對劉小儀同情是有的，但蕭景榕就算真是因為她沒碰劉小儀，蘇棠也不會覺得愧疚。

畢竟這皇宮嬪妃眾多，就算沒有她，承不了寵的依舊比比皆是。

承寵一回就被拋之腦后的也不少。

甚至很多一輩子見不著皇帝。

說到底王權之下，女人都是犧牲品。

能不能挺到最后，得看個人命數。

就好比肅和皇后，她要是身體康健，指不定又是另一番光景。

蕭景榕沒答話。

其實也說不上。

他就沒聽過男子守節的道理。

只是沒什么興致，也便罷了。

再者他年歲漸長，總得早早節制保養，否則哪日只怕會當真不能使某些人盡興。

“胡言亂語。”蕭景榕掐了一把懷中人的腰，拒絕回答。

“癢得很。”蘇棠掰著他的手指，不讓他亂動。

肅和皇后喪儀剛過，再加上蕭景榕因為蕭韶安的事心情不佳，兩人睡在一起都沒往那方面想，聊了一陣便闔眼入眠。

翌日一早，蘇棠剛替蕭景榕整理好衣裝，沉鷺便來回力寶在外面候著。

得到首肯，小家伙揉著眼睛進來，“兒臣參見父皇、母妃。”

“別揉眼睛。”蘇棠把他的手拉下來。

小家伙直接抱住蕭景榕，用臉在他衣服上蹭蹭止癢。

蘇棠扶額，抓住他后領把他提溜開，“在衣服上蹭也不行，更不能在你父皇身上蹭。”

都怪上回蕭景榕沒呵止他抓自己的龍袍，這小子一點都不知道輕重。

沉鷺遞來用凈水沾濕的帕子，蘇棠接過給力寶稍微擦了擦。

“不睡了？”蘇棠看小家伙還有些睡眼惺忪的樣子。

給皇后跪靈祭拜那段時日都起得早，本來力寶這個年紀意思一下也行。

但蘇棠想著肅和皇后畢竟養育他幾年，他于情于理都得好好祭奠一番，便按照大人的規矩要求他。

小家伙倒也講道理，乖乖照做，不曾哭鬧。

許是習慣了早起，現在不用跪靈，仍是天沒亮就醒。

“不睡。”力寶搖頭，又打了個哈欠。

蕭景榕也不計較力寶蹭了自己衣服，反正不是第一回。

同母子倆用完早膳，轉身上朝去了。

李培順看著自家主子對三皇子異于其他皇子的疼愛，心里有些咯噔。

這么些年皇上將肅和皇后生的大皇子帶在身邊親自教導，眾人是有目共睹。

明面上不敢表露，私底下都默認大皇子是太子之選。

只是近來大皇子鬧的事，宮里其他人不知道，他卻門兒清。

還真說不準將來是怎么個結果。

蕭景榕離開不久，蕭韶鄞便來向蘇棠請安。

每逢旬休，他都會在乾祥宮待上一日，跟當初的蕭韶安差不多。

所以要說像原著劇情所述，蕭韶安認為皇后對他過分嚴格，蘇棠是第一個不信的。

他要是真因此心生怨懟，他自然能有一萬個理由不在皇后跟前晃悠。

蘇棠先過問了蕭韶鄞這段時日的生活瑣碎。

蕭韶鄞緊跟著卻向她解釋起國子監的考試為什么沒拿到前三名。

他身體不好，不常奔波去國子監，仍在離住處比較近的崇文閣聽學。

但國子監的考試少不得還是要參加。

“陸先生說過兒臣要取前三甲不難，并非兒臣離了母妃懈怠，兒臣只是不想太過引人注目。”

蘇棠本來也沒多在意這事。

蕭韶鄞的學習完全不用她擔心，畢竟天賦在那兒擺著，再加上崇文閣國子監匯集天下名師，再差也差不到哪兒去。

只要他身體不出問題就行。

但她倒沒想過蕭韶鄞小小年紀竟然會想著藏拙。

要不說最后這皇位該他坐呢？

她都還沒顧上囑咐呢，人自己就領悟了。

蘇棠倒也不是真忘了，只是沒想好該如何。

蕭韶鄞從出生開始，不利的條件就占滿了。

生母是罪臣之后。

身體弱不禁風。

她這個養母也出身低微。

皇宮內外，朝堂上下約莫沒多少人把他放在眼里。

她再強行讓他隱藏自己的才能當一個默默無聞、泯然眾人的皇子，對他實在不公平。

一方面是出于他的安危考慮。

一方面是出于他心理健康的考慮。

所以蘇棠才有些猶豫。

結果孩子心里比誰都明白，倒顯得她的擔心多余了。

蘇棠自是表示支持蕭韶鄞的做法。

蕭韶鄞復又道：“還有一事，阿娘讓兒臣拜訪小皇叔，兒臣兩回都撲了空。”

皇后喪儀期間蘇棠自也遠遠見過小壽王兩回。

他一副心事重重之態，叫人放心不下。

但她沒找到機會和他單獨說話，信里問了他也閉口不提，只能讓蕭韶鄞趁出宮時瞧瞧。

也不知道這熊孩子神神秘秘在做什么。

如今朝中局勢波譎云詭，蘇棠是知道的。

勇毅侯和貴妃倒牌本就余波未平。

上回蘇成來信道韓禧升官，順帶也提了林珣調任一事。

林珣在大理寺沒待上三五個月便被調往工部任職，離京赴任一年，如今又去了戶部當度支郎中。

更離奇的是他剛離開工部，工部尚書就換了人。

具體枝節蘇棠身在內宮想搞清楚還得費些功夫，但再怎么看這事都不簡單。

另一邊，在京郊拜訪濯纓先生的林珣忽覺鼻腔微癢。

他輕輕呼氣壓下，加快腳步行至坐在亭中的濯纓先生汪度面前。

對方用半是調侃的語氣質問，面上掛著笑意，眼里卻是噬人的兇光。

“如今老夫想見你小林大人一面，還得吁請再三。”

林珣拱手，“先生言重了。”

汪度見林珣連敷衍的解釋都不曾有一句，頓時有些壓不住火。

但他還不至于在一個小輩面前氣急敗壞。

“小林大人得魚忘筌，就不怕有朝一日吃不上你那嗟來之食，還需捕魚為生？”

林珣將不斷沸鳴的茶壺從爐子上取下，提壺斟茶，直至茶水漫出浸濕茶臺。

“有人遞網，何須用荃？”

汪度怒不可遏，“你當真是要與老夫作對？”

“師恩如山，莫不敢忘。”林珣將盞中的茶傾入竹根杯中遞給汪度，“可惜先生曾教過弟子……道不同不相為謀。”

林珣自是絲毫不覺得愧疚。

汪度打從一開始收他為弟子就是把他當任意支使的狼犬。

馴養、教化。

最后替他攀咬，撕扯。

便是有兩分恩義，這么些年他替他做事也早該還盡了。

他恨天子無情，卻也不屑與豺狐合污。

汪度有些難以置信。

饒是他不居廟堂已久，卻從未有門生敢如此赤裸裸地背叛他。

林珣違背他的命令，擅自替皇帝肅清工部。

工部尚書失勢也就罷了，他安插多年的耳目亦被一一拔除。

想必林珣靠的還是他當初讓他幫工部尚書一把時搜集到的證據。

汪度怎么都沒想到自己做慣養蛇人，也有被毒蛇反咬的一天。

兩人不歡而散。

林珣沿著石板路離開，周圍盡是還未紅透的楓樹。

他腦中忽然浮現一個念頭。

自己當初要是像蘇成一般不見汪度，又會是怎么一番光景。

若不背滿身血債，他或許也能像韓禧似的考取功名。

堂堂正正做官。

但他何曾是從那時候開始才行差踏錯的呢？

興許早在他為撇清自己栽贓蘇成的時候，就已經注定了。

林珣倏爾勾起自嘲的弧度。

世上沒有后悔藥……他亦不悔。

林珣乘馬車回住處。

雖是官身，林珣住的仍是草廬荒院。

林珣剛到院門外，便見院外停了輛馬車，還站著幾個護衛樣的人。

煙囪口升起裊裊炊煙。

幾個護衛見了他對視一眼抱拳，“想必您就是林度支吧？大皇子憐惜林側夫人不曾三日回門，特令屬下等今日護送林側夫人歸家探望。”

“有勞諸位。寒舍陋窄，不便招待。諸位若渴了，自請在缸中打水喝吧。”林珣從懷中掏出幾粒碎銀遞給幾人，“諸位買點酒肉吃。”

“大人客氣。”

幾人都是宮中侍衛，品階不比林珣低太多，遂無需過于低聲下氣。

雖沒受到招待，但林珣這態度，他們也生不出不滿來。

只是好奇為何他為官幾載還住在這樣簡陋的屋子里。

“兄長回來了？”

林珣剛進門，便見林瑜端著飯菜往桌上放。

“你如今身份不同，無需再做這些雜事。”

林珣略顯冷淡的態度讓林瑜有些掛不住臉。

“妹妹難得能歸家一趟，兄長又無妻妾照料，自是想讓兄長吃上一頓熱飯。”

林珣徑直坐下，沒再說什么。

林瑜讓跟來的侍女退下，“我與兄長閑話幾句，你們不必在這兒伺候。”

侍女將門帶上后，林瑜給林珣夾了一塊肉。

林珣并未動筷，起身到灶房將放在木柜里的剩菜端出熱了熱。

隨后回到屋內就著一碗開水吃起來。

林瑜見林珣吃殘羹冷炙都不愿吃自己做的飯，也收起了親近之意。

“我的提議，兄長考慮得如何了？”

“殺頭的事，豈能妄動？”

“事到如今兄長還是不信我？”

林瑜沒想到一個林珣會這么難搞。

明明原劇情林珣一直支持蕭韶安，壽王奪位失敗也是他煽動沈周一手促成。

她如今只是想在壽王作惡多端之前將他除去。

林珣卻是油鹽不進。

林瑜知道林珣生性多疑，怕自己表現得太急切會適得其反，只能退一步，“兄長再好生想想吧。”

“無人時，你還是直呼我的名字吧。”

林珣將自己用過的碗筷收好，起身對外面的侍衛道：“勞煩諸位送舍妹回宮。”

林瑜只好假笑著和他辭別，坐上馬車。

林珣表面否決了林瑜的提議，心里卻不是沒考慮過。

比起其他皇子，大皇子最大的競爭者是壽王。

這點那女人說得倒是沒錯。

除長慶王之外，朝中還有不少想扶持壽王上位的人。

想必也是先皇臨死前的算計。

他知道朝堂不安，怕江山落入異姓之人手里，才無奈交給昭南王一脈。

可惜到頭來總歸是想把皇位傳到自己的親生血脈手里。

將壽王推到風口浪尖上，朝局大亂，民心不穩。

離自己復仇的目的也就更近一步。

只是……

林珣抬眸看向萬里無云的天空。

依他所見，壽王并非十惡不赦之徒，當今圣上也非昏庸無能之輩。

江山社稷，黎民萬千。

一己私仇，滿門血淚。

怎論孰輕孰重，孰是孰非。

大雍盛世之下，已是空心之木。

不然皇帝也不會鋌而走險任用他肅清朝堂，扶大廈之將傾。

林珣靜立半晌，到前巷乘車至解語茗。

難得今日在楓山想起老朋友，合該去見見。

蘇成聽見林珣來找自己有些詫異，但仍是開門迎客。

看見林珣的一瞬，他更是不解。

他雖時時探聽林珣的消息，卻也有將近一載沒見過他了。

林珣除了身量比從前拔高了些，并無其它改變。

瞧著仍像一介布衣。

摸不透林珣的來意，蘇成也不急，慢悠悠分茶。

林珣端起來輕嗅，隨后滿飲上兩口。

又捻起桌上的糕點送進嘴里。

汪度的茶不能喝，林瑜的飯不能吃。

蘇成的東西反倒讓人放心。

林珣用茶水將糕點順下去后道：“原以為這里只用作消息往來，沒曾想茶點也做得如此精妙。”

蘇成見對方直接點破，知道瞞不住，“沒有生意，哪來的消息？”

他一直在查林珣，林珣反過來摸到解語茗的秘密并不奇怪。

“我只是覺著跟外邊常見的比起來，另有一番滋味。”

蘇成不得不承認林珣的確心思縝密。

幾塊糕點而已，換作尋常人只知可口不可口，他卻往深一層想。

這糕點的確是阿姐重新改良過的口味。

但蘇成自然不可能明說，“林度支謬贊了。”

林珣勾唇，“你我倒也不必生分至此吧？”

“你我更不必虛與委蛇。”

林珣聞言略微上挑的眼睛硬是彎出含著笑意弧度，“這倒是。”

蘇成不知他在樂些什么，“所以你大可直言。”

“今日我去了一趟楓山，想起從前之事，特來敘敘舊罷了。”林珣又吃了一塊糕點。

聽到“楓山”二字，蘇成便猜到林珣是去見了汪度。

這些年他多少也探出汪度這個人不大干凈。

只是他現在愈發看不清林珣和汪度之間到底如何。


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