)度，現(xiàn)在有些奇怪。”寧曦合上菜單，“原本便要跟你說這些的，你別這么著急。”
寧忌點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光稍稍有些陰沉，卻安靜了下來。他原本就算不得非常活潑，過去一年變得愈發(fā)安靜，此時(shí)顯然在心中盤算著自己的想法。寧曦嘆了口氣：“好吧好吧，先跟你說這件事。”
寧忌點(diǎn)了點(diǎn)頭，寧曦順手倒上茶水，繼續(xù)說起來：“最近兩個(gè)月，武朝不行了，你是知道的。女真人氣焰滔天，倒向我們這邊的人多了起來。包括梓州，本來覺得大大小小的打一兩仗拿下來也行，但到后來居然兵不血刃就進(jìn)來了，中間的道理，你想得通嗎？”
寧忌抬了抬下巴：“天下間只有我們能跟女真人打，投靠我們總比投靠女真人強(qiáng)。”
“這是一部分，我們中間很多人是這樣想的，但是二弟，最根本的原因是，梓州離我們近，他們要是不投降，女真人過來之前，就會(huì)被我們打掉。如果真是在中間，他們是投靠我們還是投靠女真人，真的難說。”
“……所以司忠顯要投靠女真人？不就是殺了個(gè)沒用的狗皇帝嗎！他們那么恨我們！”
寧忌的眼睛瞪圓了，怒火中燒，寧曦?fù)u頭笑了笑：“不止是這些，最主要的原因，是半個(gè)月前爹給我的信里提到的。二弟，武朝仍在的時(shí)候，武朝朝廷上的人說驅(qū)虎吞狼，說將襄樊以西千里之地割讓給女真人，好讓女真人來打我們，這個(gè)說法聽起來很有意思，但沒有人真敢這樣做，就算有人提出來，他們下面的反對(duì)也很激烈，因?yàn)檫@是一件非常丟臉的事情。”
“……但是到了今天，他的臉真的丟盡了。”寧忌認(rèn)真地聽著，寧曦微微頓了頓，方才說出這句話來，他道：“到了今天，武朝真的快完了，沒有臉了，他們要亡國(guó)了。這個(gè)時(shí)候，他們很多人想起來，讓我們跟女真人拼個(gè)兩敗俱傷，好像也真的挺不錯(cuò)的。”
寧忌瞪著眼睛，張了張嘴，沒有說出什么話來，他年紀(jì)畢竟還小，理解能力稍稍有些緩慢，寧曦吸一口氣，又順手翻開菜譜，他目光往往周圍，壓低了聲音：
“最近兩個(gè)月，針對(duì)你、我，針對(duì)父親、母親他們的刺殺意圖，開始多起來了，這是一部分以前的武朝世家組織起來的，他們知道武朝將亡，也知道西南大戰(zhàn)一觸即發(fā)，他們希望我們跟女真人之間，多一些不死不休的大仇，譬如說綁架你我，殺了之后扔到女真大營(yíng)里去。這樣一來，爹在面對(duì)女真人的時(shí)候，會(huì)失去理智。我們半個(gè)月前進(jìn)梓州的時(shí)候，揪出一幫家伙來，他們想要對(duì)錦姨動(dòng)手，因?yàn)殄\姨偶爾會(huì)出去指揮表演，他們想將錦姨抓去女真人的大營(yíng)里……”
寧忌的手指抓在桌邊，只聽咔的一聲，木桌的紋路微微裂開了，少年壓抑著聲音：“錦姨都沒了一個(gè)孩子了！”
寧曦的眼眶邊緣也露了些許血紅，但話語依然平靜：“這幫家伙，現(xiàn)在過得很不開心。不過二弟，跟你說這件事，不是為了讓你跟桌子撒氣，生氣歸生氣。從小爹就警告我們的最重要的事情，你不要忘記了。”
“我知道。”寧忌吸了一口氣，緩緩放開桌子，“我冷靜下來了。”
“生氣是動(dòng)力，但最重要的是，冷靜地看清楚現(xiàn)實(shí)，客觀面對(duì)它，系統(tǒng)性地發(fā)揮大伙的力量，你才能發(fā)揮最大的能力，對(duì)敵人造成最大的破壞，讓他們最不開心，也最難受……這幾個(gè)月，外頭的危險(xiǎn)對(duì)我們也很大，梓州這里才歸附，比南邊更復(fù)雜，你打起精神來……至于司忠顯的反復(fù)很可能也是因?yàn)檫@樣的原因，但現(xiàn)在不確定，聽說前頭還在想辦法。”
“嗯。”寧忌點(diǎn)了點(diǎn)頭，強(qiáng)忍怒火對(duì)于還未到十四歲的少年來說極為艱難，但過去一年多軍醫(yī)隊(duì)的歷練給了他面對(duì)現(xiàn)實(shí)的力量，他不得不看著重傷的同伴被鋸掉了腿，不得不看著人們流著鮮血痛苦地死去，這世界上有許多東西超越人力、奪走生命，再大的悲憤也無能為力，在許多時(shí)候反而會(huì)讓人做出錯(cuò)誤的選擇。
“二十天前，你初一姐也受了傷，流血流了半晚上，最近才剛剛好……所以我們得多吃點(diǎn)東西，一家人就是這樣，同伴也是這樣，你強(qiáng)大一點(diǎn)冷靜一點(diǎn)，身邊的人就能少受點(diǎn)傷害。要不要我們把這些沒吃過的都點(diǎn)一遍？”
“……哥，你別開玩笑了，就點(diǎn)你喜歡的吧。”寧忌敷衍地笑了笑，手中微微捏著拳頭，過得片刻，終于還是道：“但是為什么啊？他們都打不過女真人，他們的地方被女真人占了，所有人都在受苦！只有我們能打敗女真人，我們還對(duì)身邊的人好，軍隊(duì)出去幫人墾荒，我們出去幫人看病，都沒怎么收錢……他們?yōu)槭裁催�恨我們啊！我們比女真人還可惡?jiǎn)幔扛纾澜缟显趺磿?huì)有這樣的人活著！”
他將不大的手掌拍在桌子上：“我恨不得殺光他們！他們都該死！”
寧曦沉默了片刻，之后將菜單朝弟弟這邊遞了過來：“算了，我們先點(diǎn)菜吧……”
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