第二日一早，趙溯沈巽撐起一葉孤舟，向桓臺而去。

        秋日里的渭水安靜平穩，不似夏雨時的飽滿，也不如春風時的狂躁，卻像溫柔女子的一抹含情的眼神，讓人心神蕩漾。

        秋色斑斕，兩位皎皎君子立于舟上，好似一幅好友秋游圖，讓人賞心悅目。

        將至午時，二人的小船已經駛到主航道，放眼望去，渭水蒼茫遼闊，兩側群山挺拔峻秀，景致迷人。遠處，尚有幾艘商船或運貨或渡人也都趁著風平水穩極速行進著。

        趙溯與沈巽一時無話，只隨著小船前行。但二人以內力催槳自然更快些，不一會兒已經瞧見了前方一艘商船的船尾，但見船尾刻著一只神龜圖像的標識，應該是商家固有徽記。船身吃水不深，船上貨品應該并不重，此時也正是換季時節，許是一些布帛之物，運到桓臺上岸，再送往臨泓，這也是各路商家常走的一條水上商路了。

        兩人行舟越行越快，馬上便要與大船擦身而過之時，突然大船船頭向二人小舟傾斜而來，二人趕緊收回內力，又運勁將小船停住，方才避免一頭碰到大船之上。

        二人這一停一晃，都有些底盤不穩，隨著小舟晃了三四下才穩定住身子，沈巽眼神凌厲地看向大船，沉聲道：“出來！”

        趙溯見沈巽臉色，輕笑一聲，知此事不會就此完結，便向著大船一抱拳，按江湖禮節招呼道：“朋友，江湖相逢便是有緣，不知可否一見？”

        那大船上卻無人響應，但卻也不讓路與他們。趙溯略提高音量，又道：“船上的朋友，我兄弟二人行船去往桓臺，不知是不是無意擋了你們的航道，只要言明，我們調整一下也可。但如今兩只船頭相抵，卻是彼此耽擱，不如請朋友露個面，我們商議一下可好？”

        誰知大船上仍無一人回答。趙溯不禁也有些詫異，他多年在江湖上行走，先禮后兵是他一貫的行事準則，但無論是禮是兵，也總要有個對手才行，如今不見人，只見船，總不能和船動手吧！

        沈巽此時已失了耐性，一個鶴沖云宵，已經躍到了大船之上。趙溯見狀，深怕船上有詐，便也施展輕功，上了船。

        趙溯上了船，環視下四周，發現甲板之上擺滿了一摞摞的貨品，秋風吹動，壓得不實的邊角可見到是棉花、布帛等物，正如自己所想這是一艘去往臨泓的貨船。

        船艙分為上下三層，船底應該是水手劃船及船上放置日常用品之處，且船底較一般船底要高出許多，足有一丈，顯見是可盛重物、入深水的貨船，上面這兩層便是會客及船上之人的居所，四周皆窗，雖然不算富麗堂皇，但也裝飾雅致。船頭處尚雕刻著與船尾相同的圖形，神龜力穩且大，很多船家會繪刻這樣的圖案以祈求行船平安。

        二人從踏上船板，但感覺此船有些怪異，如此大的商船，船底劃槳之人也該有二十人之眾，船屋又分上下兩層，也不會空置，這么多人在一起，怎么會一點聲音也沒有。

        兩人對視一眼，不禁提高警覺，不再說話，慢慢地向船屋靠近。

        剛走近船屋，二人便見到了詭異一幕，原來這船上并非無人，卻足有四十余人，看衣著打扮，有些應是劃槳的船手，有些應該是船上的商家及搭順風船的船客，但如今這些人都一動不動地蹲在地上，手中各捧著一碗水，眼睛一動不動地盯著水碗，好像世間萬物都不及這碗水重要一般。

        趙溯此刻方知，不是無人回答自己，而是無人有空去應酬于他，那船頭突然打橫應該也非有意為之，卻是因為無人掌舵，所有人都在這里盯著水碗，卻無心他事而致。

        趙溯見狀不禁感到好笑，這四十余人看起來便是尋常的商家，如此不顧商船航向，又不顧貨品得失，只專注地盯著手中一碗水，卻不知是何意。

        此時，只見一人因長蹲腳麻不穩，突然歪倒，盡管他趕緊蹲正，但水碗中的水到底是潑出去幾滴。

        這幾滴水從水碗中潑出，汗珠子便瞬間從那人額頭滲落下來。只聽一個脆生生地聲音道：“得，到你啦！”

        那人撲通一聲趴在地上，磕頭如搗蒜般，哀求道：“求姑奶奶饒命，小人家中還有八十老母，三歲小兒，求姑奶奶再給小人一次機會吧！”

        “游戲規則定下來就是要讓遵守的，咱們之前不是說好了，此刻怎能抵賴？再說你這說詞，嘖，嘖，就沒點新鮮的嗎？這么大人了，說話不動腦，做事也不動腦，沒腦就算了，還四肢不協調，這么多人蹲在這兒，就你端不穩，你知道嗎？這是老天爺替我選的你，又怎么能更換呢？”

        說著話，一個身穿黃衣的女子從里間緩緩走出，其面容可愛，便像鄰家小妹一般，雙眼透著因計謀得逞的頑皮笑意，嘴角微微上翹，更顯狡黠。

        趙溯見到此人卻不禁一笑，朗聲道：“古妹妹，你如何在此處？”

        那古櫻嬋正笑盈盈地看著求饒之人，期待著接下來的懲罰，一抬眼見到趙溯，雙眼瞬間迷成了一條線，喊了一聲：“大哥哥。”便輕快地跑了過來。

        趙溯陡然見到古櫻嬋也是甚感欣喜，但眼前一幕仍是無法理解，便疑道：“古妹妹，這是怎么回事啊？”

        古櫻嬋指著尚蹲在地上不敢動彈的眾人道：“你說他們？”

        趙溯點點頭，古櫻嬋不會武功，不知卻是以什么手段戲耍了這些人。

        古櫻嬋笑笑道：“我一會兒和大哥哥說。”轉回頭對眾人道：“本姑娘今天心情好，之前的事兒便算了。”

        眾人如蒙大赦，便又一起抬眼渴望地望著古櫻嬋，古櫻嬋道：“你們把手里的水喝了，說你們蠢卻不是冤枉你們吧？解藥不就捧在自己手里？我讓你們別灑了，還不是為了你們好。”

        那眾人聽說，趕緊捧起水碗，“咕咚咕咚”喝下去，如飲甘泉一般。

        古櫻嬋說完不再理眾人，上前拉著趙溯的衣袖道：“大哥哥，你如何在此？可真是巧，這便叫千里有緣來相聚啦。”

        趙溯聽她說得親近，也從心底涌起一陣柔情，輕聲道：“古妹妹如何從谷里出來了？為何未與婆婆同行？這些人又因何受治于你呀？”

        古櫻嬋笑笑道：“大哥哥這么些問題，卻是讓我先回答哪個好呢？”

        趙溯也會心一笑，道：“卻是著急了些，不如我們到我的小船上慢慢聊。”

        古櫻嬋開心地跳起來道：“甚好，甚好，這一船都是壞人，我才不想和他們同行呢。”說完又高聲道：“來人，把我的包裹拿來，我要下船了。”

        只見剛剛退下去的伙計，如旋風一般出現，雙手端著古櫻嬋的包裹，畢恭畢敬地放到古櫻嬋手中，道：“姑娘拿好，姑娘慢走。”一臉喜色。

        古櫻嬋也不與他客套，拎起包袱挽著趙溯的胳膊，二話不說奔趙溯小船而去。

        三人來至小船上，趙溯介紹了沈巽與古櫻嬋認識。古櫻嬋見沈巽不喜理人，便也使起小孩性子，不理沈巽，只纏住趙溯說個不停。

        “大哥哥，你們這是要去往何處啊？怎么晴兒姐姐沒和你同行？那個沈公子怎么這么不愛說話？他和誰都這樣，還是不喜歡櫻嬋啊？大哥哥，櫻嬋餓了，這船上可有吃的？”

        趙溯還未問出古櫻嬋剛剛事情的原由，倒被古櫻嬋反問了好多問題，不禁無奈地只陪笑不說話。此時聽古櫻嬋說餓了，便道：“好，你稍等，船上有些糕點，味道甚好。”說著，拿了糕點遞到古櫻嬋手中，又倒了熱茶來，見古櫻嬋吃得開心，笑問道：“古妹妹，你為何離開了神秀谷？婆婆怎么未與你同行？”

        古櫻嬋兩頰被糕點塞得滿滿的，喝了一大口茶水方順了下去，道：“婆婆本來和我住得好好的，我家門前那條溪水你還記得吧，那里面的石洞中有一種盲魚，味道極鮮，但也特別狡猾，以前我自己是很難抓到的，不過婆婆可厲害了，每次都抓得著。我家木人做飯又好吃，做的魚湯更是鮮美，本來婆婆是答應我要住到來年才走的，誰知前幾日不知為何自己突然離谷去了，只留了一張字條說：‘好友相約，不可不會。’”說到這里，神情也變得暗淡下來，想來當時心情是極為失落的了。

        古櫻嬋嘟了一會兒嘴，又接著道：“婆婆雖然走了，但我也不孤單，反正我有木人陪著我，我也習慣了。誰知有一日，從小溪上游飄下來一物，用紅布包裹，打開卻是一個竹盒，竹盒里放著一套‘二十四鎖’，雖然這套‘二十四鎖’比普通的復雜，但我也只花了個把小時便解開了，沒覺得有什么難的。誰知，第二日，又是那個時辰，從上游又飄下來一個包裹，同樣是一個竹盒，里面卻放著打散的‘二十四鎖’，那也沒什么難度嘛，我便也用了個把個小時又把他們裝在了一起。到第三天，我便極為好奇，早早地就等在小溪邊，果然又是同一個時辰，飄來一個竹盒，這次我打撈上來，打開一看，卻不是‘二十四鎖’了，而是一張木鎖的草紙圖。我便按著草紙圖試著打造了一下，說起來并不難，只是比較復雜，有些地方要用走馬銷，耗時較長些，我用了三日的時間做成。這三日卻不曾再有竹盒漂下，至第四日，卻又有一個竹盒漂下，打開一看，竟是空的，內部卻有一個凹槽，我將制作完成的木鎖放入，正好咬合，我便知這是來‘取貨’的，于是，便將木鎖放好后，又將竹盒順水放逐。”

        講到此處，趙溯也好奇起來，想來此人是知道古櫻嬋擅長設置機關等物，故意用玩意相引，勾起她的好奇心后，又送上圖紙，讓她照樣制作而成。雖不知此人目的為何，但此番巧思卻是難得。

        古櫻嬋接著道：“放了木鎖的第二日，果然又有竹盒漂至。這次我卻想好了，決不再上此人的當，無論他放的是什么物品，我也不動手了。誰知，此次的竹盒里竟放著一只和我小時候解開的一模一樣的七寶玲瓏球，只是此球上未嵌寶物，但原理一樣，故也是層層疊疊，自轉不休。隨琉璃球一起的還有一張紙條，上書：‘幼年得手，實屬湊巧，絕世機關，萬難再造’。卻是譏諷我之意。”

        趙溯不解地問道：“為何說他譏諷于你啊？”

        古櫻嬋道：“當年能成功解開七寶玲瓏球的原因之一，確實是我年幼手細，我是拿了米飯粒粘在手上，又看準了七層相交之際，從空隙伸了進去，將那把小鑰匙粘出來的。”

        趙溯心中暗自驚嘆，當年古櫻嬋只有十三歲，卻憑借著膽大心細將朝廷上懸賞日久的七寶玲瓏球解開，卻是難得。”遂說道：“能解開七寶玲瓏球便是，用了什么手法重要嗎？”

        古櫻嬋正色道：“對于我很重要，因為我知道這個七寶玲瓏球設置機關的初衷并不是如此解法，只是碰巧我那時還未成年，手指剛好可以穿過細孔將鑰匙取出罷了。但現在我已長大，要想用老的方法卻決不可能了，這七寶玲瓏球一定還有另一種解法。”

        古櫻嬋又道：“而此人顯見知道解決之法，所以才會依照七寶玲瓏球的樣式再造出一個來。他說‘萬難再造’正是炫耀自己既可以解開也可以制造，那他豈不是萬里挑一的人，卻譏諷我只是運氣使然，‘實屬湊巧’，卻非有真本領之人。”

        說到這里，古櫻嬋已經氣得兩頰鼓鼓的，卻顯得更加可愛。

        趙溯見古櫻嬋生氣，便笑道：“古妹妹也莫要生氣，但此事與你出谷有什么關聯呢？”

        古櫻嬋喪氣道：“這個七寶玲瓏球我研究了多日，確實找不到突破口。有一日，我無意間將七寶玲瓏球放置在熱水之中，發現球體發生了變化。我突然間想到，當年上貢的七寶玲瓏球處處精美，并嵌有寶珠等物，但整體打造的材料卻和這次送來的琉璃球一樣，用得是極普通的松木。”

        趙溯不解何意，便問道：“那便又如何？”

        古櫻嬋解釋道：“這說明這種球體很有可能只能用木頭來打造，木頭本身是會變形的，遇熱便脹，遇冷便縮。此球極有可能是在極寒的地方打造，打造之時最里的孔眼并非如此之小，所以可以放置鑰匙進去，但打造完成后便以熱水浸泡，使其變形，此時因缺少了空間，那鑰匙的長度便與孔眼的長度相近，看起來很容易拿出，實際卻絕難辦到了。所以要想破解這個琉璃球，便要去極寒之地才行。你知我所居之地，幾乎四季如春，如今，我便要去密林一趟，到臘月最寒之日，再嘗試一次，看我所想是否就是破解之法。”

        趙溯聞言，不禁一驚，此處到密林尚有千里之遙，古櫻嬋一人既不會武功，也無人護送，卻敢只身前往。而且密林是武林禁地，內藏多為兇險大惡之徒，只為了嘗試破解之法，便孤身前往，確實危險重重。

        但趙溯曾與古櫻嬋一起渡過幽宓林起火之劫，卻清楚古櫻嬋的個性，此人正也是看準了古櫻嬋對機關已到癡迷的程度，所以才以此相誘的。

        趙溯道：“古妹妹，你既不會武功，又無人同行，一個人去往密林，確實讓人難以放心。”

        古櫻嬋笑道：“那有什么不放心的？你沒看到剛剛那些惡人想要害我，是怎么被我嚇得膽都破了的。”想到剛剛那些人排成隊蹲在地上手捧水碗的情景，古櫻嬋忍不住哈哈大笑起來。

        趙溯也笑道：“是呀，不知妹妹是用了什么法子，竟讓那些人如此聽話？”

        古櫻嬋道：“便是這些人先起了歹心，活該有此報。”

        原來古櫻嬋知要遠行密林，延途總要用到銀錢，便隨手包了一大包的金元寶。最初因她手中尚有些余下的碎銀子卻沒有露出財來，直至要搭船而行時，碎銀子花完了，她便用金元寶買了一些物品，準備帶上船使用的，誰知卻被幾個賊人盯上。

        有些商船為了減少出行費用，只要拉得不是貴重貨品，便也會同時搭載一些船客，古櫻嬋便上了這樣一艘拉貨的商船，這幾人便也隨著古櫻嬋一起上了船。

        這幾人見古櫻嬋是一個不諳世事的少女，覺得這錢財得來不需費功夫，便只等晚間殺人取財。

        古櫻嬋雖很少行走江湖，但卻聰明機警，那三人行蹤詭異，還時常偷瞄她的包裹，古櫻嬋便知道遇到了賊人。但她不急不燥，偷偷地將小機關放置在包袱之內，到了夜間便佯裝睡著，果然那幾個賊人夜半之時便準備動手取貨。

        幾人剛一動手，古櫻嬋已經扣動機關，當前一人一聲未吭便被射殺，另一人手剛碰到包袱，便被包袱內的機關扣中，五指被夾斷了三指，痛得大吼大叫起來。另一人見狀，大怒，揮刀便向古櫻嬋劈來，古櫻嬋轉身避過，此時卻驚動了船家。

        這艘商船正是隸屬于臨泓最大的商號“元合莊”，此次購置的棉布等物品不多，尚有空間，所以船主為了賺些小錢，便拉上了古櫻嬋等人，誰曾想鬧出這樣的事情來。

        此時，船上的人多已醒來，聚在船艙的大廳之中，一時面面相覷，不知如何是好。

        船主韋宏升，是“元合莊”的老伙計，但卻是第一回撈到出外跑船拉貨的俏活兒。如今見鬧出了人命，擔心以極，生怕報了官府，被莊上的人知道了，以后這樣的好活兒就不用想了。

        那賊人見驚了船上的人，卻也不慌張，反倒發狠道：“大伙兒也看得出俺們是‘吃飄子錢的老合’今天借你們寶船做一趟買賣。”手又一指古櫻嬋道：“這‘尖斗’‘青’了俺們的人，朋友們賣個面子便當沒看見，我們拿了‘火點兒’便下船。要是有哪個‘挖不下來’‘簧點不清’的，別怪我馬四眼兒不開眼，給他‘摘了瓢’。”

        那韋宏升聽得一愣一愣地，趕緊把請來的“軍師”拉過來問道：“他說啥？”那人卻是個老跑船的，知道遇到了水賊了，便道：“韋老板，這位大哥是要把這丫頭連人帶貨都帶走，讓咱們別攔著。”

        韋宏升巴不得他們趕緊下船，忙道：“好，好，大爺放心，我們就當沒看見，還有兩日便到桓臺了，到了渡口你們幾位先走，我們再拉貨也不遲。”卻是一眼也不看古櫻嬋，只求能保住自己的活兒了。

        馬四眼兒見韋宏升聽話，便也不再理他，回頭見同伙已經痛得汗珠直落，不成人樣，竟不理他死活，帶了古櫻嬋走到船艙里，大大咧咧地選了一間好的客房，便踹門進去，將古櫻嬋連著包袱一起擲在地上，回身關了門，便開始脫褲子，淫笑道：“這么肥的小白羊，皮薄肉嫩的，還帶著這么好的‘黃貨’，真是老天爺心疼我，白白送上門來的。”

        突然房門被撞開，卻是同伙忍著痛闖了進來，見馬四眼兒竟然還有心行“好事”，不禁氣急，道：“馬老四，沒你這么不仗義的，約了我們兄弟倆一起‘吃飄子’，如今一死一傷，你倒是落個風流快活。”

        馬四眼兒見是他，翻了翻白眼，不屑地道：“出來跑道兒，憑得都是命，你們兄弟倆栽了道兒，卻怨不得我。”

        那人冷笑一聲，道：“好，好，說得好。”

        邊說著話邊從腰里抽出一把短刀來，二話不說向馬四眼兒刺來。那馬四眼兒從這人進屋便知他氣急必要動手，早有準備，見刀刺來，看準來勢，一腳將刀踢飛，回身又是一腳，生生將那人頭骨踢碎，啐了一口道：“什么東西？也配和我說三道四。”

        轉過身來看著古櫻嬋又嬉笑道：“小丫頭，嚇壞了吧，快讓大爺給你壓壓驚。”邊說邊向古櫻嬋走來。

        馬四眼兒方欲扯開古櫻嬋的衣服，只聽“噗”的一聲，馬四眼兒胸前已經多了一枚羽箭，他不敢置信地看了看胸前，又看了看古櫻嬋，終是“噗通”一聲倒地而死。

        古櫻嬋知自己不會武功，故出門前帶了許多袖箭，鎖夾等物，如今果然派上了用場。

        古櫻嬋見馬四眼兒已死，不緊不慢地站起，彈了彈身上的灰塵，也學著馬四眼兒的樣子，碎了一口道：“你才是什么東西？浪費了我一枚羽箭。”說完拉開房門走了出去。

        只見船上眾人此刻正在收拾剛剛的死尸，韋宏升在那兒指手畫腳地喝令著伙計干活：“快，這兒還有血，快洗凈些，真他媽晦氣。那，那還有……”突然見到古櫻嬋若無其事地從房里走出來，不禁嚇了一跳。結結巴巴地道：“那個，那個，那兩位大爺呢？怎么放你出來了？”

        古櫻嬋輕笑道：“他們找你有事，讓你進去呢。”

        韋宏升心底怕得要死，但卻又不敢不從，道：“是了，是了，定是小的還有照顧不周的地方，小的這就來，這就來。”說著，只能低眉順目地跟著古櫻嬋進了客房。

        一進客房，古櫻嬋便回身將門關上，韋宏升一眼看到地上躺著兩個死人，心都快嚇出來了，一下子癱軟在地，道：“這，這是怎么了？”

        古櫻嬋二話不說，過去扳開韋宏升的嘴，便將一粒丸藥喂了下去。韋宏升直到此時才回過神來，哆哆嗦嗦地問道：“你，你給我吃的什么？”

        古櫻嬋笑嘻嘻地道：“沒什么，十全大補丸。”

        韋宏升此時臉都被嚇白了，抖聲道：“女俠饒命啊，我上有八十老母……”

        古櫻嬋笑道：“下有三歲孩童嘛！知道了，我不殺你，不過你們這些人剛剛見危不救，卻要受點苦頭。”

        韋宏升跪在地上，拼命磕頭道：“女俠饒命啊，只要不殺我，讓我們干什么都行。”

        古櫻嬋道：“去，把你們船上的人都叫出來，每人喂上一碗我親手制作的‘十全大補湯’，我便把解藥給你。”

        韋宏升戰戰兢兢地站起來，不敢違背，拿了古櫻嬋給的丸藥出來，卻不知用了什么方法，讓全船的人都和他一樣吃了這“十全大補”之物。

        古櫻嬋安安穩穩地睡了一覺，直睡到日上三竿方醒。出門一看，門外已經烏壓壓地站了一群人，正侯著她起床。

        原來韋宏升在眾人飲食中下了毒后，便如實告知，眾人雖恨他為了自己一人性命害了全船的人，但如今也無法可施，有些膽大的見古櫻嬋是個弱小女子本想硬逼她拿出解藥，但有些膽小的卻不敢冒險，生怕這古怪丫頭，再喂了他們什么別的毒藥，更麻煩。于是兩伙人終是并成了一伙，一起規規矩矩地侯在門口，只等著古櫻嬋醒轉。

        古櫻嬋見眾人都用期盼的眼神看著自己，知道韋宏升已經喂眾人都吃了毒藥，便笑嘻嘻地道：“都別在門口擠著了，到大廳來，咱們玩個游戲可好？”

        這毒藥是鳳合姑與古櫻嬋同住時制作而成，贈予她的。當時古櫻嬋還覺得無用，鳳合姑卻道：“毒與劍都是殺人的利器，只是一者為陰，一者為陽，毒藥用得好，甚至要比用劍更方便，你又不會武功，這些東西只給你傍身，以防萬一。”

        如今用上方知鳳合姑所言極是。鳳合姑青年之時，為練獨門內功，每日以毒物為引，故對毒物了解甚多，她見古櫻嬋所居之處溪水幽深，又藏有盲魚，便知此處也必有喜食盲魚的漆墨水蛇，果然被她逮到，制成了一盒“歡喜丸”。

        此丸雖名為“歡喜”卻寓意一死百了，人生大歡喜之意。那眾人吃了“歡喜丸”便覺得腹內如同有萬千小刀向內割剜一般，知道這是極厲害的毒藥，更不敢輕舉妄動。

        古櫻嬋便想出一招，讓眾人蹲地捧水，水灑之人便要做一件她吩咐的事情。趙溯、沈巽未上船之前，已經有兩人因水碗端得不穩被懲戒，一人被逼著跳了渭水，足足在水里泡了一個時辰，渭水寒涼，上來之后已經凍成了木人。還有一人被逼著喂了三十余個煮雞蛋，撐得狂吐不止。

        直到古櫻嬋隨著趙溯、沈巽離了船，眾人才如同送走了瘟神一般。那韋宏升更是被眾人暴打了一頓，不止下一回跑船的機會沒有了，回到元合莊估計也會被告上一狀，連活計都保不住了。


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