夜晚,月黑風高,威廉無力地跌坐在一個風蝕巖山洞里,他輕輕地撫摸著身邊凱瑟琳的棺木,嘴角露出一絲無奈的苦笑。rg
他的右臂無力地垂著,一道觸目驚心的傷口幾乎將整只手臂一分兩半。來以威廉的特殊體質,即使比這更嚴重的傷勢也能頃刻之間安然痊愈,但是那人的刀上不知抹了何種猛烈的毒藥,雖然威廉沒有因此斃命,但手上的傷勢卻久久不能好轉。
威廉既悔恨又自責,自己太低估這一路行程的危險性了。在修士的安排下秘密從城中突圍之后,他以為憑著自己的能力,該是一路暢通無阻地直抵東方。但是甫一進入沙漠,大自然就展現了難測的天威?癖┑纳硥m暴幾乎有改天換地之能,威廉為了保護水晶棺木吃盡苦頭,好不容易逃出生天,卻也徹底迷失了方向。
他在沙漠中苦苦跋涉了十余天,就在即將油盡燈枯之際,歪打正著正好撞進了一伙強盜的老巢。威廉當即殺人吸血,總算保住了一條性命。
那伙強盜一開始不知道厲害,剛一交手便被威廉連殺數人,后來一場血戰,他們留下十數具尸體后,剩下幾人四散而逃,黃沙漫漫,威廉追之不及,只能作罷。
但他沒想到這卻成為了噩夢的開始。
逃走的數人很快糾集大批人馬殺了回來。原來他們見到了凱瑟琳的棺木,于是放出消息,有一個異鄉來的兇惡怪人,身上帶著一棺不世奇珍。這個消息就好像無比甜美的血腥氣,傳廣,傳離奇,很快就吸引了無數兇殘貪婪的餓狼。一波接一波的強盜聚集起來,接二連三地向威廉發起沖擊。
一開始,威廉自然占盡上風,以一敵百如入無人之境,殺得血流滾滾?墒沁@并沒有震懾住那些強盜,反而讓不世奇珍的傳變得更加可信,更加具體,也更加離奇。
最初的傳還只是堪比黃金,逐漸就變成了價值連城,最后強盜們甚至傳那件珍寶可以買下一個國家。
后續趕到的強盜很快學習了前人血的教訓,開始迂回作戰,他們利用自己對于沙漠的熟悉,并不正面沖擊,而是遠遠地吊著,不斷騷擾。
戰過數場之后,強盜們逐漸發現了威廉的秘密。這個怪人雖然強得可怕,但是一旦他的身體暴露在太陽之下,立刻就會受到嚴重的傷害,這簡直就像故老傳中的魔鬼。但是魔鬼也好,神明也罷,都震懾不住無窮無盡的貪欲。強盜們很快摸索出一套戰術,只要太陽一出,他們就不斷地襲擾沖擊,天空一旦開始變暗,他們立刻遠遁千里。
戰斗由威廉一邊倒的屠殺變成了相持不下的拉鋸。威廉無奈之下且戰且走。當他終于走到了伯多祿的那條路上時,自己也已經是強弩之末了。
在這附近有一座叫做碎葉的城池,據這已經是那個東方帝國的邊界疆域。威廉在十三天前曾經冒險潛入那座城池留下暗號,可是直到今日依然沒有得到任何回應。
強盜們察覺到了威廉的虛弱,從一周前開始,即使是黑夜,他們也不再遠遁,而是將威廉圍住不斷逼近。
沒有人愿意辛苦那么久,搭上那么多條性命,卻讓別人搶了頭湯,可也沒有人愿意用自己的性命為別人做嫁衣。包圍圈就在這微妙而矛盾的心態中慢慢縮,不斷試探著威廉的底線。
山洞外,風吹過此處的大片風蝕巖,時而發出鬼哭狼嚎的哀嚎怒吼,時而又是陰森恐怖的低聲細語。威廉知道這片地方被那些強盜們稱為魔鬼谷,據進入這個山谷的人都會被魔鬼誘惑,再也走不出來。這也是強盜們遲遲沒有發起最后攻擊的重要原因。
威廉自然不怕什么魔鬼,他自己就是別人口中的魔鬼。比起魔鬼,人類才是更可怕的東西,人類的**比起魔鬼還要兇惡無數倍啊。
威廉靜靜地坐在這一片黑暗的山洞之中,他不知道自己還能支撐多久,他只能盡量利用這難得的休息時間讓自己多恢復一些戰斗力。
突然,這片黑暗之中一聲輕響亮起了一道耀眼的火光,一個少年模樣的人不知何時居然神不知鬼不覺地潛入了這里。他正打起火折,看著棺木中的凱瑟琳。
“這就是傳中的不世奇珍嗎?美則美矣,但要價值連城卻有些夸大了!
威廉甚至顧不得驚愕,一下野獸般地將少年撲倒在地,一柄彎刀抵住他的咽喉,血已經順著刀刃緩緩流出。
少年渾然不懼,反而借著火光饒有興致地打量著威廉,“哈,什么魔鬼,得那么邪,原來也是一個人啊,還蠻俊的嘛!
威廉此時哪有心思聽他話,更何況的還是聽不懂的語言,他眼神一厲就要一刀斷頭。
少年敏銳地察覺到了威廉的反應,立刻換成一口流利的拉丁語。
威廉神色一動,刀勢頓緩,這個少年的拉丁語雖然明顯帶有些許口音,但是表意準確流暢,甚至遣詞造句還相當雅訓講究,有種老派的修道院風格。他是伯多祿的人?
可奇怪的是,這個少年明顯已經察覺到自己死到臨頭,居然一不怕。而且他為什么不斷地夸贊我的英俊,夸贊凱瑟琳的美貌,還不斷自吹自擂,他自己其實也很英俊,而且又有智慧又有力量。這都是在些什么東西?難道這種時候不應該立刻表明自己的身份嗎?還是他其實不是伯多祿的人嗎?
“你究竟是什么人?”威廉緊了緊手中的彎刀目露兇光地問道。
“你看我手腕上戴的是什么?”
威廉目光一掃,不禁面露喜色,那是一個的十字架,和修士給的那個一模一樣。
“我看到你的暗號才過來的,這就是對待客人的方法嗎?”
威廉微微松了一口氣,將刀收起,可還是留心提防著眼前這個少年,他已經不敢輕易相信任何人了。
“你為什么不早?不怕我一刀將你殺了嗎?”
少年麻利地從懷中掏出一塊布條和一瓶藥粉,他在威廉警惕的目光下,一邊自顧自地包扎著頸部的傷口,一邊笑著道:“要殺早殺了,既然沒有殺,那就不會再殺,我又有什么好怕的呢?不能痛快地把想的話出來那才可怕!
威廉可做不到這么從容自若,他急忙問道:“你們還有多少人?伯多祿呢?”
“伯多祿當然在京城,怎么會在這里。人嘛,就我一個。我還以為來的會是一群傳教士,沒想到居然是一個兇名赫赫的魔鬼,快告訴我是怎么回事,這事一定有趣極了!
“就你一個?”威廉將刀一放,頹唐地坐了下來。雖然不知道這個少年是用的什么方法隱秘地潛入了這里,但剛才那一刀威廉已經試出這個少年的實力根稀疏平常,一兩個強盜就能穩穩地把他砍倒在地。
“你走吧,留在這里只會陪我送死!
少年驚訝地張大了嘴巴,“送死?原來你不是在戲耍那群強盜啊!
“你是什么意思?”
少年一邊打量著威廉一邊笑著道:“聽魔鬼都是很狡詐的,可是你好像在這方面不太行呀。你不知道自己現在有多大的名聲嗎?這是比什么都好用的武器,有了這個居然還會怕那些宵之輩?”
“你有辦法帶我們突出重圍?”威廉雖然不太相信,可還是忍不住問道。
少年雙手比劃著道:“你比我高一,也比我壯一,不過這個不難解決,反正你裹著黑袍子,誰也沒見過你的容貌。你想突圍嗎?那就聽我的。給我你的衣服,我要借你的名聲一用,作為報酬就順便幫你退敵吧。”
“你,你真有辦法?那群強盜可不是好惹的!
少年指了指自己,“我更不是好惹的。別廢話了,你要是信我就快把衣服脫掉!
威廉此時也只能死馬當作活馬醫,很快幫少年穿上了他那身標志性的黑袍,并且墊高墊壯,兩人在外表上已經看不出多少分別。
“我走了,那群人歸我了。你自己看著機會走人吧。按我剛才的路線進碎葉城,我遲些去找你!鄙倌昴θ琳疲S躍欲試,完轉身就要離開。
威廉看著少年的背影,心中突然生出一股難以言的敬意。這個少年雖然是那些偽善者的同伴,但卻和他們截然不同,他身上無那種精心雕琢的偽善氣質,而是像一團燃燒的火焰一樣,直率粗糲,揮灑淋漓。
威廉鄭重地對少年行了一禮:“請一定告訴我你的名字!
少年拉下面紗,火光躍動,照亮了他嘴角那一抹自信的微笑,他用漢語一字一頓地答道:“李玄,上李下玄!
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