作為揚州城父母官的彭于信，他風評不錯，公正廉潔，深受揚州百姓的愛戴。

因此彭老夫人六十大壽，格外熱鬧。

吃過早飯，閔夫人便帶著閔煙煙出了門，閔家是揚州城首富，此前彭于信剛來揚州時，閔家沒少幫忙，因此，兩家關系一直不錯。

坐在馬車上，閔夫人見女兒興致缺缺的模樣，便笑著道：“我聽說喬穗回來了，她沒給你來信？”

果然，一聽到這話，閔煙煙眼神一亮。

“穗穗回來了？母親，你從何處聽說的？”

“昨日晚上，你父親回來說，半路上遇到你喬伯父了，這才知道你喬伯母和穗穗已經回來好幾日了，只是一路奔波，你伯母身體不適，這些日子一直在養病。”

“伯母可好些了？”

“好多了，聽說今日你喬伯母也要帶穗穗去彭家，一會兒你倆就見著了。”

“太好了。”

原本不喜參加宴會的閔煙煙突然開心起來，“大半年沒見穗穗，不知她現在如何了？”

“那丫頭比你瓷實，小時候就跟著你伯父走南闖北，性子潑辣得很，跟個假小子似的。”閔夫人說著就忍不住笑了，“你還記不記得當初兩家還想撮合她和你二哥？”

閔煙煙一聽，輕笑出聲：“怎會不記得？我當時還可開心了，想著穗穗成為二嫂，以后就是一家人，誰知兩人根本沒那個心思。”

閔夫人一臉惆悵：“是啊，多好的姻緣，可惜呀。”

想起家里的老二，閔夫人一副頭疼模樣，“你說你二哥，這家姑娘看不上，那家的姑娘也看不上，天天不著家，眼瞅著就十九了，婚事還沒著落。”

“母親別急，二哥胸懷大志，不必束著他。”

閔夫人嘆了口氣，沒再說話。

閔煙煙見母親為二哥煩心，便挑了些俏皮話說給她聽，一來二去，閔夫人臉上又有了笑模樣。

她輕輕將女兒摟進懷里，柔聲道：“這次宴會，聽說彭知府不止請了女眷，還有不少年輕公子哥，到時候娘為你相看相看，給你挑個模樣出眾人品出眾的好郎婿。”

臉皮一向極薄的閔煙煙，立馬臉紅起來。

她一頭扎進閔夫人懷里，嬌聲道：“娘，我不想嫁人！”

“又說胡話。”閔夫人輕輕地撫摸著她的后背，一臉慈愛，“雖然只是剛及笄，但也要為未來打算，我和你父親也不是那種迂腐之人，只要對方人品好，能一心一意待你，家世差點也是不要緊的。”

閔煙煙沒說話。

她雖不是出生在上流權貴之家，但也是含著金湯匙長大的。

閑空時，她也喜歡看話本子，話本子上那些男歡女愛，大都是驚天地泣鬼神，讓人能拋棄一切世俗走到一起，最終圓滿。

可現實卻是，不管是男娶妻還是女嫁郎，講究的都是門當戶對。

她這種商戶之女，嫁的也是商戶。

一眼能望到頭的婚姻，讓她從一開始便沒什么期盼，甚至，還有些排斥。

如果能不嫁人便是最好的。

但顯然，不現實。

想到這兒，原本因為要見到喬穗的喜悅也不自覺淡了幾分。

一炷香后，馬車在彭府大門口停了下來。

閔夫人先下了車，閔煙煙跟著下了馬車。

站在門口迎客的彭府管家見到二人，立馬迎了上來，臉上帶著客氣的笑：“閔夫人，您可來了，我家夫人都派人出來看好幾遍了，一直問您怎么還沒來？她都等不及了。”

閔夫人笑道：“你家夫人別的都好，就這個性子，急得很。”

管家笑著在前面引路，正要進大門，閔煙煙突然聽見身后有人叫她，一回頭，便看到喬府的馬車靠過來。

她眼睛一亮，忙轉身迎上去。

喬穗穗不等馬車停穩，直接掀開簾子從車上跳下來，兩個閨中密友一見面就抱在一起。

這時喬夫人下了馬車，閔夫人迎上去，各自開心地說著話。

喬穗松開閔煙煙，將她從頭到腳仔細打量了一邊，最后點頭：“我家煙煙還是那么好看。”

說著，又抱了她一下。

閔煙煙抬手捶她一下，嬌嗔道：“這里人來人往，別胡說。”

“我哪兒胡說了，你就是最好看的，不止是揚州城最好看的，還是咱大弶朝最好看的小娘子！”

“這孩子，又胡說八道。”

喬夫人嗔怪地回頭，抬手點了點喬穗的額頭，輕聲道：“這話若是被有心之人聽了去，傳到京城，對煙煙可不利。”

此話一出，喬穗這才吐了吐舌頭，總算是不敢胡說八道。

一行人進了彭府大門，管家在前引路，喬夫人挽著閔夫人的胳膊，一路說著話，閔煙煙則和喬穗手牽著手，一起進了彭家老壽星的暮春堂。

一通祝壽寒暄過后，老太太便讓人領小娘子們去后面花園子逛逛，一群人走出來，三五一群，兩個一伙，各自說笑著朝園子走去。

閔煙煙和喬穗走在一起，剛進院子，就被一群人攔住了。

對方六七個人，為首的兩人閔煙煙認識，一個叫余芳君，另外一個叫齊玉嬌。

余芳君和齊玉嬌都是官家小姐。

余芳君是揚州知州之女，正兒八經的管家小姐，齊玉嬌是通判家幺女，其家父雖然只是六品通判，但在這揚州城，除了知府和知州之外，六品算是大官。

因此，她鼻孔朝天，一向看閔煙煙和喬穗這兩個商戶之女不順眼。

按理說，官家女瞧不上商家女也正常，但瞧不上就瞧不上唄，遇見了不看就是，可這兩人，卻偏偏喜歡找茬。

比如現在，她倆帶著一群人堵在兩人面前，一副來者不善的架勢，看得閔煙煙忍不住皺了眉。

她脾氣一向好，不愿與她們發生沖突。

于是，她拉著喬穗，輕聲道：“咱們往那邊去。”

喬穗看了對方一眼，覺得今日沒必要與她們發生沖突，畢竟是彭家老太太的壽辰，若是鬧得不好看，最后落的都是各家的面子。

于是，她沒說什么，任由閔煙煙拉著朝一旁走去。

只是，她們想息事寧人，但對方卻不這么想。

剛走沒兩步，就聽見余芳君開了口：“站住！”

對方說著，已經領著人又堵住了她們的去路......


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